Глава 50. Большая Медведица, Падение Семи Звёзд! •
Из рукава Су Юаня вылетел футляр для мечей! Девять клинков вырвались из него. Как только Су Юань влил в них свою истинную эссенцию, духовная сущность, заключённая в сердце каждого меча, с жадностью начала поглощать его энергию.
– А?
Су Юань удивлённо приподнял бровь. Мечи Девяти Звёзд начали преображаться! Возможно, трёхсот лет взращивания оказалось достаточно. Под воздействием его истинной эссенции духовные сущности всех девяти клинков начали стремительно расти.
Соединившись с истинной эссенцией и духовным сознанием Су Юаня, они окончательно слились в единую, почти разумную сущность!
Вззз! Вззз! Вззз!
Все девять мечей радостно зазвенели, выражая своему хозяину почтение и симпатию.
– Отлично, как раз вовремя! – улыбнулся Су Юань. – Небесный массив Семи Звёзд, в действие!
Девять клинков взмыли в воздух и, послушно выстроившись, сформировали над ритуальным алтарём диаграмму созвездия Большой Медведицы. Су Юань устремил свой взор в ночное небо, глядя на далёкие звёзды.
Две пряди волос, зависшие над центром алтаря, вспыхнули и сгорели, став маяком для заклинания!
– Тайное искусство Небесного Проявления Семи Звёзд! Золотой меч, пронзи небеса! Огонь и Дерево, поддержите дух! Меч-массив Семи Звёзд, сотряси небо и землю, яви свою мощь!
Он активировал искусство. Силы огня и дерева, окутав Волю металла, устремились ввысь! Духовные камни из его кольца-хранилища посыпались на алтарь, сгорая и превращаясь в море энергии, что питало взмывающий в небо золотой меч!
На этот раз он был на ступени Золотой Песчинки, несравнимо сильнее, чем в прошлый раз! Его духовное сознание преобразилось в божественное, а духовная сила – в истинную эссенцию. Все его характеристики возросли, и он управлял «Искусством Небесного Проявления Семи Звёзд» с невиданной лёгкостью.
И в этот самый миг Су Юань активировал свойство «Гармония труда и отдыха»! Три дня отдыха мгновенно обнулились, и он вошёл во вторую фазу активации. Время действия свойства составляло всего три четверти часа! Но этого было достаточно!
В процессе активации искусства Семи Звёзд он начал на ходу изменять его тайные формулы! Раньше, установив связь с Большой Медведицей, он получал от неё мгновенный отклик, который, казалось, преодолевал скорость света и проявлялся рядом с ним. Раз так, то он мог изменить и место проявления этого отклика!
Для Большой Медведицы не имело значения, в какой точке на земле проявится её сила. Волосы, использованные в качестве маяка, позволяли направить отклик звёзд, несущий в себе его Волю металла, через немыслимое расстояние, прямиком в тот самый Чёрный лес!
Поток знаний хлынул в его разум. Он заново, в одно мгновение, повторил и усвоил все заклинания дальнего действия. Убедившись в осуществимости своей затеи, Су Юань снова поднял голову к небу. Воля его золотого меча, подпитываемая силой алтаря, продолжала свой путь ввысь, пока наконец не установила связь с созвездием Большой Медведицы.
Далёкие звёзды, словно суперсервер, мгновенно обработали его запрос.
В следующее мгновение Большая Медведица вспыхнула ярче, и семь звёздных лучей, несущих в себе частицу его Воли металла, устремились с небес на землю. Но место их падения было не здесь, а где-то очень далеко.
Су Юань немедленно активировал «Эхо мыслей».
• • •
В Чёрном лесу, за какие-то мгновения, талисман-сокровище в виде меча, который держал Чжугэ Цзянь, полностью потускнел. Пять демонов, выстроившись в формацию пяти стихий, отрезали им все пути к отступлению и непрерывно атаковали сгустками демонической энергии, делая их оборону всё более шаткой.
Как только талисман Чжугэ Цзяня рассыпался в прах, Наньгун Хоюй тут же активировала огненно-красное перо. Оно вспыхнуло, создав вокруг них новый защитный купол из пламени.
– Хм, у воинов на ступени Культивации ци столько сокровищ? Похоже, вы не последние люди в секте Семи Совершенств. Дайте-ка я проверю, что вы за птицы.
Старый демон У достал книгу, в которой, по-видимому, содержалась информация о секте. Он быстро пролистал её и нашёл данные о Чжугэ Цзяне и Наньгун Хоюй.
– А-а, Чжугэ Цзянь? Главный ученик внутренней секты? Наньгун Хоюй, потомок Бессмертного Наньгуна, вторая ученица внутренней секты! Так это вы двое!
В голосе старого демона У прозвучало удивление, смешанное с лёгкой тревогой, но тут же сменившееся возбуждением и ликованием.
– Ха-ха-ха, старый демон У сорвал куш!
Он тут же понял, что эти двое – действительно гении секты Семи Совершенств, и их слова могли быть правдой. Где-то поблизости мог находиться старейшина. Но он также видел, что они появились здесь с помощью какой-то телепортации и были отрезаны от сопровождения.
«Нужно торопиться! Такой шанс нельзя упускать!»
Старый демон У посерьёзнел. Частота его атак возросла вдвое, но он не переставал зорко оглядываться по сторонам, опасаясь внезапного нападения мастера Золотого Ядра.
