Глава 626. Мастер Чаоду •
Троица не хотела больше терять ни минуты и решила во что бы то ни стало найти телепортационное устройство до наступления темноты.
Хотя лук, табличка и платок могли защитить их ночью, кто знал, как долго продлится их действие.
До сих пор на них нападал только Золотой Ворон. Если же появится существо ещё более ужасное, сможет ли этот лук их остановить?
Они двигались с максимальной скоростью. Приближаясь к очередному храму, они сперва почтительно кланялись и лишь затем входили внутрь для осмотра.
Брать что-либо они, разумеется, больше не решались, их интересовало только телепортационное устройство.
Все храмы на их пути были сильно разрушены, но главные залы неизменно оставались целыми. И в каждом из них висела подвешенная статуя, создавая жуткое впечатление, будто все божества разом решили повеситься.
Линь Шэнь ломал голову, но так и не мог понять, что здесь произошло.
Обыскав множество храмов, они так и не нашли телепортатор. В недоумении они двинулись дальше и внезапно увидели впереди огромное святилище, какого ещё не встречали.
В отличие от ветхих руин, которые они видели до сих пор, этот храм не носил и следа упадка. Напротив, он сиял великолепием, словно был выстроен из золотых кирпичей, и даже крыша его была золотой.
После бесконечной череды полуразрушенных святилищ вид этого храма поразил Линь Шэня и его спутников.
— Похоже, это самое вероятное место, где может быть телепортационное устройство, — сказал Оуян Юйдуй.
— Раз уж мы здесь, пойдёмте посмотрим, — предложил Линь Шэнь.
Троица направилась к сияющему храму. Ещё издали они увидели над высокими, метров в девять, воротами золотую табличку с тремя большими позолоченными иероглифами: «Храм Золотого Будды».
— Чем больше будешь молиться Будде, тем надёжнее его защита. Мне нравится это место, — Линь Шэнь сложил ладони в молитвенном жесте, поклонился и подошёл к воротам, чтобы их толкнуть.
Однако, к его удивлению, массивные створки не поддались.
Врата предыдущих храмов открывались от малейшего толчка, почему же эти оказались заперты?
Пока он размышлял над этим, раздался скрип, и ворота начали медленно открываться сами по себе.
Троица инстинктивно отступила, готовясь к бою. Из-за створки показалась бритая голова, а затем вышел монах в белоснежной рясе.
— Откуда вы, трое? И что привело вас в мой Храм Золотого Будды? — спросил монах, перебирая в руке чётки.
Линь Шэнь и его спутники недоверчиво уставились на него. Они и представить не могли, что в этом месте встретят человека.
— Вы… вы… человек? — неуверенно спросил Линь Шэнь, разглядывая монаха.
— Забавно шутите, милостивый государь, — с улыбкой ответил монах. — Моё имя в дхарме — Чаоду. Я ещё не достиг просветления, так что, разумеется, я человек.
— Мастер Чаоду, как вы здесь оказались? — спросил Линь Шэнь, не сводя глаз со странного монаха. Имя «Чаоду» показалось ему необычным.
— Я вырос в Храме Золотого Будды. Где же мне ещё быть? — ответил тот.
Троица переглянулась. Оуян Юйдуй обратился к монаху:
— Мы заблудились. Не могли бы вы, мастер Чаоду, указать нам путь?
— Я никогда не покидал Храм Золотого Будды и ничего не знаю о внешнем мире. Прошу простить моё бессилие, — ответил Чаоду, склонив голову.
— Мастер Чаоду, уже поздно. Можем ли мы переночевать в вашем храме? — снова спросил Оуян Юйдуй.
Монах на мгновение замялся, но после недолгого раздумья кивнул:
— Можете остаться. Но прошу вас не бродить где попало, чтобы не потревожить Будду.
— Мы будем соблюдать все правила, — заверил его Оуян Юйдуй.
Снаружи Храм Золотого Будды сиял великолепием, но внутри он был ещё роскошнее. Казалось, даже плиты, которыми был вымощен двор, были из чистого золота.
Войдя, они увидели просторный двор, а напротив — величественный главный зал. Под карнизом висела золотая табличка с надписью «Зал Золотого Будды».
Сквозь открытые двери виднелась огромная статуя Будды, но из-за низкого порога и её гигантских размеров можно было разглядеть лишь золотой лотосовый трон у её подножия.
— Мастер Чаоду, позвольте нам сперва поклониться Будде. Хоть мы и остаёмся всего на одну ночь, но должны проявить уважение, — сказал Оуян Юйдуй.
— Хорошо, — монах провёл их в главный зал.
Там они увидели статую Будды высотой в несколько десятков метров. В этом огромном зале она выглядела поистине величественной.
Осмотрев помещение, они не обнаружили ничего, кроме статуи и предметов для богослужений. Никаких следов телепортационного устройства.
Чаоду зажёг благовония и по очереди протянул их Линь Шэню, Оуян Юйдую и Вэй Уфу, чтобы те могли вознести молитвы Будде.
Не заметив ничего подозрительного, они совершили обряд. Выйдя из зала, Линь Шэнь с недоумением спросил:
— А где остальные монахи?
— Какие остальные монахи? — удивлённо переспросил Чаоду. — В этом храме я один.
— В таком огромном храме вы один? Как же вы выжили в детстве? — с сомнением спросил Линь Шэнь.
— Сколько себя помню, в этом храме всегда был только я. Будда приютил меня и вырастил, — с естественностью ответил Чаоду.
Линь Шэнь и его спутники переглянулись. Будда приютил и вырастил его? Такого просто не могло быть.
Даже если предположить, что на этой планете существовал Будда, скорее всего, это было бы какое-то инопланетное существо. С чего бы ему воспитывать человека?
Вспомнив о предыдущих храмах, они подумали, что это, возможно, не так уж и невероятно.
Может быть, одно из тех ужасных созданий внезапно преисполнилось доброты, полюбило младенца и решило его вырастить.
Но даже если так, откуда взялся сам Чаоду? Он же не мог просто так появиться в Храме Золотого Будды.
В этом огромном храме была лишь одна статуя Будды в главном зале. Остальные боковые залы и постройки пустовали.
Чаоду проводил их в кельи для гостей, а сам отправился в главный зал читать сутры.
Уходя, он ещё раз напомнил им не покидать двор и не бродить по храму, чтобы не нарушить запреты.
...
Линь Шэня не покидало ощущение, что в этом Храме Золотого Будды всё было как-то неправильно.
Даже в тех ветхих, разрушенных святилищах он не испытывал такого чувства. Но этот сияющий великолепием храм вызывал у него какое-то отторжение, словно он был здесь чужим.
Он поделился своими мыслями с Оуян Юйдуем и Вэй Уфу, и те признались, что чувствуют то же самое.
— Мне кажется, этот Храм Золотого Будды изначально не принадлежал этой планете, — задумчиво произнёс Линь Шэнь. — Не знаю, кто и зачем перенёс его сюда.
— Все предыдущие святилища назывались «храмами» 【庙】, и только это место именуется «монастырём» 【寺】. Действительно, не похоже, что это местное строение, — согласился Оуян Юйдуй.
Дон! Дон! Дон!
Из главного зала донёсся размеренный стук деревянной рыбки. В тишине Храма Золотого Будды этот звук был особенно отчётливым. Вероятно, это мастер Чаоду молился Будде.