Глава 759 — Заложник (Часть 4) •
Ротмиллер был мертв.
Мне сказали, что он вел телегу в сторону королевской столицы, чтобы спасти меня, и спрыгнул с телеги, чтобы защитить ее, когда преследование стало слишком интенсивным. Астарота даже очень любезно сообщил мне, что ноаркцы забрали с собой и голову Ротмиллера.
Однако…
Они еще не знают.
Я сразу понял, что Айнар, Амелия и Ауен не знали о его судьбе. Единственный, кто, похоже, знал, был Элтор.
—…
Когда я замер при упоминании Ротмиллера, остальные просто молча смотрели на меня.
Что делать?
На мгновение я задумался, стоит ли упоминать о судьбе Ротмиллера или нет.
Айнар вполне может вскочить, впасть в бешенство от шока и спровоцировать какой-нибудь печальный поворот событий.
Но разве это не будет так же, даже если шока не будет?
Подумав так, я быстро принял решение.
Да, просто скажу.
— Ротмиллер мертв.
Я сказал это прямо, как и подобает варвару. Не было смысла рассказывать им о том, как он спрыгнул с телеги, и его голова стала трофеем в руках жадных людей.
Процесс не менял результата.
Ротмиллер умер.
Оставив мне короткое завещание.
Это было единственное, что мне нужно было помнить.
Айнар вздрогнула.
— …Что?
Похоже, она ожидала, что Ротмиллер перебрался в столицу и что у него все хорошо, но, к сожалению, у его истории не было счастливого конца.
— Понятно… Он мертв…
Однако, вопреки моим опасениям, Айнар восприняла новость спокойно.
Впрочем, ничего неожиданного в этом не было. Они, вероятно, сблизились, живя вместе в Святой Земле.
Но это все.
Айнар легко заводила друзей и общалась с другими варварами и людьми, и у нее есть множество близких друзей, более близких, чем Ротмиллер.
— Пусть его душа найдет покой в том месте, в которое он верил, — произнесла Айнар короткую молитву.
Для нее «смерть» не была чем-то необычным.
Варвары — это раса, которая сразу после взросления оказывается в жестоком мире выживания.
…Хотя, для этого не обязательно быть варваром!
Этот проклятый город полон несправедливости, но в этом он хотя бы справедлив: все в этом городе были равны в тени смерти, которая постоянно маячила рядом.
— Он был неплохим человеком, что редко встречается в наш век… Какая жалость.
На этом ее скорбь закончилась.
Ауен, который не был так близок с Ротмиллером, тоже не проявил особой реакции. Лишь Амелия не смогла сдержать своих чувств.
— Браун Ротмиллер умер…? Когда пытался спасти тебя? — пробормотала она, словно не в силах поверить в случившееся.
Ее глаза расширились, а плечи затряслись, хотя она редко реагировала на что-либо.
Причина была проста.
— Ты… в порядке?
Она смотрела на меня так, словно я был человеком, готовым к крайнему шагу, а я просто пожал плечами, как будто меня это не касалось.
— Я в порядке. Не волнуйся.
Хотя она бросила на меня недоверчивый взгляд, она не стала расспрашивать дальше.
Да и я не врал — со мной действительно все было в порядке. По крайней мере, сейчас. Было слишком много вещей, на которых мне нужно было сосредоточиться, и решение каждой из них по отдельности было для меня первостепенной задачей. Он бы не хотел, чтобы я споткнулся, оглядываясь назад.
Хотя при этой мысли у меня сжались кулаки, я решил столкнуться со смертью Ротмиллера после того, как все закончится.
Только сообщив близким, проведя похороны и обдумав, как принять его тяжелое завещание, я смогу по-настоящему почувствовать, что потерял.
После этого у меня будет несколько бессонных ночей.
Как и всегда.
— …Не дави на себя, Яндель.
Я частично проигнорировал слова Амелии, выражавшие беспокойство. Хотя я был благодарен ей за этот жест, мне нужно было смотреть вперед.
— Хм…
Я оглядел Элтора с ног до головы, словно товар на витрине. Как я могу использовать этого «сына маркиза», чтобы извлечь из него максимальную выгоду?
