Том 3. Глава 20. Нечестная игра •
Том 3. Глава 20. Нечестная игра
На двери офиса красовалась табличка: «Хранилище банковских ячеек».
Менеджером оказался пухлый блондин средних лет с залысинами. Из-за фастфуда и сидячего образа жизни он сильно располнел.
— Открыть банковскую ячейку? — Менеджер поспешно поднялся и жестом пригласил Чжан Юанцина присесть на диван.
Секретарша принесла им по стакану воды и удалилась.
Чжан Юанцин сделал глоток воды, скользнул взглядом по бейджу менеджера с надписью «Карл Паркер» и с улыбкой сказал:
— Мистер Паркер, я пришёл открыть банковскую ячейку. Номер 0042.
— Конечно, — кивнул Паркер. — Ваши документы, пожалуйста.
Клиенты могли в любое время проверить или забрать содержимое своих банковских ячеек, но при каждом посещении им нужно было предъявлять документы и расписываться в журнале.
— Вы же уже видели мои документы, — сказал Чжан Юанцин, глядя менеджеру прямо в глаза.
Тот на мгновение застыл, а затем поспешно поднялся.
— Да-да, конечно. Прошу за мной.
Чжан Юанцин последовал за ним вглубь банка. Они спустились на лифте в подвал, прошли по коридору, ведущему к хранилищу, и остановились у массивной стальной двери толщиной в тридцать сантиметров. Паркер и охранник открыли её ключами.
За ней оказалась ещё одна дверь, на этот раз решётчатая. Наконец, они оказались в зале с банковскими ячейками.
Ячейки располагались рядами, напоминая колумбарий в крематории.
— Ваша ячейка здесь, — сказал Паркер, подведя Чжан Юанцина к ряду с номером 00. — Я оставлю вас.
Сказав это, он удалился.
Чжан Юанцин ввёл пароль, посмотрел в камеру рядом с клавиатурой и через несколько секунд услышал сигнал, сообщающий об успешной идентификации по радужной оболочке глаза.
Замок ячейки щёлкнул.
Он открыл её. Внутри лежала квадратная деревянная шкатулка.
Чжан Юанцин открыл её и увидел кусок бронзы в форме сектора круга. Судя по всему, это был фрагмент бронзового диска, разделённого на четыре части.
На поверхности сектора были выгравированы руны, напоминающие головастиков. Как только Чжан Юанцин взглянул на них, у него закружилась голова, а сознание затянуло в глубокую воронку.
Он поспешно закрыл глаза и, сжав бронзовый сектор в руке, попытался прочитать информацию о предмете.
Через несколько секунд он открыл глаза и удивлённо моргнул.
Информации о предмете не было.
«Странно. Реликвия Папы Римского должна быть духовным предметом. Почему же нет никакой информации?» — подумал он.
Отсутствие информации о предмете было серьёзной проблемой, поскольку он не мог определить, что это за предмет. Например, на фрагментах карты сокровищ Повелителя Демонов было чётко указано: «Всего шесть фрагментов», «Сокровищница Врат Вознесения» и так далее.
Благодаря этой информации поиски сокровищ становились намного проще.
«Раз от него у меня закружилась голова, значит, это не простая безделушка. Но почему же нет информации… Есть только одно объяснение: это не духовный предмет, а артефакт, оставшийся от древних практиков», — решил Чжан Юанцин.
Он вспомнил слух о том, что папство владело знаниями древних практиков. В тёмные средневековые времена именно рыцари папства сражались на передовой с оборотнями, ведьмами и вампирами.
Поэтому было вполне логично, что у папства мог быть артефакт древних практиков.
«Интересно, это сам бронзовый диск является реликвией или же он — всего лишь ключ, который откроет доступ к настоящей реликвии?» — подумал Чжан Юанцин.
Было очевидно, что бронзовый сектор был лишь частью чего-то большего.
Чжан Юанцин убрал бронзовый сектор в карман, положил шкатулку обратно в ячейку и вышел из хранилища.
Выйдя из банка, он несколько раз сменил внешность, переоделся в одежду блондина и, не возвращаясь в дом с красной крышей, сел в такси и отправился в Бруклин, район с высоким уровнем преступности и большим количеством иммигрантов.
По дороге он размышлял:
«Теперь всё зависит от реакции Небесной Кары и Гильдии Охотников. Если меня ищет Гильдия Охотников, значит, за серией убийств стоит Альянс Свободы, и я смогу внедриться в их ряды».
«А если это Небесная Кара, то можно не беспокоиться и сосредоточиться на реликвии».
