Глава 371: В центре переменчивых обстоятельств •
В лесу царили покой и безмятежность, древние деревья с мощными стволами, похожими на могучих драконов, величественно устремлялись в небо. Ветви и листья шелестели пышной и густой листвой.
Окутанная дымкой тумана святая дева Нефритового Озера наконец вышла из леса. Хотя она стояла прямо перед ним, казалось, будто она находится в небесных чертогах за пределами Девяти Небес, и не принадлежит к миру смертных. Ее нефритовое тело словно не нуждалось в земной пище: от нее веяло чистотой и недосягаемостью, будто она бесконечно далека от мирской суеты.
Уголки губ Е Фаня изогнулись в легкой улыбке, его глаза ярко сверкали. Именно эта девушка только что предстала перед ним, словно обнаженная.
Ее несравненное тело все еще стояло перед его глазами — белоснежное, сияющее, с изящными изгибами. Вспоминая об этом сейчас, он по-прежнему не мог поверить в реальность увиденного.
Святой девой Нефритового Озера восхищались даже выдающиеся личности из бессмертных императорских династий Центрального Царства и святых земель Восточной Пустоши, но никто и никогда не мог к ней приблизиться. А он только что странным образом увидел ее обнаженной.
Получи эта история огласку, она потрясла бы весь мир, вызвала огромный переполох и, скорее всего, это побудило бы выдающихся личностей из святых земель преследовать Е Фаня на тысячи километров за серьезное святотатство.
— Ты зашел слишком далеко, — произнесла святая дева. Ее выражение лица скрывал белый туман.
— Я ничего не видел, — сказал Е Фань, ничуть не смущаясь и всем своим видом показывая, что так оно и было на самом деле.
— Я не хочу больше говорить с тобой об этом, — спокойно произнесла святая дева. Она — незаурядная личность, воплощение духовной красоты, и не желала запутываться в неясностях.
Однако Е Фань притворился глупцом и сказал:
— Я действительно не получал каменную желчь. Фея, ты неправильно поняла. Я ничего не видел.
— Ты… — дыхание святой девы было подобно орхидее. На мгновение ее эмоции дрогнули, но она быстро успокоилась и сказала: — Если ты посмеешь еще раз упомянуть об этом, я немедленно разглашу твою личность.
— Хорошо, только что ничего не произошло, — с улыбкой ответил Е Фань. Фиолетовое сияние в его глазах уже давно исчезло, остался лишь чистый и ясный взгляд, которым он любовался несравненной красавицей перед собой.
Он знал, что святая дева в данный момент вряд ли причинит ему вред. С улыбкой он ждал, что она скажет дальше.
— Разве ты не боишься? В Божественном городе полно мастеров. Как только твоя личность раскроется, ты неминуемо погибнешь, — слегка приоткрыла алые губы святая дева.
Е Фань кивнул и сказал:
— Боюсь. Кто может спокойно смотреть в лицо жизни и смерти? Но есть ли у меня выбор?
— Ты мог не приходить сюда. Зачем рисковать так сильно?
— Уйти далеко — значит обрести временное спокойствие, но, возможно, я буду сожалеть об этом всю жизнь. Прибыв в Божественный город, хоть я и могу столкнуться со смертью, но у меня есть шанс добиться успеха и улучшить свое будущее. У меня нет другого выбора.
— Ты весьма самоуверен. Неужели ты действительно думаешь, что сможешь заполучить миллионы источников? Даже если ты их получишь, нет гарантии, что сможешь войти в Четыре Крайности. Проклятие древнего святого тела сложнее, чем ты думаешь. Все не так просто.
— Прошу тебя, фея, научи меня, — Е Фань смиренно попросил наставлений, серьезно глядя на красавицу перед собой.
— Мне нечему тебя учить, — покачала головой святая дева.
— Зачем фея искала встречи со мной?
— Несколько удивительных камней в Нефритовом Озере…
В Нефритовом Озере находились особенные камни, запечатанные Небесным Мастером Источников и подавляемые поколениями Владычиц Запада. Трудно представить, что скрывалось внутри них.
Прежде чем покинуть рощу древних деревьев, Е Фань долго беседовал со святой девой. Его брови были сильно нахмурены.
Необходимо использовать Шесть Печатей Запечатывающих Бессмертных…[1]
[1] Данная техника впервые упоминалась в 237 главе.
Это вызывало у него сильную головную боль. Это было высшее чудесное искусство, и уже по названию можно понять, насколько оно глубокое и таинственное. Оно могло влиять на Великое Дао, запечатывать горы, реки и землю, подавлять непревзойденных экспертов.
