Глава 396 •
Дэни нервничала. Нет, «нервничала» — мягко сказано. Она была в ужасе. Она знала, что этот день рано или поздно настанет. Знала с тех пор, как осознала понятие «мужчина-женщина» и то, какую роль ей отвели в этом спектакле жизни. И вот этот день настал. День, когда потенциальный претендент на ее руку придет, чтобы встретиться с ней. И не просто потенциальный жених. Нет, ее брат и магистр Иллирио сумел убедить Кхала Дрого, вождя дотракийцев и лидера одного из самых больших халасаров, когда-либо собиравшихся в мире. Более сорока тысяч человек. Именно поэтому брат выбрал его в качестве её мужа. Ради воинов. Неважно, что дотракийцев большинство считало не более чем дикими налетчиками, пусть искусными воинами, но все же не более чем дикарями. Однако ее брата не волновала их дурная репутация. Его волновали исключительно их способности и количество воинов, которыми командовал Кхал Дрого. Их воинство он планировал направить в Вестерос, чтобы силой захватить Железный трон.
Единственная причина, по которой она не отправилась сразу же к Домерику Болтону и не стала искать первое судно, которое могло бы доставить ее… ну, куда угодно, заключалась в том, что она обратилась к Джону сразу же после того, как узнала о плане своего брата и Иллирио. Джон отнесся к ней с пониманием и терпеливо слушал, пока она разглагольствовала о ситуации. В частности о том, как ее брат рассказал, что он не только позволит Кхалу Дрого делать с ней всё, что тот захочет, но и позволит всему кхаласару Дрого изнасиловать ее, и даже их жеребцам, если это будет означать, что он получит желаемое.
На протяжении всей тирады Джон молчал, позволяя выплеснуть накопившееся негодование. Когда она наконец успокоилась настолько, что могла говорить рационально, Джон задал ей один простой вопрос. Что она знает о дотракийцах и конкретно о Кхале Дрого? Не то, что она слышала, а скорее то, что она лично знала об этом народе. Вопрос поставил ее в тупик. Она много слышала о дотракийцах; невозможно жить в Эссосе, как она, и не знать о них. Но ей никогда не доводилось лично общаться с печально известными кочевниками.
Джон рассказал все обрывочные сведения, которые знал о дотракийцах.
О том, что они конные воины, не знающие себе соперников в седле. Что «цивилизованными» люди считают их не более чем дикарями. А затем он сказал, что есть одна другая группа людей, которых тоже считают не более чем дикарями-воинами, заслуживающими одного лишь презрения. Одичалые. Или, как они предпочитают себя называть — Вольный народ. Хотя Джон признал, что среди этих людей определённо есть те, кто заслуживает презрения, и, собственно, оное презрение они получают даже от своих соотечественников, в большинстве же своём Вольный народ — это просто люди. Почти такие же, как и они. Да со своими странностями, достоинствами и недостатками, которые нужно учитывать, но всё же — люди. Он призвал ее не верить на слово кому попало и уж тем более слухам, а формировать своё собственное мнение относительно дотракийцев. Также он добавил, что есть шанс, что если они покажутся ей не такими уж невыносимыми, то она сможет проложить свой собственный путь. Свободный от брата и от прошлого своей семьи.
Эта идея… идея свободы собственной жизни, удерживала ее от бегства.
По крайней мере, пока что.
И вот настал день, когда она должна была встретиться с этим Кхалом Дрого. Ее брат и Иллирио заставили слуг вымыть и вычистить все ее части тела… весьма смущающая процедура. Но она её стерпела. Затем они подарили ей тонкое шелковое платье, которое, как она сразу поняла, мало что скрывало. После переодевания она под крепкой рукой брата вышла к ступеням усадьбы, чтобы дождаться прибытия своего потенциального мужа и его всадников.
— Говорят, что дотракийцы — не более чем дикари, которые берут всё, что им заблагорассудится. От золота до лошадей и женщин. Если они хотят, то берут, не обращая внимания на сопротивление. А если им приходится гнаться за тем, чего они хотят… Что ж, это плохо заканчивается. — Прокомментировал ее брат, намекая на то, что может случиться, если она попробует бежать.
Высоко подняв голову, Дэни изо всех сил старалась не обращать внимания на насмешки брата, пытаясь успокоить свое колотящееся сердце. У неё уже почти получилось, но затем она услышала топот лошадей, быстро приближавшихся к ним.
