Глава 381 •
Оленна наблюдала как башни Рва Кейлин медленно уменьшаются, постепенно скрываясь за горизонтом. Она позволила себе расслабиться. Впервые с тех пор, как прибыла в северные земли. Королева Шипов не могла выразить словами странное ощущение, что преследовало её всё это время. Как будто кто-то постоянно за ней наблюдал, где бы она ни находилась. И только сейчас, когда они оказались далеко к югу от северной границы, она почувствовала, что око невидимого наблюдателя наконец отцепилось от неё. Не исключено, что причина в колдуне.
«Хотя даже если учесть его могущество, которое больше не вызывает сомнений, так как Уиллас и Гарлан лично убедились в его способностях, я сомневаюсь, что даже он достаточно силен, чтобы следить за кем-то даже в лигах от того места, где он находится»
— Бабушка, ты в порядке?
— Хм? — Оленна хмыкнула, переключив свое внимание на единственного человека, находившегося с ней в карете.
Несмотря исцелённую ногу, Уиллас еще не восстановил свою былую выносливость и подрастерял в сноровке, так что не мог долго находится в седле, поэтому он вынуждено проводил немало времени вместе с ней, в то время как Маргери и ее новая фрейлина Майра ехали в другой карете, позади них.
— Я в порядке. — Сказала она, отмахнувшись от обеспокоенного взгляда внука. — Просто эта старая развалина с не менее старыми костьми рада, что наконец-то выбралась из ледяной ямы и вернулась в земли, где есть хоть какое-то подобие тепла.
Уиллас посмотрел на нее и покачал головой.
— Дело не в этом, бабушка.
Север проклят. Боги его прокляли, и никак иначе. Она не поняла, как, когда и почему это произошло, но теперь все внуки видели её насквозь, когда Оленна пыталась уклониться от вопроса или пустить пыль в глаза.
— Ты обеспокоена. Но почему? Мы получили всё, на что рассчитывали, и даже больше. Наши отношения со Старками улучшились на порядок. А я… я теперь обручен с Сансой Старк. И неважно, что свадьба состоится лишь через много лет. За что я, откровенно говоря, благодарен. Лорд Старк позволил нам назначить наставника для леди Сансы, так что смена дома пройдёт намного проще. И мы смогли узнать, как северяне делают свое стекло, и даже поняли, как работают их печатные станки, так что я смогу начать их копировать, как только мы вернемся в Хайгарден.
Как только ее внук закончил, Оленна быстро подняла веер и ударила Уилласа по голове.
— Дурак. — Пробормотала она, глядя, как Уиллас потирает место темечко. — Именно потому, что мы добились всего, чего хотели, я и беспокоюсь. Волки знали, чего мы хотим еще до нашего прибытия. И они преподнесли нам желаемое на блюдечке. А теперь подумай, Уиллас, давай, напряги свой ум, который, как я знаю, у тебя есть. Почему они так поступили? Почему они с готовностью выдали секреты, благодаря которым северяне за неполные десять лет превратились из варваров в один из самых могущественных регионов Вестероса, если не в самый могущественный?
Уиллас уставился в окно, размышляя над вопросом.
— Потому что у них больше нет необходимости хранить эти секреты. Значит, у них появились новые. Более совершенные. Какие-то новые технологии или ещё что-то, чего мы ещё не видели и о чём даже не догадываемся.
— Именно. — Кивнула Оленна, вспоминая одно событие, который она заметила, пока вожак волчьей стаи был вдали от Винтерфелла. — В то время как вы заводили себе друзей, я случайно увидела то, что видеть мне было не предназначено. Группа мужчин несла ночью сундук, так, что сразу стало понятно — они пытались избежать лишних глаз. Мне потребовалось немало монет, но в конце концов я смогла найти пару языков и узнала, что люди, несущие сундук, были землемерами и шахтерами.
Уиллас моргнул и потер подбородок.
— Это не редкость, бабушка. Мы постоянно посылаем геодезистов и шахтеров на разведки.
