Глава 574 — Последнее собрание (Глава 4) •
Круглый Стол сегодня проходил не в обычном формате. Если кто-то что-то спрашивал, то следовало честно ответить в стиле игры «Правда или Действие».
— Кхи-хи… вовсе нет, — хихикнул Клоун в ответ на мой вопрос. — Я не могу упустить такую драгоценную возможность.
Честно говоря, мне тоже было любопытно.
О чем члены Круглого Стола больше всего хотели спросить Льва?
Что ж, скоро я это узнаю.
— Тогда я начну… ладно?
Во внезапно наступившей тишине первым по порядку заговорила Лиса.
— Вы… действительно знаете, кто мы такие?
Сначала я подумал, что ее вопрос прозвучал неожиданно, но, учитывая то, что она знала о Льве, я мог понять, почему это может быть ей интересно. Именно я раскрыл Круглому Столу личность Клоуна, а также блефовал, что знаю личность Королевы, хотя на самом деле мне было известен лишь ее ник.
— Ха…
Однако, когда Клоун услышал вопрос Лисы, он испустил долгий вздох.
— Ты даже не понимаешь, какая это золотая возможность. Как ты могла потратить свой вопрос на что-то настолько очевидное?!
Казалось, он воспринимал тот факт, что я знаю личность каждого, как само себе разумеющимся. Или, по крайней мере, он считал это правдой.
— Откуда вы знаете, очевидно это или нет? — выпалила она в ответ, в ее тоне явно слышалось раздражение.
—…Кхи-хи?
— Я имею право задавать любые вопросы. Пожалуйста, не пытайтесь меня перебивать. Это раздражает.
Холодный ответ с режущей кромкой.
Если подумать, она всегда была такой, даже в самом начале. Именно она раскрыла свое убийственное намерение, когда я только пришел в Круглый Стол.
Хотя тогда у нее были на то причины.
Старые добрые времена…
В любом случае, это уже история. Лиса вошла в клан «Анабада» и в итоге стала моим товарищем. Правда, сама она об этом пока не знала.
—…Почему ты так злишься? Это была всего лишь шутка, — Клоун попытался смягчить ситуацию, явно удивленный гневом Лисы.
Однако Лиса не удостоила его ответом и просто проигнорировала.
— Ахаха… тогда теперь моя очередь! — громко рассмеялся Волк, не обращая внимания на этих двоих: — Я хочу знать, где и как ты встретил Ведьму Земли.
Ведьма Земли…
Это тоже немного неожиданно. Я предполагал, что парень спросит меня об Ауриле Гевисе.
*Тап-тап!*
Я по привычке постучал указательным пальцем по подлокотнику и перевел взгляд с Волка на следующего человека, давая понять, что буду выслушивать все вопросы по порядку. Когда мои глаза встретились с глазами Гоблина, он огляделся вокруг, а затем осторожно заговорил:
— Эм… я не знаю, как это спросить…
— Кхи-хи, ты что, не знаешь характер Льва? Не медли и спрашивай!
— На скольких женщинах вы сейчас женаты или состоите в отношениях…?
В тот момент, когда прозвучал его вопрос, над Круглым Столом воцарилась неописуемая тишина.
—…Что?
Клоун был в недоумении от услышанного, как и остальные, которые на секунду оцепенели, прежде чем осознать, что только что произошло.
А потом их реакция изменилась.
— Что за нелепый вопрос…?!
—…Гоблин, у тебя все в порядке с головой?
— Баха! Пфф, хахаха!
Кто-то явно был в шоке, кто-то ругался, а кто-то просто взорвался от смеха.
Однако, несмотря на все эти реакции, были и те, кто пытался понять, почему Гоблин задал такой вопрос.
— Возможно, вы спрашиваете… из-за «судьбы», которая следует за маской? — пробормотала Лиса.
Клоун фыркнул, как будто это было абсурдно.
— Ха! Это же та нелепая догадка! То есть ты хочешь сказать, что Лев выбрал маску льва, потому что ему везет с женщинами?
Я впервые услышал об этом, но почему-то у меня сложилось впечатление, что они говорили об этом наедине, когда меня здесь не было.
— Везет с женщинами…? Что вы имеете в виду?
Похоже, Королева тоже не знала, поэтому я мог предположить, что это было в те времена, когда за столом сидели только первоначальные члены.
— Если тебе интересно, может спросишь его официально? Кхи-хи.
— Все в порядке. Я понимаю, что вы хотите сказать. Тогда теперь моя очередь, верно? — Не обращая внимания на насмешки Клоуна, она продолжила: — Мой вопрос простой. Вы когда-нибудь встречались с Королем Нового Мира лично?
