Глава 43. О самосовершенствовании духовных рыб •
Су Юань с довольной улыбкой наблюдал, как Сяо Цай жадно поглощает духовную энергию. Недолго думая, он решил выпустить в Источник Юань и всех остальных рыб. Он пристально следил за ними, боясь, как бы с ними чего не случилось – это испортило бы всю картину.
К счастью, его опасения не оправдались. Благодаря защитному массиву, как энергию нельзя было унести в сосуде, так и рыбы не могли пострадать. Достигнув предела насыщения, они больше не впитывали духовную энергию, сколько бы ни плавали в источнике. Это уберегало их от риска разорваться изнутри. При этом постоянное пребывание в такой среде в разы ускоряло их рост.
Сяо Цай тоже продержалась недолго и вскоре достигла своего временного предела, перестав поглощать энергию. Су Юань с удивлением обнаружил, что её максимальная ёмкость эквивалентна сорока духовным камням низшего качества. Получается, обычно она просила куда меньше, довольствуясь лишь половиной порции. Неужели эта малышка боялась его напугать, опасаясь, что он перестанет её кормить?
Теперь скорость поглощения Сяо Цай зависела от скорости её «пищеварения». Но на этот счёт Су Юань не беспокоился – он уже давно убедился, что она перерабатывает духовную энергию с поразительной быстротой. Просто в Источнике Юань, где энергия была в избытке, её темп казался медленным.
– Здесь столько духовной энергии, Сяо Цай, нельзя её зря тратить! – внезапно осенило его.
Он вытянул палец, и тонкая струйка его духовного сознания проникла в разум рыбки. Та с любопытством посмотрела на него. Убедившись, что она не сопротивляется, Су Юань начал передавать ей содержание созданных им техник.
«Искусство Закалки Тела Сокровенной Истины Семи Звёзд».
«Искусство Ковки Духа Сокровенной Истины Семи Звёзд».
Две техники – одна для тела, другая для духа.
Получив их, Сяо Цай всё так же растерянно моргала. Было очевидно, что она ничего не поняла. Но Су Юань был к этому готов, у него в запасе имелся другой ход.
Смешав духовное сознание с духовной силой, он направил поток энергии в тело Сяо Цай, принявшись изучать её строение. К его изумлению, система меридианов Девятицветной небесной феи оказалась невероятно сложной. Но ещё больше его поразило то, что он обнаружил в её теле сто восемнадцать уже открытых духовных проходов! Хоть они и были пока крошечными, но уже расширялись под действием духовной энергии, и открывать их заново не требовалось.
– Ничего себе, Сяо Цай! У тебя от природы открыты все сто проходов?
Су Юань снова изумлённо выдохнул. Кровь этой рыбки была поистине необыкновенной!
Он быстро собрался с мыслями и начал проводить энергию по телу Сяо Цай в соответствии с требованиями двух техник. Меридианы рыбы, конечно, отличались от человеческих, и расположение духовных проходов было иным. Но для Су Юаня, создателя этих техник, это не составляло труда. Он досконально знал все детали и с лёгкостью внёс необходимые изменения, адаптировав техники для рыбы.
Потоки энергии двух техник циркулировали в теле Сяо Цай, не мешая друг другу, непрерывно вбирая духовную энергию из источника и закаляя её дух и тело. Сама рыбка совершенно не сопротивлялась и даже, казалось, помогала ему.
«Запомни этот маршрут циркуляции энергии, по которому я тебя веду, и попробуй повторить его сама», – передал он ей мысленное сообщение через их духовную связь.
Сяо Цай тут же закивала и принялась повторять его движения. Она оказалась невероятно способной ученицей. Несмотря на свою рыбью природу и по-детски наивный разум, она осваивала пути циркуляции энергии с такой лёгкостью, словно это было её врождённым инстинктом. Всего за полчаса она выучила всё!
Су Юань отпустил контроль своего духовного сознания и с удовлетворением увидел, что Сяо Цай уже самостоятельно практикует техники. Два новых искусства, вкупе с её природным даром поглощения энергии, превратили её в настоящий насос! Скорость потребления духовной энергии резко возросла.
– Отлично! – усмехнулся Су Юань. – Выжмем из этого места всё, что можно! Теперь предел Сяо Цай вырос до ста двадцати духовных камней.
Он взглянул на остальных рыб и попытался проделать с ними то же самое. Но, увы, их разум был слишком примитивен, а кровь – самой обычной. Они оказались неспособны освоить техники.
И как раз в тот момент, когда Су Юань уже собирался разочарованно вздохнуть, тело Сяо Цай вспыхнуло трёхцветным сиянием! На его изумлённых глазах от неё к сорока девяти другим рыбам протянулись тонкие лучи света. И тут же эти рыбы начали поглощать энергию с удвоенной силой, словно под влиянием Сяо Цай инстинктивно освоили обе техники!
– Сяо Цай, да ты просто гений! – поразился Су Юань.
Рыбка радостно вильнула хвостом, гордо высунула голову из воды и выпустила несколько пузырьков духовной энергии, всем своим видом выражая самодовольство. Предел поглощения остальных рыб тоже вырос до одного духовного камня низшего качества, и они перестали быть мелкими побирушками, довольствующимися осколками.
Су Юань усмехнулся и только сейчас заметил, что его собственное тело тоже поглощает духовную энергию. Присмотревшись, он застыл в изумлении.
«Искусство Закалки Тела» и «Искусство Ковки Духа» работали в его теле самостоятельно! Он тут же взглянул на системную панель – время отдыха не уменьшалось.
– Что за дела?
