Том 2. Глава 342. Пир крабов •
— Твой отец — Повелитель, — Чжан Юаньцин потрепал Се Линси по голове, пытаясь утешить ее. — А подземелья уровня Повелителя длятся от десяти дней до нескольких месяцев, не так ли? Глава Се вошёл в подземелье меньше двух недель назад?
— Да, но — Се Линси не выглядела утешенной. — Мой отец вошёл в подземелье № 015 «Дворец Судьбы», подземелье A-ранга. У нас есть его прохождение, один из наших предков был в числе первых, кто его прошёл. Это подземелье не из тех, что занимают много времени. По идее, его можно пройти за неделю, а он уже там десять дней.
Хотя у неё не было доступа к полному прохождению подземелья № 015, старейшины клана наверняка рассказали ей о нём после того, как её отец вошёл в подземелье.
Например, они сообщили ей уровень сложности и продолжительность прохождения.
Чжан Юаньцин нахмурился.
— Возможно, что-то случилось. Но не волнуйся, — сказал он. — По моему опыту, подземелья A-ранга с готовым прохождением по сложности не превышают B-ранга, даже близко не дотягивают. А твой отец — глава клана, у него куча первоклассных артефактов. Пройти это подземелье для него не проблема. Просто нужно набраться терпения и ждать.
Се Линси задумалась и кивнула.
— Братец, а ты сможешь сегодня побыть со мной? — спросила она. — В последнее время у меня бессонница, пропал аппетит Я совсем исхудала.
Она надула губки, изображая несчастную.
— Я готов на всё, кроме как с тобой спать, — Чжан Юаньцин покосился на неё.
В этот момент на лестнице послышались шаги. Гуань Я спускалась вниз. Се Линси, не оборачиваясь, шевельнула ухом, а затем смущённо воскликнула:
— Ой, ну что ты такое говоришь! — проворковала она. — Ты любишь надо мной подшучивать! Я на тебя обиделась!
Она развернулась и побежала к лестнице, столкнувшись с Гуань Я.
— Ой — Се Линси остановилась, притворившись смущённой. — Сестрица Гуань Я, мой братец Первозданный просто пошутил. Ты не так всё поняла!
С этими словами она протиснулась мимо Гуань Я, изображая девушку, которую застукали с парнем, и поспешила наверх.
Когда Се Линси скрылась из виду, Гуань Я закатила глаза.
— Так и было написано на её лице, что она хочет меня подставить, — фыркнула она. — Твоя сестрица Она умна, хитра и коварна, как настоящий злой дух. Но в то же время она настолько глупа, что пытается обмануть Следопыта прямо у него на глазах.
— Ладно тебе, хватит уже про неё, — прервал её Чжан Юаньцин.
Гуань Я фыркнула и посмотрела на него.
— Ты, я смотрю, её защищаешь, — проворковала она.
Чжан Юаньцин ничего не ответил. Он просто притянул её к себе и поцеловал.
Как бы ни была зла Гуань Я, она таяла в его руках, как масло на солнце.
Он целовал её до тех пор, пока её щёки не раскраснелись, а дыхание не сбилось. Наконец, Чжан Юаньцин оторвался от неё и с довольным видом откинулся на спинку дивана. Облизнув губы, он спросил:
— Королева ушла по магазинам. С кем ты тренируешься?
Гуань Я была одета в белый тренировочный костюм. Чёрный пояс подчёркивал её тонкую талию, а под свободной одеждой угадывалась пышная грудь.
— Я попросила Сяхоу Аотяня сделать мне двух кукол 5-го уровня для тренировок, — ответила Гуань Я, поправляя растрепавшиеся волосы. — На сверхъестественном уровне Следопыты оттачивают своё тело, а на уровне Мастера Меча — технику владения мечом. Моя техника пока ещё далека от совершенства.
Хотя каждый Мастер Меча обладал контролем над Ци меча и талантом «Мастерство владения мечом», это было лишь начало. Уровень владения мечом и сила Ци меча зависели от упорных тренировок.
Ярким примером был Фу Цинъян.
Мастер Цянь, достигший предела мастерства, мог одолеть десятерых Мастеров Меча того же уровня.
— Тренировка с мечом, значит? — с сожалением произнёс Чжан Юаньцин. — Тогда я, пожалуй, пас.
Если бы речь шла о рукопашном бое, то сейчас, когда он достиг пика 6-го ранга и завершил малый цикл «Искусства Инь-Ян», он вполне мог бы сразиться с Гуань Я на равных.
Но что касается боя на мечах Во-первых, как Звездочёт, он предпочитал действовать скрытно, используя высокую мобильность, Мёртвых слуг и Духовных слуг, чтобы измотать хрупкого Мастера Меча.
А если отказаться от преимуществ Звездочёта и сойтись в ближнем бою с Мастером Меча, то это было бы слишком опасно. У Звездочётов не было мощной защиты, и один удар мечом мог лишить его руки или ноги.
Чжан Юаньцин понимал, что он не лучший спарринг-партнёр для Гуань Я, поэтому решил не лезть на рожон.
