Глава 655 — Событие (Часть 4) •
Маркиз не спрашивал, злой дух я или нет. Он был уверен в этом. Я хотел было оправдаться, но он не дал мне такой возможности.
— Конечно, вы не можете признать это прямо здесь. Вы можете подумать, что это ловушка. Так что просто слушайте, пока я не закончу.
—… — я молчал.
— Что бы вы мне ни говорили, я верю, что вы — злой дух.
—…
— Поэтому, когда вы стали дворянином, я сделал всё, чтобы никто не узнал об этом. Если бы стало известно, что такой герой, как вы, — злой дух, это вызвало бы разлад в обществе.
Эту тему я уже обсуждал с Амелией в прошлом. Как мне удалось стать дворянином без всякой проверки?
«…Возможно, что Дворец знает об этом и сознательно хранит молчание. Ведь тогда ты был не иначе, как героем города».
(Глава 303)
Значит, причина действительно была в этом.
— Злые духи, без сомнения, враги всех людей, и это правда. Те, кто лишает нас жизни и будущего, опаснее любого монстра в Лабиринте.
В голосе маркиза звучала глубокая, скрытая ярость.
— Когда было объявлено, что вы погибли в Лабиринте, мое сердце наполнилось облегчением. Для меня, как для человека, которому поручено руководить страной, это был лучший сценарий: вы умрете до того, как вас раскроют как злого духа.
Я и сам это знал. Но этот «лучший сценарий», о котором говорил маркиз, впоследствии рассыпался.
— Однако один человек помешал этому. Думаю, вы его тоже знаете. Это наглый человек по имени Ли Пэк Хо.
Ли Пэк Хо угрозами заставил маркиза объявить, что Бьорн Яндель — злой дух, после чего тот был вынужден вывесить на повестку политику принятия злых духов. Правда, из-за того, что политика была очень масштабной, она до сих пор не была принята.
— Он затронул мою самую болезненную рану.
Я медленно спросил:
— …Болезненную рану?
— Мой сын… Элтор Терцерион уже мертв. В тело моего сына вселился какой-то безымянный злой дух.
—…!
Меня это искренне удивило. Не потому, что слышал это впервые, а потому, что никак не ожидал, что он мне об этом честно скажет.
— Судя по вашей реакции, похоже, вы действительно не знали.
— Нет… Я даже не предполагал.
— В любом случае, он шантажировал меня, используя личность моего сына. Поскольку я не мог избавиться от сына, у меня не было другого выбора, кроме как подчиниться.
Так что же маркиз хочет сказать?
Я продолжал слушать его рассказ, понимая, что не знаю всего, о чем он говорит.
— Закон интеграции злых духов никогда не должен быть принят. Даже если они не хотели становиться злыми духами, если мы примем их — тех извергов, что завладели жизнями наших людей, — в общество… кто тогда сможет оплакивать тех, у кого украли тела?
Во время нашего сегодняшнего разговора у меня возникло ощущение, что я впервые в жизни заглянул в истинные мысли маркиза.
— Когда вы вернулись после исчезновения, это стало причиной того, что я сразу же смог придумать для вас оправдание. Парадоксально, но, чтобы помешать планам Ли Пэк Хо, вы не могли быть злым духом.
— …Значит, ты все спланировал заранее?
— Да. Я создал ложную информацию и записи, чтобы сделать вашу миссию проникновения реальной. Я подготовился так тщательно, чтобы никто не мог заподозрить фальшь.
Наконец-то я получил ответы на свои вопросы. Я действительно удивлялся, почему герцог Килунус и другие влиятельные люди так легко поверили в то, что выглядело как наспех придуманный план. Я никак не ожидал, что он все это тщательно спланировал, пока меня не было.
— Конечно, изначально планировалось сообщить всем, что вы погибли при исполнении этого плана… Но и этот план рухнул, когда вы вернулись живым.
Несмотря на то, что я наконец-то понял его намерения, я не мог не сжать кулаки.
— Так вот почему… ты послал нас в Ледяную Скалу?
Маркиз подтвердил мой вопрос, ничуть не изменив своего выражения.