«Не проявляй даже тени слабости, Дени. — вдруг услышала она голос Джона у своего уха, заставивший ее слегка вздрогнуть. — Дотракийцы, как и Вольный народ, уважают силу. Покажи им силу. Силу последней дочери драконьих лордов Валирии. Прямо сейчас ты находишься на поле боя, на котором значение имеют не только воины, их количество и мастерство, но и ландшафт, обстановка, позиция войск. Ты одна против всех, так что по определению в невыгодном положении. Но это не запрещает тебе маневрировать и менять картину боя. Не забывай, что у тебя есть Сила, а любая сила, будь то власть, деньги, воины или что-то другое — ресурс. Используй этот ресурс и выставь всё так, чтобы не Кхал Дрого пришел за невестой, а ты, Дейнерис Таргариен, искала достойного жениха для своей руки»
Ее спина выпрямилась, а сознание вцепилось в голос Джона, как в оазис посреди пустыни.
Во двор стремительно въехали пять всадников в кожаных одеждах, оставлявших голыми руки и грудь. Пятеро не обращали внимания ни на кого на своем пути, распихивая любого, кого угораздило не убраться с дороги. Они были… мягко говоря, впечатляющими. Их конное мастерство находилось на высочайшем уровне, что даже такой новичок как она, прекрасно понимала. Но сейчас ее внимание было сосредоточено исключительно на мужчине впереди. Как она предполагала, это и был ее потенциальный муж — Кхал Дрого.
Если сопровождающие пятеро воинов впечатляли, то этот — захватывал дух.
Высокий, очень высокий, который вкупе с ростом своего скакуна делал общую композицию всадника прямо-таки гигантской. Черные волосы стянуты во внушительную косу, спускавшуюся ниже пояса — знак того, что он никогда не встречал себе равных на поле боя. А его мускулы… Боги, да его руки были размером с ее голову! Однако, несмотря на внушительные размеры, он двигался с изящной грацией, которая показалась ей пленительной. А его черные глаза… Что ж… Дэни не без оснований предположила, что брат мог бы найти ей жениха и похуже, так что грех жаловаться.
С ним можно работать. Но только если всё пойдет так, как она планировала. Как подсказал Джон.
Когда всадники подъехали к главным ступеням, ведущим в усадьбу, Иллирио спокойно сошел во двор, а за ним последовала молодая девушка-служанка.
— Кхал Дрого, я — Иллирио Мопатис, и я приветствую тебя и твоих кровных всадников в моем доме.
Девушка-служанка, которая, как теперь поняла Дени, была переводчицей, быстро заговорила со всадниками на незнакомом языке.
Остановив свою лошадь перед Иллирио, Дрого лишь хмыкнул в ответ, и, похоже, не обратил на него внимания: его черные глаза окинули все лица во дворе, прежде чем остановиться на ней.
Спина невольно напряглась. И было от чего — Кхал уставился на неё так, словно увидел на рынке отличный шмат мяса по бросовой цене. Но этот взгляд сменился чем-то другим. Она не могла определить характер и природу перемены, но если предыдущая комбинация из мимики и взгляда пугала, то эта… она… заставляла чувствовать себя желанной и сильной.
— Представляю вам, кхал Дрого, принцессу Дейнерис Таргариен.
Услышав своё имя из уст Иллирио, она стрелой вылетела из задумчивости и медленно, с достоинством, но при этом не слишком медлительно, чтобы не казаться заносчивой, спустилась к возвышающемуся над ней потенциальному мужу. Несмотря на довольно откровенное платье, Дрого смотрел именно в её глаза. Она оценила этот жест. Да и в целом, выдержку Кхала. Проходя мимо Иллирио, она намеренно сохраняла пассивное выражение лица, пока не оказалась на расстоянии вытянутой руки от Дрого и его коня.
— Я бы хотела, чтобы ты спешился, Кхал Дрого, чтобы я могла увидеть человека, который станет моим мужем. — Сказала она и нахмурилась, когда мужчина остался сидеть на лошади. Затем она поняла, что переводчица почему-то хранила молчание. Повернувшись к Иллирио и девушке рядом с ним, она окинула их тяжелым взглядом. — Переводи.
Девушка выглядела неуверенной, но после кивка Иллирио повиновалась.