***
Штаб-квартира.
Секретарь Чжоу, как обычно, разбирал документы, когда на экране его компьютера выскочило уведомление о новом письме.
Он отложил документы и потянулся к мышке.
Он открыл письмо.
— Это Фокусник. Передай своему хозяину, что сегодня в полночь я буду ждать его по адресу: Пекин, район Чаоян, улица Шамэнь, дом 26, квартира 302.
Зрачки секретаря Чжоу сузились. Он выпрямил спину. Казалось, что безобидный турист, прогуливающийся по лесу, в одно мгновение превратился в тигра, завидевшего добычу.
Фокусник — это сетевой псевдоним старшего старейшины Южной фракции.
Повелитель на пике своего могущества.
Секретарь Чжоу схватил телефон и набрал номер старейшины Цая, но тут же повесил трубку. Подумав пару секунд, он снова поднял трубку и позвонил своему помощнику.
— Пусть водитель подготовит машину. Мне нужно срочно встретиться со старейшиной Цаем, — приказал он.
***
На город опустилась ночь. Дул лёгкий ветерок. Неоновые огни раскрашивали ночной Сунхай в яркие цвета.
В комнате, где только что закончился бурный секс, царила кромешная тьма.
Когда страсти улеглись, Чжан Юаньцин обнял свою девушку и вздохнул.
— Чем выше уровень, тем меньше опыта мы получаем от парной культивации, — сказал он. — Может, нам стоит купить одеяло уровня Повелителя?
Гуань Я, всё ещё вспотевшая после секса, лежала, укутавшись в тонкое одеяло. Её чёрные волосы прилипли к щекам. Услышав его слова, она рассмеялась.
— Покупать артефакты уровня Повелителя ради парной культивации? — воскликнула она. — Даже Фу Цинъян не был таким транжирой.
Она лениво оттолкнула его.
— Включи кондиционер, жарко, — прохрипела она.
— Если тебе жарко, то сбрось одеяло, — Чжан Юаньцин всё ещё находился в состоянии «мудрой апатии» и не хотел двигаться.
Он откинул Одеяло Инь-Ян.
Перед ним предстало белоснежное, соблазнительное тело Гуань Я. Чжан Юаньцин не мог оторвать глаз от её аппетитных форм. Он мог любоваться ею вечно.
Ему особенно нравился её плоский животик с рельефными мышцами.
По-настоящему соблазнительным женское тело делал тонкий слой жира, покрывающий изящные изгибы.
Слишком худые девушки напоминали доски для стирки, а слишком полные — бесформенные мешки с жиром.
Они занимались любовью до самой полуночи. Наконец, Чжан Юаньцин, полностью опустошённый, отправился на крышу виллы, чтобы предаться своему любимому занятию — наблюдению за звёздами.
Звездочёты были как игроки в шахматы, хитрые стратеги, плетущие интриги в тени. С тех пор как Чжан Юаньцин стал Звездочётом, он провернул немало дел: спас Дьявольский Глаз, арестовал Повелителя Преисподней, сразился со Святым из Карающей Длани, убил шестого старейшину Южной фракции. Все эти операции были проведены безупречно.
Но сейчас, столкнувшись с угрозой, исходящей, возможно, свыше, даже гадание по звёздам оказалось бессильно.
— Эх, всё равно ничего не видно, — Чжан Юаньцин убрал Звёздный диск и достал телефон.
Он открыл список контактов и уставился на два имени: «Сестра» и «Старейшина Гоу». Он никак не мог решить, стоит ли им рассказывать о том, что Мастер Ухэн пытается прорваться на уровень Полубога.
«Мастер Ухэн — добрый человек, но он всё же представитель нечестивого пути. Если он потерпит неудачу, то последствия будут ужасающими. Весь Цзиньшань может пасть жертвой его безумия. По идее, я должен сообщить об этом в штаб-квартиру, — размышлял он. — Но штаб-квартира не будет спокойно смотреть, как Ничто 9-го уровня пытается стать Полубогом. Как бы ни был безобиден Мастер Ухэн, он всё же представитель нечестивого пути. Альянс Пяти Элементов сражается с представителями нечестивого пути. Вражда между нами — в нашей крови. И если Мастер Ухэн потерпит неудачу, то он точно потеряет контроль над собой. Боюсь, что даже Старейшина Гоу не станет его защищать».
Цена его провала может быть слишком высока. Может погибнуть целый город, а то и вся провинция Сунхай.
Кто осмелится поставить на кон жизни стольких людей?
«Если я сообщу об этом в штаб-квартиру, то Альянс Пяти Элементов отправит всех своих лучших бойцов, чтобы убить Мастера Ухэна. А если не сообщу, то мне придётся поставить на кон жизни жителей Цзиньшаня». — Чжан Юаньцин сжал зубы.
«Нужно мыслить шире. Мастер Ухэн — добрый человек, он бы никогда не стал рисковать жизнями невинных людей. Если бы у него не было шансов на успех, он бы не стал этого делать. Пожалуй, я пока понаблюдаю за ним. А когда разберусь со своим проклятием, то приму решение. Сейчас важнее всего — моя собственная шкура».
