Глава 713 — Специальный отряд (Часть 4) •
Давайте посмотрим.
Раз, два, три, четыре, пять, шесть…
Семнадцать.
Элитный отряд Ноарка состоял из семнадцати человек.
Хотя я узнал только троих из них, по ним можно было судить и об уровне остальных. А на самом деле мне даже не нужны были все трое.
Заместитель лидера «Оркулеса» Роланд Банозант, также известный, как Демонический Глаз.
Поскольку он возглавлял группу, я имел представление об уровне силы остальных.
Короче говоря, все они были элитой Ноарка, каждый из которых достоин сотни. Очевидно, что в этой ситуации у нас не было шансов на победу.
Если бы со мной были все члены моего клана, это было бы возможно, но среди присутствующих единственным человеком, которому я мог доверять, была Рейвен. Не говоря уже о том, что пятеро из двадцати специализировались на разведке, а не на сражении. Однако это не означало, что я планировал бежать, поджав хвост.
В конце концов, прошло уже довольно много времени с тех пор, как мы ворвались в особняк маркиза.
Самое время им появиться…
— Бьорн Яндель…! Ты ублюдок…!
Собиратель Трупов смотрел на меня с яростью в глазах, пока на него надевали наручники.
— Когда-нибудь я вырву твои глаза и съем их, а твои внутренности перемелю и скормлю Гоблинам! А потом залью тебя консервантом, чтобы ты не сгнил…
— Понимаю. Должно быть, у тебя еще осталась работа на той стороне, — утешил я.
Зная, что он, возможно, пытается доказать свою невиновность, ругая меня, я сдержанно отреагировал на его выпад.
— …Что?
— Ты слышал, Банозант? Как ты только что убедился, Собиратель Трупов не сотрудничал со мной. Он совершенно невиновен. Так что отпусти его.
Конечно, заместитель не стал отпускать его по моему слову.
Хотя он и не поддался на мои уловки, но как лидер должен был взять на себя ответственность. Вероятно, он хотел исключить хотя бы одну переменную на всякий случай.
И в результате…
— Ах т-ты…!
Теперь Собиратель Трупов, дрожа, не мог связать и двух слов.
Однако в конце концов он не смог ничего сделать, кроме как трястись в своих наручниках.
В этот момент…
*Топ-топ-топ!*
Внезапно за дверью послышался звук бегущих рыцарей в доспехах.
— Это будет проблемой, заместитель, — пробормотал Очкарик. Он был, пожалуй, самым умным из всей группы.
Заместитель главы оглядел меня с головы до ног.
— …Значит, вы тянули время.
Однако в глазах Банозанта я не заметил ни малейшей вспышки эмоций.
Ни злости, ни раздражения, ни удивления.
Он просто смотрел на меня, и сначала я не мог понять, что это за выражение в его глазах, но вскоре понял.
Любопытство.
Он словно находился на стадии чистого сбора информации, пытаясь понять, что я за человек. И последующая реакция подсказала мне, что он собрал обо мне какие-то сведения.
— Вы действительно сложный противник, — признал он.
—…
Затем он повернулся к своей группе.
— Развяжите Некрапето.
— …Что?
— Переменная исчезла.
Хотя он не объяснил, что имел в виду, Очкарик выполнил приказ без вопросов. Казалось, он полностью доверял суждениям своего лидера.
— Я же говорил, что я невиновен! — яростно прорычал Собиратель Трупов, освобождаясь от хватки своих товарищей.
Однако освобождение, похоже, улучшило его настроение.
— Ха… действительно! Как можно было поддаться на уловки этого тупого варвара… Уму непостижимо!
Его манера речи вернулась к прежней. Видя его самодовольный вид, мне захотелось просто врезать ему по лицу.
Но, к сожалению, дверь с грохотом распахнулась, и вошел беловолосый рыцарь-ветеран со своими подчиненными. Старый рыцарь начал кричать, как полицейский, пришедший с ордером.
— Стойте на месте, барон Яндель! Главнокомандующий освободил вас от должности и объявил, что вы наказаны за то, что превысили свои…
Однако выражение его лица застыло, когда он подтвердил ситуацию в комнате.
— Что? Почему они здесь…?
Видя его ошеломленное лицо, я понял, что это, вероятно, тот же взгляд, что был и у меня, когда я ворвался в комнату.
***
В особняке маркиза обнаружился элитный отряд Ноарка, которое нигде не могли найти. И они противостояли мне, Бьорну Янделю, которого обвиняли в «превышении полномочий».
Поскольку я добился результата, меня, скорее всего, не накажут.
