Глава 661 — Аутсайдер (Часть 5) •
Когда мы прошли мимо стены, испещренной магическими кругами, большой круглый проход начал сужаться.
— Эм… мне совершенно неинтересно, что снаружи…
*Топ-топ!*
— Возможно, будет лучше, если вы займетесь исследованием вместе с вашими товарищами. А нам пора возвращаться…
*Топ-топ!*
— Да что вы делаете?! Отпустите меня!
Поняв, что так дело не пойдет, ГМ, которого почти тащили, стал говорить все более грубо.
С точки зрения варвара, это, конечно, было просто мило. Все равно что слышать щебетание птенца.
— Юрвен Хавелион.
Я отпустил его руку и посмотрел на него.
— …Почему вы так смотрите на меня?
— Удели мне несколько дней своего времени. Это судьба, что мы так встретились. Разве не было бы хорошо подружиться?
— Если ваша цель — общение, то я всегда могу уделить вам время, даже без таких обстоятельств, как сейчас…
Всегда может уделить мне время?
Было очевидно, что он собирается запереться в своей Магической Башне, как только я отпущу его, и больше не выйдет.
— Это странно.
— Что?
— Почему ты так ноешь и настаиваешь на возвращении? Ты же маг, разве тебе не интересно, что снаружи?
— …Я интересуюсь только тем, что могу контролировать.
Это рассуждение произвело на меня впечатление. Если кто-то хочет прожить долгую и беззаботную жизнь, то закрывать глаза и затыкать уши — определенно лучший способ.
…Так вот в чем секрет того, как этот парень смог прожить так долго.
Всего одно предложение помогло мне на шаг приблизиться к пониманию того, что за человек этот ГМ.
Это, конечно, не означало, что я планировал отпустить его.
— И все же, — сказал я, — Помоги мне, ладно? Хотя бы ради Версил.
Мои слова могли прозвучать как мольба, попытка воззвать к его дружбе с Версил, но с позиции ГМа он определенно воспринял бы это как угрозу.
— Уф…
— Я дам тебе обещание. Если случится что-то опасное, я защищу тебя, даже если мне придется броситься на атаку. И это не займет много времени, мы просто проверим и вернемся.
— Как скажете…
Применив метод морковки, ГМ, не выдержав, кивнул головой.
Ладно, с этой проблемой разобрались.
— Тогда давай двигаться дальше.
Придя к соглашению, мы продолжили свой путь по проходу.
Постепенно сужающийся коридор в какой-то момент перестал сужаться, и, пройдя еще немного, он начал расширяться, и появился наклонный путь. И тогда…
*Шшшшшшш!*
Поднявшись по холму, я почувствовал ветер, и постепенно начал проникать свет. Возможно, это был просто инстинкт, но чувствовалось, что природа этого места отличается от городской.
[Вы вошли в запретную зону]
Полностью выйдя на открытое пространство, я глубоко вдохнул и медленно осмотрелся. Вдали виднелось заходящее солнце, наполовину скрытое за горным хребтом. Ручей окрасился в красный цвет от заката, а над деревьями щебетали птицы в своих гнездах.
— Это, должно быть, Рафдония…
В противоположном от заката направлении виднелись высокие крепостные стены. Они были такими высокими и широкими, что напомнили мне Великую Китайскую Стену.
Я впервые видел ее со стороны.
Я ни разу не покидал стен, даже когда играл в игру, так что смотреть на Рафдонию с такого ракурса было совсем ново…
— Хавелион, что ты делаешь?
— Просто осматриваюсь. Увидел незнакомые символы…
Незнакомые символы?
Я нахмурился и подошел ко входу в пещеру, из которой мы только что вышли. Там на гладкой стене я обнаружил надпись, как будто вырезанный каким-то кинжалом.
[Здесь был Ли Пэк Хо, великий сын Кореи].
*Вздох!*
Написал он, а стыдно мне.
Я чуть не рассмеялся, но заставил себя сдержаться и заговорил так, словно тоже не узнавал их.
— …Это не похоже на древний язык, но выглядит странно.
