Глава 748 — Проводник (Часть 5) •
Навигационные способности Ротмиллера были просто превосходны.
В конце концов, Шестое Чувство более чувствительно к несчастьям, нежели к удаче, и когда я побежал в направлении, которое, по словам Ротмиллера, было опасным, враги появились довольно быстро.
Около 70…
Их численность была подавляюще меньше нашей…
— Это Красный Топор Джек! Он гнусный преступник, который, по слухам, присоединился к «Оркулесу» 10 лет назад, так что тебе нужно быть…
[Эрвена Форнасси ди Терсия применила [Разрыв]]
*Бум!*
…И не было никого, кого бы мне следовало особенно остерегаться.
Учитывая то, как Ротмиллер пытался мне что-то сказать, этот парень, вероятно, был каким-то печально известным преступником или кем-то в этом роде. Так или иначе, его голова взорвалась от одной стрелы Эрвены.
— Я хорошо справилась? — спросила она.
— Да, хорошо.
— Но как… вы так легко его победили…? — недоверчиво пробормотал Ротмиллер.
Что ж, его реакция была вполне объяснима.
Битва, которая заставила Ротмиллера уйти в отставку, — это бой с Убийцей Драконов. Мы сражались, рискуя жизнью, и едва выжили после принесенных жертв.
Но…
С тех пор прошло уже несколько лет.
Сейчас не было смысла бояться «Оркулеса» как организации, и это было вдвойне важно, учитывая, что Собиратель Трупов и Убийца Драконов были высокопоставленными членами.
Об этом парне, Красном Топоре, я даже не слышал. Его не нужно было принимать во внимание.
— Все это время я слышал об этом лишь на словах, но ты действительно стал сильнее.
К этому моменту я уже боролся за выживание, выкрикивая имя богини-предка.
— Бехел-ЛАААА!
Когда я устремился вперед, как танк, вражеские войска, потерявшие своего командира, не смогли даже оказать должного сопротивления.
— …Джек! Мистер Джек мертв!
— …Бежим!
Враги, головы которых разлетались вдребезги при каждом моем натиске, в панике разбегались в поисках собственного спасения, как безголовые курицы.
Даже если бы мы погнались за ними, было бы довольно сложно поймать и убить всех.
— Эй!
Поэтому я решил просто поймать нескольких убегающих, которые, похоже, занимали более высокое положение, и допросить их.
— Что вы здесь делали? Особенно с такой маленькой группой?
— Э-это…
— Значит, не хочешь говорить!?
*Хруст!*
Для примера я разбил голову одному парню, глядя на другого, и нужная мне информация начала вытекать еще до того, как я успел спросить.
— Мы разведчики!
— Разведчики?
— Да! Мы перемещаемся по полю боя небольшими группами, собираем информацию и докладываем ее вышестоящему начальству. Такова наша миссия!
Проще говоря, эти парни были человеческими радарами. Они перемещались по всей зоне боевых действий и следили за появлением врага или новой переменной, а затем сообщали о своих выводах в штаб.
— О, тогда ты должен знать, что происходит на поле боя прямо сейчас, верно?
— Да! Конечно!
Парень, отвечавший на все мои вопросы, был настолько же осведомлен, насколько и уверен в себе, и помог мне понять, что происходит на войне.
Дворцовая армия из 5-го округа вошла в 7-ой округ, и основные силы Ноарка из 7-го округа вступили с ними в прямое противостояние.
Конечно, в самой информации не было ничего удивительного. В конце концов, именно я запросил военную поддержку тем утром. Самой важной информацией была следующая.
— Лидер все еще в 7-ом округе?
— Да! Я не знаю, чем он занимается, поскольку я всего лишь солдат, но я уверен, что он все еще в 7-ом округе!
— Тогда ты слышал какие-нибудь новости об Аруа Рейвен?
— Вы имеете в виду Золотого Мага?
— Да.
— Прошу прощения, но мне ничего не известно…
Черт…
Куда же, черт возьми, подевались Рейвен и Астарота?
Я допросил и других захваченных нами, но все они дали похожие ответы. Поэтому допрос был окончен. Теперь мне оставалось только быстро разобраться с ними и за…
— Э-э… — в этот момент мой собеседник неожиданно спросил: — Если нетрудно, вы не могли бы пощадить меня?
Что?
Хотя я не мог не восхищаться его умением вести переговоры, я не мог не рассмеяться.
— Если вы просто отпустите меня, я останусь в канализации и буду жить там, пока все это не закончится. Честно. Пожалуйста, поверьте мне.