К сожалению, это — теоретическое искусство. В «Небесной Книге Источника» было записано всего несколько предложений о нем, и все они были лишь гипотезами, чрезвычайно туманными и сложными для понимания, не говоря уже о фактическом создании и применении этой техники!
— Красива ли фея из Нефритового Озера? — спросил поджидающий снаружи Ли Хэйшуй, как только они встретились.
— Несравненная грация, непревзойденная красота, — рассеянно ответил Е Фань, размышляя о Шести Печатях Запечатывающих Бессмертных.
Ли Хэйшуй застыл с открытым ртом и воскликнул:
— Ты действительно увидел ее истинное лицо? Нет, постой, малыш Е Фань, ты настоящий зверь! Что еще разглядели твои похотливые воровские глаза?!
Е Фань в испуге очнулся и сразу почувствовал угрызения совести. Он невольно обернулся и посмотрел на древний лес.
— Малыш Е Фань, не притворяйся. Я просто так спросил, а ты уже выдал себя. Давай, рассказывай, что ты увидел? — сказал Ли Хэйшуй.
— Я ничего не видел!
— Врешь! Ты только обрел похотливый взгляд развратника, и хочешь сказать, что будешь сидеть как ни в чем не бывало, ничего не высматривая?! — возразил Ли Хэйшуй.
— Хэйшуй, ты можешь поменьше болтать?! — Е Фань обернулся и увидел, как святая дева вышла из леса. Под лучами солнца ее длинное платье окрасилось золотым сиянием.
— Тогда возвращайся и расскажи мне! — потребовал Ли Хэйшуй.
......
Е Фань потащил Ли Хэйшуя, и они улетели прочь. В мгновение ока они исчезли без следа, быстро покинув игорный дом Нефритового Озера.
Три дня пролетели в мгновение ока. Сегодня патриархи сект искусства источников должны были сразиться с Е Фанем в великой битве искусства источников. Это было эпохальное событие, которое всколыхнуло весь Божественный город.
Новости об этом уже давно распространились. Неизвестно, сколько людей ждали этого момента и специально прибыли в город, чтобы стать свидетелями грандиозного зрелища.
Даже старейшины из различных великих сект вышли из затворничества и прибыли в Божественный город, чтобы лично увидеть величайшую за последние несколько тысяч лет битву искусства источников.
— Я слышал, что эта битва будет сопряжена с риском для жизни. Это правда? — спросил кто-то.
— Я тоже слышал об этом. Один из экспертов искусства источников раскрыл эту информацию. Говорят, будет чрезвычайно опасно, — сказал другой.
— Молодежь из древних родов искусства источников уже давно заявляла, что они растопчут Гу Фэна. Похоже, это не просто пустые слова. Они действительно намерены сразиться насмерть!
Многие обсуждали предстоящую битву и были полны ожиданий.
— Только ставка составляет семьсот пятьдесят тысяч источников. Трудно представить, что можно вырезать нечто более удивительное, чем сама ставка.
В этот день в огромном Божественном городе была только одна тема для разговоров и даже надвигающаяся великая битва на Фиолетовой Горе была забыта.
Вскоре объявили место проведения — игорный дом Мерцающего Света. Битва официально начнется через час.
Весь город бурлил в возбуждении. Неисчислимые толпы устремились туда. В конце концов, дороги были полностью заблокированы, и невозможно было сделать ни шагу вперед.
Игорный дом Мерцающего Света переполнился людьми и был полностью окружен. Подавляющее большинство зевак остановили — они не имели права войти.
— Событие слишком раздули. Прямо как в те времена, когда появился Небесный Мастер Источников. Улицы опустели, все хотят увидеть эту потрясающую битву.
— В прошлом, когда Небесный Мастер Источников и святая дева Нефритового Озера соревновались, не было так много людей. Это поразительно, — сказал кто-то.
— Потому что в Божественном городе слишком долго было спокойно. На этот раз патриархи искусства источников вышли из уединения, чтобы сразиться с юным гением Гу Фэном. Естественно, это привлекает всеобщее внимание.
Когда люди из Мерцающего Света узнали, что их земля станет главным полем битвы, их лица позеленели. Не было ничего хуже этого.
У них возникло желание нанять убийц. Если две стороны будут сражаться здесь, это определенно будет равносильно визиту чумного бога.
Им очень хотелось спрятать редкие бесценные камни, но, к сожалению, в сад пришло слишком много людей. Убирать их на глазах у всех было бы слишком постыдно.
В конце концов, они, беспомощные и раздраженные, скрепя сердце приняли этот факт.
Многие толпились у ворот игорного дома Мерцающего Света, не имея возможности войти. Пришло слишком много людей, поэтому естественно, пускали только особых гостей.
