Глава 720 — Аудиенция (Часть 3) •
Поначалу я не поверил своим ушам.
Неужели я ослышался?
Я застыл, не в состоянии контролировать свое выражение лица, а затем подумал:
Откуда король знает корейский язык?
Я пытался придумать ответ, но был слишком ошеломлен, чтобы соображать. Я был бы менее шокирован, даже если бы с потолка и стен вылезли десятки ниндзя…
Соберись.
Я постарался как можно лучше сосредоточиться на ситуации, в которой оказался.
Первая возможность, которая пришла мне в голову — это то, что король — кореец, по сути, злой дух. Однако, это была всего лишь рефлекторная реакция, которую я быстро отбросил, когда король продолжил.
— Язык проглотил?
Чем больше я его слушал, тем больше понимал, что произношение у него очень корявое. Такой акцент можно было услышать от европейца за границей, который просит корейца проверить наличие бумажных полотенец в туалете.
Благодаря этому появилась моя вторая теория:
Король Нового Мира вовсе не был корейцем или злым духом. Он просто умел говорить на этом языке, потому что выучил его, причем сделал это от кого-то, кого затащили в этот мир, когда он играл в игру.
По мере того, как теория обретала форму в моем сознании, она также разрешала мой вопрос о «лифте».
Нет, точнее…
— Хм, я думал, ты понимаешь это, — размышлял король.
…Теперь я понял, как эта штука появилась в этом мире.
Король Нового Мира перешел с невнятного корейского на свой родной язык и сказал:
— Видимо, ты более наивен, чем я думал. Но это понятно. У вас, людей, тоже есть истории о том, как вы приписываете взрывное развитие технологий помощи инопланетян.
—…
— Мы делали то же самое.
Возможно, я действительно был наивен, как он предполагал. То, что этотбыл диким, не означало, что все его жители были неразумны. Если мы были злыми духами, пришедшими из далекого мира, это не означало, что они поспешат сжечь нас на костре, как ведьм, не попытавшись сначала допросить нас. Это было бы глупо.
Возможно, их было больше, чем кажется…
Люди, которые общались в сообществе злых духов, «Охотниках За Приведениями», были не единственными злыми духами, которые здесь существовали. Я понял это из первой строки полученного мной тогда письма:
[Это случайное письмо, отправленное исследователю, который считается игроком].(Глава 75)
Люди из сообщества были теми немногими, кто сумел устроить себе прекрасную жизнь в этом мире и прославиться в определенных областях. Именно поэтому они и получили приглашение вступить в сообщество.
Это меньшинство было лишь верхушкой айсберга.
В этот мир, вероятно, было переправлено гораздо больше современных людей, чем я знал, и среди них, несомненно, были те, кто обладал специализированными знаниями и умел создавать механические устройства на электричестве или даже на пару.
Конечно, они не стали бы бездумно создавать такие вещи и выставлять их на всеобщее обозрение, чтобы не раскрыть их личности, но…
Имея в своем распоряжении такие инструменты, как Министерство Безопасности, сколько знаний смог бы накопить Дворец, отлавливая злых духов на протяжении нескольких десятилетий? И насколько им удалось бы усовершенствовать свои технологии?
Я мог увидеть результаты такого труда своими собственными глазами.
*Клик!*
Как только Король Нового Мира, сидящий на троне, на что-то нажал, зазвучала знакомая мелодия. Несмотря на небольшое отличие в инструментальном сопровождении, я без труда узнал песню.
Это была песня известной британской группы о том, как хочется, чтобы все было хорошо.
—…!
Как только я понял, что песня звучит из импровизированного динамика в углу тронного зала, я застыл на месте.
— Почему ты делаешь такое лицо? — тихо спросил Король Нового Мира. — Как будто ты впервые увидел магию.
Проклятье.
***
У меня мурашки по коже.
Я даже не мог объяснить, что чувствовал в тот момент. Это было похоже на то, как если бы я смотрел видеодоказательства измены любимого человека. У меня перехватило дыхание от осознания того, что он предал мою веру.
