Глава 234 — Новая эра (Часть 4) •
Баронет был титулом, стоящим непосредственно над обычными рыцарями.
— Что за…
— Баронет!
Заявление премьер-министра шокировало дворян, и это было понятное дело.
— Это неслыханно! Дать варвару наследуемый титул!
Баронет мог передавать свой титул по наследству, не навсегда, а только сыну и внуку. В некотором смысле это считалось лучше, чем почетный барон, чей титул сохранялся лишь до поры до времени.
Я даже не намеревался идти по пути дворянства, но кто знал, что я получу титул.
Честно говоря, я был ошарашен. В игре можно было стать дворянином, выполняя квесты, связанные с маркизом или высшими дворянами, и накапливая очки достижений.
У этого пути было столько же минусов, сколько и плюсов.
Хоть ты и становился дворянином, в действительности это скорее похоже на вассала великого дворянина, и поэтому в игре существовали ограничения.
А что же было с ограничениями сейчас?
Поскольку простолюдины и дворяне все равно не могут ослушаться приказа короля, не получается ли так, что их практически не существует?
Хм, похоже, что так, но…
В этот момент премьер-министр крикнул:
— Всем тихо!
— Но…
— Это слова Его Величества.
—…
Замешательство, которое, казалось, не могло разрешиться так просто, было успокоено одним упоминанием короля. Таков был вес его имени в этой стране.
— Вам будет сообщена дата присвоения титула, как только она будет назначена.
В общем, на этом моя роль закончилась. Премьер-министр даже не спросил, приму ли я титул. Наверное, он и не думал об обратном. Впрочем, я и не собирался отказываться. Это была не простая игра. Иными словами, получение дворянского титула сулило всевозможные удобства и новые развлечения.
— Портиан Мириант из клана «Нартел», шаг вперед!
…
После моей очереди еще некоторое время продолжался процесс объявления наград в соответствии с достижениями. В это время мои товарищи по команде тоже вышли вперед и получили достойные награды, хотя не такие большие как я. Миша, Айнар и мистер Медведь получили по 10 миллионов камней в качестве денежного вознаграждения и возможность выбрать эссенцию 5-го ранга или эквивалентное снаряжение. Кроме того, маг Рейвен обратилась к премьер-министру с просьбой получить право на обучение королевской магии, вместо обычной награды.
В случае с Эрвеной это была эссенция 4-го ранга или эквивалентный ей предмет — самая большая награда среди моих товарищей. Она была признана вторым участником битвы с Собирателем Трупов, а также получила компенсацию как член семьи погибшей Дарьи. Хотя она и не смогла присутствовать на этом мероприятии, сегодня было только объявление, а настоящая награда будет вручена позже, так что это не было проблемой.
— Мистер Яндель, Эрвена все еще на своей Святой Земле?
— Насколько я слышал, похороны уже закончились, но она, должно быть, все еще скорбит.
— Понятно…— Рейвен поинтересовалась новостями об Эрвене, но потом замялась. Я спросил, не хочет ли она что-нибудь передать ей, но ответа не получил.
Прошло много времени, и долгий процесс награждения закончился, начался банкет.
— Какой замечательный день. Прошу всех с радостным сердцем насладиться этим событием с главными героями новой эры!
***
Из-за большого количества гостей банкет проходил в двух разных залах:
В большом внутреннем зале, где проходило награждение, и в саду под открытым небом, где были разложены всевозможные деликатесы.
Это не было обязательным, но большинству исследователей нравилось проводить банкет на открытом воздухе. Такова была и атмосфера. Внутри было тихо, играла классическая музыка. Поскольку больше половины дворян предпочли наслаждаться банкетом здесь, исследователям было некомфортно оставаться.
— Мистер Яндель, что вы собираетесь делать?
— Конечно, я пойду на улицу.
Мы тоже предпочли выйти на улицу.
— Если мы останемся здесь, то сможем расширить нашу сеть связей.
Поскольку мой титул баронета был подтвержден в любом случае, не обязательно было создавать сеть сегодня. Я и не хотел делать это сегодня.
— Яндель! Яндель здесь!
— А? Что здесь делает дворянин?
