Глава 2264. Со всех сторон потрепанные •
Цзыцзю Мин сразу же замолчал. Большое количество противоядия… гораздо легче сказать, чем сделать. Благодаря молодому господину и Ань Касьяпе у них появилось немного, но запасы были ограничены. Цзян Чэнь также научил их изготавливать противоядие, но переработка больших партий им не по силам и не представлялась реальной.
Они могли предоставить часть своих запасов, но хватит ли этого? Ответ был однозначным — нет, особенно когда прилив паразитов охватил столько мест. Они могли заполнить одну-две бреши, но не все трещины.
— Даос Касьяпа, ты принес достаточно противоядия для всех нас? — Цзыцзю Мин посмотрел на него с горькой улыбкой.
Ань Касьяпа остался невозмутимым.
— Конечно, нет. Мы можем только пожертвовать окрестностями, особенно теми, которые не имеют критического значения. В данный момент преимущество на стороне демонов, а мы оказались в затруднительном положении. Мы не в состоянии защитить все наши территории, поэтому нам нужно стратегически уступить некоторые из них.
Принять такое решение несложно для такого аутсайдера, как он. Но Цзыцзю Мин был местным жителем. Он всегда считался благосклонным старейшиной. Отказаться даже от части божественной нации равносильно тому, что вырвать себе сердце. Однако он прекрасно понимал, что ядром божественной нации является священная земля. Поэтому её выживание имело первостепенное значение.
— Брат Цзыцзю, центр Священной земли — наш самый надежный оплот. Здесь собралась вся элита Бездны и Воинственных. Ваша численность превосходит численность врага. Каким бы упорным ни казался их штурм, им будет трудно прорвать наши укрепления, если мы будем защищать их до смерти. — предположил Ань Касьяпа.
Он тоже считал демонов страшным противником, но не успокаивался. Он не испытывал особой привязанности к Вечным, поэтому судьба последних в конечном итоге не имела для него особого значения. Если бы не желание Цзян Чэня, он мог бы и не остаться, чтобы помочь.
К тому же, благодаря талисману Великого Велурияма, полученному от молодого господина, у него есть возможность уйти, даже если защита разрушится, и, возможно, даже взять с собой Цзыцзюй Мина. Он достаточно хорошо понимал молодого господина, чтобы знать, что человеческие владения перевешивают союзническую клятву, которую он дал Вечным. На самом деле, мало кто в Священной Земле по-настоящему важен для Цзян Чэня. Цзыцзю Мин был самым значимым из всех, поэтому Ань Касьяпа мог с уверенностью доложить о выполнении своей миссии, если только он доставит его в целости и сохранности. Конечно, он, как человек со стороны, лучше видел ситуацию, поэтому его советы были более мудрыми.
Цзыцзю Мин сжал зубы.
— Это наш единственный выход. Даос Касьяпа, в предстоящей битве я буду полагаться на твою помощь и руководство.
Ань Касяпа спокойно улыбнулся.
— Я сделаю всё, что в моих силах. Однако если дела пойдут хуже, я уйду. Брат Цзыцзю, прости меня за прямоту, но какой путь ты выберешь тогда? Останешься ли ты верен глупости и погибнешь вместе со священной землей, или же предпочтешь жить и сражаться дальше?
Цзыцзю Мин на мгновение задумался над сложным вопросом и вздохнул.
— Ответ был бы очевиден, если бы здесь присутствовал почтенный праотец. Но теперь вся ответственность ложится только на мои плечи. Смогу ли я жить с самим собой, если не буду сражаться до последнего?
— Эх, зря ты так думаешь. Конечно, столь ранний пессимизм не оправдан. Интуиция подсказывает мне, что нападение демонов провалится.
— Ах? Ты так уверен в Вечных?
— Хе-хе, молодой господин — тот, в ком я уверен. Я чувствую, что он играет шахматную партию, которая имеет множество последствий. Разве в Мириадах Бездн не ходила уйма слухов в последние несколько дней? Многие племена демонов в других священных землях подвергались нападениям, одно за другим.
Во время разговора продолжали поступать сообщения, и ни одно из них не было благоприятным для их стороны. Всё больше волнуясь, Цзыцзю Мин собрал всех ответственных лиц из трех священных земель для обсуждения дальнейших действий. Все вместе они представляли собой внушительный состав.
Кроме одного божественного праотца Цзыцзю Мина, здесь было семь полубогов, старейшины продвинутого, среднего и начального эмпирейского уровня, а также таланты из младших поколений. В общем, достаточно серьезная сила, чтобы сразиться с древесными демонами в лобовом бою.
— Праотец Цзыцзю, враг продвигается очень быстро. Их демонические отряды уже в тысяче миль от наших границ. Боюсь, что к ночи они нас окружат. Мы должны найти способ замедлить развитие этой ужасной растительности, иначе она станет смертельной угрозой для нашей обороны…
Несмотря на то, что это прозвучало тревожно, это была точная оценка ситуации.
— Если демонические растения вторгнутся на наши земли, мы, несомненно, быстро падём. Паразиты, конечно, воспользуются этой возможностью и устроят набег на нас. Последствия окажутся слишком страшными, чтобы о них думать.
Естественно, Цзыцзю Мин знал об этом лучше всех.
— Господа, есть ли у вас дельный совет? Может, есть способ нейтрализовать растения?
Но так ли легко было справиться с древесными демонами?
Кто-то вдруг предложил:
— Праотец, разве молодой господин Цзян Чэнь не упоминал, что Огонь Первого Рассвета способен помешать паразитам?
— Может, но с тем количеством, что у нас есть, это всё равно, что вылить чашку воды на горящую повозку. Не говоря уже о том, что на данном этапе просто препятствовать им недостаточно. Сначала нужно сдержать рост растений. Они слишком страшны и распространяются слишком быстро. Нам нужно сокровище, способное разрушить основы их выживания и уничтожить их полностью.
— Где же найти такое сокровище? — усмехнулся Ань Касьяпа. — С незапамятных времен считается, что металл сдерживает дерево. Сокровища с металлическими свойствами подходят для нашего случая. Есть ли у Вечных такие предметы?
Собравшиеся посмотрели друг на друга, казалось, не зная, что придумать.
Когда священная земля обладала столь грозными сокровищами? А если и обладала, то оно находилось в руках почитаемого праотца и было недоступно простым подчиненным.
— Друзья-даосы из Бездны и Воинственных, владеете ли вы подобным предметом?
Руководители вышеупомянутых священных земель не знали, смеяться им или плакать. Десять священных земель богаты, но нечто, обладающее такой подавляющей силой, им не принадлежит.
У толпы не нашлось достойного решения.