Глава 98. Испепеление небесным громом •
— Давай живее! Что за пустые разговоры? — поторопил его Су Юань.
— Ох, да, да! — спохватился Сяо Цянь.
Его разум всё ещё не мог переварить происходящее. Он никогда не слышал, чтобы небесный гром можно было контролировать. В лучшем случае его использовали для закалки тела, но то, что вытворял Су Юань, выходило за все мыслимые рамки.
Котёл Мириад Сокровищ заработал, пытаясь поглотить громовую сферу, но тут же доложил:
— Не получается! Это не сокровище, а сырой материал! Я не могу его переработать!
— Какая досада. Что ж, придётся немного доработать, — произнёс Су Юань.
Он лёгким движением пальца начертал в воздухе руну и впечатал её в громовую сферу, превратив её из «сырого материала» в одноразовое сокровище — «громовую бомбу». Хоть эта руна и не добавляла мощи, она меняла саму суть предмета.
Обычный совершенствующийся и мечтать не мог о таком. Небесный гром попросту уничтожил бы любую чужеродную печать. Но эта молния, находясь под полным контролем Су Юань, послушно впитала в себя руну.
Сяо Цянь был ошеломлён до глубины души.
— Су Юань, — произнёс он дрожащим голосом, — у меня просто нет слов. Ты что, перерождённый бессмертный?
Не теряя времени, он начал перерабатывать новоявленное сокровище. Поскольку небесный гром не сопротивлялся, а наоборот, всячески содействовал, процесс пошёл на удивление легко. Котёл Мириад Сокровищ обратился в громовой пруд, в глубинах которого начала зарождаться чистая сила молнии!
— Продолжаем!
Десятый разряд уже обрушился с небес. Су Юань небрежно поймал его рукой и тут же переправил в котёл. От этого зрелища у Сяо Цяня глаза едва не вылезли из орбит.
И не только у него. Все старейшины, наблюдавшие за этим немыслимым действом, дружно втянули в себя ледяной воздух. Та лёгкость и безразличие, с которой он ловил небесный гром и играл им, словно ручным зверьком, завораживали и шокировали одновременно!
Что… что это за техника?!
Гу Цинчжу, уже успевший вернуться, при виде этого рухнул на колени.
— Я слышал легенды о бессмертных, что срывают звёзды с небес голыми руками, но чтобы наш патриарх Су вот так, играючи, ловил небесный гром… Это же… за гранью!
— Это и впрямь… невероятно, — после долгой паузы согласился Бессмертный Наньгун.
— Я же говорил, моя помощь не понадобится, — раздался голос духа массива. В нём слышалось явное облегчение.
Даже дураку теперь было ясно, что Су Юань с лёгкостью преодолеет эту скорбь!
Котёл Мириад Сокровищ жадно поглощал громовые сокровища. Его ранг стремительно рос. Десятый разряд по своей мощи был эквивалентен сокровищу пятого ранга — идеальное топливо для восстановления Котла.
Су Юань продолжал в том же духе. Каждый новый разряд он ловил рукой, ставил на нём свою «печать качества» и отправлял в переработку. Его же Зарождающаяся Душа всё ещё медленно переваривала энергию первых молний. Сравнения с Котлом она не выдерживала. Впрочем, это было неудивительно. Одно дело — хрупкая Зарождающаяся Душа, требующая деликатного подхода, и совсем другое — могущественное духовное сокровище седьмого ранга, для которого переработка энергии пятого ранга была детской забавой.
Когда с неба обрушился восемнадцатый разряд, Су Юань понял, что этого катастрофически мало. Глядя на тающие грозовые тучи, он погрузился в раздумья. Его Зарождающаяся Душа уже заметно подросла, превратившись из младенца в семи-восьмилетнего ребёнка.
И тогда он решился. Он извлёк из своих золотых ядер ту самую крупицу Закона Звёзд, что постиг ранее, и вплавил её в свою Зарождающуюся Душу.
Произошла разительная перемена. Сущность его Зарождающейся Души претерпела ошеломляющую метаморфозу, превратившись из «энергетической формы жизни уровня Воли» в «энергетическую форму жизни уровня Закона». Хоть это и была лишь крупица Закона, разница была колоссальной.
Небеса тут же отреагировали. Грозовые тучи, уже было начавшие рассеиваться, вновь забурлили, сгущаясь с новой силой. Над двумя уже существующими слоями начал стремительно формироваться третий! В его клубящихся недрах заплясали новые, ещё более мощные разряды, чья сила достигла уровня Закалки Пустоты!
Только что расслабившееся настроение старейшин снова сменилось тревогой.
— Что… что происходит? — выдохнул Гу Цинчжу.
— Не знаю. В древних текстах о таком не упоминается, — растерянно пробормотал Наньгун. — Скорбь Двух и Девяти — это предел для Зарождающейся Души. Откуда взялась третья волна?
