Глава 169. Война легионов •
– Всё это не проблема, — кивнул Сюэфэн. — Какого типа сокровище вы могли бы создать?
– Это зависит от ваших нужд. Я бы посоветовал артефакт запечатывающего типа. Впрочем, если желаете меч или щит — это тоже возможно. Но учтите, на атакующие артефакты уходит меньше всего материалов, на защитные — больше. А на сокровища, создающие запечатывающее пространство, материалов уйдёт в десятки раз больше, чем на атакующие, — пояснил Су Юань.
– Мне нужно именно сокровище запечатывающего типа, — стиснув зубы, произнёс Сюэфэн. — И оно должно идеально сочетаться с моей божественной способностью «Ледяное безмолвие»!
– Это возможно, — спокойно улыбнулся Су Юань. — Однако чем больше и качественнее будут предоставленные вами материалы, тем мощнее получится артефакт. При достаточном количестве хороших материалов сокровище с двадцатью четырьмя печатями-запретами может по силе сравниться с тем, в котором их двадцать пять!
Сюэфэн кивнул и протянул Су Юаню кольцо-хранилище.
– Здесь все материалы, что я собирал на протяжении всей своей жизни. Я отдаю их вам. Прошу, сделайте всё, что в ваших силах.
Су Юань машинально заглянул в кольцо божественным сознанием и замер. Внутри высилась гора материалов размером со звезду, объём которых был сопоставим с солнцем из его прошлой жизни! Он мысленно ахнул — такого богатства он и представить не мог!
– Владыка Сюэфэн, — с искренним удивлением произнёс Су Юань, — я не ожидал от вас такого доверия! Здесь материалов гораздо больше, чем нужно!
– Скажу честно, я навёл о вас справки, — ответил Сюэфэн. — Я не нашёл ничего о вашем прошлом, но стал свидетелем ваших невероятных способностей. Вы можете свободно перемещаться между мирами, что под силу лишь мастерам уровня Великого Просветления. Вы выставляете на продажу такое количество Посленебесных сокровищ по низким ценам… Вы — истинный мастер. Я не думаю, что вы станете марать своё сердце Дао ради моих скромных материалов.
– Вы слишком высокого мнения обо мне! — усмехнулся Су Юань. — Но раз уж вы так мне доверяете, я берусь за эту работу! Заключим договор!
– Мастер, вы человек дела! — от всего сердца рассмеялся Сюэфэн.
Они скрепили сделку магическим договором. Проводив Сюэфэна, Су Юань вернулся и принялся изучать полученные материалы. Их общая стоимость составляла не менее тридцати тысяч шестизвёздных монет! Су Юань был поражён. За этим Сюэфэном определённо стояли могущественные силы.
Он взмахнул рукой, перемещая всё содержимое кольца в Котёл Мириад Сокровищ Цянькунь.
– Немедленно переплавь всё это! — приказал он Су Цяню.
– Г-господин, что вы сказали? — опешил дух котла. — Но ведь это материалы для заказа! Вы хотите всё переплавить?
– До этого ещё десятки тысяч лет, — отмахнулся Су Юань. — Мне самому, без учёта ускорения времени, нет и ста лет. Куда мне торопиться? Сначала переработаем ресурсы, а там видно будет!
Су Цянь содрогнулся. Он считал себя прожжённым дельцом, но Су Юань превзошёл его! Это называлось присвоением чужих средств для личного усиления, а дыру в бюджете можно будет залатать когда-нибудь потом. Восхитившись такой наглостью, Су Цянь с энтузиазмом принялся за работу. Главным компонентом был лёд звёздного железа возрастом в миллиард лет, который даже в необработанном виде по мощи не уступал артефакту уровня Золотого Бессмертного. Переплавка такого сокровища сулила огромную пользу.
Су Юань подождал ещё некоторое время. Вскоре к нему явился Сун Цай с отчётом о заказах от Золотых Бессмертных. Более трёхсот мастеров заказали Посленебесные сокровища и пилюли низшего ранга. Су Юань принял все заказы, получив ещё одну гору материалов, которые он, впрочем, собирался использовать по назначению.
Приказав Сун Цаю временно прекратить приём заказов, Су Юань вернулся в Великий массив Девяти Солнц и, достав Котёл, погрузился в работу.
• • •
Тем временем в легионе Сюэфэна шло масштабное перевооружение. Тысячи артефактов, включая Посленебесные сокровища низшего и среднего ранга, были распределены по армии. Командиры отрядов и батальонов получили во временное пользование новое оружие, а пятеро заместителей главы, все на ступени Великого Единства, были удостоены сокровищ среднего ранга. Даже Чанлинь, который ещё не успел воспользоваться своим вознаграждением, получил от нового главы драгоценный артефакт!
Сюэфэн приказал всем немедленно осваивать новое оружие. Боевое задание могло поступить в любой момент.
