Том 3. Глава 21. Испытание Гильдии Охотников •
Том 3. Глава 21. Испытание Гильдии Охотников
Чжан Юанцин сделал глубокий вдох, пытаясь справиться с сухостью во рту, и холодно посмотрел на седовласую женщину.
— Уйми свой пыл, — сказал он. — Твоё поведение мне не нравится.
Сказав это, он активировал навык «Царство грёз». В его глазах закрутились прозрачные водовороты. Как только Кэтрин попытается снова соблазнить его, он тут же сбежит с помощью «Прыжка между грёзами».
Конечно, всё это было для вида. Ему было не жалко этого двойника.
Перед его мысленным взором возникло множество странных и фантастических снов.
«Хм, неужели так много людей дремлет на работе?» — удивился Чжан Юанцин, увидев такое количество снов, но тут же отбросил посторонние мысли и сосредоточил всё своё внимание на седовласой женщине.
— Похоже, ты не из тех, кто одержим похотью, — сказала она с улыбкой, бросив взгляд на его брюки.
Она тут же развеяла чары, и её очарование рассеялось.
«Фух, кажется, пронесло. Не стали брать меня силой. А если бы я был одержим похотью, то она бы просто переспала со мной?» — с облегчением подумал Чжан Юанцин, но виду не подал.
— Откуда ты знаешь, к какому классу я принадлежу? — спросил он, приподняв бровь.
— Неважно, — ответила женщина с улыбкой и представилась: — Кэтрин Лу, заместитель главы Гильдии Охотников, седьмой уровень. Думаю, ты и без меня знаешь, к какому классу я принадлежу.
— Ближе к делу, — сказал Чжан Юанцин.
Кэтрин достала телефон, открыла видео и протянула его Чжан Юанцину.
Тот не взял телефон, а просто посмотрел на экран. Это была запись с камеры наблюдения в банке «Merrill Lynch». На видео было видно, как лысеющий Цзя Фэйчжан забирает из банковской ячейки бронзовый сектор.
Кэтрин убрала телефон и, глядя на него своими светло-серыми глазами, сказала:
— Прошлой ночью ты убил двоих наших людей. Ты умный парень, думаю, ты и сам всё понимаешь.
Чжан Юанцин сделал вид, что понял, о чём идёт речь, а затем холодно произнёс:
— Значит, сообщение в приложении было всего лишь приманкой?
Он напрягся и приготовился к бою.
— Не нервничай, — сказала Кэтрин, откидываясь на спинку кресла. — Сообщение не было ложью. Ты попал в наш список кандидатов.
— Владыка Небес, Иллюзионист пятого уровня, одиночка, убил нескольких чиновников, одержим жаждой справедливости, особенно ненавидит коррумпированных чиновников, вероятно, пострадал от несправедливости, в августе этого года был объявлен в розыск и скрылся в неизвестном направлении, — продолжила она.
— Вы следили за мной? — спросил Чжан Юанцин, изобразив на лице удивление, страх и жажду убийства.
— Разумеется, — улыбнулась Кэтрин. — Мы всегда проверяем своих кандидатов. Мы продолжим следить за тобой, пока не убедимся, что ты нам подходишь.
Она сделала паузу и сказала:
— Гильдия Охотников — абсолютно нейтральная организация. Мы обучаем как странников, избравших путь добра, так и странников, избравших путь зла. Наш девиз:
— В этом мире нет абсолютного добра и зла, есть только неизменные интересы.
— Мы отбираем самых способных и кристально чистых охотников. Ты обладаешь достаточной силой и мастерством, поэтому поздравляю, ты попал в наш список кандидатов.
— И что мне теперь делать? Отдать вам то, что лежало в банковской ячейке? — спросил Чжан Юанцин с усмешкой.
— Не торопись, — сказала Кэтрин. — У тебя есть четыре преимущества: во-первых, ты можешь браться за любые задания из списка. Во-вторых, мы предоставим тебе руководства по прохождению подземелий для Повелителей Грёз. В-третьих, ты будешь получать всю сумму награды, Гильдия Охотников не будет брать свою долю. В-четвёртых, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Я буду твоим куратором.