— Не спорю. — Кивнула она. — Но они нашли нечто предельно важное. Иначе не понесли бы находку единственному оставшемуся в Винтерфелле представителю власти, леди Нокс. Медь, серебро, железо? Всё это могло бы подождать, пока Старк вернется из-за Стены. Но нет. Найденное обладало намного более высокой ценностью. К моей величайшей досаде, я не смогла найти ни одного из геодезистов или рудокопов, чтобы выяснить, что они такого обнаружили. И я не настолько глупа, чтобы посылать кого-то рыться в волчьих покоях.
Уиллас вновь задумался.
— Золото. Или что-то другое равной или большей ценности.
— Да. — Со вздохом кивнула Оленна. — Помимо уже озвученного, есть проблемы и с твоей суженой.
Моргнув, Уиллас выплыл из пучин своих дум и уставился на Королеву Шипов.
— Санса? А с ней что не так?
Потянувшись к одному из отсеков в карете, Оленна достала кирпичик сыра и отрезала кусочек.
— Эта девушка лишь кажется милой и невинной. Но я гарантирую тебе, Уиллас, что это не так. О боги, не делай такое лицо! Я не говорю, что она одна из тех дорниек, которые набрасываются на всё, у чего есть хер. Нет. Я имела в виду что несмотря на свой возраст, она уже хорошо освоилась в Игре. А что будет через пять лет наставничества Нокса и его жены? Она станет игроком наравне со всеми в королевстве. Даже если она будет носить фамилию Тирелл, не сомневайся, что в первую очередь она останется предана своей стае. По крайней мере до тех пор, пока ты не подложишь ей ребенка и не подаришь собственную стаю, о которой она будет заботиться ещё больше. Также нужно помнить о дорнийской принцессе, которая крепко схватила за загривок, возможно, самого сильного из волчьей стаи. И то, что Ланнистеры всунули под опеку Ноксу одного из своих, а мы — нет? Так скажи мне, Уиллас, как ты думаешь, удалось ли нам действительно выйти победителями из этой поездки на Север?
После такой тирады Уиллас замолчал, осознав всю тяжесть ситуации. Откинувшись на спинку кресла, ее внук почесал за ухом, размышляя о том, что делать дальше.
— Нам нужно будет разослать воронов по домам в Просторе, чтобы сообщить им о моей помолвке с Сансой Старк. — Заявил Уиллас. — Без жалоб и недовольства не обойдётся, но их основным источником будут те дома, которые хотели бы видеть свою дочь следующей леди Тирелл. Неприятно. Но терпимо. Факт того, что нас поддерживают Старки, даст определённую передышку. Нам также нужно будет послать весточку Лорасу. Нужно отправить Маргери и Гарлана в королевский двор, но не сразу. У меня та же мысль, что и у тебя, бабушка, относительно короля и Старков, и того, как король Роберт, без сомнения, надеялся обручить своего сына с Сансой. Он может посчитать, что мы украли у него будущую невесту его сына. Так что следует дать ему время, прежде чем мы заявим о своем присутствии при дворе.
— Согласна. — Кивнула Оленна, радуясь, что ее внук не унаследовал отцовскую тупость. — Но почему Гарлан, а не ты? Для будущего лорда Хайгардена и Хранителя Юга было бы выгодно наладить отношения с королем и наследным принцем, не говоря уже об остальных придворных.
— Нет. По крайней мере, не сейчас. — Ответил Уиллас. — Даже после того, как король преодолеет свое разочарование из-за потери девушки Старков, которую он видел в качестве жены своего сына, я считаю, что с нашей стороны будет благоразумно, если я некоторое время буду избегать Королевской Гавани. По крайней мере, до тех пор, пока не состоится моя свадьба. Последнее, что нам нужно, это королевский гнев. А зная характер Роберта… он точно взорвётся, если постоянно будет видеть перед собой «вора» который «украл» Сансу у его сына. И есть её одна причина, почему Гарлан — лучший вариант. Он может рассказать то, что видел к северу от Стены. Я про… Белых Ходоков.
