Глава 707 — Призыв (Часть 2) •
Все стало еще сложнее, когда я узнал мнение Кайслана.
Как только я появлюсь на публике, меня заберут в военный штаб, а наш клан останется без меня и будет вынужден отправляться на опасный передовой фронт.
Может нам просто спрятаться в канализации?
Потерять трех товарищей.
С тех пор как я увидел эту запись, решение отделиться от товарищей стало для меня гораздо более тревожным.
— Вам нужно идти, глава.
Кайслан, казалось, понимал мое беспокойство, но все же попытался убедить меня в обратном.
— …Куда? — спросил я.
— Судя по уведомлению, приказ о призыве был отдан не так давно. Еще не истек срок, поэтому проблем нет. Однако, если срок пройдет и вы не отзовётесь на призыв, это может вызвать большие проблемы в будущем
— Какие проблемы…?
Я бросил на него взгляд, явно требуя назвать последствия, и Кайслан осторожно продолжил:
— Во-первых, это сильно повредит вашей репутации. Независимо от наших обстоятельств, для других это будет выглядеть так, будто вы дезертир. Будет казаться будто вы сбежали с войны, потому что испугались.
По сути, это означало, что репутация «Гиганта» барона Бьорна Янделя будет запятнана…
Я уже давно извлекал выгоду из своей репутации, поэтому знал, насколько она ценна…
Тем не менее…
— Мне на это плевать, что дальше?
Кайслан замер на мгновение, затем усмехнулся на мой немедленный ответ.
— Это действительно в вашем стиле, глава.
— Я понял, так что дальше?
— Вторая проблема заключается в том, что пострадает сам клан. Как я уже говорил, поскольку это будет квалифицировано как дезертирство, и как только закончится война, нас всех отдадут под суд. И поскольку дезертирство считается тяжким преступлением в соответствии с военным положением, мы получим суровое наказание.
— Каковы детали этого сурового наказания?
— Казнь. Главная цель военного права — подать пример.
А вот это я не мог проигнорировать. Я не собирался заставлять всех присутствующих отказаться от своей личности и всю жизнь скрываться в канализации.
— А что, если… победит Ноарк? Тогда нас не накажут за дезертирство, верно?
— Это так… Но Дворец не проиграет, — сурово упрекнул Кайслан.
— Почему ты так уверен? Разве тот факт, что они разослали повестки, не означает, что Дворец столкнулся с такой большой угрозой, что ему нужна помощь исследователей?
— Ну… я думаю, они сделали это, чтобы уменьшить собственные потери, а не потому, что столкнулись с настоящей угрозой.
Хотя он подчеркнул, что это его личное мнение, я не мог его игнорировать. Тот факт, что он служил в армии, давал его словам вес. Он знал о силе Дворца лучше, чем кто-либо другой.
— Есть ли третья проблема?
— Третья касается вас, глава.
— …Меня?
— Да. Вас не «казнят», как нас, но в худшем случае лишат дворянского титула.
Он посмотрел на меня с такой серьёзностью, что я удивился.
— Мой дворянский титул…
Честно говоря, мне было все равно, заберут они мой дворянский титул или нет. Проблема заключалась в том, как это может отразиться на членах моего клана. Если бы я сохранил свой дворянский статус, то смог бы хотя бы попытаться остановить их казнь.
— Не знаю, что вас так беспокоит, но могу я кое-что сказать?
Я кивнул, оторвавшись от своих размышлений, и Кайслан посмотрел на меня глазами солдата, когда заговорил.
— Мы решили последовать за вами не потому, что хотим быть вашими иждивенцами.
—…
— Мы просто хотим идти тем же путем, что и вы.
Люди вокруг него кивнули в знак согласия.
— Приятно услышать именно то, что я хотела сказать, — Амелия выглядела глубоко удовлетворенной этим комментарием.
— Вы должны идти, глава, — повторил Кайслан. — Дворец никогда не проиграет. Если вы хотите продолжать жить в этом мире, вы должны пойти сейчас.
Мне не оставалось ничего другого, как кивнуть в знак согласия.
— Понял. Я пойду. Но перед этим нужно кое-что сделать.
— Что именно…?
Что еще? Если я уйду, то вы останетесь без меня, ведь так?
— Сейчас мы выберем заместителя главы.
Нужен был кто-то, кто будет руководить отрядом на время моего отсутствия.
***
Должность заместителя главы оставалась вакантной с момента основания клана.
На самом деле, я не специально держал его пустым, просто не находил подходящего кандидата…
Но, видимо, теперь придется выбирать.
Было много причин, по которым я несколько раз откладывал этот вопрос.
С самого начала все избегали этой должности, потому что считали ее обременительной, к тому же все равно все шло хорошо даже без заместителя главы, распределяя обязанности между членами. Кроме того, я хотел создать более равные условия для всех членов клана.
Однако теперь всё изменилось.
— Заместителя главы…? — медленно повторил кто-то из отряда.