Она хитро улыбнулась и добавила:
— Ну, и ещё кое-что. Это будет наш маленький секрет. Если тебе что-нибудь понадобится… обращайся.
«Без этого «кое-чего» как-нибудь обойдёмся. А то вдруг я пересплю с тобой, и ты решишь забрать не только бронзовый диск, но и меня», — подумал Чжан Юанцин.
— Неплохо, — сказал он. — А теперь расскажи мне про банковскую ячейку. Мне кажется, именно поэтому вы меня сюда и притащили.
— Да, нас интересует то, что лежало в банковской ячейке, — сказала Кэтрин. — Если ты готов продать нам это, Гильдия Охотников готова заплатить тебе хорошую цену.
— Не продам, — отрезал Чжан Юанцин.
Кэтрин ничуть не удивилась.
— Мы готовы проявить терпение к многообещающим новичкам, — сказала она с улыбкой. — Но сначала ответь мне на один вопрос: что это за предмет?
— Кусок бронзы в форме сектора круга, — ответил Чжан Юанцин. — Судя по всему, это часть чего-то большего.
— Часть чего-то большего… — Кэтрин кивнула. — Этот предмет нам очень нужен. После тщательного обсуждения руководство Гильдии решило поделиться с тобой сокровищами, но при одном условии: ты должен найти ещё один такой же кусок в течение десяти дней. Это будет твоим испытанием. Если ты справишься, то станешь полноправным членом Гильдии. Если нет… то отдашь нам свой кусок. Мы купим его у тебя по разумной цене.
Она достала из инвентаря пергаментный свиток.
— А теперь подпиши контракт.
«Если я подпишу контракт, то буду обязан найти второй кусок в течение десяти дней и внедриться в ряды врага. А если потерплю неудачу, то мне придётся продать им свой кусок… Но у меня же нет никаких зацепок! Какова вероятность того, что я найду второй кусок за десять дней? Как мне быть? А если не подпишу, то вряд ли выберусь отсюда живым», — подумал Чжан Юанцин.
— А что, если я откажусь продавать? — спросил он.
***
— Найти Владыку Небес? — Чжан Юанцин, сидевший в гостиной дома в Чайнатауне, сначала не понял, о чём идёт речь, но потом до него дошло.
Обнаружив тела своих людей, Альянс Чёрно-белых, должно быть, решил, что кто-то их опередил. Скорее всего, они хотели узнать, не знает ли Владыка Небес о реликвии Папы Римского.
«Деваться некуда. Эти ребята хоть что-то знают о реликвии. Может, удастся выведать у них какую-нибудь информацию? Хм, а ведь тогда я смогу выполнить задание Гильдии Охотников! Быть двойным агентом очень даже выгодно», — подумал Чжан Юанцин.
— Владыка Небес… охотник за головами… — он сделал вид, что задумался. — Найти его не проблема, я в этом деле мастер. Но вы должны сказать мне, зачем он вам нужен. Я не буду браться за тёмную лошадку.
— Мы не можем тебе этого сказать, — ответил Тао Сымин, немного подумав. — И это не опасное задание. Тебе нужно всего лишь найти его. Всё остальное тебя не касается.
— Найти его? — Чжан Юанцин покачал головой. — А если его охраняет Владыка? Или, ещё хуже, если он сам Владыка? Вы хотите, чтобы я пошёл на верную смерть? Не зная броду, не суйся в воду!
Он встал, показывая, что собирается уходить.
— Извини, но я не могу вам помочь.
— Подожди! — сказал Дэн Цзинго.
— Вспомни про тех двоих, которых ты убил прошлой ночью, — продолжил он. — Так вот, их убил Владыка Небес. Мы думаем, что он ждал их там. Он мог видеть духов и убил их обоих без особых усилий. Скорее всего, он Ночной Странник или Иллюзионист. И он как минимум пятого уровня.
«Мне нужна не эта информация! Мне нужно знать, что это за бронзовый диск!» — подумал Чжан Юанцин.