— Цзинь Чисяо из Золотого Рода и Сян Ифэй из святой земли Великого Распространения вошли внутрь!
— Юная даосская монахиня из Единого Дао обычно не вмешивается в мирские дела, но сегодня даже она пришла.
— Святая дева Нефритового Озера тоже здесь.
— Божественный король семьи Цзи и Маленькая Луна тоже прибыли.
......
Люди удивились, обнаружив, что прибыло большинство молодого поколения уровня святых сынов. Почти все были в сборе.
— Это разве не великий старейшина из секты Инь-Ян? Говорят, он много лет находился в затворничестве, но теперь неожиданно появился.
— А вон те несколько стариков, похоже, великие старейшины из святых земель!
......
Люди не могли не сплетничать. Великая битва искусства источников взволновала многих выдающихся личностей. Масштаб влияния очевиден.
Сегодняшний переполох затмил волнение, связанное с надвигающейся великой битвой на Фиолетовой Горе, заставив людей забыть обо всем, что там происходило. В этот момент Божественный город стал центром внимания, привлекая взгляды всех.
Люди из древних родов искусства источников прибыли первыми. Толпа зашумела, и все расступились, давая дорогу четырем старикам и нескольким молодым людям, которые вошли в игорный дом Мерцающего Света.
— Эти четыре старика — патриархи искусства источников. Они имеют глубокие связи со всеми святыми землями и их часто приглашают для решения различных проблем, возникающих в рудниках.
— Даже если Гу Фэн проиграет, это не будет позором. В конце концов, ему предстоит столкнуться с выдающимися фигурами в искусстве источников. Для него проиграть такому противнику — ничего особенного.
Вскоре прибыли Е Фань и Ли Хэйшуй, мгновенно вызвав переполох. Они спокойно вошли внутрь.
Игорный дом Мерцающего Света имел долгую историю. Под лучами солнца в высоких древних зданиях струилось священное сияние.
Сады камней поражали разнообразием и стоило только войти внутрь, как густые древние деревья погружали в ощущение первозданной земли.
Е Фань и Ли Хэйшуй не останавливались и шли прямо вглубь игорного дома. Сегодняшняя великая битва непременно должна была состояться в саду камней небесного ранга.
Когда люди из игорного дома Мерцающего Света увидели их прибытие, все сохраняли невозмутимость. Но на их лицах было буквально написано «мы вам не рады».
В саду камней небесного уровня рос один редкий вид бамбука, называемый Нефритовым Бамбуком Кровавых Слез. Его стебли и листья были белоснежными, как нефрит, но листьях были алые капли, похожие на кровавые слезы.
Об этом духовном бамбуке ходило много легенд. Некоторые говорили, что слезы бонов окрасили бамбуковые листья в красный цвет, другие — что это кровь древних королевских особ.
Несомненно, это был редчайший вид духовного бамбука, который трудно вырастить. Во всем мире его немного, но здесь высилась целая роща, излучающая обильную духовную энергию.
Заросли духовного бамбука росли буйно, сверкая и переливаясь. Красные капли на листьях покачивались, словно катящиеся слезы.
Почти все, кто должен был прийти, уже собрались. Куда ни глянь, везде белели седые головы старшего поколения.
Молодые люди, которым разрешили войти в сад высшего уровня, все были уровня святых отпрысков, такие как Цзян Ифэй, святая дева Нефритового Озера, Цзи Хаоюэ, юная монахиня из Единого Дао и другие.
— Вы, наконец, пришли! — холодно усмехнулся один из молодых людей из древнего рода искусства источников.
— Хорошенько посмотрите на это место. Вы знаете, что произойдет во время настоящей великой битвы искусства источников, — другой человек насмешливо улыбнулся уголком рта.
Ли Хэйшуй сказал:
— Трудно сказать, кто будет жить, а кто умрет. Патриархи искусства источников не непобедимы.
Другой человек тайно передал язвительное сообщение:
«Поживем — увидим. Посмотрим, не встанете ли вы на колени, умоляя о пощаде».
Е Фань не обратил на них внимания, а посмотрел в сторону. Великий старейшина Дворца Крушения Иллюзий Ли Ишуй привел с собой У Цзымина и Ли Чунтяня. Они многозначительно усмехались.
Ли Хэйшуй сказал:
— Старший Ли, вы снова здесь. Вы так улыбаетесь нам. Неужели хотите еще раз заключить с нами пари? Интересно, принесли ли вы сегодня достаточно источников?
Выражение лица Ли Ишуя не изменилось, и он ответил:
— Молодой человек, не будь слишком высокомерным. Возможно, через мгновение тебя растопчут.