Глава 792 — Красный океан (Часть 4) •
Люди, получив какую-либо информацию, начинают с воображения.
Масштабы и способы воображения могут различаться, но нет человека, который бы не воображал.
В этом смысле мои текущие размышления были вполне обоснованы.
Они опаздывают на 5 дней от предполагаемой даты прибытия…
Мобильность 1-ой и 2-ой команд точно не отличается настолько, чтобы возникла такая разница во времени.
То есть, со 2-ой командой явно что-то случилось во время исследования.
Вопрос только в том, что именно произошло…
А вдруг…
Моё подсознание, привыкшее к всевозможным несчастьям, естественно начинает представлять наихудший сценарий.
А вдруг они столкнулись с мародёрами?
Неужели среди исследователей нашлись те, кто, увидев 2-ую команду, действующую в одиночку, разожгли в себе жажду наживы, как клан «Мейрута», с которым мы столкнулись на 5-ом этаже?
— …
Что мучает меня больше всего, так это то, что эти фантазии не были беспочвенными.
Клан «Мейрута» оказался трусливым и просто хотел пройти мимо нас.
Но разве все такие, как они?
Что, если 2-ой команде не повезло, и они столкнулись с более решительными и смелыми типами, которых не пугает моя репутация?
*Скрежет!*
Именно по этой причине я так жёстко обошёлся с главой клана «Мейрута».
Я хотел устранить любые переменные, которые могут угрожать нам в любой ситуации.
Поэтому я сделал из них пример.
Я даже сказал заместителю главы клана «Мейрута», чтобы он, как только выйдет из Лабиринта, распространил информацию о произошедшем как можно шире.
— Бьорн…?!
Нет, я смотрю слишком узко.
Возможно, это не просто мародёры.
У меня есть враги, такие как Ли Пэк Хо и Аурил Гевис.
Или, может быть, Ноарк, узнав об открытии Лабиринта, устроил какую-то хитрость и тайно отправил своих исследователей…
— Бьорн!!
*Шмяк!*
Кто-то ударил меня по спине, и я очнулся.
— …Миша?
— Ну наконец-то!!
А, она всё это время со мной разговаривала.
— Что случилось?
Я быстро спросил, желая продолжить свои размышления, но Миша дала совершенно неожиданный ответ:
— Пожалуйста! Хватит думать о плохом! Всё будет хорошо!
— …Как ты можешь быть в этом уверена?
— Я верю в них.
— …?
— Эмили, Эрвена, Айнар и остальные… Честно говоря, Рокроб немного беспокоит, но, в любом случае, все они способны позаботиться о себе!
— Ну, я тоже не то, чтобы не верю.
— Бьорн, мне кажется, ты сильно заблуждаешься.
— …?
— Мы не твои дети. Мы твои товарищи.
— …Мне нужно немного остыть.
— Да, да. Иди, приходи потом.
Под тревожным советом Миши я немного успокоился и отошёл от портала, чтобы остыть.
Но это не избавило меня от беспокойства.
Это было естественно.
С самого начала я последовал совету Миши только потому, что мне нужно было тихое место для размышлений, и потому что я решил, что лидеру не стоит показывать такие эмоции перед другими членами команды…
— Бьорн!
Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я покинул 1-ую команду, но Миша окликнула меня издалека.
— Ты куда вообще ушёл остывать? Я тебя еле нашла…
— Вернись и скажи команде готовиться к отправлению.
— …Что? Готовиться к отправлению?
Миша нахмурилась, не понимая, о чём речь.
Я быстро, но тщательно обдумал своё решение и произнёс:
— Как только подготовка будет завершена, мы спустимся на 5-ый этаж. Лучше это, чем ждать без определённого срока.
— О чём ты вообще?! В этом нет необходимости!!
— Есть необходимость или нет — определяю я. Я не знаю, в какой именно ситуации находится 2-ая команда, но если их кто-то преследует или они прячутся, мы должны немедленно помочь…
— Нет, дурак, 2-ая команда только что прибыла!!
— …Что?
На мгновение я оцепенел.
И, видя это, Миша быстро начала объяснять то, что меня больше всего интересовало.
— Во-первых, все они в порядке! Они опоздали, потому что по пути зашли в Разлом на 4-ом этаже!!