— Именно.
В этом мире есть поговорка: Армия овец под предводительством льва лучше, чем армия львов под предводительством овцы.
Вот насколько важна была роль лидера.
Поэтому…
— Есть ли кто-нибудь, кто желает выдвинуть свою кандидатуру? — осторожной спросил я, но никто не спешил поднимать руку.
Хотя я мог сказать, что Кайслан немного заинтересован, однако…
От этих двоих я такого не ожидал.
Версил Гоуленд и Джеймс Калла были заместителями глав довольно крупных кланов, и все же двое, наиболее подходящие для этой должности, не проявили никакого интереса.
Может, они знают, насколько это трудная должность, раз уже однажды занимали ее?
Это было вполне объяснимо. Наш клан немного отличался от других кланов.
Даже если кто-то станет заместителем главы, то вместо того, чтобы наслаждаться властью и роскошью, он получит лишь больше обязанностей.
Хм… Кто же подойдёт лучше всего?
Я внимательно оглядел каждого члена клана, стоявшего вокруг меня.
Кто из них наиболее подходящий кандидат?
Не знаю наверняка, но в одном я был уверен.
Должность заместителя главы требует не просто назначения.
Например, даже если бы я отдал место заместителя главы Ауену, кто бы стал его слушать? Человек должен сам завоевать авторитет в клане, чтобы по праву получить этот пост.
Поэтому…
Меленд Кайслан.
Этот парень, по крайней мере, отвечал минимальным требованиям. Он имел опыт руководства группой, служил в армии и обладал харизмой. И самое главное — он хорошо разбирался в тактике и стратегии.
Его недостатки заключались в том, что ему не хватало навыков работы с информацией, а из-за своей непоколебимой позиции в вопросах он был не слишком гибким.
Проще говоря, он был немного медлителен в принятии решений от момента к моменту.
Амелия Рейнвейлс.
Амелия была полной противоположностью. Она всегда логически мыслила, прежде чем принять решение, и благодаря своему богатому опыту умела принимать быстрые решения.
Однако ее понимание коллектива было ниже, чем у Кайслана, и, хотя у неё есть харизма, она предпочитает работать в одиночку.
И поскольку она одна из первых членов команды, её назначение заместителем главы не вызвало бы вопросов у остальных. На самом деле, это было одним из ее больших преимуществ. Заместитель главы должен возглавить группу, пока меня не будет, и клан без проблем пойдет за ней.
И ещё Версил Гоуленд.
Она тоже хороший кандидат. Как член клана, вступивший в него сразу после экспедиции на Ледяную Скалу, она провела с нами более чем достаточно времени, и к тому же у нее был опыт работы заместителем главы.
Правда, ей не хватало харизмы по сравнению с этими двумя…
Впрочем, возможно, это потому, что сейчас она была рядовым членом, и если станет заместителем, будет вести себя иначе.
Она также неплохо разбирается в стратегии и тактике… К тому же, судя по тому, как она обычно говорит, она не такая упрямая и твердолобая…
Если так подумать, то Версил казалась мне чем-то средним между Амелией и Кайсланом.
В любом случае, я не могу назвать никого более подходящего, чем они.
Так, размышляя обо всём, я свёл кандидатов до этих трех.
Эрвена и Миша тоже были первоначальными членами, но они не подходили для того, чтобы вести за собой других.
Про Айнар говорить было нечего.
— А ну сядь!
— Почему? Сказал же, что кто угодно может выдвинуться!
— Ты — исключение.
— Это несправедливо! Бьорн! Как ты можешь так ко мне относиться…!?
— Фенелина, глава говорит. Замолчи, — Амелия строго взглянула на неё, и она мгновенно затихла.
—…
Ха, глядя на такие вещи, у меня возникло ощущение, что Амелия идеально подходит для этого, но…
— Скажу заранее, но я не намерена занимать эту должность.
Комментарий Амелии меня ошарашил.
— …Что?
— Она мне совсем не подходит.
Думаю, ты единственная, кто так думает.
Любой, кто наблюдал за Амелией в течение долгого времени, заметил бы, что она действительно склонна к заниженной самооценке. Причина была в том же, почему она никогда не носила юбки или какую-либо модную одежду, как Эрвена и Миша. Она думает, что ей это не подходит, даже не попробовав.
— Но не волнуйся. Независимо от того, кто станет заместителем главы, я буду помогать ему так же, как помогала тебе.
Настойчиво заставлять её было бы неправильно. Я решил просто отказаться от идеи сделать Амелию заместителем главы.
— Раз никто не подал заявку, я выберу…
— Я! Я же сказала, что хочу…! Ай! Зачем щипаться?
Миша ущипнула Айнар за бедро, когда та продолжила упорствовать, и на этом ситуация была исчерпана.
— Если никто не хочет, я выберу сам, — снова начал я. — Меленд Кайслан и Версил Гоуленд. Я считаю, что вы оба больше всего подходите на эту роль.