— Хахаха! Яндель бы так не поступил!
Исследователи, которые тепло приветствовали меня, когда я вышел, должно быть, испытали чувство дистанции, когда услышали, что мне будет присвоен дворянский титул. Хорошо, что я вышел. Как ни крути, но отношения с этими ребятами мне казались более дорогими, чем с благородными ублюдками.
— Все смотрят только на вас. Почему бы вам не сказать пару слов? Внутри мы услышали более чем достаточно, но я думаю, что это будет звучать по-другому, когда скажете вы, — сказал Кайл, следовавший позади меня.
Да, надо произнести короткий тост, или что-то в этом роде.
Я на мгновение задумался, что сказать, но… просто решил действовать по-варварски.
Долго думать не было необходимости. Зачем? Мы уже услышали достаточно банальных похвал, так что…
— Все молодцы!
На сегодня этого должно хватить.
— А теперь давайте поедим, выпьем и повеселимся!
Мой тост закончился очень быстро. Варвары, по природе своей предпочитающие короткие слова, закричали в ответ:
— Бехеллааааааа!
То же самое сделали и исследователи.
— Только подумать, что наступил день, когда я могу бухать в королевском дворце!
— Яндель становится баронетом, чего ты волнуешься?! Давайте наслаждаться!
— Ураааааааа!
Исследователи перестали испытывать дискомфорт от пребывания во дворце и принялись от души веселиться на банкете. В том числе и мы.
— Ух ты, Бьорн! Попробуй-ка вот это! Не знаю, что это за мясо, но косточки хрустящие и вкусные!
— Э-э, это не та еда, где нужно есть косточки…
— А? Почему?
— Неважно. Ешь. Лишь бы было вкусно…
Жирная еда, вкус которой отличается от домашней кухни Миши. Выпивка, которая легко пьется, и много товарищей, с которыми можно было выпить и поговорить о тяготах прошлого.
Такое ощущение, что это афтепати или что-то в этом роде.
Затем наступило веселое времяпрепровождение, достойное банкета. Иногда атмосфера омрачалась, когда заходила речь об ушедшем товарище, но после короткой минуты молчания все приходили в себя. Так прошло время, и уже близился закат.
— Похоже, вам весело?
Вышел Мелтер, который вместе с вельможами наслаждался пиром в помещении.
— А внутри тебе было весело?
— Конечно, нет. Мне пришлось сдерживать себя, чтобы не выбежать оттуда.
— Похоже, ты через многое прошел.
Я мог понять почему Мелтер был с вельможами внутри. В конце концов, он возглавлял клан. Я был уверен, что он не хотел упускать возможность пообщаться с дворянами, потому что однажды ему может понадобиться их помощь.
— Раз уж ты здесь, бери бутылку.
— Бутылку…?
— Зачем использовать стакан?
— Хаха, если бы я знал, что так будет, я бы вышел раньше. Но где твои товарищи по команде?
— Кроме Абмана, все заскучали и ушли в другое место.
— Правда? Я думал, что эта варварша будет другой.
— О, она не может так много пить.
Точнее, пить-то она могла, но, опьянев от атмосферы и опустошив несколько бутылок, отрубилась.
— Яндель, здесь есть еще бутылка. Ты ведь еще не пьян?
— Конечно, нет.
Теперь, когда Мелтер был здесь, я продолжал пить вместе с окружающими меня воинами. В этом был один из плюсов тела Бьорна Янделя. Он невероятно хорошо переносил алкоголь.
— Фу, запах алкоголя…
Когда я упивался до смерти впервые после пробуждения в этом теле, вернулась Миша.
— О, Миша. Ты хорошо провела время?
— Да. Там шло представление, и было весело. Было бы здорово, если бы ты тоже пришел…
— Нечто подобное повторится позже. Но где Рейвен?
— Она пьяна и говорит о сложных вещах с магами.
Говорит о сложных вещах, будучи пьяной? Стоит от нее держаться подальше.
— Пойду прогуляюсь немного.
Отпросившись у Мелтера, я на время покинул попойку и прогулялся с Мишей в саду. Здесь было не так шумно, как на пирушке с воинами, но все веселились от души. Дворян тоже можно было увидеть повсюду.