Вопрос Королевы сразу же вызвал у меня подозрения. Я не мог понять, каковы ее намерения. У нее должно быть было много вопросов ко мне, так что наверняка из всех них она выбрала именно этот не без причины.
Почему…? Почему она спрашивает об этом?
Встречался ли я с королем или нет — эта тема поднималась дважды за время моего пребывания за Круглым Столом. Королева и Волк заявили, что встречались.
Так ли важно встретиться с королем?
Но даже в этом случае должно было быть что-то большее. Или, может быть, число людей, встречавшихся с королем, было настолько мало, что она пыталась угадать мою личность по этому признаку.
— Хм… Похоже, теперь моя очередь?
Пока я собирался с мыслями, подошла очередь Бабочки.
— Тогда, о чем я должна спросить…? — Бабочка шутливо растягивала слова, но в итоге она сказала то, чего никто не ожидал. — Я просто пас.
—…Что? Бабочка, неужели ты не понимаешь, какая это прекрасная возможность? Лев — это мистическое существо, которое знает все и может ответить на любой твой вопрос!
Клоун уже кричал, но Бабочка не изменила своего ответа.
— Но… даже если я спрошу, не думаю, что Лев ответит на мой вопрос.
— Что? Откуда тебе знать, если ты не…?
— Интуиция и опыт.
—…?
Клоун ошеломленно замолчал, что побудило Бабочку добавить:
— Мужчинам обычно не нравятся женщины, которые усложняют им жизнь.
Хотя она отвечала Клоуну, я понял, что она сказала это мне.
Если интерпретировать, это значит, ее вопрос был таким, что мог поставить меня в затруднительное положение…
В любом случае, поскольку Бабочка пропустила свой вопрос, настала очередь Черной.
Что она собирается спросить?
У меня было не так много точек соприкосновения с ней, поэтому я мало что о ней знал. Возможно, она даже пропустит свою очередь, как Бабочка…
— Бьорн Яндель.
…А? Почему она произнесла это имя?
На мгновение это застало меня врасплох, но я скрестил руки, как будто ничего не было, и сосредоточился на ее словах.
— Бьорн Яндель… и Миша Карлштейн…
Что за…?
Она тоже знала об инциденте с Камнем Возрождения?
—…Действительно ли эти двое встречаются, как гласят слухи?
Вопрос Черной закончился, и я впал в ступор.
Что это вообще значит…?
Почему она спросила меня об этом?
Неужели она знает, что я Бьорн Яндель? Нет, даже если и знает, зачем ей задавать этот вопрос? Какова цель?
— Ха… Что за вопросы, все как один, просто мусор.
Я тоже не знал, но Клоун снова вздохнул, явно чувствуя, что Черная тоже упустила свою возможность.
Ну и какой же замечательный вопрос ты собирался задать?
— Раз уж все закончили, теперь моя очередь.
Что бы он ни спросил, я не собирался ему отвечать.
Когда эта мысль выкристаллизовалась в моем сердце, Клоун посмотрел на меня, а затем осторожно произнес:
— Тогда… я спрошу Льва вот о чем. Может быть… только может быть…— его голос дрожал от нервозности, которая была ему совершенно несвойственна. Он даже сглотнул один раз, прежде чем медленно спросить: — Если бы я отказался от всего, чтобы стать твоим подчиненным… ты бы принял меня?
Что…? Да что с этим парнем не так?
***
— А я думала, какой вопрос он задаст…
— Ты слишком остро реагировал на наши вопросы, когда сам собирался спросить такую чушь?
— Это очень разочаровывает. Если вы собирались спросить об этом, вам следовало поговорить с ним наедине после собрания…
Его действия заставили других участников недоброжелательно посмотреть на него, но Клоун, казалось, не замечал этого и не переживал.
— Тогда… не могли бы вы… ответить на вопрос?
Его слова были серьезными, даже не сопровождались смешком. Он вел себя так, словно это был заключительный эпизод шоу знакомств.
Сейчас мне даже не кажется, что он несет чушь. Он уже далеко не на том уровне.
Этот парень даже не знал, кто я такой.
И он не знал, чего я хочу.
Для него я был просто силой, окутанной тайной.
И все же этого было достаточно, чтобы заставить его довериться мне.
Отказаться от всего, чтобы стать моим подчиненным…
Что творится у него в голове?
Может, он как подросток, восхищающийся хулиганом?
Хотя я никак не мог взять в толк, что за поворот событий произошел, допрос закончился после вопроса Клоуна. Я получил в общей сложности шесть вопросов. Даже если Бабочка пасовала, это означало, что я получил больше всех вопросов на данный момент.
