Глава 560 — Первое прохождение (Часть 5) •
После того как обыск и захват дома Хомячка были завершены, у нас появилось много свободного времени, поскольку, в отличие от наших ожиданий, в пространстве за каменными воротами не было ничего интересного.
— Вот предметы, которые мы нашли, и я не верю, что все они обычные. Командир, пожалуйста, доверьтесь нам. Мы изучим их и узнаем все их секреты.
—…Мы покинем библиотеку завтра, поэтому до этого времени найдите все возможные подсказки.
— Понятно!
Пока остальные отдыхали, маги экспедиционной группы собрались вместе и начали повторять серию опытов над предметами, которые они взяли из дома Хомячка. Впрочем, я не ожидал, что они что-то найдут.
А если они что-то и найдут, то я смогу незаметно спросить об этом Рейвен.
Внутри библиотеки, превращенной теперь в исследовательский центр, я увидел Рейвен среди других исследователей, проводящих всевозможные эксперименты.
Она выглядела счастливой.
Неужели это ей действительно так нравится…?
Как воин-варвар, я не мог этого понять, но как друг должен был ее уважать. Кроме того, наличие поблизости нескольких людей ее типа тоже было неплохо.
Может быть, потому, что Версил — игрок, но она не проявляет интереса к академическим исследованиям.
В любом случае, поскольку до завтра у нас было свободное время, я просто отдыхал, как хотел.
— Переформирование отрядов завершено. Все солдаты, проверьте свои новые назначения в этом списке!
Реорганизация личного состава экспедиционной группы была завершена. 7 человек, погибших во время боев, и 27, погибших во время финальной битвы, означали, что в каждом отряде нужно было произвести замену членов, чтобы уравновесить их роли.
— Наш 4-ый отряд, похоже, совсем не изменился.
Поскольку наш отряд изначально был малочисленным, изменений в его составе не произошло.
В то время как в 1-ом, 2-ом и 3-ем отрядах произошли небольшие изменения.
1-ый отряд — 49 человек.
2-ой отряд — 49 человек.
3-ий отряд — 48 человек.
Изначально в каждом отряде было по 60 человек, но теперь они сократились до этого.
Так как нас было 37 человек, разница между отрядами составляла всего десяток человек.
— Мы проведем совещание! Все лидеры и офицеры каждого отряда должны присутствовать!
Как только члены отряда были перераспределены, мы провели еще одно совещание.
Эти ребята очень любили свои совещания.
Потратив время на всякие дела, я вошёл в палатку последним, и собрание сразу же началось.
— Только благодаря вашему упорному труду и преданности мы смогли благополучно завершить нашу кампанию в этой библиотеке. Ниа Рафдония.
— Ниа Рафдония!
По какой-то причине Джером лично возглавил это совещание, а не поручил его заместителю.
— Маги заняты своими исследованиями, но мы не смогли найти ни одной зацепки насчет способа выбраться отсюда. Мы обсудим этот вопрос после завершения их исследований.
— Значит, эта встреча…
— Для обсуждения плана наших дальнейших действий.
Так была объявлена главная тема нашего совещания. Поскольку мы зачистили библиотеку, нам нужно было решить, куда отправиться дальше. Естественно, все внимание лидеров было приковано ко мне. Я был здесь дольше всех, и, поскольку именно я предоставил карту, они придавали большое значение моему мнению.
Куда лучше всего отправиться дальше…?
На ум приходили три варианта:
1. Остров Гигантов.
Там можно было добывать эссенцию Гипрамаджента, и там же можно было найти супергигантского босса.
Кроме того, там был портальный камень, который соединял со 2-ым подвальным этажом.
2. Радужный Остров.
Это был остров в направлении радуги, которую мы наблюдали, когда сезон дождей подошел к концу. Это был совершенно загадочный остров, и мои геймерские чувства подсказывали мне, что именно этот остров является истинным ядром 1-го подвального этажа.
3. Остров Старосты.
Мне не нужно было много говорить об этом. Если моя догадка верна, то там находится портальный камень на 1-ый этаж, и даже если это не так, то я могу сказать, что староста деревни скрывает какой-то большой секрет. Если мы сможем захватить его и выяснить, в чем дело, это очень поможет нам в будущих экспедициях.
Хм, что же делать?
Я убедился в силе экспедиционной группы, сражаясь вместе с ними в библиотеке. У нее, конечно, есть недостатки, но это, безусловно, мощная сила. Кроме того, учитывая, что в составе группы были рыцари, маги и жрецы, которые больше специализировались на PvP-бою, а не на охоте на монстров, я пришел к выводу, что мы вполне можем сжечь деревню старосты всего за одну ночь.
