Том 3. Глава 13. Оборотни в «Духовном Мире» •
Том 3. Глава 13. Оборотни в «Духовном Мире»
— Свободный Договор? Покровителем Гильдии Охотников за Головами является Свободный Договор... — В голове Чжан Юаньцина промелькнула информация об этой организации, и он внезапно ахнул:
— Гильдия Охотников за Головами — нейтральная организация, ее члены разбросаны по всем Соединенным Штатам и странам Европы, количество зарегистрированных членов невообразимо. Кажется, что между этими охотниками и гильдиями существуют партнерские отношения, но на самом деле гильдии охотников могут полностью контролировать «странников духовного мира», разбросанных по разным странам, с помощью заданий.
— Если вознаграждение достаточно высокое, то даже члены организаций Порядка и Хаоса будут гнаться за выгодой и станут марионетками в руках гильдий охотников. Неудивительно, что в те годы даже главный инспектор Небесной Кары чуть не погиб от рук убийц Свободного Договора. Эта организация слишком опасна.
Его лицо становилось все более серьезным:
— Президент, вы повысили меня до Золотого Охотника, потому что надеетесь, что я смогу внедриться в Гильдию Охотников за Головами, попытаюсь связаться с высшим руководством гильдии и таким образом проникнуть в Свободный Договор?
— Сообразительный! — Президент в черном костюме легонько хлопнул в ладоши.
Под аплодисменты он произнес низким, мелодичным голосом, словно читал прекрасные стихи:
— Заблудшая овца, я укажу тебе путь к святому и победоносному царству, ты один из самых многообещающих Ночных Странников в мире, твое будущее — это звездное море, а не нежности Чайнатауна.
— Война уже началась, под этой спокойной гладью скрываются бушующие течения, пожирающие все на своем пути морские чудовища, затягивающие водовороты. Следуй за великим президентом к победе, и ты обретешь спасение под звуки хвалебных песен и аплодисментов.
— Что за чушь, это самый бездарный и ненадежный полубог, которого я когда-либо встречал... — Чжан Юаньцин мысленно ругался, но в то же время понял смысл слов президента и серьезно спросил:
— Война уже началась?
Президент, держа в руке бокал с вином, сделал глоток и сказал:
— Ты думаешь, что война между Клубом Диониса и Торговой Гильдией действительно вызвана конфликтом интересов? Не будь глупцом, битва двух организаций за рынок уже давно завершилась.
— Тогда... — Чжан Юаньцин с готовностью учиться спросил:
— Какова же истинная причина конфликта между этими двумя организациями на этот раз?
— Война фракций! Война администраторов «Духовного Мира»! — Президент на этот раз не стал разглагольствовать, его голос был низким и серьезным:
— Клуб Диониса и Торговая Гильдия — всего лишь пешки в этой войне, это первые пробные шаги сторон, это начало катастрофы, которая охватит весь мир.
Видя, что Чжан Юаньцин нахмурился и погрузился в раздумья, президент продолжил:
— Твоя истинная боевая мощь уже сравнима с Повелителем, твой статус достаточно высок, и я могу раскрыть тебе много информации. Организаций «странников духовного мира» по всему миру не счесть, но, в конечном счете, существует только две основные фракции: Порядок и Хаос! Как ты думаешь, к какой фракции относится Свободный Договор?
Чжан Юаньцин ответил немного мрачно:
— Хаос!
— Верно! — Президент щелкнул пальцами и сказал:
— Все «странники духовного мира» считают, что этот мир принадлежит Порядку, что могущественная Небесная Кара, могущественный Союз Пяти Элементов и другие организации Порядка делят мир между собой, поддерживая порядок, а организации Хаоса — всего лишь крысы из сточной канавы, они могут править только миром теней и никогда не сравнятся с Порядком.
Чжан Юаньцин сказал:
— Разве это не так?
— Нет! — Президент покачал головой и сообщил шокирующую новость:
— Две фракции, Порядок и Хаос, уже сталкивались однажды, это произошло столетие назад.
Чжан Юаньцин выпалил:
— Падение Церкви!
