Глава 656 — Событие (Часть 5) •
Платиново-белые волосы, уложенные назад, и чистая кожа без единого пятнышка сопровождали его холодные глаза. На первый взгляд, он выглядит как элегантный молодой аристократ, но…
— Вот так!
Эти грубые действия, слова и выражения не соответствовали этому.
— Что такое? Ты выглядишь так, будто увидел призрака.
Ли Пэк Хо, воспользовавшись боковым окном, вошел в карету, сел напротив меня и беззастенчиво поприветствовал.
— Похоже, сегодня ты особенно удивлён.
Его рот широко улыбался, но глаза оставались холодными.
— Ты выглядишь так, будто тебя поймали за грязными делишками.
Он произнес эти пронзительные слова, сверкая своими острыми глазами.
Что ж, он не ошибся.
Когда я увидел его, мне показалось, что меня только что поймали за разговором за его спиной. Но я не собирался показывать свою растерянность.
…Похоже, кучер не слышит наш разговор.
Посмотрев вперед и увидев, что кучер продолжает спокойно вести карету, я ровным тоном задал вопрос Ли Пэк Хо.
— Разве я не должен быть удивлен? Ты появился из ниоткуда и влез через окно.
— Хм, но я не думаю, что это единственная причина твоего удивления…
— Конечно, нет. Ты такой худой, что мог пролезть в это узкое окно. Тебе бы хорошо поесть и заняться спортом. Как, черт возьми, мужик может пролезть через такое узкое окно?
— …Я не худой. Это просто ты ненормально большой.
— Эй, поаккуратнее.
Как ты здесь оказался?
Что ты здесь делаешь?
Вместо того чтобы задавать подобные вопросы, я направил разговор в нужное русло, в наставительном тоне, и Ли Пэк Хо отреагировал на это с оттенком смущения.
И…
—…
—…
После этого между нами воцарилась неловкая тишина.
По правде говоря, мы были не настолько близки, чтобы встречаться вот так, чтобы наверстать упущенное.
Если уж на то пошло, то момент расставания был худшим из всех.
«…Значит, ты хотел использовать Камень Возрождения против меня?»
«Да. Это ты не можешь вычеркнуть этих людей из своей жизни, поэтому я просто пытался помочь тебе. Эти отношения ничего не будут значить, когда мы вернемся домой, ты ведь знаешь это?»
(Глава 570)
В день закрытия «Охотников За Приведениями», когда раскрылись все его планы за моей спиной, Ли Пэк Хо даже не извинился передо мной. Вместо этого он бросил мне резкие слова, и я поклялся.
Когда мы снова встретимся, я выполню его желание.
— Итак, — начал я, — ты пришел ко мне, потому что хочешь уйти из этого проклятого мира, как всегда мечтал?
— Эй, брат… Ты все еще дуешься из-за того инцидента?
Это была главная причина, по которой я не хотел с ним связываться. Он был похож на бездушную шелуху того, что должно быть человеком. Мне было трудно понять, как он может вести себя как ни в чем не бывало, даже после всего, что произошло.
Но…
Пока еще нет.
Сейчас не время бить его по лицу.
Конечно, я был уверен, что не проиграю ему в драке, но не был уверен и в том, что смогу победить. Этот хитрый тип всегда найдёт способ сбежать, и это может поставить моих близких под угрозу.
— Просто так! — кричал он. — Я просто пришел, потому что мог. У меня было ощущение, что ты замышляешь что-то неприятное за кулисами!
Услышав его открытые слова, я ухмыльнулся.
— Разве это не смешно?
— А? Что именно?
— Разве это не то, что ты постоянно делаешь?
—…? — когда он вопросительно посмотрел на меня, я пояснил:
— Это ты всегда занимался грязными делами за спиной.
Карета была слишком мала, чтобы мы могли сидеть лицом к лицу. Я позволил своему убийственному намерению вырваться наружу, пристально глядя на него.
Однако ему, похоже, только понравилось мое отношение.
— …Интересно, — пробормотал он, после чего тоже замолчал и продолжил смотреть на меня.
В воздухе витало напряжение, и казалось, что стоит кому-то достать оружие, как тут же начнется потасовка.
В такой атмосфере тон Ли Пэк Хо был холодным.
— Так почему ты спас маркиза?
Хотя я и догадывался об этом, но этот вопрос заставил меня убедиться в этом.
Значит, это он организовал покушение на маркиза.
Однако, поскольку он не умел пользоваться магией, скорее всего, заклинание наложил Ученый Разрушения. Они всегда были неразлучны.
А я-то думал, почему так больно…
И все же это меня несколько утешило. Ведь такие маги встречаются нечасто.