Лицо Чжугэ Цзяня стало мрачным. Он взглянул на Наньгун Хоюй и невольно сжал её левую руку. Она вздрогнула, но в этот критический момент на её обычно холодном лице появилась редкая смущённая улыбка.
– Хоюй, ты не жалеешь, что пошла со мной? – со вздохом спросил он. – Я знаю, твоя семья уже приготовила для тебя духовный предмет для Возведения Основания.
– Главное, что ты рядом.
– Раз так, давай сразимся в последний раз вместе! – улыбнулся в ответ Чжугэ Цзянь.
Двое других учеников переглянулись. Им казалось, что они здесь лишние.
– Решили разыграть передо мной трагедию о вечной любви? – усмехнулся старый демон У. – Думаете, сможете прорваться в последний момент? Даже если и прорвётесь, станете всего лишь воинами ступени Возведения Основания. Думаете, это вас спасёт? Становитесь моими демонами! Будете и дальше ворковать в моём знамени, какая прелесть!
Чжугэ Цзянь ледяным взглядом сверлил старого демона.
– Мои предки и старшие братья отомстят за нас, жди!
Огненный купол становился всё тусклее. Четверо внутри напряглись, готовясь к последней, отчаянной схватке. Но старый демон У не спешил радоваться близкой победе. Он продолжал настороженно оглядываться, наполовину веря, наполовину сомневаясь в словах Чжугэ Цзяня.
Внезапно ночное небо посветлело.
Чжугэ Цзянь с надеждой посмотрел на небо, в сторону Большой Медведицы. Старый демон У тоже что-то почувствовал и поднял голову. Созвездие Большой Медведицы сияло необычайно ярко. Семь столпов света сорвались с небес и устремились к земле!
Дурное предчувствие охватило старого демона.
– Это личный ученик Су? – с радостным удивлением воскликнула Наньгун Хоюй.
Услышав это, старый демон У похолодел. Личные ученики секты Семи Совершенств – это мастера Золотого Ядра, причём лучшие из лучших! Если сюда явится один из них, ему конец!
Он с тревогой посмотрел на небо. Семь звёздных лучей стремительно приближались!
«Нет, они летят прямо на меня!» – зрачки старого демона сузились от ужаса. Не раздумывая ни секунды, он сплюнул сгусток крови, сжигая свою жизненную эссенцию для мгновенного ускорения, и бросился наутёк. Пять демонов слились с его телом, придав ему дополнительный импульс!
В это время часть сознания Су Юаня всё ещё находилась в состоянии «Эха мыслей», наблюдая за происходящим. Изначально он не мог никак повлиять на сцену – слишком велико было расстояние. Однако, благодаря силе Большой Медведицы, его Воля металла вместе с дарованной звёздами силой снизошла на это место. И его частица сознания обрела объект для управления!
Она мгновенно слилась с семью звёздными лучами. И тут же сознание Су Юаня применило первую форму «Канона Меча Семи Звёзд Сокровенной Истины» – Падение Семи Звёзд!
Изначально эта техника лишь имитировала падение звёзд. Но теперь это было падение настоящей силы Большой Медведицы! Это мгновенно подняло мощь техники до уровня высшего мастерства!
Семь звёздных лучей в воздухе превратились в семь мечей света и выстроились в боевой порядок Большой Медведицы! Острая, как бритва, Воля золотого меча обрушилась на разум старого демона!
Тот содрогнулся и, споткнувшись, рухнул на землю. Он с трудом восстановил контроль над собой и тут же призвал своё главное магическое сокровище – знамя демонических душ! Оно появилось над его головой, скрывая его от атаки.
Но для техники, созданной на основе «Искусства Небесного Проявления Семи Звёзд», такая маскировка была детской забавой! Семь мечей мгновенно определили местоположение старого демона и обрушились на него.
Знамя демонических душ вспыхнуло ослепительным чёрным светом, на мгновение сдержав атаку, но тут же погасло. Лучи света пронзили полотно, вырвав из него огромный кусок. Старый демон, связанный с ним своей жизненной силой, сплюнул ещё один сгусток чёрной крови.
– Вперёд! – стиснув зубы, он бросил на мечи пять своих самых сильных демонов.
Пух! Пух! Пух!
Призрачные тела демонов столкнулись с мечами света, и подобно встрече небесного огня с земным громом, они взаимно уничтожили друг друга! Пять демонов погибли, забрав с собой пять лучей света. Но два ещё оставались.
Старый демон швырнул им навстречу защитный артефакт, который, самоуничтожившись, поглотил один из лучей. Последний удар ему пришлось принять на себя! Он извернулся, пытаясь уклониться, но меч всё же отсёк ему обе ноги.
Старый демон сложил печать. Отсечённые ноги вспыхнули в воздухе, и образовавшаяся кровавая дымка окутала его останки, придав ему новое ускорение. В мгновение ока он исчез без следа. Хоть он и был тяжело ранен, Чжугэ Цзянь и остальные, конечно, не решились его преследовать.
Чжугэ Цзянь ошеломлённо оглядывался по сторонам.
– Брат Су, где ты?
Ответа не было.
– Наверное, личный ученик Су всё ещё в секте, – сказала Наньгун Хоюй, глядя на звёзды.
– Что? – потрясённо посмотрел на неё Чжугэ Цзянь.
Он поднял голову. Большая Медведица сияла как обычно, словно ничего и не произошло. Но они знали – их спасли!