От одного упоминания древних мифических существ Оленне захотелось выругаться и сплюнуть. Даже получив информацию непосредственно от внука, который, как она знала, не дурак… это всё равно было трудно принять. Существо из легенды, которое едва не поставило царство людей на колени, но было отбито в Эпоху Героев. И вот теперь, спустя восемь тысяч лет, ни разу за это время не показавшись, они внезапно вернулись. Почему? Почему именно сейчас? Она могла справиться с Тайвином Ланнистером, Джоном Арреном и Дораном Мартеллом. Но Белые Ходоки? Она даже не представить не могла, как воевать с этими проклятыми тварями.
— Об этом мы пока умолчим. — Сказала она своему внуку. — Наше положение стало лучше, чем месяц назад. Но всё ещё шаткое. Если мы станем кричать, что мифический враг, вернулся, желая всех уничтожить, наши вассалы потеряют остатки сдержанности и решат, что пришло время новому Дому взять на себя управление Простором. А поскольку Старк и Нокс не объявили о возвращении этих существ, можно с уверенностью сказать, что они придерживаются такого же мнения.
Уиллас кивнул.
— Да. Пока не будут представлены реальные доказательства существования этих тварей, я сомневаюсь, что кто-то поверит в их реальность. Но это не означает, что мы имеем право бездействовать. Мы можем использовать то, что узнали на Севере, чтобы начать подготовку. У меня есть примерная схема доменной печи, которую они используют для массового производства стали, а также чертеж печатного станка. Единственная трудность заключается в добыче достаточного количества сырья, как они заработают. Я полагаю, что архимейстер Марвин заинтересуется печатным станком, когда мы покажем ему принцип его работы. А еще мы можем начать обучать наших оружейников, используя те несколько упражнений, которые, как я заметил, колдун ежедневно давал оружейникам Старков.
Пока внук излагал свои мысли и планы, Оленна медленно кивала в знак согласия и смотрела в окно, на медленно заходящее солнце.
«Мы получили всё, чего желали, и даже сверх того. Но на каждое одно дело, которое шло в нашу пользу, появлялись две проблемы. И несмотря на всё, что мы узнали, одна вещь ускользает даже от меня. А именно — каковы долгосрочные цели колдуна в Семи Преисподних. А тут еще и змеи. Игру Тайвина предсказать достаточно просто. Дом Ланнистеров уже у власти, так что ему остается только работать над тем, чтобы удержаться там. Но Мартеллы? Любой, кто считает, что Доран и Оберин забыли про смерть Элии — те ещё идиоты. Они затеяли игру. В которой явно замешан Джон Старк. Вопрос лишь в том, каков их ход?»
«Хотя даже если учесть его могущество, которое больше не вызывает сомнений, так как Уиллас и Гарлан лично убедились в его способностях, я сомневаюсь, что даже он достаточно силен, чтобы следить за кем-то даже в лигах от того места, где он находится»
— Бабушка, ты в порядке?
— Хм? — Оленна хмыкнула, переключив свое внимание на единственного человека, находившегося с ней в карете.
Несмотря исцелённую ногу, Уиллас еще не восстановил свою былую выносливость и подрастерял в сноровке, так что не мог долго находится в седле, поэтому он вынуждено проводил немало времени вместе с ней, в то время как Маргери и ее новая фрейлина Майра ехали в другой карете, позади них.
— Я в порядке. — Сказала она, отмахнувшись от обеспокоенного взгляда внука. — Просто эта старая развалина с не менее старыми костьми рада, что наконец-то выбралась из ледяной ямы и вернулась в земли, где есть хоть какое-то подобие тепла.
Уиллас посмотрел на нее и покачал головой.
— Дело не в этом, бабушка.
Север проклят. Боги его прокляли, и никак иначе. Она не поняла, как, когда и почему это произошло, но теперь все внуки видели её насквозь, когда Оленна пыталась уклониться от вопроса или пустить пыль в глаза.
— Ты обеспокоена. Но почему? Мы получили всё, на что рассчитывали, и даже больше. Наши отношения со Старками улучшились на порядок. А я… я теперь обручен с Сансой Старк. И неважно, что свадьба состоится лишь через много лет. За что я, откровенно говоря, благодарен. Лорд Старк позволил нам назначить наставника для леди Сансы, так что смена дома пройдёт намного проще. И мы смогли узнать, как северяне делают свое стекло, и даже поняли, как работают их печатные станки, так что я смогу начать их копировать, как только мы вернемся в Хайгарден.