Пока я размышлял, Элтор сам начал продвигать свои идеи.
— В настоящее время армия Ноарка разделена на три части — Ноарк, «Оркулес» и фракция маркиза. Однако после смерти отца командование было временно передано мне.
— И что?
— Просто отдайте мне приказ. Пока мой отец не очнулся, я могу сделать все, что вы пожелаете, — шептал мне Элтор, как змей искуситель угнетенному герою.
Я объявил свое желание вслух, словно одержимый.
— Тогда могу ли я встретиться с маркизом один на один? С молотом в руке?
— Ах, это немного…
—… Цок, — я прищелкнул языком.
Я знал, что ответ будет отрицательным. Но, учитывая, насколько он был уверен в себе, я надеялся на лучшее, однако следовало ожидать, что мне не удастся так просто убить маркиза.
Когда я бросил взгляд на Элтора за то, что он дал мне эту мимолетную надежду, он смутился.
— Но, возможно, способ есть!
Либо есть способ, либо его нет.
— Что значит «возможно»?
Элтор предложил план, который только что пришел ему в голову, но не был уверен в его успехе. Я выслушал его план без особых ожиданий, но когда он перешел к изложению сути дела…
— …Я думаю, это может сработать.
Как только я принял решение, я решил воплотить этот план в жизнь.
Итак…
*ТОП! ТОП!*
С гордой походкой я поднялся по лестнице, ведущей на 1-ый этаж, и направился к главному входу. Но обнаружил, что он полностью разрушен.
Когда я вышел на улицу, теплый солнечный свет осветил меня, и я увидел плотные ряды войск Ноарка на улице.
Это почему-то напомнило мне о старых временах.
Тогда у меня были только эссенции Трупного Голема и Вампира.
*ТОП!*
Когда я полностью вышел за главный вход, взгляды собравшихся войск устремились на меня. Как опытному бойцу, мне не нужно было ничего говорить.
Гадая, было ли это то самое чувство, которое испытывал Моисей, когда разделил Красное море, я поднял Элтора в воздух.
И…
Мне удалось передать свои намерения, не сказав ни слова.
***
*ТОП! ТОП!*
Я продолжил свой путь по улице, сохраняя [Гигантизацию], а Амелия и Ауен сидели у меня на плечах.
А Айнар следовала за мной, как мастиф*.
Прим.перев.: Мастиф — порода собак.
Технически я мог бы нести и Айнар, но она сказала, что не хочет, чтобы ее несли.
«А мне обязательно? Идти пешком гораздо удобнее!»
Да, как и следовало ожидать от варвара.
В общем…
*ТОП! ТОП!*
Я шел вперед, Айнар следовала за мной, а за ней сотни ноаркцев, которые выглядели обеспокоенными и растерянными, не зная, что им делать.
— …Разве мы не должны что-то сделать?
— Если единственный сын маркиза погибнет, ты возьмешь на себя ответственность?
— Так что мы просто будем следовать?
— Высшему руководству отправлено сообщение, так что будем ждать приказа.
Несколько человек проявили желание действовать, но их слова были заглушены теми, кто ждал приказа от начальства.
— Я видела несколько членов «Оркулеса». Я расскажу об их внешности и известных эссенциях, так что запомните их.
Из того, что я услышал от Амелии, следовало, что эта группа солдат не принадлежала к фракции маркиза, но они не действовали необдуманно.
Их ситуация не сильно отличалась.
Что, если они вмешаются, и сын лидера союзников, маркиза, погибнет?
Это стало бы огромной политической проблемой.
*ТОП! ТОП!*
Странная процессия продолжалась.
С первого взгляда это напоминало эстафету олимпийского огня. Хотя это был не факел, а Элтор, которого я держал высоко в воздухе за шею, а сотни людей следовали за ним. И если учесть, что олимпийский огонь символизирует мир, сходство между Элтором и факелом только увеличивается.
— Уф… П-пожалуйста, немного помягче…
Конечно, для того, кто был схвачен за шею, каждый шаг был мучением.