Президент слегка кивнул:
— Падение Церкви, рождение Свободного Договора... Фракция Порядка уже проиграла в первом противостоянии. Общая сила профессий Хаоса превосходит силу Порядка. Если до начала второго противостояния не удастся изменить эту ситуацию, то Порядок будет обречен.
— Поэтому, когда руководство Небесной Кары получило информацию от Плутона и узнало, что покровителем Гильдии Охотников за Головами является Свободный Договор, они решили поддержать Торговую Гильдию?
Чжан Юаньцин сразу все понял, но тут же нахмурился:
— Если фракция Хаоса победила сто лет назад, то почему Свободный Договор не воспользовался плодами своей победы, а вместо этого скрылся? Да, они могут развивать свои силы, скрываясь в тени, но все равно не сравнятся с несколькими крупными организациями Порядка, контролирующими официальные ресурсы.
Президент объяснил:
— Потому что время еще не пришло. Природа профессий Хаоса такова, что они не могут стоять на сцене и управлять миром. Все сущее тянется к свету, это закон. Если бы Свободный Договор действительно правил миром, то на протяжении этих ста лет им пришлось бы постоянно сталкиваться с сопротивлением простых людей и профессий Порядка, раз за разом ослабляя себя. Поэтому они ушли в тень, развиваясь тайно и одновременно направляя развитие мира.
У Чжан Юаньцина возникло предположение, но он все же спросил:
— Какого же момента они ждут?
— Они ждут возвращения Звезды Благоприятной Луны! У игры «Духовный Мир» еще нет администратора, последние сто с лишним лет она работает по установленной программе, неподконтрольная никому. Конечная цель профессии Ночного Странника — это высшие администраторские полномочия. Независимо от того, какая сторона получит эти полномочия, для другой это будет означать полное уничтожение. Поэтому время второго противостояния фракций — это время возвращения Звезды Благоприятной Луны.
— Теперь ты понимаешь, почему Падшие Ночные Странники должны умереть, понимаешь, почему Военный Епископ поддерживает Лин Туо.
Чжан Юаньцин внезапно все понял:
— Значит, в тот раз Свободный Договор, выбросив Диск Света, спровоцировал ту мировую войну полубогов, чтобы силой ускорить процесс, чтобы все высокоуровневые «странники духовного мира» узнали об особенности Ночных Странников и способствовать появлению администратора с высшими полномочиями.
Президент кивнул:
— Сейчас Звезда-Повелитель и Лунный Повелитель вернулись на свои места, как только появится Солнечный Повелитель, война начнется. А до появления Солнечного Повелителя осталось недолго.
Он пристально посмотрел на Чжан Юаньцина, в его глазах под маской скрывался глубокий смысл.
Я чувствую, что на меня взвалили непосильную для моего возраста ношу... — с самоиронией усмехнулся Чжан Юаньцин.
Президент продолжил:
— Конечно, есть и личные причины, по которым Торговая Гильдия стала пешкой в этой войне. Во-первых, я забрал артефакт бога-иллюзий, лишив фракцию Хаоса одного места полубога. Во-вторых, я единственный в мире, кто может использовать права доступа к Вселенскому Магазину, с точки зрения фракции Хаоса, нет в мире более отвратительного и неприятного представителя Порядка, чем я.
— Ну, кроме Звезды-Повелителя. И последнее, фракция Хаоса подозревает, что у меня есть осколок ядра Диска Света, они хотят вернуть его и создать Солнечного Повелителя.
Похоже, где бы то ни было, в какой бы группе, игроки с азотом — те, кого нужно убивать в первую очередь... Осколок ядра Диска — это ключ к становлению Солнечным Повелителем? Сколько же информации! У Чжан Юаньцина возникла мысль:
— Поэтому вы все время прячетесь во Втором районе, не решаясь вернуться в Торговую Гильдию? Вы вынуждены это делать, боясь, что Свободный Договор отправит вас обратно в «Духовный Мир»?
Президент фыркнул:
— Я могу войти в «Духовный Мир» в любой момент!