— Если доверите мне эту миссию, я не стану уклоняться.
— Я тоже… В конце концов, кто-то должен занять эту должность.
Ладно, раз уж я получил одобрение от них двоих, оставалось сделать только одно.
Я думал просто выбрать другого, если один из них откажется, но раз уж они оба показали свое желание занять эту должность…
— Мы проведем голосование. Все по очереди будут подходить ко мне и шептать на ухо, кто, по их мнению, будет лучшим заместителем главы.
— Шептать…?
— Не волнуйтесь! Я сохраню ваш выбор в тайне!
—…
Джеймс Калла выглядел озадаченным этой процедурой, но ничего не сказал в знак протеста.
— Хорошо, давайте начнем!
Так начались варварские тайные выборы.
Первой, кого я назвал, была Эрвена.
— Амелия Рейнвейлс.
Что? Я неправильно расслышал?
— Просто. Я думаю, она будет лучшим вариантом.
— Но все же, нужно выбрать одного из двух…
— Тогда просто запиши меня как воздержавшуюся. Мне все равно, кто станет заместителем главы.
— Понял.
Итак, с самого начала у нас один голос воздержался (за Амелию).
— Я выбираю мисс Гоуленд… Она кажется добрее, чем Кайслан…
Второй голос отдала Миша за Версил.
…Хотя не ясно, какое отношение имеет доброта к заместителю главы.
…Как будто я выбираю старосту класса в младшем классе.
Начало казаться, что это голосование по популярности, но последующие голоса немного развеяли мои опасения.
— Версил Гоуленд.
Амелия произнесла всего одно предложение, прежде чем вернуться.
— Я… отдаю один голос мисс Гоуленд.
Джеймс Калла, который в прошлом также был заместителем главы, сделал свой выбор.
— Если мне придется доверить свою жизнь кому-то из них двоих, я выберу мисс Гоуленд.
Свен Парав, обладая исключительными инстинктами выживания, выбрал наиболее безопасную кандидатуру.
— Я выбираю Версил Гоуленд.
Лилит Маррон отдала свой голос без особых обоснований.
Таким образом, пять голосов за Версил.
— Я выбираю Кайслана! Рыцарь лучше мага!
— Эй… Мы тебя слышим.
Айнар, похоже, не понимала, что такое «тайное» голосование, и отдала первый голос Кайслану.
И вот результаты уже подведены.
Поскольку кандидатам не разрешили голосовать, решение было практически принято. Но так как я хотел выслушать мнение всех, я позвал последнего и попросил его проголосовать.
— Я… думаю…
Штурман Ауен Рокроб. Кого он выберет?
— Я… не могу выбрать кого-то другого, кроме мадам.
Это был неожиданный ответ.
— Мадам…это кто?
— Н-нет… Я имел в виду мисс Рейнс. Как бы я ни думал об этом, она единственная, кто подходит на роль заместителя главы…
Хех…
— Я понял, так что можешь возвращаться.
— Да… Простите, что наговорил лишнего.
— Все в порядке. Ты в праве выражать свое мнение.
Как бы то ни было, после того, как Ауен отдал свой голос и вернулся на свое место, выборы заместителя главы подошли к концу.
—…
—…
Кайслан и Версил выглядели взволнованными.
Остальные члены клана тоже с нетерпением ждали, кого же выберут.
— Не волнуйтесь! Кайслан! Должно быть, все выбрали тебя! Рыцари лучше магов! Естественно, это будешь ты!
— Хаха, пожалуйста, не переоценивайте меня так сильно. Мисс Гоуленд очень способный человек. Мы не узнаем, пока не увидим результаты.
Хм… Теперь стало немного неловко объявлять результаты. Но я все равно это сделаю.
— Я объявлю результаты. Версил Гоуленд заняла 1-ое место с 5-ю голосами и с сегодняшнего дня будет заместителем главы клана «Анабада».
Когда я объявил победителя, Кайслан выглядел немного разочарованным, но в то же время и облегченно вздохнул.
— Если мисс Гоуленд получила 5 голосов, то я, должно быть, получил 3. Это не так уж плохо…
— Эмили Рейнс получила 2 голоса, а Меленд Кайслан — 1, — прямо заявил я.
Голосование было таким же четким, как и выражение лица Кайслана в этот момент. Он сделал небольшую паузу, прежде чем ответить:
— …Что? Что вы имеете в виду?
— Все так, как я сказал.
Я безразлично пожал плечами, заставив Кайслана вскрикнуть, как будто мое заявление было нелепым.
— Но мисс Рейнс даже не была кандидатом!
Хм, это верно. Именно поэтому я думал оставить это при себе. Но тогда бы это нарушило честь тайного голосования.
— Не переживай. Все голоса за Рейнс были расценены как «воздержавшиеся».
Так что не падай духом.
— Кайслан, ты твердо стоишь на 2-ом месте.
—…
***