Он решил пока отложить этот вопрос и отправил сестре стикер с котиком.
Сестра ответила мгновенно, но это был автоматический ответ:
«Я в подземелье. Оставьте сообщение».
Чжан Юаньцин хотел спросить её, сможет ли она защитить его в течение месяца, но оказалось, что она в подземелье и не может ответить.
«Придётся рассчитывать только на себя. После Крабьего пиршества я войду в подземелье Нет, моё настоящее тело отправится в подземелье, а на Крабье пиршество пойдёт мой клон. Я всё равно смогу видеть и слышать всё, что будет происходить с ним», — решил Чжан Юаньцин.
Чтобы создать клона, ему нужно было снова одолжить у клана Тысячи Журавлей Зеркало Ята.
У него было три попытки. В первый раз он выбрал Зеркало Ята, во второй — Меч Аме-но муракумо, который он отдал Гуань Я для самозащиты. За целый месяц Гуань Я использовала его всего дважды, во время заданий. Всё остальное время он лежал у неё в инвентаре. А когда она отправлялась в подземелье, то оставляла его дома.
Пустая трата.
В третий раз он снова выберет Зеркало Ята.
Изначально он собирался пойти на Крабье пиршество, чтобы познакомиться с семьёй Се. Сблизиться с влиятельным кланом Избранных — всегда хорошая идея.
Но сейчас Первозданный Бессмертный был уже не тем, кем был раньше. Идти на Крабье пиршество ради знакомства с семьёй Се не имело смысла — у них и так были хорошие отношения.
Он хотел пойти туда, чтобы встретиться с патриархом семьи Се и расспросить его о прошлом клана Чу.
***
Полночь. Пекин, район Чаоян, улица Шамэнь, дом 26, квартира 302.
Это была двухкомнатная квартира. Кухня, раковина, пол — всё было покрыто тонким слоем пыли.
Очевидно, что в этой квартире давно никто не жил.
Из тёмной гостиной на кухню вышла фигура и повернула кран.
— Шшшш!
Из крана полилась вода. Она не падала в раковину, а струилась по полу, образуя два иероглифа:
— В чём дело?
— Цай Циньхэ, ты всё такой же осторожный, — рассмеялась фигура.
Иероглифы на полу стали ярче, словно беззвучно повторяя вопрос. Незнакомец явно не собирался тратить время на пустые разговоры.
— Недавно Ухэн заполучил предмет, необходимый для того, чтобы стать Полубогом, — сказал незнакомец. — Он пытается прорваться на уровень Полубога. Я по приказу своего учителя пришёл рассказать тебе об этом.
Иероглифы «В чём дело?» исчезли, а на их месте появились новые:
— И что я с того буду иметь?
Незнакомец усмехнулся.
— Я просто передал тебе информацию, — ответил он. — А уж как ты её используешь — решай сам.
С этими словами он развернулся и ушёл.
***
Первое октября.
Половина седьмого вечера. Се Линси в белых гольфах, чёрных туфлях на плоской подошве и светло-голубом платье, держа Чжан Юаньцина под руку, помахала Гуань Я и Королеве.
— Мы поехали! — крикнула она. — Вернёмся завтра!
Она выглядела очень мило. Её чёрные волосы были заплетены в косу, перевязанную белой лентой. Она была похожа на маленькую принцессу.
В начале октября семья Се устраивала Крабье пиршество.
Гуань Я проигнорировала Се Линси и посмотрела на Чжан Юаньцина.
— Возвращайся пораньше! — сказала она.
Она тоже хотела пойти на Крабье пиршество, но Се Линси сказала, что это семейный праздник и посторонних там не будет. Она добавила, что патриарх лично пригласил брата Первозданного, и ей будет очень неловко, если она пойдёт с ними.
Королеве стало неудобно, и она тоже отказалась идти.
Так Се Линси получила возможность побыть с братом Первозданным наедине.
Они сели в машину. Чжан Юаньцин откинулся на спинку сиденья и закинул ногу на ногу.
— Твой отец ещё не вернулся? — спросил он.
Се Линси, которая до этого момента была в приподнятом настроении, погрустнела. Она покачала головой.
«Похоже, что-то действительно случилось», — подумал Чжан Юаньцин.
Се Су был в подземелье уже полмесяца, хотя «Дворец Судьбы» можно было пройти за неделю.
— Что говорят старейшины вашего клана? — спросил Чжан Юаньцин, посерьёзнев.
— Что они могут сказать? — вздохнула Се Линси. — Они же не были с ним в подземелье, поэтому не знают, что произошло. Говорят, что с силой моего отца ничего не могло случиться. Даже моя мать перестала устраивать сцены. Кажется, она и правда волнуется.
«Твоя мать, значит, актриса», — подумал Чжан Юаньцин.
— Ваш патриарх наверняка захочет со мной встретиться, — сказал он. — Я расспрошу его о твоём отце.
— Спасибо, братец! — Се Линси прижалась к нему.