Том 3. Глава 52. Двойное убийство •
Том 3. Глава 52. Двойное убийство
Внутри чёрного фургона Красноволосый надевал тёмно-красные боксерские перчатки, разминая шею и скаля зубы:
— Эти чёртовы злодеи с ума сошли? Хотят полномасштабной войны? Отлично, в прошлый раз я не успел как следует размяться, сегодня вечером я покажу им, на что способен!
Сидящая напротив Сунь Мяомяо, нахмурив брови, смотрела в окно на безлюдную тихую улицу:
— Что-то сегодня не так. Если злодеи хотели спровоцировать нас или объявить войну, им не было смысла нападать на больницы, школы и туристические зоны. Достаточно было бы атаковать полицейские участки.
— У меня такое чувство, что они намеренно сеют хаос, но что они задумали, непонятно.
Тянься Гуйхуо кивнул, а затем покачал головой:
— Любые беспорядки и нарушение порядка — это вызов властям, но злодеи точно что-то замышляют.
Внезапно он о чём-то вспомнил:
— А где Цзю Ман?
Все посмотрели на Гуань Я.
Сидящая впереди Гуань Я, не отрывая взгляда от дороги, сказала:
— Не беспокойтесь о нём. Через пятнадцать минут встречаемся в парке Десен-Ривер.
Как разведчица, она чувствовала на себе взгляды, даже не оборачиваясь.
Остальные, хоть и не понимали, что происходит, но промолчали, кто-то прикрыл глаза, кто-то начал готовиться к бою.
Гуань Я же достала телефон и позвонила одному из своих помощников:
— Отключи все камеры наблюдения в районе парка Десен-Ривер.
***
Ярко-желтые уличные фонари отбрасывали на дорогу призрачный свет. Чжан Юаньцин вёл фургон к безлюдному шоссе Десен-Ривер.
В городе Ман был парк Десен-Ривер, днём там всегда было много туристов и местных жителей, которые приходили полюбоваться видами, но поскольку поблизости не было жилых домов и магазинов, вечером набережная пустовала.
К тому же по вечерам на реке дул сильный ветер, так что даже бездомные не хотели сюда соваться, поэтому риск того, что от битвы пострадают мирные жители, был минимален.
За ним ехал ещё один фургон, за рулём которого сидел труп Инь. Команда поддержки Альянса Пяти Элементов, Святой и несколько Сверхъестественных, почти двадцать человек. Если не считать Учёных и Музыкантов, которые не были сильны в бою, оставалось ещё человек пятнадцать, так что в один фургон они бы не поместились.
Он опасался, что всё это выглядит слишком наигранно, и Бакс с Гекатой не купятся на эту уловку. Чтобы стать Святыми высшего уровня, им наверняка пришлось набраться опыта и ума.
Фургон мчался по дороге вдоль реки. От Десен-Ривер их отделяла лишь двухметровая полоса зелени с оградой. Днём туристы любили фотографироваться, облокотившись на ограду, и наблюдать за тем, как по реке проплывают грузовые суда.
Через пятнадцать минут они подъехали к парку.
Внезапно Чжан Юаньцин, посмотрев в зеркало заднего вида, увидел, как на набережной один за другим гаснут фонари. Густая тьма гналась за ним по пятам, словно пожирая свет уличных фонарей.
Вскоре тьма поглотила и фургон, в котором ехал труп Инь. Чжан Юаньцин потерял с ним связь.
Аура трупа Инь была блокирована, он больше не чувствовал его, хотя и был с ним связан.
— Ну наконец-то... — Чжан Юаньцин ухмыльнулся, убрал ногу с педали газа и направил машину прямо в объятия тьмы.
Плотная, непроглядная тьма окутала фургон, даже свет фар стал тусклым.
Машина Чжан Юаньцина вдруг потеряла управление и врезалась в ограждение набережной. Со страшным грохотом капот смялся, а ограждение разлетелось на куски.
Чжан Юаньцин затормозил, заглушил двигатель и открыл дверь.
Он посмотрел на тьму, надвигающуюся сзади, и увидел, как к нему приближаются двое: мужчина средних лет с красным носом-картошкой, пивным животом и щетиной на лице, и худощавый молодой человек с веснушками.
— Бакс, Геката! — низким голосом произнёс Чжан Юаньцин.
— О, ты нас знаешь, — Бакс погладил свой живот и усмехнулся. — Второй и четвёртый номера в списке самых разыскиваемых преступников класса А пришли по твою душу. Как тебе, мальчик, страшно?
