Глава 625. Рассвет •
Линь Шэнь и его товарищи тут же покрылись холодным потом. Одно лишь давление, исходившее от когтя, прижало их, парящих в воздухе, к земле.
И это была лишь аура. Если бы золотой коготь коснулся их, они бы мгновенно превратились в пыль.
Коготь объяло ослепительное, подобное солнцу, пламя. При соприкосновении со светом артефактов раздался треск, но он, словно охваченный огнём, продолжал опускаться.
Линь Шэнь был парализован давлением, не в силах сдвинуться с места, почти вдавленный в землю.
В этот миг лук в его руках вспыхнул ослепительным светом. Тысячи лучей холодного сияния, словно стрелы, брызнули во все стороны.
Свет пронзил золотой коготь насквозь. Раздался полный боли рёв, и лапа стремительно отдёрнулась.
Куда бы ни падал холодный свет, тьма вспыхивала искрами, и отовсюду доносились вопли. Жуткие порождения ночи, казалось, в панике отступали.
Линь Шэнь, испытав одновременно ужас и восторг, не ожидал от лука такой мощи. Холодное сияние, омывавшее их, не причиняло им никакого вреда, но для тварей во тьме оно было губительно. На какое-то время ни одно из чудовищ больше не решалось к ним приблизиться.
Но все трое чувствовали, что таинственные создания не ушли, они всё ещё были рядом, наблюдая за ними, словно бесчисленные голодные духи, взирающие на три пирожных на тарелке.
— Скажите что-нибудь, а то я с ума сойду, — проговорил Линь Шэнь, вглядываясь в темноту, но не видя ничего.
— Эти твари во тьме, боюсь, не просто уровня Нирваны, — сказал Оуян Юйдуй.
— Уровень Нирваны не обладает такой мощью, — Линь Шэнь, конечно, и сам это понимал. Сглотнув, он дрожащим голосом добавил: — Если предположить, что все эти существа — Бессмертные… то эта планета…
Он не договорил, но Оуян Юйдуй и Вэй Уфу поняли его мысль. Оуян Юйдуй с горькой усмешкой произнёс:
— Весьма вероятно, что здесь находится Земля Бессмертия, породившая несметное число Бессмертных созданий. Если это так, нам остаётся лишь радоваться, что они не могут отсюда выбраться.
Линь Шэнь понял, что имел в виду Оуян Юйдуй. Они попали сюда через Гору-Тыкву. Если эти существа вырвутся через тот же проход, первой жертвой станет их родная планета.
Просто Оуян Юйдуй не решался говорить об этом вслух, опасаясь, что жуткие создания могут его услышать.
— Знал бы я, что эти вещи так полезны, обчистил бы днём все храмы, — задумчиво произнёс Линь Шэнь.
Позже они находили в храмах и другие предметы, но уже не решались их брать.
— Если бы ты это сделал, — возразил Оуян Юйдуй, — то сейчас на нас напал бы не один коготь, а гораздо больше.
— Хочешь сказать, тот коготь принадлежал Золотому Ворону? — Линь Шэнь понял его намёк.
— Мы взяли вещи только из двух храмов, и только после этого нас начали преследовать, — пояснил Оуян Юйдуй. — Если на нас напал не Золотой Ворон, я не могу найти этому другого разумного объяснения.
— То есть, храм, из которого мы что-то забираем, становится к нам враждебен. Но почему тогда существо из Храма Тёмной Птицы не напало? — спросил Линь Шэнь.
— Не знаю, — Оуян Юйдуй тоже не мог найти ответа.
— Если мы сейчас пойдём в ту сторону, где село солнце, и догоним его, может, нам не придётся сталкиваться с этими ужасными созданиями?
— А что, если это не настоящее солнце? — предположил Оуян Юйдуй.
— Не солнце? А что тогда? — опешил Линь Шэнь.
— Ты забыл миф о Хоу И, сбивающем солнца? — напомнил Оуян Юйдуй, глубоко вздохнув.
— Но ты же сам только что сказал, что на нас напал Золотой Ворон. Если так, то как он может освещать эту планету? — Линь Шэнь почувствовал, что слова Оуян Юйдуя противоречат сами себе.
— Я лишь хочу сказать, что на этой планете возможно всё, — продолжил Оуян Юйдуй. — Может быть, здешнее солнце — не настоящее, а какое-то особое существо. Ведь здесь нет ни луны, ни звёзд, так почему есть только одно солнце? К тому же, когда оно садилось, свет погас мгновенно. Обычно после заката ещё какое-то время есть сумерки, а тут всё погрузилось в абсолютную тьму.
— Логично, — подумав, согласился Линь Шэнь. — Эта планета и вправду странная. Если здесь действительно есть Земля Бессмертия, это великое открытие. Может, мы могли бы использовать её для достижения Нирваны.
— Ты, может, и смог бы, а мы со Старым Вэем — нет. Мы превратимся в нелюдей, — усмехнулся Оуян Юйдуй.
— Я просто так сказал, а ты уже всерьёз воспринял! — с горькой усмешкой ответил Линь Шэнь.
Земли Нирваны и без того были чрезвычайно опасны, одно неверное движение — и можно было лишиться своей личности, превратившись в бездушное существо.
Использовать же Земли Бессмертия для достижения Нирваны — это почти стопроцентная гарантия превращения в нелюдя. Мощь таких земель была слишком велика, чтобы Вознесшийся мог её выдержать.
Даже могущественный Высший Клан мог лишь модифицировать Земли Нирваны для своих нужд, но никто не смел использовать Земли Бессмертия.
Хотя говорили, что они общаются втроём, на деле беседовали лишь Оуян Юйдуй и Линь Шэнь. Вэй Уфу ограничивался короткими «угу» или «да», лишь создавая видимость участия.
Линь Шэнь и Оуян Юйдуй давно к этому привыкли. Они продолжали неспешно переговариваться, не зная, когда же закончится эта проклятая ночь.
...
Прошло двадцать четыре вселенских часа, но небо и не думало светлеть. Ещё через несколько часов оно внезапно озарилось, и из-за горизонта выкатилось солнце.
Вокруг мгновенно стало светло, но Линь Шэнь и его спутники не увидели тех ужасных созданий, которых ожидали. На многие километры вокруг не было ни души, не говоря уже о каких-либо чудовищах.
— Странно… почему солнце взошло с той стороны? — пробормотал Линь Шэнь, пристально глядя на светило. — Я ведь помню, что оно село вон там. Или я что-то путаю?
— Нет, не путаешь, солнце село именно там, — подтвердил Оуян Юйдуй.
— Да, — ещё лаконичнее ответил Вэй Уфу.
— Похоже, Оуян был прав. Это солнце, возможно, и не солнце вовсе, — слова Линь Шэня прозвучали даже для него самого странно. Он добавил: — Неужели это и правда Золотой Ворон? Интересно, смогу ли я сбить его из этого лука.
— Сбить? — переспросил Оуян Юйдуй. — Тебе понравилось быть в окружении тех жутких тварей?
— Нра… ви… лось… — вставил Вэй Уфу.
— Кхм, я просто так сказал. Давайте лучше поскорее найдём телепортационное устройство, — Линь Шэнь понял, что сморозил глупость, и поспешил сменить тему.