Правда, по какой-то причине большинство вопросов были странными.
—…
—…
Когда настало время отвечать, все притихли и внимательно смотрели на меня.
На какой вопрос я отвечу?
Они все надеялись, что я отвечу на их вопрос, я видел это по их глазам, и больше всех на это надеялся Клоун.
Ох, какое напряжение…
Я старался избегать их взглядов, но в голове продолжал обдумывать ответы.
На какой вопрос мне лучше всего ответить?
«Я хочу знать, где и как ты встретил Ведьму Земли».
«Вы когда-нибудь встречались с Королем Нового Мира лично?»
Эти два вопроса были проходными. В случае с Волком я даже не знал, чем обернется ответ, а в случае с Королевой я так и не смог определить причину, по которой она задала этот вопрос.
«На скольких женщинах вы сейчас женаты или состоите в отношениях…?»
«…Действительно ли эти двое встречаются, как гласят слухи?»
Но если бы я ответил на один из этих вопросов, ситуация стала бы слишком неловкой.
«Вы… действительно знаете, кто мы такие?»
«Если бы я отказался от всего, чтобы стать твоим подчиненным… ты бы принял меня?»
В итоге осталось два вопроса.
И если использовать метод исключения, сделать выбор между ними было очень легко.
К сожалению…
Я не знаю всех ваших личностей.
Расплывчатый ответ вроде «Я знаю нескольких из вас» только нарушил бы таинственность вокруг моего образа. Это означало, что есть только один вопрос, на который я мог ответить.
*Тап-тап*
Как говорят, куй железо, пока горячо.
Оглядев каждого из членов группы, я прямо взглянул на Клоуна и произнес его имя.
— Абед Некрапето.
Настоящее имя Собирателя Трупов, скрывающегося за маской Клоуна.
Я сурово и прямо сказал ему.
— Я не приму тебя.
Словно егорухнул, он спросил:
— Почему…?
Что значит «почему»? Все было очень просто.
— Я не занимаюсь разведением жуков.
Как бы дружелюбно он ни относился ко мне за Круглым Столом, я никогда не стал бы обращаться с ним как с человеком.
«Дядя… моя сестра, моя сестра…! Она больше не двигается. Она не может говорить. Она холодная и твердая. А я, я еще ничего не сделала для нее…»
(Глава 230)
Он был моим врагом.
***
*Шуууууу!*
Даже когда засиял зеленый свет, свидетельствующий о том, что я говорю правду, Клоун ничего не сказал. Он просто ошеломленно смотрел в пространство.
— Вы… в порядке… — Королева не выдержала и попыталась заговорить с Клоуном.
— Кхи-хи, кхи-хи! — но Клоун вдруг начал хохотать как сумасшедший.
— Кхи-хи-хи, жук…
Хм, может, я слишком резко выразился? Но ничего не поделаешь.
Таким людям, как он, нужно говорить правду без обиняков, чтобы они понимали, что ты имеешь в виду.
— Впечатляет… Ты действительно поразителен, Лев…
Долго посмеявшись, Клоун посмотрел на меня и сказал:
— Я был слишком уверен в себе, кхи…
Это была обычная модель поведения тех, кто хотел казаться крутым…
— Жук! Даже так, жук! Кхи-хи…! Похоже, все люди так выглядят в твоих глазах, Лев? Кхи-хи-хи…
Они смеются, чтобы казаться, что они действительно не пострадали.
— Хех… похоже, он сломался? Что будем делать?
— Ха, а зачем он задал такой вопрос…?
Видя, как Клоун смеется, словно сошел с ума, остальные участники один за другим выражали своё сочувствие.
Ну, не то чтобы меня это волновало.
Скорее бы уже начался следующий раунд…
Мне нужно как-то вмешаться? Тогда что я…?
Пока я размышлял об этом, произошло нечто неожиданное.
*Грохот*…
Зал Круглого Стола начал сильно трястись, словно от землетрясения.
И тут…
*Скрип*
Посреди собрания внезапно открылась дверь.
Это была ненормальная ситуация, аномалия, которая случалась лишь однажды.
Мастер — тот, кто создал Наблюдателей Круглого Стола, и старик, который, как уже было установлено, был Аурилом Гевисом.
Такое случалось только тогда, когда этот старик входил в Круглый Стол.
Тогда всё было именно так.
Интересно, что это на этот раз.
Я медленно повернулся и посмотрел на открытую дверь.
— Хаха, похоже, здесь есть маски, которых я раньше не видел.
Старик в белой маске посмотрел на нас и ухмыльнулся.
***