— Жаль только, что команды Альянса Пяти Элементов здесь нет, — лениво проговорил Геката, — а то бы у нас было не одно сокровище, а целых два...
С этими словами он посмотрел на два пустых фургона и нахмурился:
— А где все?
Почему здесь никого нет? Если в машинах никого не было, зачем Цзю Ман гонял их по набережной?
Оба почувствовали неладное.
Чжан Юаньцин быстро достал пистолет и, целясь в противников, начал палить без остановки, одновременно пытаясь вызвать в них чувство тревоги.
Пули летели то в небо, то в землю, то рикошетили от воды, но ни одна не попала ни в Бакса, ни в Гекату. Перед Алкоголиком траектория пуль становилась непредсказуемой.
Пусть пули и не могли причинить вреда двум Святым высшего уровня, но атака в сочетании с ментальным воздействием заставила их насторожиться.
— Хватит болтать, в небе патрулирует Ветряной Маг, давай уже прикончим его, — сказал Геката и, взмахнув рукой, достал из воздуха чёрный гроб.
— Защищай меня! — крикнул он, запрыгивая в гроб.
Крышка гроба захлопнулась.
В следующее мгновение от гроба разошлись прозрачные волны, которые, расширяясь, накрыли собой всё вокруг.
Чжан Юаньцин, стоявший поодаль, и Бакс, находившийся совсем рядом, пошатнулись. На них нахлынула волна непреодолимой сонливости, веки стали тяжёлыми, как свинец, и никакая сила воли не могла им помочь.
Бакс, шатаясь, попытался открыть глаза, схватил висевший у него на поясе оловянный фляжку, сделал большой глоток и, сплюнув в сторону Чжан Юаньцина, пробормотал:
— Вот чёрт...
Вода превратилась в густой туман, несущий в себе опьяняющий аромат, и быстро распространилась вокруг.
Бам!
Чжан Юаньцин больше не мог сопротивляться. Его лицо покраснело, он упал на колени и уснул.
Бам!
Следом за ним рухнул и Бакс. Прежде чем потерять сознание, он успел усмехнуться: они победили. Ведь Цзю Ман не смог помешать Гекате погрузиться в сон.
Конечно, три Святых высшего уровня против одного обычного Хранителя порядка — разве победа не была предопределена?
***
Во сне усыпанный веснушками Геката с удивлением смотрел на Чжан Юаньцина, чье лицо приняло безмятежное выражение Владыки Небес.
— Что ты делаешь в моём сне? — спросил он. Внезапно он вспомнил о двух пустых фургонах, и его лицо исказилось от ужаса. — Постой, ты...
— Хочешь посмотреть на метеоритный дождь? — ухмыльнулся Владыка Небес.
Он поднял руку и щёлкнул пальцами.
В следующее мгновение в сером небе вспыхнул алый огонь, и на Гекату обрушился град метеоритов.
— Предатель! Ты предатель! — закричал Геката в ярости, но его крик потонул в грохоте падающих метеоритов.
Через несколько секунд метеоритный дождь прекратился. Чжан Юаньцин взмахнул рукой, разгоняя «пыль», поднявшуюся в воздух, и увидел, что Геката лежит на изрытой воронками земле, погруженный в сон.
Он был жив, его астральное тело стало полупрозрачным, находясь где-то на границе между реальностью и сном. Именно это спасло его от метеоритного дождя.
Чжан Юаньцин ничуть не удивился. Это была пассивная способность класса Вечной Ночи: получив смертельный урон, тело и душа переходили в «несуществующее» состояние.
В этом состоянии он был неуязвим для любых атак!
Самостоятельно выйти из этого состояния было невозможно. Для этого нужен был другой Заклинатель снов, или же ему нужно было дождаться, пока он сам проснётся.
Но в последнем случае никто не мог сказать, когда именно он очнётся. Это могло занять день, несколько дней, год или даже больше.
Среди Заклинателей снов класс Вечной Ночи был особенным. Они практически полностью отказывались от атакующих способностей, фокусируясь лишь на одном: запечатывании.
Все их навыки были связаны с запечатыванием, и сон был одним из таких навыков.
У класса, который отказывался от всех атакующих способностей, просто обязана быть способность к самосохранению. Чжан Юаньцин читал описание класса Вечной Ночи и знал об этом.
— Спи спокойно! — сказал он и вышел из сна.
В реальности он как раз увидел, как его настоящее тело и Бакс приходят в себя.
Только что открывший глаза Бакс решил было, что Цзю Ман мёртв, но не успел он обрадоваться, как вдруг увидел, что тот поднимается с земли.
То, что он увидел, заставило его похолодеть от ужаса. Геката лежал в гробу, погруженный в сон, его тело было полупрозрачным.