— Что заставило тебя так погрузиться в размышления? Причину так сложно назвать или что?
— Эй, не смей давить на меня, — предупредил я. — Я что, должен отвечать на каждый твой вопрос?
— Нет, но мне любопытно. Это ты тогда попросил меня убить маркиза, а теперь бросился его спасать, когда я пытался его убить?
— Об этом я тоже хочу спросить. Ты сказал, что не можешь убить его тогда, так почему же ты делаешь это сейчас? Разве он не возродится во дворце, даже если ты его убьешь?
—…
Ли Пэк Хо промолчал на мой встречный вопрос. Он был невероятно эгоистичен.
Затем, наконец, он сказал:
— Просто знай, что у меня были причины.
— Тогда знай, что у меня тоже были свои причины.
Это было четкое заявление о том, что я не собираюсь раскрывать свои карты, пока он не раскроет свои.
Ли Пэк Хо на мгновение задумался, а затем глубоко вздохнул.
— Есть вероятность, что маркиз потерял этот предмет возрождения. Я хотел проверить. Если он умрет — хорошо. А если оживет — тоже неплохо.
— Было бы неплохо, даже если бы он ожил? Разве ты не сказал, что у предмета нет ограничения по количеству использований или чего-то подобного?
— Это правда. Но воскрешение занимает время. Я собирался использовать эту брешь. Если его внезапно не станет, возможно, Король Нового Мира тоже начнёт действовать.
— Король Нового Мира…?
— Да. Тот самый парень, который всегда избегает официальных встреч, оправдываясь тем, что он болен.
— Почему ты пытаешься заставить Короля Нового Мира действовать?
— Он слишком многое скрывает. Но если мы сможем заставить его действовать в открытую, он может оставить следы.
Возможно, он не рассказал мне всю правду, но у меня не было ощущения, что он лжет.
— Ладно, раз уж я тебе рассказал, расскажи и ты мне. Почему ты спас маркиза? Ты решил полностью перейти на его сторону?
Хм, и как же мне ответить? Может, просто сказать, что не хочу отвечать? Мне не будет стыдно обмануть его, и зная его, он наверняка не примет это близко к сердцу.
Но все же лучше не доводить дело до беды… Логичный выбор — использовать его, пока есть возможность.
Придя к такому выводу, я рассказал обо всем, что произошло в тот день. И, что удивительно, все можно было уложить всего в одно предложение.
Я спас маркиза по ошибке.
***
Может, это и очевидно, но Ли Пэк Хо не поверил мне сразу.
— Ты говоришь, что из-за привычки бросился защищать его? И я должен в это поверить?
— Это твой выбор, верить мне или нет, но… я не знал о покушении заранее. Это была не та ситуация, где я мог остановиться и подумать.
Однако в конце концов его, похоже, убедило мое честное объяснение. А может быть, потому, что мои слова указали на то, что показалось ему подозрительным.
Так или иначе, он кивнул, несмотря на откровенно недовольное выражение лица.
— Что ж… В твоих словах есть смысл…
— В них не просто есть смысл, это просто то, что произошло. После того, как я его спас, я жалел об этом.
— Тогда… Что это было сегодня? Ты пошел в дом маркиза и долго разговаривал с ним.
— Он поблагодарил меня. Не знаю, является ли это наградой, но я получил подтверждение, что контракт на строительство достанется мне.
Хотя это была лишь половина правды, это все равно была правда. Конечно, основной причиной, по которой маркиз вызвал меня, было примирение, а условием стало убийство Ли Пэк Хо. Но ведь и Ли Пэк Хо не был со мной до конца откровенен, верно?
— …Неужели это все?
— Ты же понимаешь, что это самый бессмысленный вопрос в мире?
— Верно. Я оговорился.
Ли Пэк Хо на мгновение замолчал, глядя на меня, а затем, похоже, пришел к решению.
— Я не знаю. Я правда не знаю. Все остальные такие простые, но почему ты такой сложный, брат?
Честно говоря, я думал о нём то же самое. Даже когда он говорил, я не мог понять, лжёт он или нет. Может, он хотел сказать, что не знает, о чем я думаю, притворяюсь или нет?
Я воспользовался возможностью и потребовал:
— И все же… Раз уж мы так встретились, расскажи мне кое-что. Чем ты занимался в последнее время?
— Теперь ты пытаешься казаться дружелюбным? Ты вел себя так, словно собирался убить меня в любой момент.
— Ты хочешь, чтобы я тебя убил?
— Не совсем… Но у меня такое чувство, что мы с тобой похожи, брат.
— Что за чушь?