Я впервые столкнулся с человеком его типа. Хотя в прошлом многие просили меня пощадить их жизни, никто из них не просил так вежливо, как он.
Однако…
— Нет.
Некоторые вещи просто недопустимы.
Даже выглядя довольно испуганным, мужчина издал неловкий смешок, когда я сурово подвел черту.
— …Ахаха, в-вот как? Тогда, пожалуйста, просто подарите мне безболезненную смерть!
Ну, раз уж он ответил на все мои вопросы. Думаю, я могу сделать хотя бы это…
…Нет, подождите. Что-то не так.
Почувствовав странное беспокойство, я опустил молот, который успел занести.
Это был не инстинкт, а скорее зов опыта. Опыт, который я приобретал, бесчисленное количество раз получая удары по затылку, что-то подсказывал мне.
Я не мог объяснить это словами, но с ним было что-то не так.
— Версил, — позвал я. — Используй свою магию [Проверки].
— С его уровнем велика вероятность, что она не сработает.
— Все равно попробуй.
Версил произнесла заклинание, и…
— Как я и думала, оно не сработало.
Хотя магия [Проверки] не сработала, не стоило расстраиваться. Я с самого начала ожидал, что она не сработает.
Я тихонько постучал пальцем по бедру.
— …Ты забавный парень.
Я наблюдал за его выражением лица и видел, какое лицо он делал, когда я говорил о магии [Проверки].
— …Ч-что вы имеете в виду? Я… Я не лгал вам, клянусь!
Однако действительно ли это так?
— Скоро узнаем, — сказал я, доставая из своего подпространства «Утраченное Доверие». Его оставалось только на одно использование, так что это было несколько расточительно. Однако ситуация казалась мне слишком скверной, чтобы не использовать его.
Да, я могу получить еще один позже… Поэтому не буду его хранить и воспользуюсь им сейчас.
Когда я, приняв решение, активировал «Утраченное Доверие»…
*Хрясь!*
Он внезапно согнулся в талии, издав треск вдоль позвоночника. Казалось, что все его поведение до сих пор было притворством.
— Что ты делаешь? — настороженно спросил я.
— Хе-хе, Бьорн Яндель…
— Отвечай.
Он посмотрел мне в глаза ядовитым взглядом, а затем выругался,
— Это место будет твоей могилой!
Затем он рухнул на землю.
Испуганная этим зрелищем, Миша бросилась к нему и проверила пульс.
— Бьорн…? Он мертв…
Что это было?
Мне как-то не по себе.
***
Яркий свет озарил каменный зал.
Один, два, три, четыре…
Считать их было бессмысленным занятием.
Трупы, число которых легко исчислялось тысячами, объединяла одна общая черта. Все они были сморщены, как сушеные овощи.
*Бам!*
В этот момент потолок распахнулся, и в зал обрушились еще десятки трупов.
*Бам!*
Как только ливень закончился, потолок снова закрылся, и на мгновение в комнате воцарилась тишина.
И…
Человек, стоявший у входа, уже привык к этой сцене.
Хотя он и нахмурился, как человек, испытывающий страдания, он наблюдал за этой сценой с твердой решимостью.
Так прошло некоторое время…
— А, вот вы где! У меня хорошие новости: он снова полностью заряжен, маркиз Терцерион.
— Полагаю, так и есть… Пора отправляться
Маркиз покинул подземную камеру и вернулся на поверхность, где его встретила открытая площадка, окруженная высокими барьерами. Десятки труб соединялись с огромным магическим оружием.
Его официальное название — «Гром». Одно из трех древних магических оружий, находившихся во владении Дворца.
Правда, если говорить правильно, это была лишь часть «Грома», но неважно.
— Не правда ли, удивительный инструмент? Просто перемолов горстку бесполезных людей, он производит достаточно огневой мощи, чтобы разнести целый дворец.
Замолчав, маркиз повернул голову и посмотрел на стоящего рядом с ним человека.
— Это все благодаря вам, маркиз. Если бы Дворец все еще держал это в своих руках, мы бы даже не смогли начать войну.
Несмотря на преклонный возраст, этот мужчина был крепкого телосложения и умел выражать взглядом неподдельный энтузиазм, превосходящий молодежь.
Он был лордом Ноарка.
— Может быть, странно спрашивать об этом сейчас, но почему вы решили выступить против Дворца, маркиз?
—… — маркиз не ответил.