Конечно, это произошло из-за глупого везения, нозаботился только о результатах. Мне больше не нужно было беспокоиться о последствиях. Оставалось только победить всех противников с помощью этих рыцарей.
— Давно не виделись, Морган Калитумур.
— Вы… Демонический Глаз?
Значит, заместитель знал этого рыцаря. Зал разразился ропотом при упоминании имени.
— Калитумур…?
— Командир 2-го рыцарского ордена Дворца…?
— Так этот человек — знаменитый «Рыцарь Короля»…?
Я знал, что маркиз пришлет за мной кого-нибудь достойного, но в итоге пришел человек с гораздо более высокой квалификацией, чем я ожидал.
Морган Калитумур.
Более известный под прозвищем «Рыцарь Короля», был бывшим охранником и правой рукой короля. После того, как король уединился по состоянию здоровья, Морган ушел в отставку по политическим причинам. Однако не так давно он был восстановлен в должности командира 2-го рыцарского ордена, когда освободилась вакансия.
— Кхи… У нас появился весьма редкий гость.
Вполне естественно, что его появление здесь повергло всех в шок.
Хотя заместитель лидера «Оркулеса» был довольно известен сам по себе, с репутацией этого старого монстра это не сравнится. До его отставки девять из десяти человек в городе, если бы их спросили, назвали бы его «сильнейшим».
— Демонический Глаз, Роланд Банозант. То, что вы здесь… означает, что барон Яндель преуспел в своей миссии.
Э-э…
— …Так и есть, — роботизированно подтвердил я.
— Говорили, что вы просто безрассудно ворвались в дом маркиза, но на самом деле это было не так. А мне было интересно, почему человек вашего статуса поступил таким образом.
—…
— И как же вы это сделали? — удивленно спросил старый рыцарь. — Это информация, которую не смог получить даже королевский отдел разведки.
— Кстати об этом… Некропето, иди сюда! Там ты можешь случайно пострадать…
— Мы больше на это не купимся…
Цок… Умные, да?
Рыцарь Дед смотрел на меня непонимающе, но я это проигнорировал и ответил на его вопрос.
— Секрет… Секрет в здравом смысле и подозрениях к правильным вещам.
— Хах, то есть вы не можете раскрыть своего информатора?
Э-эм…
—…
Чувствуя необъяснимое давление от взглядов, словно он смотрел на способного младшего коллегу, я просто молча сжался. Как это часто бывает, это сработало наполовину.
— В любом случае, раз уж все так сложилось, я оставлю этот разговор на потом. Еще не поздно будет обменяться мнениями после того, как мы захватим этих мятежников.
На этом мой разговор с Рыцарем Короля подошел к концу.
…Хорошо, что он не паладин.
Рыцарь Дед достал свой меч, а я встал в боевую стойку вместе с ним.
У нас было преимущество в численности и в местности, поскольку в кабинете маркиза не было ни одного окна.
Вероятно, он не стал их ставить, чтобы люди не могли пробраться сюда снаружи.
Особняк маркиза славился своей прочностью. Я слышал, что он был построен точно так же, как и резиденция короля. Внешние стены были сделаны из необычных материалов, а благодаря применению всевозможной магии он якобы мог простоять хотя бы минуту, даже если наступит конец света.
— Сложите оружие и молите нас о пощаде.
Это означало, что единственный выход был заблокирован Рыцарем Короля.
— Это единственный выбор, который стоит перед вами сегодня.
Однако, даже столкнувшись с мощным присутствием Рыцаря Деда, заместитель Банозант не проявил никаких эмоций.
Он сказал только одно.
— Хорошо. Мы сдаемся.
…Что?
— Что вы только что сказали?
Похоже, это не только я.
Рыцарь Дед выглядел таким же застигнутым врасплох, как и я.
Заместитель без выражения повторил те же слова еще раз.
— Я сказал, что мы сдаемся.
Что ж… Это было совершенно неожиданное развитие событий.
***
У элитного отряда «Оркулеса» должна была быть какая-то причина, чтобы проникнуть в город. И все же эти парни так легко сдались? Неужели они не собирались пытаться сопротивляться и сражаться до последнего дыхания?
Все понимали, что мы попали в подозрительную и тревожную ситуацию. Рыцарь Дед не был исключением, поэтому он лично руководил детальным задержанием их всех.
Однако…
—…
—…
В итоге ноаркцы не оказали никакого сопротивления, и ситуация разрешилась их арестом.
— …Вы совершили великий подвиг. Поздравляю вас, барон.
