Глава 102: Кто-нибудь (2) •
Метод «трансляции» Альянса заключался в прямой передаче телепатических сообщений в головы зрителей. Они внезапно начинали слышать голос, а когда сосредотачивались на его звуках – появлялась четкая картинка, как будто в перед внутренним взором раскрывался экран проектора.
{До нас дошли новости о том, что недавно присоединившиеся к Альянсу независимые войска Земли уничтожили доппельгангеров и Ночного Монстра, и покорили Кайенскую звезду. Мы переключаем вас на репортера Лелео на Кайенской Звезде.}
После того, как ведущий новостей закончил говорить, посреди поля сияющих цветов появилась белокожая, остроухая, красивая женщина. Позади нее элегантно покачивался длинный тонкий хвост.
{С вами репортер Лелео. Я сейчас нахожусь здесь, на Кайенской Звезде. Вы видите эти обильные сияющие цветы? Это удивительные растения преобразуют тепло и энергию кайенской звезды в различные вещества и энергию, необходимые для жизни. Представитель Ричард, который первым сообщил об этом, назвал их «солнечными цветами». Как вы можете видеть, на протяжении долгой истории на Кайенской Звезде эволюционировало множество различных форм жизни, и самые недавние и молодые из них даже создали прогрессивную цивилизацию, характерную огромными парящими над землей городами.}
Сопровождая слова репортерши, зрителям продемонстрировали прошлый облик звезды, расшифрованный с помощью психометрии. Красивый город, парящий в небе, живописные поля цветов… Однако вскоре зрители оказались посреди руин.
Репортер Лелео шла рядом с ними, как будто сопровождала зрителей на самом деле, в реальности.
{Однако из-за нашествия монстров «кайеннинги» вымерли, не оставив после себя ни одного потомка. Даже огромное количество кармы, накопленное ими за долгую историю звезды, превратилось в источник энергии монстров. Однако независимые войска Земли отомстили за вымерших аборигенов Кайенны. Мы также смогли собрать значительное количество кармы, прежде поглощенной монстрами. Это – драгоценное наследие, которое которое звездные жители оставили во славу жизни и свободы кармалингов!}
Лелео сделала несколько шагов вперед, повернулся и, оглядываясь назад, сказала:
{Теперь мы встретимся с героями Земли, которые уничтожили монстров со звезды Кайенны.}
Рядом с Лелео появился черноволосый мужчина. Он был высок и производил впечатление холодного и отрешенного человека. Это был Чой Хюк.
{— Здравствуйте, Представитель Чой Хюк.
— Здравствуйте.
— Простите, но я слышала, что ваша карма находится на уровне воинов среднего ранга.
— Все верно.
— Хотя Ночной Монстр не является боевым, он по-прежнему считается высокоранговым. Хотя, должно быть, было трудно справиться с ним с силами среднерангового воина, многие воины были потрясены, узнав, что вы сами, единолично убили Ночного Монстра.
— Это было не так уж сложно.}
Хотя ответ Чой Хюка был кратким, репортер Лелео умело продолжала задавать вопросы и сделала интервью интересным. Ключевым моментом, который она пыталась выделить, стали боевые способности только что присоединившихся землян, в том числе Представителя Чой Хюка в частности.
Боевой талант Чой Хюка не мог не привлечь ее внимания. Не скрывая его, парень продемонстрировал свой меч. Репортерша тут же продемонстрировала драматическую, немного даже театральную реакцию.
{Чтоооо!? Воин среднего ранга с Орудием Обета…?? Боже мой! }
Лелео с широко открытым ртом осмотрела «Отпечаток Чой Хюка» и продолжила говорить с заметным трудом.
{Н… насколько мне известно – это беспрецедентно! Нет сомнений в том, что появление Орудия Обета по прошествии такого длительного времени — это удача для Альянса! Но я бы куда охотнее поверила в то, что Орудие Обета могло появиться в руках высокорангового воина. Но воин среднего ранга…?!}
Тон репортерши Лелео, до сих пор спокойно нахваливавшей землян и их подвиги, резко изменился. Голос стал громче, появилось легкое заикание. Реакция, которую она демонстрировала сейчас, была реальной, а не продиктованной ее работой. Она не могла скрыть своего волнения.
Интервью Чой Хюка получилось длиннее, чем ожидалось. Только спустя долгое время все еще возбужденная Лелео закончила его и поспешно последовала исходному сценарию.
{Однако причина, по которой земляне, которые присоединились только недавно, смогли одержать победу над гораздо более сильными высокоуровневыми монстрами, двойниками, во многом была связана с выдающимися командирскими способностями Представителя Ричарда.}
Ричарда позвали ненадолго, в конце интервью. Лелео проанализировала его стратегию и похвалила выдающиеся командирские способности. Казалось, она взяла себя в руки, поскольку прежнее возбуждение больше к женщине не возвращалось.