— Сейчас нет смысла пытаться отрицать это. Все верно. Именно поэтому я отправил вас туда. Я думал, что если вы умрете там, не успев восстановить свое имя, то никаких проблем не возникнет.
Как человек может быть таким бесстыдным? Мне хотелось проигнорировать все его честные слова и ударить его по лицу.
Но…
Я выдержу.
Я поклялся в этом на том холодном ледяном поле в тот день.
Сейчас было не время выказывать свою ярость.
Так что…
— Тогда скажи мне…— потребовал я как можно спокойнее. — Почему ты рассказываешь мне всё это?
Не похоже, чтобы второй по влиянию человек в стране был идиотом. Он не стал бы полностью менять свое мнение только потому, что я однажды спас его. Конечно, спасение, вероятно, сыграло свою роль, но не настолько, чтобы он рассказал мне все…
— Потому что я в замешательстве.
…А?
— У вас не было причин спасать меня. Вы, скорее всего, хотели бы моей смерти, и вы не из тех, кто пытается угодить мне.
Это правда.
Но…
— Тогда почему вы бросились спасать меня? Я действительно не мог этого понять. Однако после долгих размышлений я понял, что дело не только во мне.
Маркиз окинул меня взглядом и заявил:
— За свою жизнь вы спасли бесчисленное множество людей. Однако у вас не было причин спасать кого-либо из них. В конце концов я пришел к выводу… Нет, я смог наконец признать это.
— Что это…?
— Даже если вы злой дух, вы обладаете душой героя.
Героя…
Честно говоря, когда он так говорит, это не кажется реальным. Все, что я делал, — это изо всех сил старался выжить. С людьми вокруг меня.
— Неважно, злой дух вы или нет, но вы тот, кто окажет положительное влияние на мир.
Да и вообще, кому какое дело до того, что я думаю?!
Я инстинктивно понял, что то, что он собирался сказать дальше, было истинной причиной, по которой он позвал меня сюда.
— Итак, я сделаю вам предложение.
Маркиз посмотрел на меня с огнем в глазах.
— Встаньте на нашу сторону и действительно станьте жителем этого мира и используйте свою силу для поддержания баланса и мира.
Все это вылилось в страстное заявление, обращенное прямо ко мне, когда он стоял лицом к лицу со мной. Маркиз действительно обладал талантом увлекать людей своими словами.
Однако я знал. С такими людьми нужно быть осторожным.
Ух ты, я чуть было не попался на эту удочку.
Есть два типа людей:
Первые — это те, кто, услышав предложение, думал только о положительных сторонах.
Я всегда относился к последнему типу людей.
— Использовать свою силу для мира? Что за странные слова. Я и так это делаю, — беззаботно сказал я.
Затем я попросил маркиза показать больше карт в рукаве.
— Забудь об этом злом духе и прочей ерунде, которую я не могу понять. Может быть, ты просто открыто скажешь мне, чего ты от меня хочешь?
Маркиз не был застигнут врасплох моей просьбой. Он лишь сухо усмехнулся, словно ожидал, что всё так и будет.
— Хаха, — бесстрастно рассмеялся он. — Это правда. Мне действительно кое-что от вас нужно.
— Тогда скажи мне.
— Даже если вы примете мою сторону, у меня нет доказательств, что я могу вам доверять. Мне нужны доказательства.
Старик просто обожает все запутывать…
Когда-то он сказал, что считает меня «добрым» злым духом.
А теперь…
— Ли Пэк Хо.
Воздух в комнате на долю секунды застыл.
— Этот человек, который только и думает, что нарушить баланс этого мира. Убейте его.
Так, значит, это и была его настоящая цель.
— Тогда, думаю, я смогу полностью доверять вам.
Возможно, мне следовало этого ожидать. Не может быть, чтобы этот старик изменился только из-за того, что я спас его.
***
Наступила минута молчания.
Пытаясь убедить меня, маркиз добавил:
— Если вам не по себе, считайте это сделкой. Если вы устраните Ли Пэк Хо, то я буду полностью поддерживать вас, пока вы живете в этом мире.