— Так… патриарх справится? — Гу Цинчжу с надеждой посмотрел на незримого духа массива. Тот молчал. С одной такой волной он ещё мог бы побороться, но кто знает, сколько их будет…
— Су… Су Юань, ты бы поосторожнее, — донёсся из котла испуганный голос Сяо Цяня.
— Поглотив эти три разряда, ты ведь должен восстановиться до шестого ранга? — спросил Су Юань.
— Должен-то должен, но что-то мне это не кажется надёжным! — сглотнув, ответил тот.
Он, как и все, впервые видел, чтобы кто-то на ступени Зарождения Души навлёк на себя Скорбь Трёх и Девяти.
— Не волнуйся, всё под контролем, — спокойно ответил Су Юань. Он чувствовал, как его собственная Небесная Мощь возросла до уровня Скорби Четырёх и Девяти. Свойство «Облик всемогущего» продолжало работать.
• • •
С небес обрушился разряд молнии толщиной с человеческое бедро. Он в мгновение ока достиг Су Юаня. Но, приблизившись, его скорость резко упала, погашенная Небесной Мощью. Су Юань протянул руку и, отделавшись лишь лёгким ожогом, поймал молнию, передав её Котлу.
Сяо Цянь ошеломлённо принял дар. Под действием этой ужасающей мощи Котёл Мириад Сокровищ наконец-то восстановился до шестого ранга низшего качества! Использовать небесный гром для восстановления артефакта… о таком он и мечтать не мог.
Как и ожидалось, второй разряд был пойман с той же лёгкостью. Котёл укрепился на шестом ранге и начал движение к среднему качеству.
Приближался последний, самый мощный удар.
• • •
Тем временем за пределами Секты Семи Звёзд, скрытый за защитным барьером, за происходящим наблюдал старейшина из Секты Небесных Демонов. Полагаясь на свою невероятную скорость, он прибыл сюда, чтобы лично узреть это чудо.
«Скорбь Трёх и Девяти?»
Старейшина, известный как Тяньлин-шанжэнь, был одним из сильнейших мастеров своего поколения. На его счету было два убитых праведника ступени Преобразования Духа. Но даже он был в полном замешательстве. Скорбь Трёх и Девяти была скорее теоретическим понятием. Для Зарождающейся Души она была недостижима, а для ступени Преодоления Скорби — слишком слаба. Он никогда не видел её воочию.
«Либо это самый никчёмный мастер ступени Преодоления Скорби за всю историю, либо на свет явился величайший гений ступени Зарождения Души!»
Тяньлин-шанжэнь не верил, что в Секте Семи Звёзд мог скрываться такой могущественный эксперт. А значит, верен был второй вариант. Он вспомнил слухи о новоявленном патриархе Семи Звёзд. Если этот гений наберёт силу, демонические секты ждёт великая беда!
Он уже готов был мчаться назад, чтобы доложить об этом, но решил дождаться конца. Если этот выскочка не переживёт скорбь — тем лучше!
Су Юань же смотрел в небо. Последний разряд, толщиной с бочку, обрушился вниз. Он снова продемонстрировал свой коронный трюк. Поверхность его ладони обуглилась, но это была лишь ничтожная царапина! Он передал громовую сферу Сяо Цяню.
— Быстрее! Как только тучи рассеются, я потеряю над ней контроль! — торопил он.
Сяо Цянь, поняв, что дело серьёзное, бросил все силы на переработку. Но грозовые тучи, выполнив свою задачу, уже начали таять!
— Ладно, что не успел, то не успел! — решил Су Юань.
— А с остатками что делать? — запаниковал Сяо Цянь. — Даже на шестом ранге я не выдержу такой мощи без твоей поддержки!
— Выбрось куда-нибудь за пределы секты, и дело с концом! — беззаботно ответил Су Юань.
Он окинул взглядом окрестности, и тут его внимание привлекла толстая нить «Эха мыслей». Проследив по ней, он увидел прячущегося в тени незнакомца. И в тот миг, когда тучи почти рассеялись, от этого незнакомца отделился белый огонёк.
«Динь! Очки известности +80 000».
«Восемьдесят тысяч очков? Да ещё и от демонического мастера?»
Су Юань извлёк из Котла непереработанные остатки небесного грома и небрежно швырнул их в ту сторону.
Тяньлин-шанжэнь всё ещё пребывал в шоке от увиденного, как вдруг заметил летящую в него сферу, от которой исходила чудовищная мощь. В тот же миг его накрыла невообразимая Небесная Мощь, впечатав в землю. Он не мог пошевелить и пальцем. Казалось, он снова переживает свою собственную скорбь!
Он лишь успел подумать: «Что это? Не подходи!» — прежде чем ослепительная вспышка поглотила его.