— Да, странно. Мне кажется, что я уже где-то такие видел…
Значит, ГМ не знал корейского. Честно говоря, это было понятно. Если бы я вдруг увидел иврит или что-то подобное, то, наверное, даже не смог бы понять, на каком это языке, не говоря уже о том, чтобы прочитать.
Скользя взглядом по надписям, оставленным Ли Пэк Хо, ГМ осторожно дал мне совет.
— Если вы думаете оставить здесь свое имя, я советую не делать этого. Это будет доказательством того, что вы были снаружи. Если Дворец увидит это, это может быть расценено как измена.
— …Я не думал об этом.
— Это радует.
Увидев кивок ГМа, я быстро отвернулся и прищелкнул языком.
—…
Почему мне тоже захотелось что-то написать?
***
Судя по тому, что сказал мне Клоун,за стенами был очень похож на Темный Континент на 7-ом этаже.
Если это так, то где мы сейчас находимся?
Сначала мне нужно было найти что-то, что я мог бы использовать в качестве ориентира.
Если это Драконьи Горы… Значит рядом должен быть Великий Лес?
Так я смог определить свое местоположение. Великий Лес находился в юго-восточной части Темного Континента. А так как это место находилось немного восточнее Великого Леса…
Значит, мы в восточной части Великого Леса?
Конечно, это была всего лишь гипотеза. Я никак не мог быть в этом уверен.
Да и атмосфера здесь была совершенно иной, чем в Лабиринте.
Ладно, будем разбираться по ходу дела…
— Итак… Куда вы теперь пойдете? — спросил ГМ.
— Мы пойдем в сторону города.
— В сторону… города?
— Почему ты сделал такое лицо?
— Честно говоря, я ожидал, что вы направитесь прямо в лес, барон.
Э-э…
Честно говоря, лес меня тоже интересовал. Однако это было слишком рискованно, чтобы мы вдвоем путешествовали так далеко, и я хотел сначала кое-что проверить у стен города.
— Просто продолжай использовать магию обнаружения и следуй за мной. Это неизвестный мир. Помни, что появиться может что угодно.
— Да. Давайте двинемся после того, как я запомню здешние координаты, на всякий случай.
— О, хорошо.
Мы решили свернуть в сторону от леса, который выглядел слишком мирно, чтобы быть Великим Лесом Темного Континента, и направились на восток.
И так прошло некоторое время…
Солнце уже давно скрылось за горами, оставив нам темное, усыпанное звездами небо над головой, но мы все еще не приблизились к стенам.
Возможно, мы прошли только половину пути?
…Я думал, что мы доберемся туда всего за несколько часов.
Мы находились на возвышенности, и из-за высоты крепостной стены происходило это странное явление.
Это было подобно миражу. Сколько бы мы ни шли вперед, у меня не было ощущения, что мы подходим ближе.
— Переночуем здесь и продолжим путь завтра, — приказал я.
Мы не сможем увидеть стены, когда наступит ночь, поэтому я решил разбить лагерь. Если мы будем двигаться, не видя, что перед нами, то можем сбиться с пути и в итоге потерять еще больше времени.
— …Давненько мне не приходилось ночевать в спальном мешке под открытым небом.
Когда мы лежали в спальных мешках и смотрели на звездное небо, ГМ заговорил со мной первым.
Что? Он стал сентиментальным после того, как увидел ночное небо?
Я не знал его точных эмоций, но это был хороший момент для начала непринужденного разговора, которого я ждал.
— В прошлом ты был исследователем, верно?
— Да. Однако с тех пор прошло уже семь лет.
— …Почему ты перестал заниматься приключениями?
— Просто… произошло много всего. Это было время, когда я осознавал свои пределы…
Учитывая, как он объединил все это в «много всего», можно сказать, что он не хотел вдаваться в подробности. Или он находился в ситуации, когда не мог легко говорить о них.
Как только он перестал быть исследователем, он ушел в Магическую Башню и пробыл там семь лет…
Хотя я не знаю всех обстоятельств ГМа, это не значит, что я ничего не знаю о его прошлом. Я провел достаточно основательное расследование.
Должна быть причина, по которой он стал затворником…
Чутье подсказывало мне, что причина, скорее всего, не в нем самом, а в каком-то внешнем факторе. Возможно это связано с Дворцом или с Ли Пэк Хо.
