Глава 32. Мечи Девяти Звёзд! •
Ночь.
Ставки закрыты.
В тайном месте.
Су Юань и «старший брат Гу» встретились снова. Первый заметно нервничал, второй же сохранял ледяное спокойствие.
– Старший брат Гу, боюсь, мы не справимся с этим делом, – сглотнув, произнёс Су Юань. – У вас ведь есть связи среди старейшин Золотого Ядра? Может, поделимся с ними частью прибыли, чтобы разделить риски?
Гу Цинчжу, невозмутимый, как гладь озера, с лёгкой усмешкой ответил:
– Младший брат, к чему такое волнение? Это всего лишь несколько духовных камней. Неужели кто-то посмеет убивать и грабить прямо в секте?
– Это так, но от такой суммы мне, честно говоря, страшно! Если кто-то узнает точную цифру, я не то что ночью, днём из дома выйти побоюсь, – горько усмехнулся Су Юань.
Глава Гу похлопал его по плечу.
– Пустяки, всего лишь пустяки!
Будучи могущественным мастером Ступени Зарождения Души, каких только сцен он не видел? Этот тотализатор был для него не более чем развлечением. Он взялся за это дело из чистого любопытства и с нетерпением ждал, каким будет выражение лица Су Юаня, когда тот узнает правду. Наверняка это будет незабываемое зрелище.
– Кстати, какова общая сумма ставок? – как бы невзначай спросил он.
– Немного великовата. Я всё же думаю, стоит обратиться к старейшинам Золотого Ядра. А если есть возможность, то и к старейшинам Зарождения Души, – в голосе Су Юаня слышалось неподдельное изумление.
– Говори, – махнул рукой глава Гу.
– Один миллиард триста восемьдесят миллионов духовных камней! – выпалил Су Юань.
Глава Гу, до этого стоявший с невозмутимым видом, пошатнулся и едва не упал. Ему с трудом удалось удержаться на ногах благодаря высокому уровню совершенствования, но тело всё ещё мелко дрожало!
Он вытаращил глаза, схватил Су Юаня за плечи и сбивчиво спросил:
– Сколько? Сколько ты сказал?
Лицо Су Юаня покраснело.
– Старший брат… полегче!
Глава Гу опомнился, тут же отпустил его, заботливо расправил складки на его одежде и с самой любезной улыбкой переспросил:
– Прости, я, кажется, не расслышал. Младший брат Су, сколько ты сказал?
– Эм, один миллиард триста восемьдесят миллионов, – повторил Су Юань.
Глава Гу, хоть и пришёл в себя, всё ещё был в шоке.
– Откуда так много?
– Некоторые ученики спрашивали, можно ли ставить очками вклада вместо камней. Я подумал, что это одно и то же, и согласился. Не ожидал, что сумма так вырастет! К тому же, это первый тотализатор на соревновании, все захотели поучаствовать, так что такая сумма не слишком уж и преувеличена.
Не слишком преувеличена? Глава Гу жадно втянул в себя воздух. Он уже прикидывал, на что потратит такую прорву денег. Главное, что это его заработок! Половину — секте, а половина — ему!
– И сколько мы, по прогнозам, заработаем? – с нетерпением спросил он.
– Немного. Может, сто или двести миллионов, – ответил Су Юань.
От такого резкого падения цифры лицо главы Гу изменилось.
– Почему так мало?
– Это уже очень много! – кашлянув, возразил Су Юань. – Мы же вначале рассчитывали всего на пару миллионов.
Глава Гу глубоко вздохнул.
– Раньше — это раньше, а сейчас — это сейчас. Раз уж есть шанс заработать столько, нужно брать по максимуму!
– Ничего не поделаешь, – вздохнул Су Юань. – Слишком много участников. Вся информация стала прозрачной, все опомнились и начали ставить разумно, так что процент угадавших будет высок. Если бы не соперничество между пиками, мы бы вообще ничего не заработали, а то и в минус ушли бы! Считай, нам ещё повезло!