Но почему-то меня это беспокоит…
Я решил снова последовать своей интуиции, разложил карту, которую получил в доме Хомячка, и указал на остров.
—…Думаю, это место будет лучшим для следующего путешествия.
Это был единственный остров, кроме Радужного, на котором мы еще не были.
— Сначала мы проверим этот остров, и если там ничего нет или зачистка займет слишком много времени, может, сразу отправимся на Радужный Остров? — предложил я.
В общем, мы зайдем туда только для того, чтобы заполнить карту, а потом сразу отправимся на Радужный Остров.
— Понятно. Спасибо за ваше мнение, барон, — Джером лишь кивнул, соглашаясь с моими словами и не давая никаких четких подтверждений плану. — Что вы все делаете? Я позвал вас сюда не для того, чтобы выслушивать мнение только барона. Высказывайтесь свободно.
Остальные лидеры начали делиться своими мыслями, а Джером внимательно слушал каждого из них. Наконец он объявил, каким будет наш следующий пункт назначения.
— Завтра утром мы отправимся на остров, где живет этот староста.
Я недоумевал, зачем он вообще спрашивает моего мнения, если собирается принять решение самостоятельно, но не стал жаловаться. Мы попали на Остров-Библиотеку только потому, что он последовал моему предложению.
Думаю, неудачи в библиотеке сыграли немаловажную роль.
Мы пришли сюда по моему совету, но ничего не получили. Более того, в итоге мы потеряли войска. Возможно, именно поэтому Джером принял решение сначала захватить деревенского старосту, чтобы получить информацию и попытаться действовать более эффективно.
Наверное, в итоге все так и вышло…
Если не считать того, что мне почему-то было не по себе, я мало что мог возразить, поэтому промолчал и смирился с решением.
Хотя, конечно, у меня был вопрос. Вообще-то я хотел задать его раньше.
—…Завтра? — спросил я. — Сейчас как раз сезон дождей, так что ты имеешь в виду?
Это был не конец сезона дождей. Поскольку шел только 2-ой день, с неба уже должны были падать опасные монстры.
Однако Джером отмахнулся от моих опасений.
— Вы сказали, что у вас есть опыт передвижения в сезон дождей, барон Яндель. Ничто не говорит о том, что мы не сможем этого сделать.
— Э-э… но мы передвигались, когда сезон дождей уже почти закончился…
— Всестороннее исследование этого этажа также является одной из задач этой экспедиционной группы. Разве мы не должны хотя бы раз как следует испытать этот сезон дождей?!
—…
Каждый раз удивляюсь, насколько они суровы.
***
За исключением магов, которые были заняты своими исследованиями, все отправились спать. Лишь несколько человек из ночного дозора тихо передвигались в это темное утро.
Я же, укрывшись одеялом, в оцепенении смотрел вверх. После окончания совещания я выспался, поэтому сон не шел.
—…
Чувствуя, что не смогу заснуть, я провел это время, собираясь с мыслями.
Первая победа над монстром 1-го ранга.
Десятки погибших солдат.
Пропавший Хомячок и золотая книга.
Наш следующий пункт назначения был определен во время совещания.
Сегодня произошло много событий, и многое еще предстоит обдумать.
Меня также беспокоит то, что сказал Джером Сентред.
Неважно, сколько людей погибнет, но если после окончания экспедиции меня вывезут живым, то миссия будет успешной.
Благодаря этому мои опасения по поводу того, повторится ли то, что произошло в Ледяной Скале, немного улеглись.
Если бы он планировал убить меня, то спровоцировать больше жертв в 4-ом отряде было бы для него более стратегически выгодно.
Однако действия Джерома были совершенно противоположными. Он поступил так, как никогда бы не поступил, если бы замышлял что-то против меня. Поэтому я не мог удержаться от еще большего любопытства.
Почему Дворец пытается спасти меня? Я же заноза в их заднице, так не лучше ли им будет, если я умру здесь?
Я никак не мог понять. Чем больше я думал об этом, тем глубже погружался в сомнения и анализировал несоответствия.
Это подтолкнуло меня встать с импровизированной кровати и пройтись, чтобы освежить мысли.
— Барон? Куда вы идете?
— Я не могу уснуть. Поэтому я собираюсь немного размяться.
— А, понятно. Понятно.
Сообщив ночному дозору, я пошел по краю большой библиотеки, думая, что, может быть, мне повезет снова встретить Хомячка.
Не прошло и 10 минут, как я услышал знакомый звук неподалеку.
— [Пиии…!]
— […Хомячок?] — прошептал я на древнем языке.
— [Сюда! Сюда! Поднимайся сюда…!]