Досмотрев интервью до конца, командующая Мак открыла прежде зажмуренные глаза и с улыбкой спросила:
— Ну и как вам мой подарок?
— …Утомительно.
— Ха-ха! И все же, это Айф_ридом_су – лучший из даров. Это было настоящее интервью в центральной передаче Ланиакеи. Это означает, что в штаб-квартире Альянса его наверняка посмотрят, не говоря уже о тех, кто находится в других сверхскоплениях. Затем они начнут пытаться добыть информацию о вас. Твое имя прогремит по всей вселенной. Вдобавок ко всему… Поскольку ты скрывал такой огромный секрет, твое имя будет известно бесчисленному количеству, скажем так, нужных людей. Ты должен быть счастлив. Ты – всего лишь воин среднего ранга, который совсем недавно присоединился к Альянсу, но при этом ты уже куда более знаменит, чем я.
Командующая Мак скрестила руки на груди и покосилась на «Отпечаток Чой Хюка», свисающий с его талии.
— Хотя на самом деле это не было секретом, — сказала она Чой Хюку, проследившему за ее взглядом.
Он думал, что лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько потрясающим было его оружие, но после столь бурной реакции… Видимо, этот меч даже более невероятен, чем он предполагал.
Глядя на скупую реакцию Чой Хюка, Мак покачала головой.
— Ничего страшного, если ты прихвастнешь и добавишь еще немного. Ты… хочешь отправиться в Центр, да?
— Да, — без малейшего колебания ответил Чой Хюк.
Командующая Мак покачала головой, словно признавая, что его не остановить, но не одобряя этого.
— Ха-ха, какой сложный подчиненный. Такой своенравный, — пробормотав еще что-то в стиле «беспокойный» и «проблемный», она вдруг выпрямилась и более низким голосом произнесла. – Хотя мне известно ничтожно мало, судя по настроению, как мне кажется, есть несколько личностей наверху, которым присоединение землян к Альянсу пришлось очень не по вкусу. В принципе, само по себе это не так уж странно. Они очень разборчивы и даже в отношении тех, кому все же разрешили войти в состав, все равно применяются непопулярные меры, что-то вроде жесткой дедовщины. Однако… Если этот инцидент был не просто несчастным случаем, а результатом чьего-то обмана, то этот случай выходит за все границы, даже с учетом всех прецедентов до того. Вот почему мне стало любопытно… Если это действительно правда, то почему? Что земляне им такого сделали, чтобы нарваться на такое противодействие? Если узнаешь – расскажи, мне и вправду жутко интересно. Лады?
Она наклонялась все ближе и ближе, прежде чем замерла совсем рядом с заинтересованным выражением лица.
— Но это ведь у тебя и вправду Орудие Обета. Как ты его сделал? Даже я использую лишь Орудие Чувств.
Синий кристалл, спрятанный под ее голубыми волосами, немного торчал наружу. Хотя Чой Хюк и не знал об этом, это было сильное оружие, пользующееся впечатляющей репутацией в сверхскоплении Ланиакея. Кристалл кармы «Желание Мак».
Чой Хюк посмотрел на «Отпечаток», новое Орудие Обета, в настоящее время создающее волны по всему космосу, и ответил:
— Друг… подарил его мне.
— Тебе знакома Сияющий Дождь?
— Не особо… Мне известно, что она — молодая леди из большой семьи из племени Пламенных Крыльев. Она известна как эксцентричная особа, которая бродит по разным группам, присоединяясь к ним только на время сражений… И хотя ходит много абсурдных слухов, даже я не знаю ее истинной личности. Но ясно одно – я и не хочу ее знать. У меня есть подозрение, что ничего хорошего из этого не выйдет, — Мак снова скрестила руки на груди. – Раз так, этот инцидент на самом деле мог произойти из-за нее, а не из-за вас или тебя в частности. Глядя на то, как она выходит за границы правил Альянса, можно смело предположить, что здесь определенно кроется какая-то непростая история. Может быть, ее собственная семья хочет вставить палки ей в колеса или кто-то, кто затаил на нее злобу. Я почти уверена в том, что если она проявит к тебе излишний интерес, этого будет более чем достаточно, чтобы ты стал мишенью.
— …Они могут уничтожить все человечество только из-за того, что я стал мишенью?
— Я ведь уже сказала тебе. Она — юная леди из племени Пламенных Крыльев. Семья со связями из этого племени вполне способна переломить судьбу только что присоединившейся расы… Классический пример иррациональности Альянса. Печальный, но, увы, все еще вполне реальный.
Мак придвинулась ближе и обняла Чой Хюка, чей рот сейчас был плотно закрыт. Заглянула ему в глаза и сказала:
— Дам тебе совет. Если хочешь дружить с такими проблемными личностями – у тебя нет иного выбора, кроме как быстро добиться успеха и взлететь на самую вершину.