Он перевёл взгляд на Сяо Цай и задумчиво произнёс:
Он ещё раз проверил системную панель, чтобы убедиться, что та не сломалась, и озадаченно покачал головой. Неужели система позволяет так бесконечно использовать этот баг? Не сломается ли она от этого?
Прождав целый час и убедившись, что ничего страшного не происходит, а его тело и дух действительно медленно укрепляются, он окончательно успокоился. Достав шезлонг, маленький столик и чашку духовного чая, Су Юань с наслаждением погрузился в чтение копии одной из книг, прихваченных из библиотеки.
Это была автобиография одного старейшины на ступени Золотого Ядра, жившего три с половиной тысячи лет назад. Он описывал свою двухсотлетнюю легендарную жизнь, полную забавных историй и глубоких истин о совершенствовании. Су Юань читал её как захватывающий роман.
• • •
В главном зале на пике секты глава Гу Цинчжу положил руку на ядро управления защитным массивом. Он получил донесение, что Су Юань вошёл в Источник Юань.
Он быстро определил его местоположение. Густой туман скрывал происходящее, защищая частную жизнь – на этом настояли женщины-старейшины, которые не хотели, чтобы глава секты подглядывал за ними. Многие из них входили в источник полностью обнажёнными, и со временем здесь установилось негласное правило: подсматривать нельзя, но можно отслеживать расход духовной энергии.
– Расход… двести восемьдесят девять духовных камней низшего качества в час?
Глава секты замер, его глаза едва не вылезли из орбит. Двести восемьдесят девять камней за один час! Это же почти три тысячи в день! Даже обладатели высшего одноэлементного духовного корня не могли похвастаться такой скоростью!
– Как, черт возьми, этот парень совершенствуется? – пробормотал он в недоумении.
Впрочем, он быстро успокоился. Проведя несложные расчёты, он пришёл к выводу, что за десять лет Су Юань потратит около двенадцати миллионов духовных камней. Конечно, он не будет совершенствоваться непрерывно, да и скорость будет расти с повышением уровня, но, с учётом всех факторов, сумма всё равно выходила внушительная.
Глава секты спокойно улыбнулся. Эту привилегию он оплатил из собственного кармана. У Су Юаня не было ни заслуг, ни вклада, чтобы получить доступ к Источнику Юань просто так. Даже будучи главой секты, он не мог раздавать ресурсы направо и налево. Если бы расход оказался слишком большим, он бы понёс серьёзные убытки!
«Я и так высоко его оценивал, но он продолжает меня удивлять. Если его скорость совершенствования будет соответствовать его таланту, который встречается раз в тысячу лет… хех, Зарождение Души ему обеспечено. А что до Преобразования Духа… ха, я и сам ещё не достиг его».
Успокоившись, глава секты отошёл от ядра управления и вернулся к делам секты.
• • •
Прошло полгода.
На берегу Источника Юань Су Юань с сосредоточенным видом взмахнул удочкой. Крючок, подобно плывущему дракону, устремился в стаю духовных рыб. Те тут же бросились врассыпную. Одна из рыб, замешкавшись из-за толкнувшего её сородича, на долю секунды отстала и тут же была подцеплена крючком и вытащена на берег.
– Малыш Тридцать Шесть, ну почему ты такой неуклюжий? – с укором произнёс Су Юань. – Ты что, зря учил «Прыжок Струящегося Света Семи Звёзд»? Даже от такого увернуться не можешь! Совсем не стараешься на тренировках?
Рыбка виновато опустила голову, покорно принимая упрёки. В источнике на поверхности воды собралась целая толпа рыб-зевак. Они сгрудились и издавали странные звуки, похожие на смех, что само по себе было удивительно для рыб.
– Вы тоже уже духовные звери жёлтой ступени среднего качества, – холодно хмыкнул Су Юань, обведя их взглядом, – что равносильно шестому уровню Культивации ци. Скоро у вас выпускные экзамены из начальной школы рыбьего совершенствования! Физкультуру («Прыжок Струящегося Света», адаптированный из шагов) вы уже завалили, так почему бы вам не пойти и не повторить как следует литературу («Искусство Ковки Духа»), математику («Искусство Закалки Тела») и иностранный язык («Искусство Водного Меча», адаптированное из канона)? Что вы тут без дела столпились? Провалите экзамены – отправлю всех на пересдачу!
Рыбы тут же испуганно попрятали головы и уплыли в дальний конец пруда, чтобы прилежно совершенствоваться.
Су Юань взмахнул удочкой, и Малыш Тридцать Шесть, освободившись, поспешил к своим товарищам. Он сердито ткнулся в бок того, кто его подставил.
Сяо Цай подплыла к Су Юаню и утешающе похлопала его по ноге плавником.
– Да я же с ними шучу! – усмехнулся он.
Он мысленно просканировал духовные проходы Девятицветной небесной феи и увидел, что они уже значительно расширились. За полгода Сяо Цай достигла высшего ранга жёлтой ступени и теперь приближалась к пику. Прорыв был уже не за горами.
Су Юань был поражён скоростью её совершенствования. Благодаря усердию Сяо Цай его собственный даньтянь был уже почти полон. Он больше не мог сдерживать свой рост за счёт времени отдыха и тоже готовился к прорыву.
Он невольно задумался: если бы Девятицветная небесная фея досталась обычному человеку, он бы тоже мог беззаботно совершенствоваться, лёжа на боку. Почему же никто не заключал с ней контракт? Кто-то даже продал её за сотню с небольшим духовных камней! Неужели только из-за высокого расхода? Духовные камни ведь всегда можно как-нибудь раздобыть… наверное.
Он не мог этого понять, но сейчас ему оставалось лишь в очередной раз мысленно поблагодарить того торговца рыбой. Кстати, как там звали того старшего брата?..