— Я имею в виду, ты ведь понимаешь, да? Эмоции — это лишь временное явление. В конце концов, мы оба думаем логически, прежде чем действовать ради собственной выгоды…
—…
— Хотя, похоже, ты иногда поддаёшься эмоциям.
Его анализ и манера излагать свои мысли раздражали, но я ничего не мог сказать в ответ. Я действительно больше хотел узнать, что он задумал, чем просто избить его.
— Я понимаю, что ты чувствуешь, но раз уж я поступил с тобой неправильно, то отвечу на твои пару вопросов. Не похоже, что ты задал этот вопрос, потому что тебе всерьез интересно, как у меня дела. Что тебя больше всего интересует? Спрашивай.
Тем не менее, напряжение спало, когда Ли Пэк Хо начал с этого.
Однако это породило новую проблему.
Вопрос…
Поскольку он сказал несколько, мне нужно было выбрать вопросы, ответы на которые были бы наиболее важны для меня, но что я должен спросить у него?
Недолго думая, я выбрал первый вопрос.
— Итак, ты встретился с Аурилом Гевисом?
Последнее его занятие, о котором я знал, — покинуть стены, чтобы встретиться с Аурилом Гевисом. Так что, удалось ли ему выполнить эту задачу?
— Хаха, насчет старика… Как бы это сказать…
— Просто ответь «да» или «нет»».
— Да, я встретился с ним.
Так, значит, он достиг своей цели.
Несмотря на необъяснимое беспокойство, я продолжил задавать другой вопрос.
— Ты встретил его лично, а не в сообществе?
— Да, лично. Я слышал, что ты тоже встречался с ним на Круглом Столе, верно?
— Это старик так сказал?
— Ну… можно и так сказать… Но это не важно.
Хм, судя по его уклончивому ответу, вероятно, он услышал это не от него.
Тогда…
Если Черная — это Хён Бёль, а Волк — некто, подосланный Аурилом Гевисом…
Была ли Бабочка шпионом, внедренная Ли Пэк Хо?
У меня не было достаточно информации, чтобы сделать такой вывод, но в данный момент сообщество было не так уж и важно, поэтому я отложил эту мысль.
— Чем ты занимался все это время после того, как вышел за стены?
На этот раз я задал более общий вопрос, на который нельзя ответить «да» или «нет». Хотя я говорил так, будто мне неинтересно, как он жил, на самом деле мне было интересно.
— Просто жил, как мог. Я путешествовал по внешнему миру, нашел лагерь, в котором живут ноаркцы, и поселился там. Я даже побывал в Лабиринте, воспользовавшись порталом, ведущим на 7-ой этаж… А еще я нашел нового товарища. Как-то так.
Хотя его ответ был кратким, я чувствовал, что за этими словами скрывается множество историй. Пока я исследовал 1-ый подвальный этаж, этот парень тоже жил насыщенной жизнью.
— Новый товарищ? — повторил я в конце концов.
— Это пока секрет, поэтому я не могу тебе сказать. Но… чтобы не казаться полным подлецом, я не буду считать этот вопрос. Итак, теперь ты можешь задать свой последний вопрос.
— Разве ты не сказал, что у меня будет «несколько» вопросов?
— Да. Разве это не «несколько»?
Хм… Он не ошибся.
Поскольку он дал мне вопрос в качестве бонуса, я перестал думать о нем слишком много и просто задал его.
— Чего же добиваются ноаркцы?
Этот вопрос был любопытен любому жителю этого города, и даже маркиз, второй по могуществу человек в стране, не знал наверняка. Однако Ли Пэк Хо каким-то образом знал ответ.
Поэтому ему не потребовалось много времени, чтобы сказать мне.
— Выжить.
Я замешкался.
— …Что?
— Разве это не цель любого живого человека? Все стараются жить как можно лучше и дольше.
Хотя его тон был шутливым, я заметил правду, скрывавшуюся за его словами.
— Значит, вопреки слухам, люди не могут жить за стенами, — предположил я.
— Да. Если упрощать, то так.
И каково же было за стенами? Я хотел спросить его и об этом, но, к сожалению, у меня закончились вопросы.
— Хм… Мне кажется, что мой ответ был слишком коротким, учитывая, что это последний вопрос, поэтому я добавлю небольшой бонус.
…Бонус?
Наклонив голову, Ли Пэк Хо усмехнулся.
— В течение следующего года Ноарк не будет предпринимать никаких действий. Так что можешь быть спокоен.
Иронично, но слова о том, что можно быть спокойным, вызвали у меня ещё большую тревогу. Ведь такие люди, как мы, всегда читают между строк в поисках скрытого смысла…
В течение года…
Это означало, что по истечении этого года должно произойти нечто грандиозное.
***