Глава 555 — Дежа Вю (Часть 4) •
Шел 109-ый день с тех пор, как мы вошли в Лабиринт.
Иначе говоря, следующий день после того, как я присоединился к экспедиционной группе, отправленной Дворцом, и прибыл в библиотеку.
*Туд-ду-ду-ду! Туд-ду-ду-ду! Туд-ду-ду-ду!*
Утренний звук горна, играемый армейским музыкантом, возвестил о наступлении рассвета.
Ха, почему военные одинаковые в обоих мирах?
…Если я так скажу Пэк Хо, он наверняка разозлится.
Хотя я не ходил в тренировочный лагерь, будучи государственным служащим.
Как бы то ни было, звук горна мгновенно поднял всех, не дав даже немного времени поваляться и поспать.
Сразу после окончания сигнала начался наш день.
— Раздача пайков!!!
После того как лагерь был разобран, все выстроились в очередь перед поварами, которые рано встали, чтобы приготовить завтрак, и в течение коротких 30 минут быстро поглотили еду.
А затем…
— Утреннее совещание! Каждый капитан отряда должен присутствовать на нём.
Это было совещание, на котором капитан каждого отряда должен был рассказать о плане на сегодня и обсудить его с остальными. Хотя я напряг уши, надеясь услышать что-то особенное, ничего важного не прозвучало.
Мы просто будем охотиться, как и вчера.
Конечно, были и небольшие изменения. Вчера мы уничтожили врата и не дали им восстанавливаться, чтобы вызывать монстров с бешеной скоростью, но так как ранг монстров увеличился, мы решили охотиться более обычным способом.
Теперь к битве присоединятся и маги.
— Хорошо, тогда давайте продолжим нашу миссию в еще один прекрасный день!
Я сомневался, что вообще было необходимо собирать нас вот так, чтобы провести это совещание, но, вероятно, именно для этого и нужна была армия. Придерживаться протоколов может быть неэффективно в некоторых случаях, но прохождение через этот процесс поможет нам избежать проблем и несчастных случаев в дальнейшем.
— Занять свои позиции!
После этого отряды заняли свои позиции, мы снова приступили к зачистке библиотеки.
— Похоже, боевые группы будут чередоваться между собой.
— Это самый эффективный способ.
Нас здесь было более двухсот человек, так что если бы в бой вступили все до единого, это было бы чересчур.
Поэтому Джером решил чередовать отряды.
— Перерыв! Отряд 1 и 2 поменяются с отрядами 3 и временным 4!
Когда пришло время, отряды 1 и 2, стоявшие перед каменными воротами, отошли, а их место заняли отряды 3 и 4, которые таскали книги с полок.
А отряды 1 и 2 тем временем восстанавливали силы и ресурсы, выполняя наши задачи по переносу книг.
Похоже, сегодня я тоже не буду на одной стороне с Кайсланом и Паравом.
Эти двое входили в 1-ый отряд. Поэтому мы даже ели в разное время.
Тем не менее наличие Рейвен в 3-ем отряде в какой-то мере улучшало ситуацию. Однако, поскольку она была магом, она стояла в самом тылу, и я не мог общаться с ней во время миссии.
…Видимо, о пророчестве я смогу поговорить только ночью.
Когда я, словно шестеренка в большом механизме, усердно выполнял свою работу, я заметил, как кое-кто довольно сблизился с рыцарями из экспедиционной группы.
— Хахаха! Не лги! Как мог простой маг победить такого воина, как мы?
— Вот почему это было гораздо более унизительно! Кто бы мог подумать, что один из нас проиграет магу в дуэли?
— Так когда это случилось?
— Месяц назад! Но, думаю, ты не могла этого знать, раз уж оказалась здесь, Взрывной Меч. Это была довольно известная история в высшем обществе.
Да когда, черт возьми, она успела так с ними сблизиться?
Я все еще удивлялся каждый раз, как Айнар так легко заводит друзей, и, честно говоря, это было мне на руку.
Я тихо подошел к ним, а затем присоединился к разговору.
— О чем вы так весело разговариваете?
— О! Б-барон?! Простите, я сосредоточусь на задании…
— Я тебя не отчитываю.
— Что…?
— Мы все здесь воины. Мне тоже любопытно. Воин, проигравший магу? Что это за болван?
Когда я выразил желание присоединиться к разговору, глаза рыцаря на секунду метнулись в разные стороны, после чего он широко улыбнулся и начал увлеченно рассказывать.
Другие рыцари из 3-го отряда подошли ближе, чтобы подслушать наш разговор, и иногда вставляли свои реплики или исправляли неверную информацию, участвуя в беседе.
Конечно, им ведь тоже не особо нравилась эта рутинная работа.