— О? Я даже не могу представить себе армию из тысяч трупов.
— Я тоже. Это, наверное, было так страшно. Ты потрясающий.
Подобно тому, как когда я был звездой графского банкета, дворяне первыми подходили к исследователям и выражали интерес. Ну, не у всех из них были тяжелые зады, как у титулованных дворян. Молодые дворяне из побочной линии, по сути, ничем не отличались от простолюдинов среднего класса.
А? Но почему никто не пришел к нам?
— Бьорн, не хочешь присесть и отдохнуть?
— Было бы неплохо…
Я был не так уж и пьян, но последствия от последней битвы еще не полностью зажили и мне было трудно долго идти.
— …Почему ты сидишь на земле? Сядь рядом со мной.
— Я думаю, она сломается.
Миша села на скамейку, а я — на траву, и мы просто молча коротали время. Может быть, это потому, что я так много выпил? Шум разгулявлегося банкета доносился издалека как фоновая музыка, а в голове бушевали самые разные мысли.
— Яндель! Вы ведь сэр Бьорн Яндель, получивший титул баронета?
Пока я проводил время в уютной тишине, некоторые дворяне узнали меня и подошли ко мне.
Но сэр Бьорн Яндель? Неужели они уже обращаются ко мне как к дворянину? Я не хотел, чтобы это время было прервано, поэтому отмахнулся от них с соответствующими отговорками, но я не мог использовать этот метод для всех.
— Хаха, так вы были здесь?
Это был не побочный, а титулованный аристократ. Тот, с кем плохие отношения могут привести к неприятностям в будущем… сводный брат Двалки.
— …Барон Мартоан.
— По правде говоря, я несколько раз приходил к вам раньше, но не подходил близко, потому что вы, похоже, хорошо проводили время.
Отговорки.
Очевидно, что он просто не смог пробиться через воинов, чтобы подойти ко мне.
— Спасибо за внимание.
— Хаха, не стоит. В конце концов, вы — главный герой этого банкета.
После формального приветствия у меня состоялся короткий разговор с бароном Мартоаном. Беседа оказалась более информативной, чем я думал. Видимо, когда в дворянство попадают простолюдины, у него обязательно возникает напряжение, но со мной было иначе.
— Почему?
— Потому что ваш титул присвоен самим Его Величеством Королем. Исследователь, за которым пристально наблюдает король? Кто посмеет тронуть вас? Каждый будет стремиться стать вашим другом.
Король, да?
Я всегда это чувствовал, но каждый раз, когда разговор заходил о короле, мне становилось не по себе, в том числе и от слов вождя.
В любом случае, если это правда…
Настроившись на шутливый лад, я поприветствовал дворецкого, стоявшего рядом с бароном.
— Ну что, давно не виделись, дворецкий.
Лицо дворецкого побелело от моего приветствия. Что ж, он должен был испугаться, ведь варвар, который раньше крушил головы и грыз кости, теперь обладает огромной славой и властью.
— П-пожалуйста, простите мое поведение в то время…
Когда я ухмыльнулся, дворецкий вздрогнул и извинился. Это мне не особо понравилось.
Цок, теперь мне кажется, что я просто издеваюсь над слабым ребенком.
Даже мешок с песком должен был способен держаться под ударами, чтобы это было весело. Я перестал дразнить дворецкого и продолжил разговор с бароном Мартоаном. Естественно, всплыло имя Двалки.
— Кстати, куда делся мой младший брат?
Возможно, желая стать ближе ко мне, барон Мартоан использовал выражение «мой младший брат», которое никогда не употреблял. Мы с Мишей одновременно замерли.
Что за хрень?
Он что, сейчас шутит?
— Куда делся…?
Когда я спросил, едва контролируя выражение лица, лицо дворецкого побледнело еще больше. Из этого я понял две вещи.
Первое: судя по всему, этот парень знал ситуацию.
— Милорд, как я уже говорил, Риол Варб Двалки…
И второе: барон тоже знал об этом. Он просто забыл.
— Ах, да. Моя память уже не та, что раньше, с моим-то возрастом. Хаха.