— Вы не стали вмешиваться прошлой ночью, потому что вас, скорее всего, сдерживал кто-то из Владык, — сказал он. — Так расскажите мне, на кого работали эти двое? Что они искали? Ведь их босс наверняка тоже ищет Владыку Небес. Если я не буду знать, с кем имею дело, то могу совершить ошибку и попасть в беду.
— Твоя логика безупречна, — сказал Дэн Цзинго, приподняв бровь. — Теперь я уверен, что ты справишься.
— Цзя Фэйчжан был моим сводным братом, — продолжил он. — Эти двое украли у него семейную реликвию. Я не знаю, на кого они работали.
— Мне нужно знать, что это за реликвия, — сказал Чжан Юанцин, немного подумав. — Только тогда я смогу определить, кто стоит за всем этим.
— Моего предка звали Хо Чжэнкуй, — сказал Дэн Цзинго. — Он был основателем самой могущественной банды в Чайнатауне. Сто лет назад он ездил в Европу и познакомился там с Папой Римским. Папство было самой могущественной организацией в мире.
— Позже папство пало в результате восстания. Перед смертью Папа Римский передал моему предку некий предмет. Похоже, что организация, уничтожившая папство, вышла на след реликвии.
«Он и правда ничего не знает. Знающий человек никогда бы не стал об этом распространяться. А тот, кто не в курсе, будет болтать об этом направо и налево, принимая за байку», — подумал Чжан Юанцин и кивнул.
— Понятно. Я берусь за это дело. Но у меня есть условие: мне понадобится помощь Альянса Чёрно-белых. Надеюсь, вы не откажете.
Лица Владык немного прояснились.
— Разумеется, — сказал Дэн Цзинго. — Но не переусердствуй.
Они не слишком рассчитывали на помощь этого Свободного Мечника, но всё же решили попробовать. В конце концов, каждый должен заниматься своим делом, а Разведчики были мастерами в поиске людей.
Дэн Цзинго не горел желанием вернуть реликвию. Папство, реликвия Папы Римского… всё это было слишком далеко от него. До смерти Цзя Фэйчжана он даже не знал об их существовании.
Да и сейчас он почти ничего не знал о падении папства и реликвии.
— Хорошо, — сказал Чжан Юанцин. — А какова будет награда?
***
— Я согласен, — сказал Чжан Юанцин, немного подумав. — Но мне нужно больше времени. Через неделю я отправлюсь в подземелье. Давайте так: я найду второй кусок в течение двух недель.
— И ещё мне нужна информация об этом диске. Иначе мне придётся искать иголку в стоге сена.
Будучи двойным агентом, он старался собрать как можно больше информации.
— Хорошо, — улыбнулась Кэтрин. — Мы отправим тебе информацию на телефон. А теперь давай подпишем контракт.
Подписав контракт, Чжан Юанцин ещё раз просканировал сны и на глазах у Кэтрин использовал «Прыжок между грёзами», чтобы покинуть здание Гильдии Охотников.
Выйдя из дома, Чжан Юанцин открыл телефон и прочитал сообщение от своего двойника.
Гильдия Охотников описала бронзовый диск как «предположительно реликвию Папы Римского» и кратко рассказала о папстве, не вдаваясь в подробности.
Создавалось впечатление, что они и сами толком ничего не знают и просто пытаются найти «легендарный артефакт».
«Похоже, они не раскроют свои карты, пока я не пройду испытание», — подумал Чжан Юанцин.
— Пустая трата времени, — пробормотал он. — Единственная зацепка — это Хо Чжэнкуй… Основатель самой могущественной банды в Чайнатауне… Попрошу-ка я Асано Рё поискать информацию о нём. У Небесной Кары наверняка есть досье на него.
Он набрал номер Асано Рё.
— Алло? — раздался в трубке её тихий голос. — Я на работе, если что-то срочное, напиши сообщение.
Она говорила по-японски. Сказав это, она повесила трубку.
Чжан Юанцин записал номер и скопировал фразу в переводчик.
«Хм, похоже, рядом с ней кто-то есть, и она не может говорить по телефону… Или же в офисе есть Владыка, и она боится идти в туалет?» — подумал Чжан Юанцин и отправил ей сообщение:
— Найди информацию о Хо Чжэнкуе.
Через десять минут пришёл ответ.