Когда ее просьба была озвучена на дотракийском языке, Дрого наклонил голову, словно пытаясь решить, что делать. Дени ответила на его молчание своим собственным, немигающим взглядом глядя прямо в глаза мужчине, пока они оба и весь особняк стояли в тишине. В конце концов уголки губ Кхала дрогнули, и он с грацией, не соответствовавшей его размерам, легко соскользнул с коня и встал перед ней. Даже сейчас Дэни всё равно едва доставала ему до груди, и ей пришлось откинуть голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза. Девушка медленно обошла вокруг мужчины, отмечая всё, что тот мог предложить: мускулы, длинная коса, медная кожа. Как он оценивал ее, так и она, в свою очередь, оценивала его.
Сделав полный круг, Дэни подумала, что заметила на суровом лице мужчины легкое веселье.
— Повторяй мои слова в точности, как я их произношу. — Обратилась она к переводчице, после чего вновь сосредоточилась на глазах Дрого. — Я — принцесса Дейнерис Таргариен, Бурерождённая, последняя дочь драконьих лордов Валирии. И я хотела бы знать, что делает тебя, кхал Дрого, величайший из кхалов, достойным претендовать на мою руку.
— Дени! — Услышала она шипение своего брата, который, без сомнения, поспешил к ней. — Какого хера?!
— Заткнись, брат. — Прошипела Дэни в ответ. От её жёсткого тона брат и впрямь остановился, если судить по стихшим шагам за спиной. Наверняка он замер не столько из страха, сколько из удивления, что его робкая сестра вообще осмелилась говорить с ним в таком тоне. –Довольствуйся тем, что предлагаешь меня в жены тому, кто может обеспечить тебя воинами. Но у меня есть стандарты. И последняя дочь Валирии может быть выдана замуж только за лучшего среди лучших мужчин.
Она не была уверена, но могла бы поклясться, что в глазах Дрого что-то блеснуло от того, как она вела себя с братом. Не говоря ни слова, Дрого протянул руку за спину и поднял свою длинную косу, чтобы все её увидели.
— Твое мастерство воина хорошо известно, Кхал Дрого. — Сказала Дени, и переводчица за ее спиной вторила каждому её слову на дотракийском. — Немногие, если вообще кто-либо, могут считаться равными тебе. Но последняя дочь драконьих лордов Валирии заслуживает большего, чем просто воин. Если ты хочешь добиться моей руки, Кхал Дрого, то ты выполнишь задачу, которую я перед тобой поставлю.
Один из всадников позади Дрого что-то сказал. Ну как сказал… скорее хрюкнул. И наверняка что-то нелестное, учитывая его выражение лица.
— Что он сказал? — Спросила Дэни, все еще не сводя глаз с Дрого. — В точности.
— Он… — начала девушка-переводчик и остановилась, явно не зная, стоит ли ей дословно переводить, или всё же нет. — Он… кровный всадник кхала Дрого удивляется тому, почему эта… эта сучка с красивыми сиськами думает, что может так разговаривать с великим Кхалом Дрого и его кровными всадниками.
Единственная причина, по которой она не отправилась сразу же к Домерику Болтону и не стала искать первое судно, которое могло бы доставить ее… ну, куда угодно, заключалась в том, что она обратилась к Джону сразу же после того, как узнала о плане своего брата и Иллирио. Джон отнесся к ней с пониманием и терпеливо слушал, пока она разглагольствовала о ситуации. В частности о том, как ее брат рассказал, что он не только позволит Кхалу Дрого делать с ней всё, что тот захочет, но и позволит всему кхаласару Дрого изнасиловать ее, и даже их жеребцам, если это будет означать, что он получит желаемое.
На протяжении всей тирады Джон молчал, позволяя выплеснуть накопившееся негодование. Когда она наконец успокоилась настолько, что могла говорить рационально, Джон задал ей один простой вопрос. Что она знает о дотракийцах и конкретно о Кхале Дрого? Не то, что она слышала, а скорее то, что она лично знала об этом народе. Вопрос поставил ее в тупик. Она много слышала о дотракийцах; невозможно жить в Эссосе, как она, и не знать о них. Но ей никогда не доводилось лично общаться с печально известными кочевниками.
Джон рассказал все обрывочные сведения, которые знал о дотракийцах.
О том, что они конные воины, не знающие себе соперников в седле. Что «цивилизованными» люди считают их не более чем дикарями. А затем он сказал, что есть одна другая группа людей, которых тоже считают не более чем дикарями-воинами, заслуживающими одного лишь презрения. Одичалые. Или, как они предпочитают себя называть — Вольный народ. Хотя Джон признал, что среди этих людей определённо есть те, кто заслуживает презрения, и, собственно, оное презрение они получают даже от своих соотечественников, в большинстве же своём Вольный народ — это просто люди. Почти такие же, как и они. Да со своими странностями, достоинствами и недостатками, которые нужно учитывать, но всё же — люди. Он призвал ее не верить на слово кому попало и уж тем более слухам, а формировать своё собственное мнение относительно дотракийцев. Также он добавил, что есть шанс, что если они покажутся ей не такими уж невыносимыми, то она сможет проложить свой собственный путь. Свободный от брата и от прошлого своей семьи.
