Глава 135. Поразительный прогресс •
«Полное фиаско?»
Су Юань погрузился в глубокие раздумья. Он не ожидал столь сокрушительного поражения. Но, поразмыслив, он понял, что все эти совершенствующиеся посвятили постижению законов Звёзд сотни тысяч, а то и миллионы лет. Он же занимался этим всего несколько десятков лет. Вполне закономерно, что он не мог с ними тягаться.
Этот опыт стал для него суровым уроком. Он осознал, что его боевые навыки были его слабейшим местом. Скорость его совершенствования была настолько высока, что он просто не успевал оттачивать практическое применение своих знаний. И именно эта слабость теперь замедляла его дальнейшее постижение истока законов.
Осознав это, Су Юань пересмотрел свой план. Он решил сначала досконально изучить первые двенадцать аспектов истока, и лишь потом двигаться дальше.
Он активировал свойство «Коридор Времени»!
Сознание Су Юаня погрузилось в глубины его души, где его ждали два сияющих коридора времени. Свойство, улучшенное до второго уровня, теперь могло хранить два временных фрагмента, а скорость воспроизведения можно было замедлить в двести раз.
Он вновь запустил запись своего поединка с Небесной Завистью. Но на этот раз — в двести раз медленнее! В реальном бою всё произошло слишком быстро, у него не было ни единого шанса проанализировать технику противника. Теперь же, в замедленном воспроизведении, он мог не спеша изучить каждую деталь, каждую сокрытую тайну.
– Звёзды, горение, пламя! Он довел аспект «Горения» до абсолютного совершенства!
Су Юань быстро понял, что его противник использовал лишь один аспект истока в качестве ядра своей техники, в то время как остальные одиннадцать служили для его усиления. Способ, которым он их сочетал, поражал воображение.
– Какое изящное слияние… Как я сам до этого не додумался?
Он был восхищён. Он и не подозревал, что между аспектами истока существуют такие глубокие связи, что их правильное сочетание может усилить один из них в сотни раз! Неудивительно, что он проиграл в одно мгновение. Уровень мастерства был просто запредельным.
Су Юань начал размышлять, как противостоять этому приёму. Если бы он понял принцип слияния, он мог бы его нарушить, ослабив атаку. Или же найти аспект, противодействующий «Горению», и ударить в ответ. Главное — постичь суть.
Одновременно он пытался воспроизвести эту технику. Ведь он владел теми же двенадцатью аспектами, что и Небесная Зависть. Теоретически, он мог скопировать его приём.
Но на практике всё оказалось куда сложнее. Каждый аспект истока состоял как минимум из тысячи нитей законов, и каждая нить имела свою функцию. Сочетание двух аспектов порождало бесчисленное множество вариаций. Воссоздать технику, лишь наблюдая за ней со стороны, было практически невозможно.
Так прошло три года. Су Юань снова и снова прокручивал запись в «Коридоре Времени», но так и не смог скопировать приём Небесной Зависти.
– Странно, как же он их всё-таки соединил?
Он ломал голову, но ответ не приходил. Конечно, он мог бы просто заглянуть в Море Десяти Тысяч Книг драконов и найти готовое решение. Но это убило бы его собственную способность к творчеству и инновациям. Поэтому он решил сначала попытаться справиться сам.
Впрочем, он не был упрямцем. Не сумев разгадать одну загадку, он переключился на вторую — запись боя с другим противником. Тот тоже использовал двенадцать аспектов, но в основе его техники лежал аспект «Разрушения». Су Юань уловил общую схему, но глубинные тайны так и остались для него сокрыты. Правда, на этот раз ему понадобился всего год.
Не унывая, он перешёл к третьему бою, затем к четвёртому… Он методично изучал техники сотен своих противников, и постепенно его понимание двенадцати базовых аспектов истока становилось всё глубже и глубже. Они казались простыми лишь на первый взгляд. На деле же их комбинации были поистине бесконечны.
Так прошло ещё десять лет. Он изучил приёмы всех своих оппонентов. Некоторые, благодаря упорству или счастливой случайности, ему удалось воспроизвести. Но большинство техник так и остались для него недостижимы, вечно ускользая в последний момент.
И тогда Су Юань открыл системную панель и активировал «Гармонию труда и отдыха». Шесть раз подряд!