Как опытный злодей и Святой высшего уровня, Бакс, конечно же, понял, что Геката был кем-то атакован, и именно поэтому заклятие сна рассеялось.
Но ведь они с Цзю Маном всё это время были без сознания! В радиусе действия заклятия сна, если не считать Владык, уснули бы все, даже подкрепление Альянса Пяти Элементов или Карающей Длани.
Оставался лишь один вариант... Бакс посмотрел на Владыку Небес, стоявшего у гроба.
— Боюсь, тебе самому пора памперсы менять, старик, — ухмыльнулся Владыка Небес, и его улыбка не предвещала ничего хорошего.
Сказав это, он запрокинул голову и издал пронзительный вой.
Психическая атака!
Бакс почувствовал, будто ему по голове ударили кувалдой. Из носа и ушей потекла кровь.
Владыка Небес — предатель, засланный Карающей Дланью в Гильдию Охотников! Чёрт возьми, неужели Кэтрин, эта дрянная девчонка, завербовала его, не удосужившись проверить?!
Бакс, превозмогая жуткую боль в голове, не стал вступать в бой с Владыкой Небес и Цзю Маном, а бросился к Десен-Ривер.
Он не смог бы в одиночку одолеть двух Святых высшего уровня, тем более что в их рядах завелся шпион, а значит, где-то поблизости их поджидала элита Карающей Длани.
— Тебе не уйти, — Чжан Юаньцин достал из инвентаря Коробку Ночи, открыл её и выпустил наружу тьму, отчего тьма вокруг стала ещё гуще.
Затем он достал спичечный коробок, который давно не использовал, чиркнул спичкой и, глядя на крошечное пламя, прошептал:
— Я хочу, чтобы печать Коробки Ночи стала нерушимой!
Пламя вспыхнуло ярче и погасло. Желание было исполнено.
С этого момента барьер Коробки Ночи стал нерушимым, его не мог пробить никто, кто не достиг уровня Святого.
Путь Баксу преградила тьма. Он попытался воспользоваться своей способностью, чтобы исказить правила и выбраться из ловушки, но барьер был безупречен, в нём не было ни единой лазейки.
Именно этого и добивался Чжан Юаньцин. Алкоголики были мастерами находить «лазейки», они могли в определённой степени искажать правила, и Коробка Ночи святого уровня вряд ли смогла бы его удержать.
Но с помощью спичечного коробка барьер стал абсолютно непроницаемым.
— У меня мало времени, так что показывай свои козыри, а то, боюсь, потом у тебя такой возможности не будет, — усмехнулся Чжан Юаньцин.
Бакс помолчал несколько секунд и вздохнул:
— Не хотел я с тобой до последнего сражаться, но раз ты нарываешься, пеняй на себя. Даже если сегодня меня окружат и убьют псы из Карающей Длани, я не жалею.
С этими словами он достал из инвентаря картину, написанную маслом, с блёклыми красками. На картине всё было перевёрнуто и искажено: река парила в небе, облака стелались по земле, солнце и звёзды висели на ветвях деревьев, фигуры, похожие на человеческие, ходили вверх ногами...
Это был последний козырь Бакса, предмет уровня Владыки.
Будучи одним из сильнейших Святых, превосходящим по силе даже Биосмона и Гувера, он, хоть и не мог сражаться с Владыками на равных, но обладал настоящим предметом уровня Владыки.
Как бы он стал одним из сильнейших Святых, если бы не обладал силой уровня Владыки?
Краски на картине пришли в движение и разлетелись в разные стороны. Яркие пятна упали на землю, траву, небо, в реку Десен-Ривер и начали быстро расползаться.
Вскоре реальность превратилась в картину, и всё вокруг перевернулось с ног на голову.
— Твою мать... — выругался двойник.
Его тело странно исказилось, руки и ноги поменялись местами, голова оказалась между ног, а задница — на груди.
Внутренние органы тоже сместились.
Он с глухим стуком упал на землю, его зрачки потухли, он перестал дышать, а затем и вовсе исчез.
— Что?
Бакс ничуть не обрадовался, на его лице читалось изумление. Он ожидал, что предмет уровня Владыки убьёт Владыку Небес, но никак не ожидал, что тот так изменится после смерти.
Это могло означать лишь одно: Владыка Небес не был настоящим!
В голове у Бакса пронеслось множество мыслей. Он быстро посмотрел на Цзю Мана и увидел фигуру в пурпурно-золотых доспехах и такой же маске, скрывавшей лицо.
Всё его тело было защищено бронёй.
