Глава 629 — Заброшенный округ (Часть 2) •
14-ый округ, тюремный лагерь Бифрон.
Изначально это был городской округ Равигиона, но теперь это была запретная зона, в которой даже не было Площади Измерений.
Это также был один из кандидатов на наш маршрут побега. В 4-ый округ можно было попасть, пройдя сначала через Бифрон.
— Но магический круг защиты, используемый в Бифроне, затрудняет пересечение стены обычными средствами.
— Ничего страшного. Если мы воспользуемся секретным проходом через канализацию, то сможем попасть туда даже несмотря на защитный магический круг.
— Такой проход действительно существует…?
— Да. Однажды я был сослан туда на 20 дней и наткнулся на него.
Кстати, в то время об этом проходе мне рассказала Амелия.
— А! Вспомнила! Я тогда так сильно переживала за тебя…
Несмотря на то, что проход в Бифрон был обеспечен, этот путь не был нашим окончательным выбором. Ведь даже в канализации было бесчисленное множество солдат. Поэтому я пришел к выводу, что лучше всего будет устремиться к стенам. Если бы мы шли через канализацию, нам не нужно было бы вообще идти в Бифрон, а можно было бы просто направиться прямо в 4-ый округ.
Но главное, с Бифроном было что-то не так.
— Мы идем в Бифрон?
—…Я не очень хочу туда идти.
— У нас даже противоядия с собой нет!
Мне нужны были войска, чтобы осуществить план побега, но большинство исследователей не хотели идти в Бифрон. Честно говоря, я бы отреагировал так же, если бы мне сказали войти в радиоактивную зону без защитного костюма.
…Честно говоря, не могу утверждать, что там нет яда Ведьмы.
Хотя я знал, что за стенами все в порядке, я не мог им этого сказать. Между циркулирующим слухом и официальным подтверждением из уст дворянина была огромная разница.
…Ну, если подумать, то, возможно, там не совсем безопасно.
Каждый день кто-нибудь из Бифрона заболевал из-за яда Ведьмы и умирал. Если за стенами все действительно нормально, то как такое может быть?
Наверное, Дворец сам травит их.
Как бы то ни было, по этим причинам план проникновения через Бифрон был отменён.
Однако теперь ситуация изменилась.
— Бехел-ЛАААА!
Выпустив боевой клич, я побежал вниз по канализации.
Низкий потолок не позволял мне использовать [Гигантизацию], а значит, и всю свою силу, но это меня не слишком беспокоило. Противники также были ограничены этими условиями.
*Бум!*
Наши враги должны были опасаться, что туннели обрушатся так же, как и мы, поэтому они не могли использовать разрушительную магию или навыки. К тому же, поскольку мы находились в замкнутом пространстве, мне не нужно было беспокоиться о том, что на меня нападут десятки людей одновременно.
Для полностью укомплектованного варвара-щитоносца это было вполне терпимо. Но всё же немного обидно.
Разве он не говорил, что не помешает нам отправиться в Бифрон?
Это обещание касалось только той небольшой группы солдат на стенах?
Или же из-за того, что они не могли четко общаться, сообщение не было передано должным образом?
Как бы то ни было, солдаты, находившиеся в канализации, напали на нас, как только мы вошли.
— Не блокируйте, отступайте! Держите дистанцию!
— Ааааа!
Хотя я мог пробить путь к секретному проходу даже в одиночку, всё равно были потери.
Планировка здесь была похожа на Кристальную Пещеру на 1-ом этаже. Канализационные туннели были запутаны, как муравейник, а значит, атаки шли как спереди, так и сзади, что приводило к потерям среди наших.
Не говоря уже о том, что группа состояла не из опытных бойцов, как в группе к Ледяной Скале. Исследователям, которые действовали на 3-ем этаже и ниже, было практически невозможно выжить в таких масштабных сражениях.
*Тудум!*
Меня охватило внезапное желание закурить, хотя я никогда в жизни не курил.
…Сколько же людей погибло?
Жертвы были неизбежны в этом жестоком мире.
Я знал это лучше, чем кто-либо другой, и все же на сердце у меня всегда было тяжело, когда приходилось принимать подобные решения.
Всё из-за этих мерзавцев из Ноарка. Я ни в чем не виноват.
Даже говоря это себе, я не мог не думать.
…Если бы я просто прошел через стену, когда они открыли нам путь, люди здесь не погибли бы.
Конечно, я не жалел о принятом решении. Наоборот, я закалил себя, решив в будущем работать еще усерднее. Все, что мне было нужно, — это стать сильнее. Если бы я был сильнее, возможно, мне не пришлось бы ничего жертвовать.
Да, так что…
Сжав плечом щит, я продвигался вперёд. Я повторял этот маневр уже много раз против множества противников, но сейчас что-то в нем было немного по-другому.