– О? А какой пик, скорее всего, победит? – Глава Гу припомнил данные из досье. – Пик Энергии?
– Верно! – подтвердил Су Юань. – Хотя в первой пятёрке у них никого нет, в первой десятке — целых три человека! Пик Энергии славится своей духовной силой, её качество и количество у них на высоте. Особенно в боях на арене, где многие поединки превращаются в затяжные сражения, их шансы на победу возрастают! Многие ученики с других пиков ставили на победу Пика Энергии!
Глава Гу задумался, его взгляд остановился на Су Юане. Тому стало не по себе.
– Может, всё-таки попросим старейшин Золотого Ядра вмешаться? – кашлянув, предложил он. – Мы не сможем контролировать такую сумму.
– Ты прав, – с улыбкой кивнул глава Гу. – Я найду, кто нас прикроет. Возможно, придётся поделиться частью прибыли, просто имей это в виду. Но твою долю я не урежу! Как минимум три миллиона получишь.
Су Юань немного успокоился. Даже три миллиона — это уже целое состояние.
– Что вы имеете в виду, старший брат? – замер Су Юань. – Я ведь не участвую в соревновании!
Глава Гу странно посмотрел на него. Он ведь проверял — Су Юань зарегистрировался. И он ещё пытается его обмануть?
– Считай это авансом в качестве награды. Ты ведь так много сделал, – продолжил глава Гу.
– О? Правда? – удивился Су Юань.
– Конечно. Какой артефакт ты бы хотел?
– Эм, а есть ли наборы мечей? Желательно, чтобы их было семь или больше! – с надеждой спросил Су Юань.
– Семь? – опешил глава Гу. – На Ступени Культивации ци и двумя-то управлять непросто!
– Ну, это на всякий случай, про запас. Вдруг сломаются? – нашёлся Су Юань.
– Ладно, сейчас поищу!
Глава Гу погрузил своё сознание в сумку-хранилище и начал перебирать её содержимое. Су Юань почесал в затылке. От «старшего брата Гу» так и веяло богатством. Не зря он основной ученик! Сам Су Юань хоть и был кандидатом в основные ученики, до сих пор не чувствовал никакой разницы между собой и обычным учеником внутренней секты.
«Триста лет назад я, кажется, припрятал один набор мечей высшего качества. Куда же я его дел?» – Глава Гу прочёсывал своим духовным сознанием огромное пространство сумки-хранилища и вскоре наткнулся на футляр для мечей.
«Нашёл!» – его глаза загорелись. Он взмахнул рукой, и перед ними появился огромный футляр. Су Юань отшатнулся. Футляр был ростом с человека, невероятно широкий и толстый, похожий на массивную дверную панель.
– Это… – Су Юань замер.
– Один из моих коллекционных экземпляров! – похлопав по футляру, с улыбкой сказал глава Гу. – Ну как?
Су Юань с любопытством осмотрел футляр, но ничего не понял.
– Я в этом не разбираюсь, – покачал он головой.
Глава Гу сдержанно улыбнулся и, взмахнув рукой, открыл футляр. Из него тут же вырвался густой поток энергии меча! Мощная аура, словно шторм, устремилась во все стороны. Когда она коснулась главы Гу, то была подобна лёгкому ветерку. А когда долетела до Су Юаня, его тело, словно бездонная яма, с лёгкостью впитало всю эту вырвавшуюся энергию. Он не только не пострадал, но даже почувствовал себя очень комфортно.
«Хм?» – Глава Гу замер. Он хотел было посмеяться над Су Юанем, но теперь был по-настоящему удивлён. Этот парень очень, очень странный!
Су Юань заглянул в футляр. Внутри лежало девять летающих мечей! Каждый из них испускал сияние своего цвета: зелёное, красное, белое, фиолетовое, жёлтое, чёрное, серое, синее… Клинки были окутаны острой энергией меча, и казалось, что они связаны между собой, их ауры вибрировали в унисон, сотрясая воздух и вызывая трепет.