И действительно, всего три года спустя пришёл приказ от верховного командования Бессмертного Альянса.
【Приказываю 789-му легиону выдвинуться в домен Белокаменных Листьев и перехватить 618-й легион демонов. Задерживать подкрепление противника не менее тысячи лет!】
Прочитав приказ, Сюэфэн помрачнел. Чем меньше номер легиона, тем он сильнее. 618-й легион демонов был намного мощнее 789-го. Отправить их на перехват, да ещё и с приказом продержаться тысячу лет — это было равносильно смертному приговору.
– Всей армии, — холодно отдал приказ Сюэфэн, — выступаем!
На её спине десятки миллиардов совершенствующихся медитировали, готовясь к предстоящей битве.
– Старина Ли, — шепнул один из солдат уровня Небесного Бессмертного своему соседу, указывая на командира, — знаешь, что это за клинок у него? Я за последние три года ни разу не видел, чтобы он с ним расставался.
– Это артефакт уровня Тайного Бессмертного! — так же шёпотом ответил Ли.
– Что?! Но командир ведь всего лишь Истинный Бессмертный! Откуда у него такое оружие? У него что, влиятельные покровители?
– Эх ты, совсем от жизни отстал, — хмыкнул Ли. — Недавно у всего высшего командования прошло перевооружение. Они получили новое оружие, а своё старое передали тем, кто рангом пониже. Я слышал, командиры батальонов, что на ступени Тайного Бессмертного, теперь щеголяют с артефактами уровня Золотого Бессмертного!
– Правда? Откуда столько оружия?
– Присмотрись потом, — загадочно прошептал Ли. — На некоторых клинках есть знак из семи звёзд. Говорят, это с какого-то таинственного чёрного рынка!
Солдат незаметно начал наблюдать и вскоре действительно заметил на оружии некоторых командиров семизвёздную метку. 789-й легион и вправду стал намного сильнее. Перевооружение высшего и среднего звена вызвало цепную реакцию, усилив всю армию. Слухи о «Чёрном рынке Семи Звёзд» начали расползаться среди солдат. Но пока это было лишь семя, которому только предстояло прорасти.
• • •
Целый месяц 789-й легион без остановок летел к своей цели, пока наконец не достиг домена Белокаменных Листьев.
Посреди бушующих потоков пустоты раскинулась бескрайняя белая равнина. При ближайшем рассмотрении становилось видно, что она состоит из особого белого камня, слои которого наслаивались друг на друга, словно листья. Этот камень был невероятно прочным и мог выдерживать эрозию пустоты, но из-за своей твёрдости не поддавался обработке и не подходил для создания артефактов.
Гигантская птица Пэн приземлилась на этой каменной равнине, словно села на ветку исполинского дерева. Но не успела она перевести дух, как из пространственного вихря вырвался огромный боевой корабль. На его борту красовалась надпись: «618-й легион демонов»!
Сюэфэн криво усмехнулся. Они что, по часам прибыли?
С борта корабля их тоже заметили.
– Ха-ха-ха, так это и вправду ты, Сюэфэн, дурак! — на носу корабля появился демонический мастер и разразился хохотом. — Ты стал главой 789-го легиона? И ты собираешься меня остановить?
– Владыка Демонов Чилин, — нахмурлся Сюэфэн, — «старый знакомый» тридцатитысячелетней давности. Не думал, что ты ещё жив.
– Ха-ха, как я мог умереть, не повидавшись с тобой! — расхохотался Чилин.
Пока двое могущественных мастеров обменивались любезностями, их армии уже выстраивались в боевые порядки. Миллиарды воинов высыпали с корабля и спины гигантской птицы, словно рои пчёл или муравьёв.
– Может, поболтаем по-старинке, в пустоте? — холодно усмехнулся Чилин.
– С превеликим удовольствием! — ответил Сюэфэн.
Два главы легионов, оба на поздней ступени Великого Единства, превратились в два потока света и унеслись в бушующую пустоту. Вдалеке тут же вспыхнули отголоски яростной битвы.
Командование немедленно перешло к их заместителям. В мгновение ока на равнине раскинулось поле боя диаметром в десятки миллиардов километров. Бесчисленные отряды занимали свои позиции, и воздух наполнился предчувствием кровавой бойни.
Чанлинь с тяжёлым сердцем смотрел на мастеров Великого Единства противника. Командиры обеих сторон взмыли ввысь, наблюдая за битвой своих предводителей и одновременно готовясь вступить в бой друг с другом.
Золотые Бессмертные, сформировав боевые группы или действуя в одиночку, заняли центральную часть поля боя. Остальные же, разделившись на бесчисленные отряды, сошлись на флангах.
– В атаку! — отдал приказ Чанлинь.
В тот же миг битва началась. Если смотреть с высоты, две полукруглые армии столкнулись, образовав гигантскую фигуру, похожую на диаграмму Тайцзи! На границе соприкосновения закипела яростная резня!