Новсегда требует чьей-то жертвы.
*ТОП! ТОП!*
С этой мыслью я побежал вперед. Если бы я просто шел, на дорогу ушло бы несколько часов.
— …Он направляется к маркизу!
— Барон Яндель захватил молодого лорда Терцериона и нацелился на маркиза!
Солдаты, похоже, начали догадываться о моих намерениях, но пока не пытались мне противостоять.
Я в какой-то степени ожидал этого, но в то же время был немного удивлен.
Кажется, это действительно работает.
Тот, кто предложил эту идею, был нынешним Символом Мира, Элтор.
В Ноарканском Альянсе был организационный недостаток — три командных пункта, и три командира не были слишком лояльны друг к другу. Кроме того, человеческой природе свойственно ставить свою безопасность выше чужой. Эта природа также была укреплена в сердцах ноаркцев. Когда все это сложилось воедино, я пришел к выводу, что есть все шансы, что меня никто не остановит, даже если я просто войду, и это предсказание сбылось.
— [Барон Яндель собирается напасть на маркиза!]
— [Как смеет этот мерзкий негодяй! Пожалуйста, отдайте нам приказ…!]
— [Маркиз — единственный, кто имеет на это право, но он без сознания!]
— [Значит вместо него должен быть временный командир!]
— [Этот заложник и есть временный командир].
— […!!]
— [Что ж, если вы хотите действовать по собственной воле, я не стану вас останавливать, но вам придется отвечать за последствия!]
…
Большинство разговоров продолжалось именно так, что привело к нынешней абсурдной ситуации. Конечно, «масштабное вторжение» армии столицы, вероятно, внесло свой вклад в этот беспорядочный хаос и нерешительность.
— Хм?
Быстро продвигаясь вперед, я начал различать вдалеке место назначения, но тут на нашем пути встали несколько человек.
—…
Обычно я просто прорывался сквозь них, независимо от того, кто пытался меня остановить.
Но, к сожалению, в этот раз я не мог этого сделать — только не с этими особенными людьми.
Демонический Глаз, Роланд Банозант — заместитель лидера «Оркулеса» — лично возглавлял эту группу, и он был не один. За его спиной стояло около нескольких десятков «настоящих» членов «Оркулеса».
—…
Демонический Глаз вместо бессмысленных криков безмолвно преградил мне путь, и я также молча замедлил шаг.
И…
*Вжух!*
Затем я поднял Символ Мира повыше, чтобы люди могли лучше его разглядеть.
В конце концов, этот Символ Мира имел функцию говорить сам за себя.
— Ч-что вы делаете?! Разойдитесь… !
Человеческий Символ призвал к Миру, как и обещал, но, к сожалению, на тех, кто стоял на нашем пути, это не произвело никакого эффекта.
— С чего бы на это делать?
Вместо заместителя ответил человек, похоже, любимым занятием которого было чтение, и он был одарен красноречью.
— В-вы хотите, чтобы началась междоусобица? В настоящее время я обладаю властью над фракцией маркиза! Одно мое слово — и вам придется сражаться со всеми солдатами, стоящими за моей спиной!
— Ну, как сказать…
— А?
— Ноаркский Альянс пришел к решению. Хотя Элтор Терцерион, безусловно, имеет право временно обладать властью маркиза, он утратил ее, когда был захвачен врагом в качестве заложника. Согласно надлежащим образом оформленному Договору…
*Глоть!*
— Полномочия Элтора Терцериона будут отняты у него с этого момента, а все силы под его командованием будут переданы Альянсу до тех пор, пока маркиз не придет в себя, — властно произнес Очкарик.
Затем он спросил Элтора:
— Это мой личный вопрос, но… вы делаете все это потому, что действительно попали к ним в плен, или вы просто решили переметнуться на сторону этих людей?
—… — ответа не последовало.
— А, можете не отвечать. И так все понятно.
Эти слова, казалось, сильно шокировали Символ Мира, но я ничуть не удивился. Я просто положил Символ Мира, отслуживший свое, и достал другой Символ.
*Вжух!*
В конце концов,достается тому, у кого больше силы.
***