Как только ее внук закончил, Оленна быстро подняла веер и ударила Уилласа по голове.
— Дурак. — Пробормотала она, глядя, как Уиллас потирает место темечко. — Именно потому, что мы добились всего, чего хотели, я и беспокоюсь. Волки знали, чего мы хотим еще до нашего прибытия. И они преподнесли нам желаемое на блюдечке. А теперь подумай, Уиллас, давай, напряги свой ум, который, как я знаю, у тебя есть. Почему они так поступили? Почему они с готовностью выдали секреты, благодаря которым северяне за неполные десять лет превратились из варваров в один из самых могущественных регионов Вестероса, если не в самый могущественный?
Уиллас уставился в окно, размышляя над вопросом.
— Потому что у них больше нет необходимости хранить эти секреты. Значит, у них появились новые. Более совершенные. Какие-то новые технологии или ещё что-то, чего мы ещё не видели и о чём даже не догадываемся.
— Именно. — Кивнула Оленна, вспоминая одно событие, который она заметила, пока вожак волчьей стаи был вдали от Винтерфелла. — В то время как вы заводили себе друзей, я случайно увидела то, что видеть мне было не предназначено. Группа мужчин несла ночью сундук, так, что сразу стало понятно — они пытались избежать лишних глаз. Мне потребовалось немало монет, но в конце концов я смогла найти пару языков и узнала, что люди, несущие сундук, были землемерами и шахтерами.
Уиллас моргнул и потер подбородок.
— Это не редкость, бабушка. Мы постоянно посылаем геодезистов и шахтеров на разведки.
— Не спорю. — Кивнула она. — Но они нашли нечто предельно важное. Иначе не понесли бы находку единственному оставшемуся в Винтерфелле представителю власти, леди Нокс. Медь, серебро, железо? Всё это могло бы подождать, пока Старк вернется из-за Стены. Но нет. Найденное обладало намного более высокой ценностью. К моей величайшей досаде, я не смогла найти ни одного из геодезистов или рудокопов, чтобы выяснить, что они такого обнаружили. И я не настолько глупа, чтобы посылать кого-то рыться в волчьих покоях.
Уиллас вновь задумался.
— Золото. Или что-то другое равной или большей ценности.
— Да. — Со вздохом кивнула Оленна. — Помимо уже озвученного, есть проблемы и с твоей суженой.
Моргнув, Уиллас выплыл из пучин своих дум и уставился на Королеву Шипов.
— Санса? А с ней что не так?
Потянувшись к одному из отсеков в карете, Оленна достала кирпичик сыра и отрезала кусочек.
— Эта девушка лишь кажется милой и невинной. Но я гарантирую тебе, Уиллас, что это не так. О боги, не делай такое лицо! Я не говорю, что она одна из тех дорниек, которые набрасываются на всё, у чего есть хер. Нет. Я имела в виду что несмотря на свой возраст, она уже хорошо освоилась в Игре. А что будет через пять лет наставничества Нокса и его жены? Она станет игроком наравне со всеми в королевстве. Даже если она будет носить фамилию Тирелл, не сомневайся, что в первую очередь она останется предана своей стае. По крайней мере до тех пор, пока ты не подложишь ей ребенка и не подаришь собственную стаю, о которой она будет заботиться ещё больше. Также нужно помнить о дорнийской принцессе, которая крепко схватила за загривок, возможно, самого сильного из волчьей стаи. И то, что Ланнистеры всунули под опеку Ноксу одного из своих, а мы — нет? Так скажи мне, Уиллас, как ты думаешь, удалось ли нам действительно выйти победителями из этой поездки на Север?
После такой тирады Уиллас замолчал, осознав всю тяжесть ситуации. Откинувшись на спинку кресла, ее внук почесал за ухом, размышляя о том, что делать дальше.
