Глава 105. Еще один сюрприз •
Род посмотрел на четверых наемников, нервно стоявших перед ним. Хотя старый Уокер и напоминал ему, что они новички, он не ожидал, что они будут так нервничать.
— Здравствуйте, мистер … Род.
Рейнджер наконец понял, почему Шона напомнила им, что Род — мужчина. Честно говоря, если бы Шона не предупредила его заранее, ему было бы трудно не назвать Рода «красивой молодой мисс».
Как только он это сделает, ему придет конец.
— Добро пожаловать, Энн сообщила мне о вас четверых.
Род кивнул им в знак приветствия.
Рейнджер выпрямился и начал представляться.
— Да, мистер Род. Мы подчиненные мисс Энн. Я Рэндольф Кэри, а это моя сестра Ляпис, мы оба Рейнджеры. Тот, кто носит тяжелые доспехи — это Андон, а тот, что рядом с ним — Джой, хотя он выглядит так себе… он надежный Вор.
— Я уже слышал о вас.
Сказал Род после того, как Рэндольф представил остальных.
— Мнение Энн о вас четверых довольно высоко, но мне все равно нужно лично засвидетельствовать ваше выступление. Я собираюсь провести испытание для вас четверых; если вы можете его пройти, я позволю вам сражаться вместе с остальными. Однако, если вы не сможете его пройти, я поручу вам какое-нибудь другое задание. Хорошо, теперь вы можете подготовиться, и начнем, когда будете готовы.
— Да, мистер Род.
Рэндольф наконец почувствовал облегчение. Род был таким же бесстрастным, как и сказала Шона, но, по крайней мере, его тон не был холодным.
— Мистер Род, мисс Энн здесь? Мы так давно ее не видели…
С любопытством спросил Рэндольф.
— Энн?
Род некоторое время молчал, потом кивнул.
— Я могу привести вас к ней. Но вы должны понимать, что она находится в процессе наказания, поэтому она не может выйти наружу.
Наказание?
Они нервно переглянулись.
Какое наказание получила Энн?
За что ее наказали?
Нетрудно было догадаться, за что ее наказали. Еще в группе Марка Уайта Энн часто наказывали за то, что она говорила то, что думала, и всегда делала это на досуге. Поэтому она часто создавала проблемы в группе, но все это было мелочью, так как старый лидер мог прикрыть ее. Однако, как только старый лидер умер, неприятности, которые она вызывала, вышли из-под контроля и ее часто наказывали за это.
Рэндольф подумал, что, возможно, Энн будет лучше вести себя в новой обстановке, но, похоже, это было не так…
Что же такого сделала Энн, чтобы рассердить Рода?
С ней все в порядке?
В тот момент подобные мысли приходили им в голову.
Все они были обеспокоены положением Энн. Они представляли себе ее заключенной в холодный и темный подземный подвал. Если бы с ней так обращались, как они могли бы спокойно оставаться в этой группе наемников?
Но они были ошарашены, когда Род открыл дверь.
Она сидела на краю кровати, со скукой поджав под себя обе руки. Когда она услышала, что дверь открылась и увидела Рода, девушка тут же вскочила и подбежала к нему.
— Ах, лидер, ты наконец-то пришел! Может быть, мне уже пора выходить???
Рэндольф и остальные уставились на девушку с широко раскрытыми ртами. Если бы у нее сейчас был хвост, то, без сомнения, он бы сильно вилял.
И все же Род, казалось, не был затронут ее природным обаянием. Он указал на часы и бесстрастно сказал:
— Нет, сегодня в 12 вечера.
А? Это … наказание?
— Так или иначе, твои друзья пришли навестить тебя.
Род слегка погладил Энн по голове и указал на людей позади себя. Энн резко повернула голову влево и увидела, что четверо наемников позади Рода тупо смотрят на нее.
— Ах, Рэндольф, Ляпис, наконец-то вы пришли!
— Сестра Энн!
Ляпис, прятавшаяся за спиной брата, бросилась к Энн и обняла ее. Энн погладила ее по голове и тепло улыбнулась.
— Ляпис все еще пугливая кошка, как и всегда. Ты не можешь продолжать быть такой, хорошо? Теперь ты наемница! Если ты недостаточно храбра, то над тобой будут смеяться другие!
— Я…я не боюсь! Я просто нервничаю!
Девушка быстро подняла голову и попыталась оправдаться, но ее лицо все еще было красным.
— Мисс Энн, я счастлив снова встретиться с тобой.
Что же касается Рода, то он уже ушел. Очевидно, он давал им время для воссоединения и общения.
Глядя на них троих, Энн рассмеялась и сказала:
— Рэндольф, Андон, Джой. У вас, ребята, похоже, все хорошо.
Но затем ее тон внезапно стал серьезным.