— …
— Ах, чёрт возьми, я же говорила тебе, что всё будет в порядке!
На мгновение я почувствовал облегчение, услышав, что все в порядке, но затем ощутил необъяснимое чувство и побежал к порталу…
То есть туда, где должна была быть 2-ая команда.
— …Эй! Я же с тобой разговариваю, куда ты вдруг побежал?!
Когда портал стал ближе, я увидел членов 2-ой команды, собравшихся перед ним.
Амелия спокойно, казалось, объясняла ситуацию другим членам команды, а Айнар рядом с ней хвасталась тем, что они нашли.
Только тогда я понял, что это за необъяснимое чувство.
Это была лёгкая досада.
Хотя я сам не мог понять причину этого чувства.
— …А, Яндель? А вот и ты. Я слышала, ты сильно волновался из-за нашего опоздания.
Как только я, запыхавшись, подбежал к ним, Амелия сказала это слегка насмешливым тоном.
Эрвена тоже была такой же.
— Хе-хе, дядя! Ты сильно переживал?
Слушая их радостные слова, я не открывал рта. Казалось, если я скажу хоть слово, это чувство вырвется наружу.
Или оно уже вырвалось?
— Эмили… Почему вы так задержались?
— А… Карлштейн тебе не рассказала? Разлом на 4-ом этаже открылся прямо перед нами, и после обсуждения с командой мы решили зайти.
— …
— Разве это уже не обсуждалось?! Если начиная с 4-го этажа можно войти в Разлом, то мы входим.
Да, это так.
С самого начала, даже если 2-ая команда задерживалась на несколько дней, другие члены команды успокаивали меня такими разговорами.
Фактически, они сделали то, что должен был сделать я, как лидер.
Однако проблема в том, что…
— Но всё же… Разве это не слишком долго?
Наверное, это я.
— …Что?
— На вашем уровне прохождение Разлома на 4-ом этаже не должно было занять 5 дней…
— Действительно, для безопасного прохождения потребовалось немного больше времени. Но ты сейчас нас за это упрекаешь?
Амелия, остро почувствовав тонкие эмоции в моём вопросе, нахмурилась, и только тогда я окончательно очнулся.
Очевидно, проблема была во мне.
— Яндель… Что заставляет тебя так нервничать?
У меня проблемы с головой.
***
21-ый день с момента входа в Лабиринт.
После небольшого происшествия на 6-ом этаже мы наконец-то спустили корабль на воду и отправились в море.
А, кстати, с кланом «Мейрута» мы здесь и попрощались.
— Наконец-то отправляемся…
— Похоже, королевская армия тоже скоро отправится.
Если посмотреть на побережье, экспедиционный отряд, организованный Дворцом, только сейчас начал спускать свои корабли на воду, и от этого мне стало как-то не по себе.
Судя по всему, они закончат отправку завтра.
Если говорить только о времени, то это разочаровывало.
Несмотря на то, что мы двигались так быстро, по сравнению с медлительным экспедиционным отрядом мы отправляемся всего на день раньше.
Фактически, вокруг острова, за исключением нескольких кораблей, поднятых небольшими кланами, были только военные корабли.
— Мы немного отстали от графика, но не переживай. Мы нарубили много деревьев и уже прошли один Разлом.
Амелия, похоже, заметила моё настроение и подошла, чтобы утешить.
Но, возможно, из-за того, что произошло ранее, между нами всё ещё витала какая-то неловкость.
И я, и Амелия пока что избегали разговоров о недавнем происшествии.
— Да, точно! Если подумать, мы получили больше прибыли, чем за 5 дней охоты, верно? Не переживай так, дядя!
Уф… Если даже Эрвена так беспокоится, то что же я вообще делаю?
Мне вдруг стало жалко себя, и я подумал, что в будущем нужно быть более собранным.
А для этого сначала нужно разобраться с проблемой в моей голове.
*Шууууууух!*
Я вышел на палубу, ощущая прохладный морской бриз и наблюдал за рассекаемыми волнами, размышляя о себе.
Сегодняшний я был совсем не похож на себя.
Нет, если подумать, всё началось ещё со времён клана «Мейрута».
Как будто одна из шестеренок в моей голове сломалась.
Эмоции взяли верх над разумом, я стал слишком чувствительным и агрессивным.