Он взял бокал с вином, подошел к столу и низким голосом произнес:
— Свободный Договор отличается от фракции Хаоса, он состоит как из профессий Хаоса, так и из профессий Порядка. В тот раз им удалось свергнуть Церковь, потому что объединились все, от мала до велика, все организации и отшельники, это был удар всем миром. Большинство профессий Порядка, свергнувших Церковь, сделали это потому, что больше не могли терпеть тиранию Церкви, меньшая часть — это Падшие. Эти Падшие внедрились в различные организации Порядка, скрываясь и выжидая, среди них немало высокопоставленных лиц. Я не доверяю Торговой Гильдии, там наверняка есть люди Свободного Договора, поэтому я не могу вернуться.
Чжан Юаньцин кивнул:
— Поэтому вы создали «Спасение Мира», это ваши доверенные люди. Надо же, заставить такую своевольную Чэнь Шу работать на вас.
Президент тоже цокнул языком:
— Я слышу в твоем голосе недовольство. Я пообещал Чэнь Шу, что в будущем найду способ воскресить Чжан Цзычжэня, а также помогу тебе стать Солнечным Повелителем. Она верит мне, поэтому и работает на меня не покладая рук.
Поможет мне стать Солнечным Повелителем... Чжан Юаньцин вдруг замолчал, обида в его сердце почти улеглась. Он спросил:
— Господин президент, став Золотым Охотником, я смогу выйти на Свободный Договор?
Президент кивнул:
— Одна из задач Гильдии Охотников — поиск перспективных профессий Хаоса и легко поддающихся развращению профессий Порядка, поставка свежей крови для Свободного Договора. Поэтому, если ты проявишь достаточный потенциал и в кратчайшие сроки станешь Золотым Охотником, они сами придут, чтобы оценить тебя. Не волнуйся, я уже попросил Фу Цинъяна подготовить для тебя фальшивую личность, с его нынешним положением и властью он вполне способен создать человека из воздуха. Твою личность, данные я передам тебе позже. У Свободного Договора есть свои шпионы в организациях Порядка, так почему бы и нам не внедрить своих? Это игра в «оборотней» среди «странников духовного мира».
— Эх, изначально этот ход был под вопросом, я бы предпочел сделать ставку на выдающегося Ночного Странника, помочь ему стать Солнечным Повелителем, чтобы он в самой властной и решительной манере стер в порошок все зло, скрывающееся во тьме. Но у нас с Прошлым Без Следа возникли разногласия. Он знал, что как только попытается стать полубогом, его ждет верная смерть. Но один Повелитель на пике 9-го уровня не так уж и полезен, когда придет настоящая беда, Повелитель на пике 9-го уровня, возможно, и будет неплохой боевой единицей, но он не сможет решить исход сражения.
— Поэтому он решил пожертвовать собой, чтобы силой забрать артефакт бога-иллюзий. Услышав это, Чжан Юаньцин вдруг все понял: «Способности Иллюзиониста к перевоплощению как нельзя лучше подходят для шпионажа».
Президент слегка кивнул: Юаньши, ты единственный, кто может проникнуть в Свободный Договор, потому что у тебя есть наследие Прошлого Без Следа. Хм, одного артефакта бога-иллюзий недостаточно, в случае необходимости тебе нужно будет научиться правильно использовать Совершенную Человеческую Кожу.
Значит, я буду секретным агентом в этой масштабной войне... Чжан Юаньцин нашел себе точное определение, а затем скривил губы:
— Вы все это время строили планы? Отдали мне Совершенную Человеческую Кожу и ждали этого дня?
Президент рассмеялся:
— Я же сказал, что этот ход был под вопросом, но фигуры нужно расставлять заранее.
Когда я стану полубогом, я тоже буду играть вами, как пешками... — равнодушно спросил Чжан Юаньцин:
— Я постараюсь как можно скорее стать Золотым Охотником. Хм, а что делать, если Гильдия Охотников поручит мне убить высокопоставленных членов Небесной Кары или Торговой Гильдии?
Президент пристально посмотрел на него:
— Это выбор между общим делом и личными чувствами, ты должен спросить не меня, а свое сердце.
Проще говоря, решай сам, сам и неси ответственность. Чжан Юаньцин дернул губами и перевел взгляд на бокал в руке президента:
— Арендодатель — профессия Пустоты, он ваш человек?