— Нам нужно будет разослать воронов по домам в Просторе, чтобы сообщить им о моей помолвке с Сансой Старк. — Заявил Уиллас. — Без жалоб и недовольства не обойдётся, но их основным источником будут те дома, которые хотели бы видеть свою дочь следующей леди Тирелл. Неприятно. Но терпимо. Факт того, что нас поддерживают Старки, даст определённую передышку. Нам также нужно будет послать весточку Лорасу. Нужно отправить Маргери и Гарлана в королевский двор, но не сразу. У меня та же мысль, что и у тебя, бабушка, относительно короля и Старков, и того, как король Роберт, без сомнения, надеялся обручить своего сына с Сансой. Он может посчитать, что мы украли у него будущую невесту его сына. Так что следует дать ему время, прежде чем мы заявим о своем присутствии при дворе.
— Согласна. — Кивнула Оленна, радуясь, что ее внук не унаследовал отцовскую тупость. — Но почему Гарлан, а не ты? Для будущего лорда Хайгардена и Хранителя Юга было бы выгодно наладить отношения с королем и наследным принцем, не говоря уже об остальных придворных.
— Нет. По крайней мере, не сейчас. — Ответил Уиллас. — Даже после того, как король преодолеет свое разочарование из-за потери девушки Старков, которую он видел в качестве жены своего сына, я считаю, что с нашей стороны будет благоразумно, если я некоторое время буду избегать Королевской Гавани. По крайней мере, до тех пор, пока не состоится моя свадьба. Последнее, что нам нужно, это королевский гнев. А зная характер Роберта… он точно взорвётся, если постоянно будет видеть перед собой «вора» который «украл» Сансу у его сына. И есть её одна причина, почему Гарлан — лучший вариант. Он может рассказать то, что видел к северу от Стены. Я про… Белых Ходоков.
От одного упоминания древних мифических существ Оленне захотелось выругаться и сплюнуть. Даже получив информацию непосредственно от внука, который, как она знала, не дурак… это всё равно было трудно принять. Существо из легенды, которое едва не поставило царство людей на колени, но было отбито в Эпоху Героев. И вот теперь, спустя восемь тысяч лет, ни разу за это время не показавшись, они внезапно вернулись. Почему? Почему именно сейчас? Она могла справиться с Тайвином Ланнистером, Джоном Арреном и Дораном Мартеллом. Но Белые Ходоки? Она даже не представить не могла, как воевать с этими проклятыми тварями.
— Об этом мы пока умолчим. — Сказала она своему внуку. — Наше положение стало лучше, чем месяц назад. Но всё ещё шаткое. Если мы станем кричать, что мифический враг, вернулся, желая всех уничтожить, наши вассалы потеряют остатки сдержанности и решат, что пришло время новому Дому взять на себя управление Простором. А поскольку Старк и Нокс не объявили о возвращении этих существ, можно с уверенностью сказать, что они придерживаются такого же мнения.
Уиллас кивнул.
— Да. Пока не будут представлены реальные доказательства существования этих тварей, я сомневаюсь, что кто-то поверит в их реальность. Но это не означает, что мы имеем право бездействовать. Мы можем использовать то, что узнали на Севере, чтобы начать подготовку. У меня есть примерная схема доменной печи, которую они используют для массового производства стали, а также чертеж печатного станка. Единственная трудность заключается в добыче достаточного количества сырья, как они заработают. Я полагаю, что архимейстер Марвин заинтересуется печатным станком, когда мы покажем ему принцип его работы. А еще мы можем начать обучать наших оружейников, используя те несколько упражнений, которые, как я заметил, колдун ежедневно давал оружейникам Старков.
Пока внук излагал свои мысли и планы, Оленна медленно кивала в знак согласия и смотрела в окно, на медленно заходящее солнце.
«Мы получили всё, чего желали, и даже сверх того. Но на каждое одно дело, которое шло в нашу пользу, появлялись две проблемы. И несмотря на всё, что мы узнали, одна вещь ускользает даже от меня. А именно — каковы долгосрочные цели колдуна в Семи Преисподних. А тут еще и змеи. Игру Тайвина предсказать достаточно просто. Дом Ланнистеров уже у власти, так что ему остается только работать над тем, чтобы удержаться там. Но Мартеллы? Любой, кто считает, что Доран и Оберин забыли про смерть Элии — те ещё идиоты. Они затеяли игру. В которой явно замешан Джон Старк. Вопрос лишь в том, каков их ход?»
Закладка