— Сделаю все возможное.
— Да. А я сделаю все возможное, чтобы извлечь из тебя максимальную пользу. Так что будь любезен, накопи взносы и очки миссий.
Чтобы достичь вершины, нужна была помощь кого-то наверху.
— И если-таки пробьешься на вершину – не забудь о том, кто тебе помогал.
Чой Хюку нужна была помощь Мак, а она, в свою очередь, искала способ использовать своих подчиненных, вдруг ставших горячей темой для всего космоса, для своей выгоды.
— Это интервью — только начало. Из-за их собственных проступков и общественного мнения о вас… ты сможешь получить большую награду. Рассчитывай на это.
— Спасибо.
Мак медленно кивнула в ответ на благодарность Чой Хюка, сняла руку с его плеча и серьезным голосом озвучила другую тему.
— Ах, да, еще кое-что. Ты говорил, что Ночной Монстр что-то «видел», верно?
— Да.
— Я тут поискала, посмотрела… И нашла след. В этот самый момент что-то двигалось в сторону Земли.
— В сторону Земли?
Он слегка опешил. Последний трюк Ночного Монстра оказался нацелен на Землю, а не на него самого. Такого результата он определенно не ожидал.
— Бывают случаи, подобные этому. Считывая прошлое воина, монстры вторгаются на его домашнюю звезду… Учитывая, насколько слабой была обнаруженная карма, могу сделать вывод, что они отправили туда незрелую королеву двойников, чтобы избежать обнаружения… но это лишь мое предположение.
— Разве это не опасно?
— Опасно. Очень опасно. В зависимости от ситуации, это может даже привести к преждевременному отключению Земли. Ситуация, когда даже Драгоника может оказаться в опасности, если произойдет ошибка.
— И что требуется сделать?
— Если это неполовозрелая королева-доппельгангер, то потребуется около двух месяцев, прежде чем она начнет откладывать личинки. А это значит, что нам нужно найти ее раньше. Но, поскольку это неполовозрелая матка, ее будет трудно найти с помощью широкополосного устройства идентификации. Но нет другого способа, кроме использования этого устройства. Королева-двойник в неразвитом состоянии находится в форме духа. Вот почему не получится увидеть ее глазами и придется использовать кармические чувства, и только потом закрепить успех с помощью идентификационных устройств. Это уже само по себе сложно, но если кто-то скрывает это, проблема становится еще более серьезной.
— …Скрывает?
— Да. Бывают такие случаи, поскольку они зарываются сердцах людей. Если эта тварь действительно послана Ночным Монстром, то есть особенно высокая вероятность, что она воспользуется собранной им информацией, чтобы не только скрыть свое присутствие, но и крайне убедительно мимикрировать под обычного человека.
— Кажется, я понял.
Хотя это была настоящая головная боль, Чой Хюк лишь спокойно кивнул. Поскольку оставался еще месяц и у них были опознавательные устройства, они смогут найти тварь, даже если придется провести полную проверку всего населения. И раз уж они настроены на крайне решительные действия, не имело значения, скрывает это кто-то или нет.
Мак кивнула, будто довольная спокойным выражением лица своего собеседника.
— Да, я прослежу за этим. Если решение затянется, мы вмешаемся. Конечно, если вы сможете справиться со всем самостоятельно, без нашего вмешательства, тогда людей оценят выше.
Она давила на него, крайне прозрачно намекая на то, чтобы он попытался решить эту проблему собственными силами. Но и сам Чой Хюк даже не думал просить о помощи.
— Ясно.
***
Вернувшись на землю, Чу Юнгджин внезапно начал видеть «ее».
На углах, на многолюдных пешеходных переходах, за витринами магазинов, на другой стороне улицы и в толпе незнакомцев он видел фигуру девушки, которой не могло быть там.
Это было частым явлением с момента убийства Ли Хеджин в спортзале три года тому назад. Тогда он часто кидался к ней, надеясь, что это действительно его любимая, но никогда не находил. Сладкая иллюзия, жестокая реальность.
Однако в последние дни частота таких явлений стала особенно высокой.
Он повернул за угол. Она стояла там, не исчезая.
Чу Юнгджин ничего не сказал, и она тоже. Если бы она или оно что-то произнесла, то он бы заподозрил неладное. Однако, как и уже ставшая ему привычной иллюзия, она ничего не говорила. Просто замерла в самом углу его поля зрения.
Чу Юнгджин медленно прошел мимо, и она с той же скоростью последовала за ним. Куда бы он ни пошел, она не исчезала из его поля зрения.
«Кажется, я действительно сошел с ума»
Но даже думая таким образом, Чу Юнгджин все равно был счастлив от того, что может ее видеть.