— Но в Звездном Свете не называйте меня больше мисс Энн. Я здесь, всего лишь обычная наемница, так что в будущем, просто зовите меня по имени. Вы должны помнить, что эта группа наемников принадлежит мистеру Роду. Только не подведите меня, ладно?! Иначе я действительно сойду с ума!
Все четверо были слегка удивлены, потому что Энн редко становилась серьезной.
— Конечно, ми… нет, Энн.
Ляпис подняла голову и с любопытством спросила:
— Ах, сестра Энн, что же ты сделала, чтобы тебя наказали? Этот человек запугивает тебя?
— Это не так уж и серьезно.…
Выражение лица Энн стало неловким, когда она услышала вопрос Ляпис. Все четверо странно посмотрели на нее. Они наблюдали за Энн целый год, так что можно было сказать, что они относительно хорошо ее понимали. Даже имея дело со старым лидером, когда Энн была виновата, она редко признавала это. Однако сейчас она действительно колебалась!
— Просто… я не следовала приказу лидера в нашей предыдущей миссии. Вот почему лидер пришел в ярость и сказал мне подумать о моей ошибке. Я не понимаю, чего именно он хочет, но именно это мне и было велено сделать. Хм! Лидер слишком строг!
Глядя на девушку, которая сидела на кровати, недовольно скривив губы, все четверо посмотрели друг на друга и криво улыбнулись. Они никогда не знали, что у Энн есть эта сторона. Она никогда ничего не боялась. Что же такого сделал Род, что Энн стала такой послушной?
Так как они не могли найти ответа на этот вопрос, они отправились на тренировочную площадку во двор, разумеется, с Лизе во главе. Поначалу они считали Рода деспотичным и могущественным, но теперь он казался им дружелюбным и загадочным. Они вздохнули с облегчением, когда узнали, что Род весьма заботливо относится к своим подчиненным.
Когда они добрались до тренировочного поля, то увидели, что Род и Марлен стоят рядом.
— Эти четверо?
Марлен нахмурилась, явно недовольная их поведением.
— Честно говоря, они не выглядят так, будто умеют хорошо сражаться.
— Все в порядке, пока у них есть потенциал.
Род покачал головой.
— В нашей нынешней ситуации мы не можем нанять людей с сильными способностями. Поскольку нам не хватает рабочей силы, их должно быть достаточно. Более того, это не значит, что они полностью бесполезны; с обучением, я думаю, что эти люди все еще могут быть полезными.
Сказав это, Род подошел к ним четверым. В их глазах Род увидел нерешительность, беспокойство и ожидание. Это заставило его вспомнить об днях в игре, когда он привел новичков на миссию сразу после формирования Звездного Света. В этот момент, эти четверо наемников, чем-то напоминали тех игроков.
Ну, раз уж так вышло, он просто проверит их с помощью того же самого способа.
— Тест очень прост. Если вы сможете ранить моего призванного духа, это означает, что вы победили. Вы можете делать все, что захотите; я просто хочу увидеть вашу настоящую силу.
Сказал Род, делая шаг назад. Затем на его ладони появилась черная карточка.
Не дожидаясь, когда они начнут реагировать, из тумана поднялся огромный Кентавр, Рыцарь-Охотник за Душами. Он опустил голову и посмотрел на всех, своими налитыми кровью красными глазами, прежде чем угрожающе взреветь.
Что это такое? Откуда это взялось?
Они были потрясены внезапным появлением чудовища. Но прежде чем они успели что-то сказать, Род щелкнул пальцами и произнес:
— Испытание начинается прямо сейчас.
!!!
Рыцарь-Охотник за Душами взревел. Он высоко поднял копье на руке и взмахнул им вниз по дуге.
“Не хорошо!”
Рэндольф быстро перекатился на землю, чтобы увернуться от вертикальной атаки Кентавра. Затем он быстро выхватил лук из-за спины и вытащил стрелу, целясь в Кентавра.
— Всем встать в боевой порядок, Ляпис!
— Да, брат!!
Ляпис, которая пряталась за ним, протянула руку, чтобы взять какой-то предмет из сумки на поясе, и бросила его вперед.
— А?
Род и Марлен одновременно подняли брови. Они видели, как она бросила две маленькие стеклянные бутылочки с прозрачной жидкостью внутри. Когда бутылки упали на землю, они разбились на множество мелких осколков, и жидкость внутри смешалась. Затем, внезапно, жидкость, которая казалась безвредной, превратилась в острое лезвие изо льда и выстрелило вперед!
В этот момент Марлен, стоявшая рядом, с удивлением произнесла:
— Ледяное зелье?
— Слияние элементов … это алхимия.
Сказал Род.
Он тоже смотрел на эту девушку с удивлением.
Неужели он опять неосознанно подобрал сокровище?
223245