Через час Чжан Юанцин приехал в Бруклин. Городская инфраструктура здесь была значительно хуже, чем на Манхэттене. Улицы, дома — всё здесь дышало стариной.
Он приехал в Бруклин не просто так. Он хотел подстраховаться на случай, если за всем стоит Альянс Свободы.
Если это они организовали серию убийств, то, как только он подаст заявку на получение награды за Цзя Фэйчжана, Гильдия Охотников начнёт его искать.
В таком мегаполисе, как Нью-Йорк, проще всего найти человека с помощью технологий, например, отследив его местоположение через приложение «Охотник».
Если он сейчас вернётся в дом с красной крышей, то выдаст своё местоположение. Конечно, он мог бы выключить телефон, чтобы его не смогли отследить, но тогда он не сможет связаться с Гильдией Охотников.
«Если Альянс Свободы заинтересован в реликвии, то они свяжутся со мной уже сегодня. Им нужно время, чтобы выяснить, что «Цзя Фэйчжан» забрал что-то из банковской ячейки. Подожду немного…» — подумал Чжан Юанцин и бесцельно зашагал по улице.
Бруклин был самым густонаселённым районом Нью-Йорка, и уровень преступности здесь был ненамного ниже, чем в Бронксе, районе, где проживало большинство афроамериканцев.
У всех районов с высоким уровнем преступности было нечто общее: здесь было полно бездельников и проституток.
Чжан Юанцин не успел пройти и пары кварталов, как к нему подошла блондинка в обтягивающем платье с сумочкой на плече.
— Привет, красавчик, — сказала она, поигрывая бёдрами. — До заката ещё далеко, но я уже вся горю. Всего за двести долларов ты можешь стать моим. А если накинешь ещё двести, то я останусь с тобой на всю ночь.
«Двести долларов? Для Нью-Йорка это дёшево. Да и выглядит она неплохо. Наверное, у тебя было много клиентов… Жаль, что я не люблю ездить в метро», — подумал Чжан Юанцин и сказал:
— Извини, но я могу предложить только сто долларов за всю ночь.
Блондинка окинула его взглядом и кокетливо улыбнулась.
— Ладно, для такого красавчика, как ты, сто долларов — так сто долларов.
«Извини, я не люблю ездить в дешёвом метро», — подумал Чжан Юанцин и пошёл прочь.
Уровень преступности здесь был не таким уж и высоким, как о нём говорили. Впрочем, возможно, дело было в том, что ещё не стемнело.
«Бруклин и Бронкс — это излюбленные места обитания странников, избравших путь зла. Может, попробовать поискать их, сканируя эмоции? Нет, сканировать эмоции всех подряд — слишком утомительно. Не стоит себя мучить…» — подумал Чжан Юанцин.
Он достал свой запасной телефон, включил его, открыл приложение «Охотник» и увидел, что у него два новых сообщения.
Первое сообщение сообщало о том, что задание выполнено. Второе было от администрации приложения.
«Уважаемый Охотник «Владыка Небес»! Ваши выдающиеся способности привлекли наше внимание. Мы предлагаем талантливым Охотникам специальную программу обучения, а также выгодные условия сотрудничества. Просим вас сегодня до шести часов вечера явиться в филиал Гильдии Охотников в Нью-Йорке».
«Хм, значит, за серией убийств действительно стоит Альянс Свободы», — подумал Чжан Юанцин, дочитав сообщение.
«Они явно пытаются заманить меня в ловушку. Наверное, они пытались отследить меня через приложение, но у них ничего не вышло. Если верить лидеру, то у меня не должно возникнуть проблем с Гильдией Охотников, но я не уверен, что они не попытаются убить меня и забрать реликвию. Нужно быть осторожным».
«Труп — идеальная приманка, но даже самый искусный камуфляж не скроет его от глаз могущественных странников. На всякий случай отправлю туда своего двойника из Ята-но кагами».
Как только Чжан Юанцин принял решение, как вдруг зазвонил его основной телефон.
Звонила Цао Цянь.
«Она? Зачем ей понадобилось мне звонить?» — удивился Чжан Юанцин и ответил на звонок.
— Необычно. Ты впервые звонишь мне во время занятий, — сказал он.
— Руководство хочет тебя видеть, — без предисловий сообщила Цао Цянь. — Это очень срочно и важно.
— Что случилось? — не понял Чжан Юанцин. — Каким бы срочным ни было это дело, я тут ни при чём. Я всего лишь Святой, а в Альянсе Чёрно-белых и без меня хватает сильных бойцов. Да и вообще, я только что вступил в организацию.