Это было так легко, что даже странно.
— …Какого черта?!
— Назад! Отступайте…!
Пока у меня была «Стена Эгиды», они никак не могли остановить меня в этом одностороннем проходе. Как они могли остановить варвара, который просто рвался вперед без единого повреждения?
— Яндель! Остановись!
Я остановился только тогда, когда услышал, как Амелия зовет меня.
— Мы на месте.
Я был так поглощён прорывом, что не заметил, как дошёл до места.
***
Когда мы добрались до секретного прохода, ведущего в Бифрон, стало легче. В проходе не было солдат, и, похоже, они вообще отказались от преследования.
Благодаря этому мы могли замедлиться и двигаться чуть более спокойно.
— Какие у нас потери?
Версил доложила мне, поскольку она занималась общим управлением нашими силами. Хотя она не знала точного числа жертв, но сообщила важную информацию.
— Похоже, что наибольшие потери понесли исследователи 7-го ранга и ниже. Мы старались разместить их в относительно безопасных местах, но…
— Понятно.
— Тем не менее, благодаря тому, что вы открыли нам путь, потери удалось минимизировать.
От одной только цифры у меня во рту остался горький привкус. Хотя, по идее, я уже должен был привыкнуть к этому. Возможно я тоже старею, но эти цифры перестали быть просто числами для меня.
—…Яндель, о чем ты думаешь?
— Ни о чем.
—…
Как бы то ни было, после долгого пути по секретному проходу мы наконец добрались до канализации Бифрона.
И…
— Яндель, там люди.
Как только мы вошли в этот округ, мы наткнулись на другого человека.
К счастью, это не были силы Ноарка.
— Б-босс?
К моему удивлению, это был знакомый мне человек.
— Босс…? Подожди, ты…?
Когда я протянул руку и схватил его за волосы, парик слетел, и передо мной предстал мужчина с привычной прической в стиле медузы.
—…Нытик?
— Да! Это я! Джинкасар Фельджайн! Ваша верная правая рука, босс!
Я не знал, был ли он моей правой рукой или это было его настоящее имя. Но я знал, что это тот самый парень, который сделал все, что я ему приказал, когда остался в Бифроне несколько лет назад.
И я был рад его видеть.
— Так что ты здесь делаешь один? — спросил я.
— Ну… я почувствовал, что происходит что-то плохое. Поэтому я искал способ выбраться из Бифрона.
Он знал о существовании секретного прохода благодаря мне. Я дал ему знать о нём, сказав, что могу вернуться в любой момент, чтобы он не терял голову. Но поскольку я был так занят, то так и не вернулся.
Учитывая обстоятельства, похоже, что он помнил о входе и сам искал его.
— Ты бросил своих подчиненных и сбежал сам?
Когда я презрительно сузил глаза, Нытик замахал руками и стал оправдываться.
— Нет, вовсе нет! Я сильно изменился с тех пор!
Хм, неужели?
Конечно, он облысел еще больше, чем в последний раз, когда я его видел, но, кроме этого…
— А, так вот как ты изменился…
— Что? А как вы думали я изменился…?
— Неважно. У меня есть к тебе несколько вопросов, так что просто ответь мне.
Оказавшись в канализации, я быстро проверил, как обстоят дела в городе. Я наполовину предполагал, что ноаркцы вторглись и сюда.
Однако…
— Ноарк… говорите? О, неужели вся эта суматоха из-за них?
Нытик даже не знал об инциденте, который устроили ноаркцы.
Неужели Дворец им ничего не сообщил?!
— Ну… там был небольшой переполох. Солдаты заперли ворота контрольно-пропускных пунктов, и с тех пор не было никаких известий. Однако со стены были слышны звуки сражений… Это вызвало огромную тревогу среди жителей.
Даже для Бифрона это было слишком. Если началась война, разве нельзя было хотя бы сообщить об этом жителям?
— Понятно. Значит, ты не пытался сбежать, а хотел узнать новости извне.
— Да… Я не знал, что происходит снаружи. Н-Ноарк вторгся… Насколько всё серьёзно?
— 7-ой и 13-ый округа захвачены ими. А мы едва спаслись из 7-го округа.
У Нытика отпала челюсть.
— Что? Не может быть…!
Два городских округа уже были захвачены, но у меня не было времени, чтобы дать ему оправиться от шока.
— Иди за мной. Обсудим все по пути.
Мы продолжали двигаться, пока я получал информацию от Нытика. Я спрашивал, не появлялись ли в последнее время подозрительные люди и какие изменения произошли в округе после моего отъезда.
— Вы про Бифрон? О! Во-первых, ресурсы, которые мы получаем из распределительного центра, делятся между всеми поровну, как вы и приказали. Независимо от того, взрослый это или ребенок.