В обычное время всё было нормально, но в какой-то момент что-то щёлкнуло, и я изменился.
Может, это из-за стресса…
Если смотреть поверхностно, то возможно. Но это не та проблема, которую можно игнорировать. Если лидер теряет рассудок и действует на эмоциях, это сказывается на всей группе.
Из-за этого кто-то может даже пострадать.
Но как это исправить?
Здесь нет психиатра, может, мне самому нужно заняться «физической терапией»?
Именно в этот момент…
— Яндель.
— А, Эмили…
— Всё в порядке. Это естественно.
Похоже, Амелия уже догадалась, почему у меня проблемы с головой. Она всегда была проницательной.
— …
— …
После этого наступило молчание, но оно уже не было таким неловким, как раньше.
— А, кстати, я ещё не спросил.
После того разговора стало неловко, и я не поднимал эту тему.
Внезапно вспомнив о произошедшем, я спросил у Амелии:
— Что это был за Разлом на 4-ом этаже?
— …Это был Лес Двойников.
…Понятно. Жаль, что это не Золотые Руины.
— Понятно, Рейвен предполагала, что это был Лес Двойников.
Хотя мы не знали, что туда зайдёт наша команда.
***
29-ый день с момента входа в Лабиринт.
9-ый день с нашего отплытия с острова Лаймия.
Наш корабль, который всё это время шёл через море, не заходя на острова, наконец причалил к одному из них.
Это была первая цель на нашем исследовательском маршруте.
Конечно, из-за задержки на 5 дней я думал просто пропустить его, но…
Он находился прямо на нашем пути, будет жаль пропустить.
Хотя думаю, мы сможем быстро разобраться и двинуться дальше.
— Ух… Я слышал об этом, но он гораздо мрачнее, чем я представлял. Весь остров состоит из костей…
— Оооо!! Это Остров Черепа!
— Его официальное название «Катакома», мисс Фенелина.
Остров Черепа, Катакома.
Хотя я впервые здесь, у меня с этим островом странная связь.
Когда я впервые попал в «Охотников за Привидениями», я продавал информацию об Острове Черепа, чтобы заработать GP, а также распространял связанные с ним сведения за Круглым Столом…
— Э-э, глава?
В тот момент, когда я собирался сойти с корабля, ко мне подошел Свен Парав.
— Вы знаете, что если победить главного монстра Острова Черепа и добраться до 10-го этажа, можно получить какой-то особый опыт?
Ну, кто бы сомневался, что это член Круглого Стола.
Это же информация, которую я же и распространял.
Я сделал вид, что не знаю, и открыл рот:
— Особый опыт?
— Да, я не уверен в деталях, но… по словам надёжного источника, такое возможно. Конечно, мы не пойдём на 10-ый этаж в этот раз, но я подумал, что вам стоит знать…
— Правда? Хорошо, буду знать. Как ты и сказал, мы не пойдём на 10-ый этаж в этот раз.
Закончив разговор, я сошёл на остров, и Белег, который сошёл с корабля раньше, подошёл ко мне с информацией.
— Здесь есть гости.
— Гости…
Я уже ожидал этого.
Сейчас каждый этаж Лабиринта — это настоящая золотая жила.
Такое происходит не только на этом острове, но и по всему морю.
Там, где есть сокровища, всегда есть конкуренты.
— Сколько их?
— Точно не знаю, но… по крайней мере, один клан уже здесь. Посмотрите, они даже оставили свой флаг у входа, как будто хвастаются.
— Характер виден сразу.
— Похоже, это негласное предупреждение, чтобы мы не совались… Что будем делать?
Что делать? Мы потратили драгоценное время, чтобы добраться сюда, так что нужно хотя бы осмотреться.
Но прежде чем войти, я решил уточнить:
— Аднус, этот символ действительно принадлежит клану «Золотого Древа»?
— Да. Их глава один из Семи Могучих, «Золотой Демон».
Я подумал, что это может быть их символ, и оказался прав.
Клан «Золотого Древа» — это известный клан, о котором я много слышал.
Их глава — один из Семи Могучих, к которым также принадлежат Эрвена и Айнар…
— Э? «Золотое Древо»? Если это тот клан, то…!
Миша посмотрела на меня, ожидая подтверждения, и я кивнул.
— Верно.
Это клан, к которому принадлежит мистер Медведь.
***