Что ж, если он сдержит слово, я смогу жить довольно хорошо. Маркиз обладал достаточной властью, чтобы защитить меня, и даже если я лично выйду на улицу и буду кричать, что я злой дух, со мной ничего не случится.
Однако именно поэтому все это смущало меня еще больше. Причина, по которой маркиз хотел убить Ли Пэк Хо, была очевидна, так что дело было не в этом.
Однако…
— Почему ты просишь это сделать именно меня?
Почему маркиз не попытался лично разобраться с ним, а попросил меня?
— Потому что вы единственный, кто способен на это.
Ответ маркиза был неожиданным.
— Честно говоря, я уже испробовал бесчисленное множество способов, и все они оказались безуспешными. Нам нелегко даже найти этого человека. Но вы… Вы можете быть другим. По какой-то причине он проявляет к вам интерес.
—… — я ничего не ответил.
— Конечно, вам не нужно решать это прямо здесь, и не нужно говорить мне о своем решении. Просто запомните. В тот день, когда вы отрубите голову этому человеку и принесете ее мне, вам не нужно будет беспокоиться ни о чем на свете. — Он сделал паузу. — Пожалуйста, примите правильное решение. В отличие от других злых духов, вы любите этот мир.
Сделав это окончательным ответом, маркиз отпил давно остывший чай, и наша беседа на мгновение прервалась. Он ничем особенно не занимался и не давал понять, что собирается продолжить разговор, что только еще больше усложняло мои мысли.
Как мне следует ответить ему? Или, о чем еще я должен попытаться его спросить?
Эти вопросы не были важны.
Что бы я ему ни ответил, мысли маркиза не изменятся, и какой бы ответ я от него ни получил, я не смогу доверять ему на 100%. Точно так же, как это произошло со смотрителем исследовательского центра, которого я встретил на подвальном этаже.
[Доверие — единственный способ узнать правду о другом человеке. Поэтому пытаться объяснить вам все — пустая трата времени].
[Именно поэтому я попросил о сделке. Так ли важно, кто я? Вам нужно лишь принять решение, хотите ли вы принять мое предложение. Это гораздо эффективнее].
(Глава 619)
В конце концов, мое решение было самым важным.
Но он лишь сказал, что я должен помнить об этом…
Я могу считать это просто побочным квестом. У меня ведь не будет никаких проблем, если я не выполню его?
— Я подумаю над твоим предложением. Конечно, я не злой дух или что-то в этом роде.
Этим я прервал затянувшееся молчание. Маркиз лишь кивнул с нейтральным выражением лица.
— Конечно. Поступайте, как хотите. Тем не менее, получив ответ, я немного успокоился.
— …Что ты имеешь в виду? Я лишь сказал, что подумаю над этим.
— Я тот, кто не может спокойно спать по ночам, пока не отплачу за оказанную мне милость.
— А, ты про контракт на реконструкцию 7-го округа?
— Я не об этом.
Маркиз продолжил, слегка пожав плечами:
— Я указал вам верный путь. Это моя благодарность за то, что вы спасли меня…
—…
— Хотя я не знаю, доверитесь ли вы мне в этом.
Этот парень действительно был талантлив в том, чтобы заставить людей усомниться в себе.
— …Я пойду.
— Может, останетесь на ужин? Мне будет неудобно отпустить вас вот так.
— Сегодня я не слишком голоден.
Если бы я остался на ужин с маркизом в этой ситуации, моя голова бы взорвалась, поэтому я покинул поместье, словно спасаясь бегством, и сел в карету, которую он приготовил для меня. По дороге на вокзал я зажмурил глаза.
Сегодняшний день истощил мой разум.
*Скрип…!*
Колеса кареты катились по дороге. На фоне этого звука я начал расслабляться и вскоре почувствовал сонливость…
— Брат.
А?
Это галлюцинация?
— Почему ты спас маркиза?
Голос был настолько чётким, что я открыл глаза и посмотрел в окно.
— Ты что, хочешь подружиться с маркизом или что-то в этом роде?
Что за черт? Откуда он взялся?
***