— У кого ещё нет парочки предметов уровня Владыки? — раздался из-под маски насмешливый голос Цзю Мана.
Доспехи уровня Владыки защитили его от способности картины.
Затем Бакс увидел, как противник достал из инвентаря короткий меч с чёрно-белым клинком, и, не дав ему опомниться, издал пронзительный вой.
Бакс почувствовал, как у него в голове будто что-то взорвалось. Из носа хлынула кровь.
Он... Откуда у него способность Иллюзиониста? Он же не Повелитель зверей? Неужели это не настоящий Владыка Небес, а он? В голове у Бакса творился полный хаос, но он всё же сумел сложить два и два.
Но он всё ещё не понимал, как злодею удалось внедриться в Карающую Длань?
Чжан Юаньцин, не мешкая ни секунды, активировал навык «Похищение души». Чёрный свет окутал короткий меч, он взмахнул рукой и вырвал из Бакса полупрозрачную тень.
Душа Бакса, и без того ослабленная психической атакой, получила ещё один удар, и половина её тут же развеялась.
А его искажённое восприятие, нескоординированные движения и другие способности не возымели на противника никакого эффекта.
Бакс издал душераздирающий крик. Боль от разрывающейся души парализовала его мозг, и он потерял сознание.
Чжан Юаньцин, воспользовавшись телепортацией, оказался у него за спиной, сменил маску на белую и вонзил меч ему в сердце.
Тело Бакса быстро усохло, меч «Форма и дух — ничто» поглотил всю его жизненную силу, и он превратился в высохший труп.
На их уровне в честном бою, чтобы победить, требовалось немало времени, а чтобы убить противника, нужно было очень постараться, ведь даже проигрывая, он мог воспользоваться своим опытом и особенностями класса, чтобы сбежать.
Но с предметом уровня Владыки убить противника было проще простого.
Владыка Небес был убит, как и Бакс.
Вот в чём разница между Владыкой и Святым.
Чжан Юаньцин вытащил меч. Тело Бакса и картина выпали из его рук.
Не обращая на труп внимания, Чжан Юаньцин поднял картину, убрал её в инвентарь и подошёл к гробу. Времени оставалось мало. Хоть тьма и скрывала их ауры и не давала увидеть, что происходит, но сама по себе эта непроглядная тьма, поглощающая свет фонарей, уже была чем-то необычным.
Как только какой-нибудь Ветряной Маг обратит внимание на это место, он увидит непроглядную тьму, окутавшую парк Десен-Ривер, сквозь которую не мог видеть даже Глаз Ветра, и сразу поймёт, что это дело рук Заклинателя снов.
А в данный момент где-то поблизости наверняка патрулировал Ветряной Маг.
Нужно было как-то избавиться от Гекаты, иначе, когда прибудет Ветряной Маг, он заберёт Гекату с собой, и тогда его маскировка раскроется.
— С Гекатой в таком состоянии я ничего не могу поделать, убить его я не могу...
Чжан Юаньцин нахмурился, разглядывая лежащего в гробу Гекату. Немного подумав, он придумал, что делать.
Раз убить его нельзя, значит, нужно его спрятать!
Что же касается того, как спрятать Гекату, к которому нельзя было прикоснуться, то Чжан Юаньцин заметил, что, хоть он и находился в «несуществующем» состоянии, но лежал он всё равно в гробу, он не вываливался наружу.
Похоже, гроб мог удерживать тело Заклинателя снов.
Придя к такому выводу, он поднял крышку гроба, плотно закрыл его, а затем попытался поднять.
Тело Гекаты не «выпало» наружу, он всё так же лежал в гробу.
Тогда Чжан Юаньцин попытался убрать гроб в инвентарь, но у него ничего не вышло.
В инвентарь нельзя было класть живых существ.
Тогда Чжан Юаньцин достал Красную Шапочку, вытряхнул оттуда княжну Инь Яо и сказал:
— Забери гроб, иди по воде, найди какое-нибудь безлюдное место и спрячь его там. Жди моего сигнала.
Он достал мантию Инь-Ян и отдал её княжне Инь Яо.
Княжна Инь Яо послушно надела мантию, взвалила гроб на плечо, прыгнула в Десен-Ривер и скрылась в бурлящих волнах.
Чжан Юаньцин подождал немного, пока рябь на воде не утихнет, и, убрав Коробку Ночи, развеял тьму, чтобы княжна Инь Яо смогла уйти.
— Вууу...
Как только тьма рассеялась, в небе послышался свист ветра, и на поле боя, оседлав порывы ветра, спустились несколько Ветряных Магов.
***