— Тем не менее, лежа здесь, я чувствую себя как-то спокойно.
— Что это за внезапная перемена настроения? Ты же вел себя так, будто я тащу тебя в ад.
— Я все еще недоволен. Однако одна вещь заставляет меня чувствовать себя лучше.
— И что же это?
— То, что никто не знает, что я здесь.
Только тогда я понял, почему он сказал, что чувствует себя спокойно. За ним наверняка постоянно следил Дворец. А в прошлый раз, когда он ненадолго вышел из Магической Башни, его внезапно атаковал Ли Пэк Хо.
Можно даже сказать, что в городе у него больше врагов.
Лучше не говорить ему, что Ли Пэк Хо тоже находится за стенами…
Я постарался не сказать ничего такого, что могло бы изменить его мнение, и продолжил легкую беседу.
— Любовные отношения? Я встречался с несколькими женщинами, но все заканчивалось плохо.
Он не очень склонен к романтике.
— Школа магии, в которой я впервые учился? Это… Я не хочу об этом говорить. Приношу свои извинения.
И неожиданно, когда он оказывался в неловкой ситуации, вместо того чтобы лгать или пытаться отмахнуться от нее туманными комментариями, он был из тех, кто предпочитал прямой подход. Или, возможно, этот случай для него особенно болезненный.
Позже мне стоит выяснить это подробнее.
Школа, в которой он изначально состоял, по тем или иным причинам распалась на несколько ветвей, и в итоге он создал ту область, которой занимался сейчас.
Однако, к сожалению, было трудно найти какие-либо записи о том, что это был за «инцидент».
По какой-то причине все было под грифом «совершенно секретно». Единственное, что я знал, — это то, что инцидент был связан с какой-то запретной магией.
Может быть, мне стоит встретиться и расспросить мистера Кайла. Он должен быть сведущ в запретной магии.
После этого мы продолжили болтать о всяких пустяках, и за это время я осознал кое-что новое.
В чем-то я, Ли Пэк Хо и этот парень были похожи. Мы не были ни на стороне игроков, ни на стороне Дворца, ни на стороне Ноарка.
***
И вот наступил следующий день.
— Ты хорошо спал?
— Все тело ломит
— Вот, выпей воды. Тебе станет легче.
— …Как это связано с ломотой?
— Никак.
Проснувшись, мы быстро позавтракали и сразу же возобновили свой путь к стене.
И…
— Наконец-то мы добрались.
— Что значит «добрались»? Это только начало.
Прибыв к стенам на закате, мы продолжили прогулку по внешнему периметру стены.
В небольшой подборке литературы мне попадалась определенная информация:
«Рафдония, расположенная на краю континента, была территорией, основным источником дохода которого была торговля».
Это означало, что рядом с Рафдонией должно быть море.
*Топ-топ!*
Вокруг стен города был невидимый барьер. Я почувствовал его легким прикосновением руки. Мы продолжали двигаться вокруг этого барьера всю ночь и до рассвета достигли 10-го и 9-го округов на востоке Рафдонии.
Однако…
— Из-за темноты ничего не видно. Скоро рассветет, так что давай подождем до этого времени.
— Ты, должно быть, устал, так что лучше пока немного поспать.
Проблема возникла после того, как мы проснулись после короткого сна.
— Барон…? Проснитесь! Что это…?
— …Давай подойдем поближе.
Проснувшись и увидев пейзаж вдали, мы на мгновение оцепенели, но быстро направились к тому месту. И…
—…
—…
Затем мы оба потеряли дар речи.
Если кратко описать текущую ситуацию…
Море действительно существовало.
На краю континента, глядя вниз с вершины утеса, мы могли видеть море, раскинувшееся за горизонт.
Но проблема была в том, что…
Серый.
Море было серым.
Нет, не только море, но и небо.
Плещущиеся волны.
Облака на небе.
Границей было ущелье, а все, что находилось за его пределами, было лишено цвета и неподвижно, словно черно-белая фотография.
Увидев эту сцену, ГМ в оцепенении пробормотал про себя:
— …Значит,так и не стал нормальным.
***