Эта идея… идея свободы собственной жизни, удерживала ее от бегства.
По крайней мере, пока что.
И вот настал день, когда она должна была встретиться с этим Кхалом Дрого. Ее брат и Иллирио заставили слуг вымыть и вычистить все ее части тела… весьма смущающая процедура. Но она её стерпела. Затем они подарили ей тонкое шелковое платье, которое, как она сразу поняла, мало что скрывало. После переодевания она под крепкой рукой брата вышла к ступеням усадьбы, чтобы дождаться прибытия своего потенциального мужа и его всадников.
— Говорят, что дотракийцы — не более чем дикари, которые берут всё, что им заблагорассудится. От золота до лошадей и женщин. Если они хотят, то берут, не обращая внимания на сопротивление. А если им приходится гнаться за тем, чего они хотят… Что ж, это плохо заканчивается. — Прокомментировал ее брат, намекая на то, что может случиться, если она попробует бежать.
Высоко подняв голову, Дэни изо всех сил старалась не обращать внимания на насмешки брата, пытаясь успокоить свое колотящееся сердце. У неё уже почти получилось, но затем она услышала топот лошадей, быстро приближавшихся к ним.
«Не проявляй даже тени слабости, Дени. — вдруг услышала она голос Джона у своего уха, заставивший ее слегка вздрогнуть. — Дотракийцы, как и Вольный народ, уважают силу. Покажи им силу. Силу последней дочери драконьих лордов Валирии. Прямо сейчас ты находишься на поле боя, на котором значение имеют не только воины, их количество и мастерство, но и ландшафт, обстановка, позиция войск. Ты одна против всех, так что по определению в невыгодном положении. Но это не запрещает тебе маневрировать и менять картину боя. Не забывай, что у тебя есть Сила, а любая сила, будь то власть, деньги, воины или что-то другое — ресурс. Используй этот ресурс и выставь всё так, чтобы не Кхал Дрого пришел за невестой, а ты, Дейнерис Таргариен, искала достойного жениха для своей руки»
Ее спина выпрямилась, а сознание вцепилось в голос Джона, как в оазис посреди пустыни.
Во двор стремительно въехали пять всадников в кожаных одеждах, оставлявших голыми руки и грудь. Пятеро не обращали внимания ни на кого на своем пути, распихивая любого, кого угораздило не убраться с дороги. Они были… мягко говоря, впечатляющими. Их конное мастерство находилось на высочайшем уровне, что даже такой новичок как она, прекрасно понимала. Но сейчас ее внимание было сосредоточено исключительно на мужчине впереди. Как она предполагала, это и был ее потенциальный муж — Кхал Дрого.
Если сопровождающие пятеро воинов впечатляли, то этот — захватывал дух.
Высокий, очень высокий, который вкупе с ростом своего скакуна делал общую композицию всадника прямо-таки гигантской. Черные волосы стянуты во внушительную косу, спускавшуюся ниже пояса — знак того, что он никогда не встречал себе равных на поле боя. А его мускулы… Боги, да его руки были размером с ее голову! Однако, несмотря на внушительные размеры, он двигался с изящной грацией, которая показалась ей пленительной. А его черные глаза… Что ж… Дэни не без оснований предположила, что брат мог бы найти ей жениха и похуже, так что грех жаловаться.
С ним можно работать. Но только если всё пойдет так, как она планировала. Как подсказал Джон.
Когда всадники подъехали к главным ступеням, ведущим в усадьбу, Иллирио спокойно сошел во двор, а за ним последовала молодая девушка-служанка.
— Кхал Дрого, я — Иллирио Мопатис, и я приветствую тебя и твоих кровных всадников в моем доме.
Девушка-служанка, которая, как теперь поняла Дени, была переводчицей, быстро заговорила со всадниками на незнакомом языке.
Остановив свою лошадь перед Иллирио, Дрого лишь хмыкнул в ответ, и, похоже, не обратил на него внимания: его черные глаза окинули все лица во дворе, прежде чем остановиться на ней.