Оглянувшись по сторонам, чтобы проверить, не смотрит ли кто на меня, я как можно тише взобрался по лестнице на вторую книжную полку. Хомячок прятался в одном из пустых мест, откуда была вынута книга.
— [Почему ты здесь только сейчас…?!]
— [О, я ждал наступления ночи].
— [Ты… Ты в порядке? Я видел, что ты сильно пострадал…]
Я не ожидал, что он спросит меня об этом прямо.
— […Сейчас я уже полностью исцелился, так что не волнуйся].
— [Как я мог не волноваться?! Наконец-то появился кто-то достойный!]
Я неосознанно нахмурился.
— [Под достойным… ты имеешь в виду золотую книгу?]
В прошлом Хомячок говорил мне, что не может дать мне золотую книгу, потому что этот предмет должен быть сохранен для того, кто будет достоин его получить.
— [Правильно! В тот момент, когда ты победил Кашана, ты стал достойным!]
Как я и думал, зачистка библиотеки и была тем условием, которая давала мне право.
Как игрок я почувствовал удовлетворение от того, что мое предположение оказалось верным, но у меня также появились вопросы.
— [Подожди, тогда достойными стали все здесь присутствующие?]
— [А? Вовсе нет! Ты единственный, кто получил это право!]
— [Хм, правда?]
Тогда какое условие нужно было выполнить? Самый большой вклад в битву?
Если так, то все равно не понятно, почему именно я.
Впрочем, сейчас это не главное…
— [Итак? Раз я стал достойным, что теперь будет?]
Когда я дал понять, что ожидаю награды, Хомячок поспешил сказать:
— [Вот, возьми! Эта книга теперь твоя]
Это была золотая книга, внутри которой была написана скучная история. Я подумал, смогу ли я увидеть больше, став достойным, и быстро открыл книгу.
Но…
— […Это то же самое, что было раньше].
— [Да?!]
— [Что значит «да»? Если я достоин, разве ты не должен рассказать мне, как пользоваться книгой или что-то в этом роде? Ты просто даешь мне ее и все?]
— [Ну… да!?]
*Вздох!*
Судя по выражению лица, Хомячок, похоже, тоже не знал, как пользоваться книгой.
Честно говоря, такие результаты не были редкостью. Просто Dungeon&Stone изначально была непростой игрой. В ней никогда не объясняли, как использовать то, что тебе давали, и поэтому пользователям приходилось самостоятельно экспериментировать, чтобы понять, как это использовать.
…Интересно, что-нибудь произойдет, если я положу эту книгу на алтарь?!
У меня было несколько вариантов использования, но я не мог проверить их в данный момент.
Если бы что-то появилось благодаря этому, то награда досталась бы Дворцу. В итоге был только один путь, по которому я мог пойти.
— [В любом случае, я с благодарностью приму эту книгу].
Я забрал золотую книгу у Хомячка и надежно спрятал ее в своем подпространстве.
— [Итак, это все, что у тебя есть?]
— [Хм?]
— [Ну, знаешь, благословение или уникальное снаряжение или что-то еще. Нам ведь не так много дали].
— [Ты же уже все забрал. Мою ручку и те драгоценные книги, которые я хранил…!]
— Ах, да, точно.
— […]
— […]
На мгновение между нами повисло неловкое молчание, и я быстро сменил тему.
— [Кстати, не знаю, в курсе ли ты, но завтра утром мы уйдем].
— [Вы… уйдете…?]
— [У нас есть дела, которые мы должны сделать. Я не знаю, когда это будет, но я обязательно вернусь, так что не чувствуй себя слишком одиноко].
— [Кто будет чувствовать себя одиноким?! Не пойми меня неправильно… но так будет лучше для меня, хмф! Теперь я смогу как следует отдохнуть в своем доме!] — пробурчал он.
Судя по тому, как он говорил, Хомячок все еще не знал, что случилось с его домом.
— […]
— […Почему ты вдруг затих?]
— [Ничего такого. Мне пора идти. Я проголодался…!]
Я дал правдоподобное оправдание и быстро вернулся в лагерь.
***
На следующее утро все члены экспедиционной группы собрали лагерь и приготовились покинуть библиотеку.
— Простите… барон…?
Рано утром паладин Гоблин Свен Парав пришел ко мне с неожиданной новостью.
— Вчера вечером… она снова показала мне будущее.
— И что же ты увидел?
— Ну…— Парав долго колебался, прежде чем зажмурить глаза и объяснить, что он видел во сне. — Вас со всех сторон окружила экспедиционная группа… и жестоко казнила…
Богиня вынесла мне смертный приговор с отсрочкой.
***