— Я не знаю подробностей, но, скорее всего, это как-то связано с вчерашним инцидентом, — сказала Цао Цянь. — Я уже отпросилась с работы. Возвращайся, я отведу тебя к лидеру и старейшинам.
Услышав, что дело связано со вчерашним инцидентом, Чжан Юанцин тут же отказался от мысли отказаться.
— Хорошо, жди меня дома, — сказал он.
Он достал Ята-но кагами, нашёл укромное местечко и создал своего двойника. Затем они попрощались и отправились каждый своей дорогой.
***
В час дня Цао Цянь привела Чжан Юанцина к дому в богатом районе Чайнатауна и нажала кнопку звонка на калитке.
— Лидер, это Цао, — сказала она в домофон. — Со мной Свободный Мечник из Второго района, новый член нашей группы.
— Входите, — сказал Дэн Цзинго.
Ворота со скрипом отворились.
— Пойдём, — сказала Цао Цянь, оборачиваясь к Чжан Юанцину.
Они прошли по саду, и горничная проводила их в гостиную, обставленную в западном стиле. На диване сидели двое мужчин.
Один из них был крепким мужчиной средних лет с густыми бровями и властным взглядом. Второй был интеллигентного вида мужчиной средних лет.
«Похоже, это лидер, а тот, что рядом — старейшина Тао», — подумал Чжан Юанцин. По дороге Цао Цянь рассказала ему, что в Альянсе Чёрно-белых есть один лидер и два старейшины.
Лидер был Магом молнии, а старейшины — Магом ветра и Морским Целителем.
Их было нетрудно отличить друг от друга по ауре.
— Цао, можешь пока попить чаю в столовой, — сказал Дэн Цзинго, не дав им опомниться.
Цао Цянь послушно удалилась.
Дэн Цзинго, продолжая изучать Чжан Юанцина, жестом пригласил его сесть и спросил:
— Какого ты уровня?
— Пятый, пик, — ответил Чжан Юанцин.
Дэн Цзинго и Тао Сымин переглянулись. Этот ответ их удивил и обрадовал.
— Мы хотели бы попросить тебя о помощи, — сказал Тао Сымин с улыбкой.
«Помощи? Если это самоубийственная миссия, то я пас», — подумал Чжан Юанцин.
— О чём речь?
— Ты же Разведчик, — сказал Тао Сымин, приняв серьёзный вид. — Ты мастерски умеешь выслеживать людей и расследовать преступления. Мы хотим, чтобы ты нашёл одного человека. Его зовут Владыка Небес, он охотник за головами.
***
«В конце концов, я всего лишь двойник. Даже если меня убьют, ничего страшного. Считайте, что я прощупываю почву для оригинала, — подумал Чжан Юанцин, сидя в комнате для переговоров в филиале Гильдии Охотников. — Если эти ребята из Альянса Свободы решат меня убить, значит, план лидера не сработает, и мне придётся внедряться к ним под другим именем».
Вскоре он услышал шаги.
Дверь распахнулась, и в комнату вошла женщина в строгом костюме.
У неё были короткие седые волосы, что было большой редкостью. Ей было около тридцати. У неё была пышная грудь, тонкая талия и округлые бёдра. Её длинные ноги сводили с ума. От неё веяло сладостью спелого персика.
У неё было идеальное лицо, серые глаза с поволокой, манящие губы…
Чжан Юанцин почувствовал, как у него пересохло во рту, а внизу живота вспыхнул огонь желания. Ему до безумия захотелось прижать эту женщину к кровати и отшлёпать её как следует, чтобы она узнала, на что способен похотливый Ночной Странник.
Он тут же взял себя в руки и попытался подавить желание, но, будучи Иллюзионистом шестого уровня, пикового круга, он никак не мог взять себя в руки.
«Это Владыка!» — промелькнуло у него в голове.
Он допускал, что Альянс Свободы может попытаться убить его и забрать реликвию. Он даже был готов пожертвовать личностью Владыки Небес и создать новую.
Но он никак не ожидал, что они окажутся настолько подлыми и бесчестными, что пришлют к нему Владыку класса Вожделения!
Конечно же, это был самый надёжный и эффективный способ взять его под контроль!
«Сегодня я могу потерять и реликвию, и самого себя! У меня в голове одни непристойности! Использовать красавицу в качестве оружия… Да они совсем бесчестные!» — злобно подумал Чжан Юанцин.