— Хорошая работа.
— Обстановка тоже изменилась. Если в распределительном центре что-то остается, все идут к стражникам и просят обменять это на книги…
— На книги?
— Да… и даже если не из книг, то каждый по мере своих умений обучает детей.
— Почему?
—…Мы должны хотя бы помочь детям жить в городе, верно? Нам-то осталось недолго…
Я остановился и повернулся к нему лицом.
— Как тебя зовут?
— Джинкасар Фельджайн?
— Джинкасар Фельджайн.
Он вздрогнул. Я впервые назвал его по имени.
— Ты сильно изменился.
Нытик лишь горько усмехнулся.
— Прошло много лет, знаете ли…
— Да, так и есть.
— Верно… Вы ведь тоже изменились, босс. Я слышал, что вы не так давно стали бароном… А, вот! Это путь на площадь!
Мы вышли на поверхность через короткий путь, который знал местный, и я увидел знакомый, но изменившийся Бифрон.
—…Это место тоже сильно изменилось.
Наверное, можно сказать, что оно стало чище? Даже эта заброшенная Площадь Измерений выглядела в полном запустении, когда я приходил сюда в прошлом.
— Это благодаря усилиям каждого…
Я мог с легкостью сказать, что именно он приложил больше всего усилий.
— Дядя Фельджайн!
— Ух ты! Это дядя Фельджайн!
— Дядя…! А?
Дети, игравшие на площади, приветствовали Нытика, как только увидели его.
Но только потому, что они еще не заметили меня и сотни исследователей, стоящих позади…
— Не волнуйтесь! Этот человек — Бьорн, сын Янделя, Гигант-Барон!
Что?
— Ух ты, правда?
— Это Гигант-Барон! Гигант-Барон!
— Ух ты!
Почему-то, услышав мое имя, дети стали еще более возбужденными и побежали ко мне. В общем-то, это было не ново. Городские дети любят всё большое и всех исследователей. С тех пор как я стал знаменитым, меня всегда сопровождали такие взгляды, куда бы я ни шел.
Но…
— Гигант-Барон! Спасибо вам!
Однако, вероятно, я впервые услышал нечто подобное.
— Спасибо…? — пробормотал я.
Нытик ответил со смущенным выражением лица.
— Я рассказывал детям много историй о вас, босс. Рассказывал им, что вы герой, который спас округ…
— Ты сделал что-то бесполезное.
— Детям нужна надежда. И называть вас так будет неправильно, верно?
—…?
— Бифрон так изменился благодаря вам, босс.
Я прочистил горло.
Единственное, что в нем изменилось, — это то, что он стал хорошо льстить, хотя раньше это у него получалось довольно плохо.
— Всем остановиться!
Прибыв на место назначения, мы реорганизовали наши запасы. Раненых мы уложили на площади, чтобы жрец мог их вылечить, а тех, кто мог двигаться, я попросил осмотреть окрестности.
— Фельджайн, следуй за мной.
Я повел Нытика в контрольно-пропускной пункт 4-го округа. В отличие от 13-го и 7-го, которые были захвачены, я подумал, что, возможно, с его помощью мне удастся связаться с городом.
Но…
—…Здесь никого нет.
Что за дела?
Сколько бы я ни кричал и ни стучал в ворота, изнутри не было никакой реакции. Я подумал, что, возможно, они игнорируют меня, потому что считают уроженцем Бифрона, и даже назвал свое имя и титул, но результат был тот же.
— Этот контрольно-пропускной пункт закрыт уже давно, так что…
— Я знаю, что он закрыт.
— Тогда почему…?
Потому что этого требовала ситуация.
Несмотря на то, что контрольно-пропускной пункт 4-го округа был закрыт, я подумал, что, учитывая обстоятельства, здесь будут люди.
*Вздох!*
Ситуация становилась все сложнее.
Я думал, что, приехав сюда, смогу воспользоваться этим контрольно-пропускным пунктом, чтобы выбраться в более безопасный район города, или связаться с Дворцом и надеяться на улучшение ситуации, но я совершенно упустил этот момент.
Как много непонятного.
Почему Дворец просто игнорирует это место?
На их месте я бы открыл контрольно-пропускной пункт 4-го округа и отправил бы солдат прямо в Бифрон, чтобы надавить на фронт 7-го и 13-го округов.
…А что насчет ноаркцев?
Они тоже непонятные. Захватив 7-ой округ, они никого не разместили в Бифроне. Как будто они были уверены, что Дворец не вторгнется с этого направления.
—…
Однако по мере нарастания вопросов, стало ясно одно. Здесь, в Бифроне, был скрыт секрет, о котором я не знал.
Поэтому…
*Топ-топ!*
Я собирался исследовать это прямо сейчас.
***