Спина невольно напряглась. И было от чего — Кхал уставился на неё так, словно увидел на рынке отличный шмат мяса по бросовой цене. Но этот взгляд сменился чем-то другим. Она не могла определить характер и природу перемены, но если предыдущая комбинация из мимики и взгляда пугала, то эта… она… заставляла чувствовать себя желанной и сильной.
— Представляю вам, кхал Дрого, принцессу Дейнерис Таргариен.
Услышав своё имя из уст Иллирио, она стрелой вылетела из задумчивости и медленно, с достоинством, но при этом не слишком медлительно, чтобы не казаться заносчивой, спустилась к возвышающемуся над ней потенциальному мужу. Несмотря на довольно откровенное платье, Дрого смотрел именно в её глаза. Она оценила этот жест. Да и в целом, выдержку Кхала. Проходя мимо Иллирио, она намеренно сохраняла пассивное выражение лица, пока не оказалась на расстоянии вытянутой руки от Дрого и его коня.
— Я бы хотела, чтобы ты спешился, Кхал Дрого, чтобы я могла увидеть человека, который станет моим мужем. — Сказала она и нахмурилась, когда мужчина остался сидеть на лошади. Затем она поняла, что переводчица почему-то хранила молчание. Повернувшись к Иллирио и девушке рядом с ним, она окинула их тяжелым взглядом. — Переводи.
Девушка выглядела неуверенной, но после кивка Иллирио повиновалась.
Когда ее просьба была озвучена на дотракийском языке, Дрого наклонил голову, словно пытаясь решить, что делать. Дени ответила на его молчание своим собственным, немигающим взглядом глядя прямо в глаза мужчине, пока они оба и весь особняк стояли в тишине. В конце концов уголки губ Кхала дрогнули, и он с грацией, не соответствовавшей его размерам, легко соскользнул с коня и встал перед ней. Даже сейчас Дэни всё равно едва доставала ему до груди, и ей пришлось откинуть голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза. Девушка медленно обошла вокруг мужчины, отмечая всё, что тот мог предложить: мускулы, длинная коса, медная кожа. Как он оценивал ее, так и она, в свою очередь, оценивала его.
Сделав полный круг, Дэни подумала, что заметила на суровом лице мужчины легкое веселье.
— Повторяй мои слова в точности, как я их произношу. — Обратилась она к переводчице, после чего вновь сосредоточилась на глазах Дрого. — Я — принцесса Дейнерис Таргариен, Бурерождённая, последняя дочь драконьих лордов Валирии. И я хотела бы знать, что делает тебя, кхал Дрого, величайший из кхалов, достойным претендовать на мою руку.
— Дени! — Услышала она шипение своего брата, который, без сомнения, поспешил к ней. — Какого хера?!
— Заткнись, брат. — Прошипела Дэни в ответ. От её жёсткого тона брат и впрямь остановился, если судить по стихшим шагам за спиной. Наверняка он замер не столько из страха, сколько из удивления, что его робкая сестра вообще осмелилась говорить с ним в таком тоне. –Довольствуйся тем, что предлагаешь меня в жены тому, кто может обеспечить тебя воинами. Но у меня есть стандарты. И последняя дочь Валирии может быть выдана замуж только за лучшего среди лучших мужчин.
Она не была уверена, но могла бы поклясться, что в глазах Дрого что-то блеснуло от того, как она вела себя с братом. Не говоря ни слова, Дрого протянул руку за спину и поднял свою длинную косу, чтобы все её увидели.
— Твое мастерство воина хорошо известно, Кхал Дрого. — Сказала Дени, и переводчица за ее спиной вторила каждому её слову на дотракийском. — Немногие, если вообще кто-либо, могут считаться равными тебе. Но последняя дочь драконьих лордов Валирии заслуживает большего, чем просто воин. Если ты хочешь добиться моей руки, Кхал Дрого, то ты выполнишь задачу, которую я перед тобой поставлю.
Один из всадников позади Дрого что-то сказал. Ну как сказал… скорее хрюкнул. И наверняка что-то нелестное, учитывая его выражение лица.
— Что он сказал? — Спросила Дэни, все еще не сводя глаз с Дрого. — В точности.
— Он… — начала девушка-переводчик и остановилась, явно не зная, стоит ли ей дословно переводить, или всё же нет. — Он… кровный всадник кхала Дрого удивляется тому, почему эта… эта сучка с красивыми сиськами думает, что может так разговаривать с великим Кхалом Дрого и его кровными всадниками.
Закладка