Увидев мою непринужденность, рыцари, которые раньше относились ко мне с опаской из-за моего титула, начали проявлять ко мне больше теплоты и задавать вопросы.
— Итак… Барон, есть одна вещь, которую я хочу спросить…
— Конечно, спрашивай.
— Я слышал, что во время вашей церемонии получения титула вы вызвали барона Киприота на дуэль. Что именно произошло?
— О, это? Ничего особенного. Там была одна мелочь, похожая на Гоблина, которая поливала меня грязью. Я хотел просто ударить его, но так как я не мог этого сделать, я вызвал его на дуэль.
— Хаха… это правда? Барон Киприот, должно быть, был в шоке, когда вы вызвали его на дуэль.
— Он заслужил это. Среди дворян слишком много идиотов. Они должны усвоить простую истину, что если они будут шутить, не подумав, то им придется отвечать за последствия.
Смешные шутки мог позволить себе только я, будучи равным им по титулу.
Рыцари, похоже, согласились со мной, так как все кивнули.
— Ну… они ведь никогда не сталкивались с реальными трудностями.
— Многие из них не понимают, что они в безопасности только благодаря таким, как мы…
Тем не менее они сохранили маску рыцарственности и не сказали ничего слишком возмутительного. Однако, продолжая свободно говорить и делиться с ними историями, я заметил, что несколько человек получают от этого удовольствие, видя меня воочию.
Думаю, этого будет достаточно, чтобы завоевать их расположение.
Я продолжал рассказывать свои истории во время миссии и все больше сближался с рыцарями экспедиционной группы.
— Барон… вы даже лучше, чем утверждали слухи! И я говорю это не в том смысле, что слухи были плохие! Я не знал, что вы такой легкий и веселый…
— Хаха! Зачем ты пытаешься оправдаться? Мы же уже друзья!
— Д-друзья! Хаха, не говорите так! Командир придет в ярость, если узнает об этом!
— Тогда мы можем быть союзниками.
— Союзниками… Да, если мы будем союзниками…
— Тогда я рассчитываю на вашу поддержку.
—…Пожалуйста, доверьтесь нам, барон!
Заводить знакомства всегда полезно.
***
Когда наступила ночь, пообщавшись с рыцарями в течение дня, я оставил подготовку лагеря на своих соклановцев и направился в лагерь 1-го отряда, где находился Свен Парав.
Получив разрешения у тамошних жрецов, я окликнул его.
— Мы не закончили наш вчерашний разговор.
— О… А, об этом…
— То пророчество, которое ты получил. Что это было?
Он вздрогнул при слове «пророчество» и быстро огляделся по сторонам, чтобы посмотреть, нет ли здесь кого-нибудь еще. Заметив, что никто, похоже, не слышал моих слов, он тяжело вздохнул.
Затем, понизив голос, он осторожно начал:
— Для начала хочу сказать, что это может быть всего лишь мое воображение…
— Вчера ты сказал, что уверен в этом.
— Если вы спросите, верю я в это или нет, то да, я верю… Но то, что я верю в это сам, и то, во что верят ли в это другие, может отличаться… Как бы это сказать…
Ох, как же это раздражает.
— Я понял. Я сам буду судить о том, что услышу, а ты просто расскажи мне подробности.
— Как скажете…
— Когда я был в городе, мне приснился сон.
— Сон?
— Трудно сказать, что это было… но я слышал очень святой голос. А потом я, естественно, понял, что этот голос… был ее.
— Под ней ты подразумеваешь Реатлас?
— Да… именно о ней.
Богиня явилась ему во сне. Я на мгновение задумался, почему этот парень решил, что нечто подобное может быть пророчеством, но решил сначала выслушать его.
— Так что она сказала?
— Она сказала, что мне нужно кое-что сделать, и показала мне сцену из будущего.
Пророческое видение. Это была самая распространенная форма пророчества, которую получал святой или святая.
В ту ночь Парав увидел сцену.
— Там архиепископ говорил мне присоединиться к экспедиционной группе.
Этот сон воплотился уже на следующий день, и благодаря этому он был уверен, что это был не простой сон, а пророчество.
— А потом?
— Это… всё.
— Что?
— Она сказала, что появится еще раз, когда придет время, и чтобы я был готов.
Проще говоря, главный квест ему дадут после того, как он присоединится к экспедиции, чтобы спуститься в Лабиринт.
Но, честно говоря, я не мог этого понять.
—…Тогда почему ты вел себя так, будто у тебя расстройство желудка, и пытался сбежать от своего долга? Даже после того, как получил это пророчество?
— Ну, это…
После долгих колебаний, он закрыл глаза и ответил:
— Пророчество… Очевидно, значит, что должно произойти что-то опасное!
—…Что?