…Какого черта наука делает в мире фэнтези?
И предательство пришло из мира Dungeon;Stone, игры, в которую я с удовольствием играл более десяти лет.
— Судя по твоему выражению лица, ты знаешь, что это за песня.
—…
— Тот, кто спел и записал эту песню, был американцем, если ты заметил, она немного отличается от оригинала… Но что поделать? Тем не менее, те, кто ее слышал, говорят, что она передает атмосферу оригинала.
Помолчав немного, я заговорил прямо, как и предлагал Король Нового Мира.
— …А что стало с этим американцем?
Не было смысла вести себя, как дикарь, в присутствии этого парня. Он уже не только определил, что я — злой дух, но и узнал, что я кореец.
— Ты вдруг стал намного грубее, — заметил король.
— Разве не ты говорил, что мы должны говорить открыто?
— Хахаха! Так твой мозг тоже стал мозгом варвара?
— Ответь мне…
— Хм, посмотрим… Что же с ним стало…
Когда король замолчал, за него ответил рыцарь-стражник, стоявший перед ним:
— Отдел технологических исследований сообщил, что больше никакой полезной информации от этого человека получить не удалось, и он был немедленно ликвидирован.
— Ах, так вот оно как, — пробормотал король, все еще равнодушно.
И тут мне пришло в голову. Во всех средствах массовой информации — от романов до комиксов и других подобных изданий — современные люди, призванные в эти миры, были главными героями, а коренной народ того мира существовал лишь, как второстепенные персонажи для того, чтобы современный человек сиял ярче.
Однако в реальности все было наоборот.
Люди, рожденные в этом мире, были его главными героями. По сравнению с ними мы, злые духи, были лишь малой толикой очень большого мира, лишь единичными событиями в грандиозной схеме вещей.
Сегодня я это явно осознал.
— …Так вот почему вы уничтожаете злых духов? — спросил я сквозь стиснутые зубы. — Чтобы поймать их и украсть их технологии?
В ответ из-за шелковой завесы послышалось издевательское хихиканье.
— Вовсе нет. То, что злые духи должны исчезнуть из этого мира — это непреложная истина. Просто в процессе мы получаем некоторые периферийные преимущества.
—…
— О, конечно, ярость лисы, сидящей на спине тигра, тоже одна из причин. Ярость против существования, называемого злыми духами.
…Лиса, сидящая на тигре?
Я не мог не нахмурить брови. Я понятия не имел, о ком он мог говорить.
— Значит, ты еще не слышал об этом?
—…
— В таком случае я не смогу рассказать тебе. В конце концов, историю приятнее всего слышать из первоисточника.
Так, значит, он не собирался мне рассказывать.
Однако, в данный момент это было неважно.
Вместо того, чтобы спрашивать о лисе, я сменил тему на что-то другое.
— «Она», о которой ты говорил ранее — это «Ведьма»?
— Правильно.
— Что ты имел в виду, когда сказал, что я «выбран»?
— *Бип*, неправильно.
—…? — я бросил на него вопросительный взгляд.
— У меня нет причин отвечать на этот вопрос, так что ты задал неправильный вопрос, варвар.
— Я почти уверен, что это ты сказал, что мы должны говорить открыто.
— Я уверен, что сейчас мы говорим вполне открыто. Ты, наверное, забыл, но я — король нации, знаешь ли.
—…
Король Нового Мира оказался совсем не таким, как я себе представлял. Я не ожидал, что он может быть таким легкомысленным. Хм, но, наверное, это лучше, чем говорить со всей мощью королевской инквизиции, нависшей надо мной.
Нет, возможно, он пытается заставить меня ослабить бдительность, как это делал Ли Пэк Хо.
В любом случае, как бы он ни говорил, он все равно был королем. Он обладал достаточной силой, чтобы одним взмахом руки свести на нет все, что я построил.
Однако я также знал, что трудности порождают возможности.
Может быть…
Может быть, сегодня мне удастся сделать большой шаг к раскрытию тайны этого мира, над которой я мучился все это время.