Барон смущенно рассмеялся. Мои внутренности, которые были в порядке даже после бутылки алкоголя, забурлили. Так вот почему?
*Сжатие*
Когда я пришел в себя, Миша с обеспокоенным лицом крепко сжала мою руку. Я постучал по тыльной стороне ее руки, чтобы попросить ее не волноваться, а затем убрал руку. Я больше не был тем, у кого ничего нет. Было слишком много вещей, за которые нужно нести ответственность.
— Да, я понимаю. Не волнуйся. С возрастом у тебя могут возникнуть проблемы с головой.
—…А? О, думаю, можно выразиться и так. Хахаха.
Я протянул руку барону и попросил пожать ему руку.
— Мне нужно кое-куда зайти, так что я должен уйти. Было приятно с тобой встретиться.
— Правда? Очень жаль. Увидимся в следующий раз.
Барон Мартоан ответил на мое рукопожатие и заговорил тоном разочарования. Он спросил меня напоследок:
— А, впрочем, куда вы направляетесь?
Я отмахнулся от руки, которую пожимал барону, как бы удаляя с нее пыль, и ответил:
— Да просто вдруг захотелось помыть руки.
Грязь надо смывать.
***
Барон Мартоан был тугодумом.
—…Неужели? В любом случае, я позову вас в другой раз, так что не отказывайтесь. Теперь, когда вы стали дворянином, вам предстоит многому научиться.
Барон равнодушно отпустил меня. Возможно, проблема была во мне. Обычно от варвара не ожидают подобного язвительного замечания.
Возможно, это один из немногих недостатков варвара.
— Ты был очень терпелив.
Миша погладила меня по волосам, словно гордясь мной.
Я медленно встал и тоже направился в дом. Помыть руки я мог попросить любого проходящего мимо мага, но мне хотелось еще и в туалет.
— Ты уверен, что мне не нужно идти с тобой?
—…Ты считаешь меня ребенком?
Я отделился от Миши и пошел в туалет с помощью гида.
Выйдя обратно, я уже собирался вернуться в банкетный зал, когда ко мне подошел тот, кто меня узнал.
— А, вот вы где!
Это был граф Фердехилт, организатор банкета, на котором я присутствовал в прошлый раз. Тогда он еще сказал мне что-то странное, вручая приз — №7777: Ожерелье Гарфаса.
«Я свяжусь с вами отдельно, когда вы будете более готовы».
До сегодняшнего дня он ни разу со мной не связывался.
— Ты говоришь так, как будто искал меня.
— Это потому, что так и есть. Почему бы нам не пойти туда и не выпить? Это не займет много времени.
— Как скажешь.
Поскольку он был человеком с властью, не сравнимой с властью барона Мартоана, я покорно последовал за ним внутрь.
— Вот.
Когда я сел за стол, граф налил мне напиток, и я сразу же его выпил.
— Моя коллега ждет меня. Могу я узнать по какому ты делу?
— Хаха, конечно.
К счастью, граф, похоже, понял и без недовольства перешел к делу.
— Это Арабелла, моя младшая дочь. Вы уже встречались с ней однажды, верно?
Мне как-то не по себе…
— И что вы думаете? Разве она не красива?
И действительно, граф обнял за плечи свою дочь, стоявшую рядом с ним, и подтолкнул ее ко мне.
— Я-я — Арабелла…
Дочь графа, на вид 10 лет, вздрогнула, увидев меня, и пролепетала свое имя.
Ха, никогда не думал, что со мной такое может случиться.
— Ну как?
Мой мозг перестал работать от беспрецедентности ситуации, и я не мог ничего ответить. Хотя ему, похоже, показалось, что я размышляю об этом.
— О, если у вас уже есть девушка, не волнуйтесь. Вы можете просто взять ее в наложницы.
—…Наложницы?
— О, разве вы не знали?
Граф посмеялся над моим бормотанием и сказал:
— Долг дворянина — произвести на свет много потомков, чтобы помочь этой стране. Будучи дворянином, вы сможете взять в дом трех наложниц, в дополнение к основной жене.
Долг, твою мать.
По какой-то причине мне снова захотелось в туалет.