Множитель его совершенствования взлетел до миллиона раз!
Всего на три секунды!
Но за эти три секунды его разум достиг запредельного уровня!
В первую секунду все сомнения, все вопросы, что копились в нём годами, нашли свои ответы.
Во вторую секунду он постиг принципы, лежащие в основе всех четырёхсот техник, что он изучал. Он вспомнил приём Небесной Зависти и лёгким движением руки с лёгкостью воспроизвёл его. Двенадцать огненных шаров слились в единое, ещё более яростное звёздное пламя! Его копия превзошла оригинал!
И в третью секунду, глядя на это пламя, его сверхразум увидел не просто огонь, а текущие в нём тончайшие нити законов. Он инстинктивно извлёк их и соткал перед собой неполную диаграмму их движения.
Но Су Юань, сияя глазами, смотрел на эту диаграмму. Он понял! Это был лишь фрагмент чего-то гораздо большего!
Он тут же начал воспроизводить техники других совершенствующихся, активировав «Дао следует естественности» на полную мощь и извлекая из каждой новую диаграмму. Так он получил четыреста фрагментов.
Затем он наложил их все друг на друга. Повторяющиеся части слились воедино.
И перед ним предстала почти завершённая картина.
Это была сферическая диаграмма, внутри которой десятки тысяч нитей законов образовывали сложнейшую сеть каналов, похожих на кровеносные сосуды. И вся эта структура казалась ему смутно знакомой.
«Так это же Око Небесного Дао!»
Он вспомнил, как выглядело Дао его Мира Семи Звёзд — гигантский глаз, сотканный из цепей законов. И эта сфера была невероятно на него похожа.
Он присмотрелся и заметил несколько несоответствий. Удалив их, он понял, что избавился от трёх лишних аспектов истока. Девять оставшихся сложились в почти идеальный узор, повторяющий Око Небес!
«Неужели это… более высокий уровень слияния законов?» – наконец осознал он.
Тайные Бессмертные постигали все сто восемнадцать аспектов истока. А Великие Просветлённые — сливали их все воедино. Очевидно, аспекты истока можно было объединять. И он, сам того не зная, нашёл способ, как это сделать! Нужно лишь изучить достаточное количество техник, извлечь из них диаграммы законов и сложить их вместе, как мозаику!
Ему не терпелось узнать, какой мощью обладает техника, созданная на основе этого нового слияния.
Он снова спроецировал своё сознание в исток Великого Пути.
Древняя звёздная дорога была всё так же неподвижна. За те десять лет, что прошли для него, здесь, казалось, не изменилось ничего. Проекции стояли на тех же местах, словно каменные изваяния.
Он нашёл взглядом Небесную Зависть.
– Небесная Зависть, не желаешь сразиться?
Тот посмотрел на него с недоумением.
– Девять-Девять-Шесть? Я же только что тебя победил. Зачем снова напрашиваться? Иди лучше постигай законы, а сразимся как-нибудь потом.
– Мои силы значительно возросли, – с улыбкой ответил Су Юань. – Чувствую, теперь я могу легко тебя одолеть!
– Похоже, ты заблудился в своих иллюзиях, – покачал головой Небесная Зависть. – Прошло всего десять с небольшим лет. Чтобы превзойти меня, тебе понадобятся столетия!
– Это мы ещё посмотрим!
Их проекции снова поднялись в воздух. На этот раз за ними наблюдало куда больше любопытных глаз. Новичок, проигравший все свои бои, снова бросал вызов. Они ждали очередного зрелища.
Небесная Зависть применил ту же тактику. Двенадцать огненных шаров, море пламени, намерение испепелить наглеца.
Но в этот раз Су Юань лёгким, почти небрежным движением руки нанёс ответный удар мечом.
Девять аспектов истока сплелись в его ударе в единый, немыслимо сложный узор. Меч сверкнул.
Бушующее море пламени, что казалось несокрушимым, в этот миг попросту… распалось надвое!
И прежде чем кто-либо успел осознать произошедшее, меч, проскользнув в образовавшуюся брешь, пронзил проекцию Небесной Зависти, выбросив его сознание из истока Великого Пути.
Всё произошло так быстро, что большинство наблюдавших за ними Золотых Бессмертных даже не успели понять, что случилось.