«Тебя выбрала она, да? Она наверняка разозлится, если я убью тебя, так как я могу это сделать?»(Глава 719)
Если то, что он сказал, было правдой, то, по крайней мере, некоторая безопасность мне гарантирована.
Я решил занять более активную позицию.
— Почему ты все это время прятался, ссылаясь на болезнь?
Я собирался использовать эту возможность, чтобы продолжить задавать вопросы. Терять мне было нечего, и любой ответ был бонусом.
— Хм? Да я особо и не прятался. Просто много сплю, поэтому не мог выйти на улицу.
— Спишь…?
— Да, и такое бывает, — легкомысленно ответил он.
Он ответил так, словно ответить ему было лень, а не как будто это было секретом. Я не стал особо допытываться.
Хотя все же кое-что меня зацепило.
Когда он увидел меня раньше, он сказал:
«Мой слуга, баронет Бьорн Яндель».(Глава 719)
Не барон, а баронет.
Если это не было простой оплошностью или провалом в памяти, то что же это могло значить? Не слишком ли поспешно предположить, что, возможно, он располагал устаревшей информацией только потому, что в тот момент «спал»?
…Может, он находится под каким-то ограничением, не дающим ему бодрствовать?
Это было всего лишь предположение с моей стороны, но, учитывая, с кем я имел дело, это очень ценная и важная информация.
— Зачем ты вызвал меня сюда? — спросил я.
— Странный вопрос. Разве воры, которые проникают в дом через черный ход, обычно задают его?
— Но ведь именно ты позвал нас в тронный зал.
— Это правда. Но если честно, мне было любопытно, как вы попали сюда.
— У тебя нет других намерений, кроме этого?
— Я хотел подтвердить одну вещь, но это уже сделано.
—…
Это заставило меня задуматься, но я продолжил.
— Значит, ты хочешь сказать, что тебе больше ничего от меня не нужно?
— Нет, это не так.
— …Тогда говори.
— Чуть позже. Ты ведь знаешь, что самое вкусное лучше приберечь напоследок?!
Ну, не знаю. Мне было трудно согласиться с его мнением. Я был из тех, кто съедает самое вкусное в первую очередь, а потом уже все остальное. Ведь нет никакой гарантии, что его не съест кто-то другой.
Ладно, неважно.
— Это ты стоишь за войной? — спросил я.
— Нет, я просто жертва. Не скажу, что я был в полном неведении, но я точно не был ее виновником. Этого достаточно для ответа?
— Тогда кто за этим стоит?
— Это связано с той вкусной частью, так что позже.
Быстро и открыто ответив на все мои вопросы, Король Нового Мира прервал меня и заговорил в свою очередь.
— Кстати, не слишком ли много у тебя вопросов? Я отвечу только на один, так что имей это в виду. Ах да, на слишком наглые вопросы я не отвечу.
Итак, последний вопрос…
Судя по тому, что я понял из наших предыдущих бесед, он, скорее всего, никогда не даст мне ответа на что-то действительно важное. Зная это, что я должен спросить в качестве последнего вопроса? Из тех, что не перешли эту грань, какой был лучшим?
*Тап-тап!*
Придя к решению, я медленно раздвинул губы, чтобы спросить:
— Почему ты отвечаешь на все мои вопросы?
О Ведьме, войне и многом другом.
Этот вопрос мог оказаться самым ценным из всех, что у меня были, даже по сравнению со старыми историями.
— Ах, это?
Очень спокойным и беззаботным голосом ответил мне из-за шелка Король Нового Мира.
— Понимаешь, уговаривать всегда лучше, чем угрожать, верно?
—…
Хотя я этого и ожидал, но у этого королевского ублюдка действительно что-то не так с головой.
— Вот я и решил попробовать уговорить.
—…
— Прежде чем сказать, что, если ты не послушаешься меня, я уничтожу всех, кого ты знаешь.
Он улыбался, но ведь угрозы от этого не перестают быть угрозами.
***