На мгновение я был ошеломлен, но он, не обращая внимания, продолжил:
— Даже если это не опасно, очевидно, что это будет что-то хлопотное. Так говорит моя интуиция.
Что с этим парнем?
Значит, именно по этой причине он скрыл факт получения пророчества. Как только об этом станет известно остальным, люди из церкви начнут гонять его, чтобы он исполнил пророчество.
Паладин пытался уклониться от пророчества из-за чего-то подобного?
Хотя это казалось нелепым, я был благодарен. Ведь он был честен со мной, несмотря на то, что скрывал это от других.
Его лояльность… засчитана.
— Итак… могу я идти? Они сейчас смотрят прямо на меня, — сказал он, глядя на группу жрецов в стороне. И действительно, те наблюдали за нами с тревогой, словно за ребенком, оставленным у воды.
Значит, с ним так обращаются даже в церкви…
— Понятно. Скажи мне сразу, когда тебе приснится еще один такой сон.
— Хорошо.
— Спокойной ночи.
— Да. И вам, барон.
Закончив разговор с Паравом, я вернулся в свой лагерь, чтобы немного поспать. Однако и сегодня сон дался мне нелегко.
Пророчество…
Сегодняшний разговор не дал мне ничего особенного.
Но, как и Парав, который закатил истерику, пытаясь не войти в Лабиринт, я чувствовал приближение чего-то большого.
А раз так, то я мог сделать только одно. Будь то цунами или ураган, мне нужно было подготовиться, чтобы не быть сметенным с лица земли.
Честно говоря, я хотел приберечь его на потом…
Но в сложившейся ситуации у меня не было выбора.
Поэтому я принял решение, укрывшись одеялом посреди ночи.
Эссенция Беллариоса.
Мне нужно было поглотить ее как можно скорее.
***
111-ый день в Лабиринте.
Мы продвинулись довольно далеко в прохождении библиотеки и теперь сражались в основном с монстрами 3-го ранга.
Нам потребовалось всего 5 дней, чтобы добраться сюда.
Я в очередной раз поразился тому, насколько могущественным был Дворец. Рыцари, маги, жрецы — они могли выбирать среди этих ценных классов, чтобы создать идеальную армию. Их ценность зашкаливала.
Если бы я знал об этом, мы могли бы сразу отправиться на Остров Старосты.
Я колебался, потому что не знал, насколько сильна эта экспедиционная группа, но, подумав об этом сейчас, мы должны были отправиться на Остров Старосты и сначала убить старосту деревни. Даже если бы он сохранил те же эссенции, что и когда был человеком, перед такой группой он был бы бессилен.
— Барон! Появилась книга с Беллариосом!
Пока мысли крутились в моей голове, пока я ел свой обед, до меня дошли хорошие новости. Тот, кто передал сообщение, был одним из рыцарей из 3-ей группы, которого я попросил сообщать мне, если будет обнаружен Беллариос.
— Это та книга, которую ты сейчас держишь в руках?
— Да! Я сразу же принес ее сюда, как только нашел!
— Спасибо.
— Ничего особенного. Мы же союзники!
Такова была награда, которую я мог получить за то, что снискал их расположение.
Протянув ему горсть вяленого мяса, я выказал рыцарю величайшее уважение, на которое способен варвар, на что он ушёл довольный.
*Щелк!*
Сменив цвет перьевой ручки на зеленый, я быстро открыл книгу и закрасил изображение Беллариоса, после чего отправился на поиски командира Джерома Сентреда.
— Хм, вы хотите сражаться с ним только с 4-ым отрядом?
— Нам нужна эссенция. Мы договорились, что можем оставить себе то, что добудем сами, верно?
— Это правда. Но зачем так усложнять? У нас мало времени, так что сражайтесь с другими отрядами. Конечно, вы сможете забрать эссенцию, если она появится.
Полагая, что вероятность выпадения эссенции невелика, Джером не только согласился, но и предложил свою помощь.
Итак…
— Вызываю!
Я тут же принялся вызывать Беллариоса.
— Уничтожить его!
Блестящая и гладкая чешуя Беллариоса, появившегося через каменные ворота, была мгновенно изрешечена рыцарями и лучниками, и не прошло и минуты, как он превратился в пучки света и исчез.
*Тук!*
Из него выпал огромный камень маны.
*Шууууух!*
И эссенция.
— Эссенция… действительно выпала. А? Барон, куда вы идете? А, подождите… тот, кому нужна была эта эссенция…!
— Да, это был я.
Оставил Джерома с недоуменным лицом, я быстро подбежал и поглотил эссенцию.
[Эссенция Беллариоса проникает в вашу душу]
Да, наконец-то она стала моей.
— БЕХЕЛЛААААААА!
День, когда мой щитовой варвар станет совершенным, уже близок.
***