— Давайте говорить друг с другом откровенно. Теперь мы в одной лодке. Вы неожиданно связались со мной и предложили в первую очередь захватить «Гром», а когда начнется война, встать на нашу сторону. Но при этом вы заявили, что не претендуете на трон, так что нам не оставалось ничего кроме как беспокоиться за истинность ваших намерений.
— Ненависть…
— …Что, простите?
— Назовем это ненавистью.
Когда маркиз произнес этот короткий ответ, лорд на мгновение смутился, а затем заставил себя улыбнуться.
— Ахаха! Значит, король сделал что-то ужасное, что заставило вас затаить обиду?
Вместо ответа маркиз лишь горько усмехнулся.
И…
—…
—…
Пространство заполнилось странной тишиной.
Лорду, похоже, это молчание показалось неприятным, и он снова открыл рот, чтобы задать новый вопрос.
— Но почему вы продолжаете просто заряжать его? У вас есть власть над «Громом», и я полагаю, что у вас есть какой-то план, поэтому я и не спрашивал… Но, если бы вы использовали его раньше, мы бы уже заполучили как минимум половину Рафдонии.
Маркиз глубоко вздохнул, услышав этот вопрос.
— Я жду подходящего момента. Момента, когда будет нужен такой сокрушающий удар.
— Чего-то более важного, чем получение половины Рафдонии?
— По крайней мере, я верю в это.
— Ясно…
Похоже, лорду наскучило торчать рядом с маркизом, так как после очередной порции светских бесед он удалился, сказав, что ему нужно куда-то идти.
Через некоторое время…
*Тук-тук-тук!*
В здание вошел человек с внешностью рыцаря и низко поклонился.
Маркиз был краток.
— Вы нашли его?
Мужчина кивнул в ответ на спокойный вопрос.
— Да, маркиз. Местонахождение Бьорна Янделя обнаружено.
Время пришло.
***
У всего есть знамение.
Например, если у вас вдруг вставали дыбом волосы, это означало, что скоро ударит молния. А если крысы, насекомые и птицы вдруг разбегались в разные стороны, это означало, что велика вероятность землетрясения.
Тогда как же быть в этой ситуации?
— Каков их статус?
— Они все еще просто следят за нами.
Вскоре после того, как допрашиваемый сошел с ума и покончил с собой с безумным смехом на лице, за нами увязалась слежка.
Это была очень искусная и в то же время зловещая слежка.
— А как насчет того, чтобы захватить их?
— Боюсь, это невозможно. Они держатся на таком расстоянии, что даже снайперские выстрелы Эрвины не смогли их достать.
Конечно, они пока не причинили нам никакого вреда. Они просто держались на расстоянии, следя за нами.
Но проблема в том, что…
*Тудум!*
От этого мне становилось еще тревожнее.
То, как этот ублюдок умер, сказав что-то зловещее, и то, как солдаты теперь следили за нами. Это было похоже на предчувствие какой-то большой беды.
— Мы увеличим темп, насколько это возможно.
Мы увеличили скорость движения, но почему-то не встретили ни одного врага.
— Ротмиллер.
— Я тоже не знаю, куда нам идти. Но я чувствую, что скоро случится что-то плохое…
Даже навигация, на которую я полагался, почему-то перестала работать.
Однако последним гвоздем стало вот это:
— Бьорн…? Они внезапно перестали нас преследовать.
Наши преследователи внезапно исчезли.
Точнее…
— Они не прекратили преследование… Скорее, они увеличили расстояние между нами и ними.
Люди, которые постоянно преследовали нас, внезапно повернулись спиной и увеличили дистанцию.
Что бы это могло значить?
Мне вдруг вспомнилось одно выражение. Если вы когда-нибудь увидите, как вода быстро отступает от береговой линии, вам нужно немедленно покинуть это место…
*Пуууш!*
В этот самый момент вдалеке раздался сильный гул, похожий на рев реактивного самолета. Все в испуге пригнулись к земле.
Конечно, за исключением меня.
— Что это?
Как страж (танк), отвечающий за безопасность каждого, я высоко поднял голову и огляделся вокруг, чтобы проверить обстановку.
И…
—…?
На мгновение я усомнился в своих глазах.
С направления 4-го округа, который был оккупирован Ноарком, быстро приближалось что-то огромное, летя по параболе.
— «Гром»… это «Гром»!
В отличие от меня, находившегося под землей в момент удара «Грома», мои товарищи сразу же поняли, что это такое.
Как только я услышал это, я не смог удержаться от ругательств.
— Твою мать…
Использовать ракеты нечестно.
***