— Пожалуйста, передайте маркизу, что мы очень старались…
Хотя члены отряда, приставленные ко мне маркизом, тоже почувствовали, что что-то не так, в итоге они были рады. Чтобы спрятать свои сомнения, они активно пытались рационализировать ситуацию.
— Я сначала удивился, почему они так поступили, но, если подумать, это логичное решение.
— Верно, как они могли противостоять самому Рыцарю Короля?
— Они, вероятно, решили, что у них нет другого выхода, кроме как сдаться.
Конечно, они оказались в невыгодной ситуации, но я не думал, что они так себя поведут. Причем на этот раз у меня была не просто интуиция, а основание для этого.
Никто не возразил против его решения… это же абсурд.
В тот момент, когда заместитель объявил о капитуляции, никто не прокомментировал это. Ни Собиратель Трупов, ни Вопящая Ведьма, ни Очкарик, который выглядел его верной правой рукой, ни кто-либо другой в отряде.
Заместитель! Что значит «сдаться»?! Мы должны сражаться до конца!
Если нас здесь схватят, то просто замучают до смерти!
Я лучше умру, сражаясь!
Я ожидал подобной реакции хотя бы от одного-двух человек. Было слишком подозрительно, что никто не высказался против. Это не имело смысла, если только они не планировали и не обсуждали эту ситуацию заранее.
Они явно что-то замышляют.
Проблема заключалась в том, что я понятия не имел, что это может быть за план и могу ли я что-то с этим сделать в данный момент.
— Калитумур, — позвал я. — Что ты планируешь с ними делать?
— Это никак не связано с вашей миссией, но я отвечу вам, поскольку вы внесли большой вклад в их поимку. Сейчас их перевезут во дворец. Там их заключат в тюрьму, пока отдел разведки будет заставлять их выкладывать все, что они знают.
В принципе, как я и ожидал…
— …Может, мы просто убьем их всех здесь?
Я говорил о том, как они опасны и что, возможно, они специально позволили себя схватить, но Рыцарь Дед даже не притворялся, что слушает меня.
Нет, если быть точным, он выслушал каждое мое слово, а затем начисто отверг мое предложение.
— Я понимаю причину ваших опасений. Однако сейчас мы находимся в состоянии войны, и нам нужна информация, которой они располагают, если мы хотим победить в этой войне.
— Хочешь сказать, у нас нет оправдания?
— Верно. А если мы убьем этих людей, которые добровольно сдались, кто возьмет на себя ответственность за это?
—… — я не ответил.
— Поймите, я не могу взять на себя ответственность за то, что продиктовано исключительно интуицией.
Как ни суров был Рыцарь Дед, отказывая мне в просьбе, он, казалось, не испытывал особого беспокойства, поскольку лично ходил вокруг, помогая и проверяя, как связаны пленники.
— Сейчас мы перевезем их во дворец. Поскольку они являются высокоприоритетными заключенными, любой, кто промедлит до завершения перевода, понесет суровое наказание.
С этими словами Рыцарь Дед вывел всех в сад, и ноаркцев пересадили в карету, предназначенную для перевозки преступников.
Однако… Что это еще такое?
— Бьорн, сын Янделя.
Когда рыцари затаскивали его в специальную карету, заместитель обратился ко мне.
— Мы еще увидимся, — сказал он с многозначительная улыбкой.
Любой мог сказать, что это не лицо человека, которого тащат на смерть. Это вселяло в меня уверенность, что я пожалею о том, что отпустил его отсюда.
— …Умереть хочешь? — спросил я с недоумением.
Заместитель лидера посмотрел на меня своими неприятными глазами и ответил своей фирменной, раздражающей улыбкой.
— А что? Вы собираетесь причинить мне вред? Вы, который так много от этого потеряете?
—… — я промолчал.
— Несмотря на ваш внешний вид, вы очень рациональный человек. И обращаться с такими людьми не так уж и сложно…
— Да, — коротко ответил я, прервав его.
—…?
Однако он, похоже, не понял, что я имел в виду, сказав «да».
Но, возможно, что-то его насторожило.
— Вы хотите сказать, что собираетесь причинить мне вред? — спросил заместитель, его глаза снова наполнились «любопытством».
Я ответил ему своими словами и молотом, который внезапно появился в моей руке.
— Да.
*Хруст!*
Стало ясно, что после этого все пойдет наперекосяк.
*Хруст!*
Но это было бы лучше, чем жить с сожалением. Не думаю, что у меня будет еще одна возможность убить его, если я упущу этот момент.
Так что…
*Хруст! Треск! Хруст!*
Демонический Глаз, да?
*Хруст! Хруст! Хруст!*
Когда дело касалось меня, ты просто слепой.
***