– Каждый из этих девяти мечей — артефакт высшего качества! – начал рассказывать глава Гу. – Они были выкованы одним мастером за один присест и тесно связаны между собой. Вместе с футляром они составляют единый набор, что значительно облегчает управление ими. Можно сказать, это лучшее из лучшего. Называются, кажется, Мечи Девяти Звёзд.
Глядя на эти мечи, Су Юань начал сомневаться в статусе «старшего брата Гу». Он точно был не просто основным учеником, а как минимум личным учеником главы или старейшиной Золотого Ядра. Этот набор был слишком идеален. Выковать артефакт высшего качества невероятно сложно, для этого требуется безупречное мастерство и отсутствие малейших изъянов. Даже артефакт первой ступени высшего качества создать непросто. А здесь их было целых девять, да ещё и составляющих единый набор! Их ценность была неисчислима! Это был коллекционный уровень!
Этот «старший брат Гу» был очень, очень странным!
– Старший брат, вы и вправду отдаёте их мне? – с трудом подняв голову и сглотнув, спросил Су Юань.
– Отдаю! Не хочешь — заберу! – Гу Цинчжу протянул руку.
Су Юань тут же положил руку на футляр, окутал его своим духовным сознанием и убрал в сумку-хранилище. Та тут же наполнилась до отказа. Настроение у него было превосходное.
Глава Гу тоже довольно кивнул.
– Отлично. Если это дело пройдёт гладко, я подарю тебе великую возможность!
– Мне и этих камней хватит, – безразлично ответил Су Юань. – Их достаточно, чтобы дойти до Ступени Возведения Основания! А за возможностями я не гонюсь!
«Хм?» – Глава Гу с сомнением посмотрел на Су Юаня. Неужели тот не понимает, что такое три миллиона духовных камней? Их хватит, чтобы дойти до поздней стадии Возведения Основания!
– Кхм, кхм, ладно, мне пора. А ты иди, очищай свои артефакты! Это высшее качество, очистка и управление займут немало времени. Потрать на это силы! Может, и пригодятся, – многозначительно сказал глава Гу.
– Угу, – небрежно кивнул Су Юань. Он, конечно, с нетерпением ждал момента, когда сможет опробовать артефакты высшего качества. Он ведь создал свой собственный «Канон Меча Семи Звёзд Сокровенной Истины», но ещё ни разу им не пользовался!
Они разошлись, каждый в свою обитель. А духовные камни с тотализатора? Их временно запечатали на главной площади для поединков.
Вернувшись домой, Су Юань немедленно достал футляр и принялся разглядывать мечи.
– Хороши, хороши!
Он с восторгом погрузил своё духовное сознание в один из мечей и, к своему удивлению, почувствовал в нём слабую духовность!
– Это же… – радостно выдохнул он. – Это же начало превращения в духовный инструмент!
Он был поражён. На Ступени Возведения Основания использовали именно духовные инструменты, и их главное отличие от артефактов заключалось в наличии духовности! Обретя духовность, артефакт получал «душу», становился самостоятельным, что снижало затраты энергии совершенствующегося, облегчало управление и повышало мощь. А в этом мече уже зародилась крупица духовности!
Он поспешно проверил остальные мечи — в каждом из них тоже была частичка духовности! Осмотрев футляр, он нашёл в нём питающие руны. Эффективность таких рун была очень низкой. Сколько же времени эти мечи пролежали здесь, чтобы в них зародилась духовность?
«Да кто же такой этот старший брат Гу? Отдаёт такие артефакты, как будто это мелочь. Их стоимость — как минимум миллион духовных камней!»
Чем дольше Су Юань смотрел на мечи, тем больше они ему нравились. Он немедленно начал вливать в них свою Энергию Сокровенной Истины и духовное сознание, приступая к очистке. А соревнование? Да какая разница, главное — дождаться своей доли!