Глава 323. Ань Мяои •
На берегу огромного озера, среди пышной зелени и причудливых камней, звучала нежная мелодия струнных и духовых инструментов. Мимо проходили толпы людей, и многие из них останавливались, чтобы насладиться прекрасным зрелищем.
Внезапно с небес спустилась нефритовая лодка и зависла над озером. Ее окутывали клубы тумана, что мерцали разноцветными бликами и создавали ощущение неземной святости.
Чарующая музыка лилась вниз, погружая людей в блаженство. Казалось, будто это небесные мелодии, трогающие сердца и очищающие души.
— Прибыла наследница Обители Утонченных Желаний! — послышались голоса.
— Это наверняка Ань Мяои. Давно уже ходят слухи, что ученица Обители Утонченных Желаний должна выйти в мир. Некоторые ученики древних семей прибыли в Святой город ради нее.
— Она — будущая глава Обители. Неужели и правда прибыла? Если так, то ученики святых земель и древних семей, вероятно, снова начнут тайно и явно соперничать друг с другом.
......
Нефритовая лодка сияла всеми цветами радуги. На ней стояла девушка в белоснежном платье, которое слегка развевалось, подчеркивая ее безупречную фигуру.
На берегу озера большинство людей были культиваторами, и их зрение, естественно, отличалось идеальной острой. Они могли отчетливо разглядеть лицо девушки.
Она была прекрасна и сияла, словно жемчужина. Утонченная, изысканная, с несравненной красотой. Ее облик был почти совершенен, в нем невозможно найти ни единого изъяна.
Сердце Е Фаня тоже забилось быстрее. Эта девушка по имени Ань Мяои была невероятно красива, и ничуть не уступала Янь Рую. В ней не было недостатков.
На вид ей всего лишь восемнадцать или девятнадцать лет, но ее фигура уже стройная и изящная, словно вырезанная из нефрита. Ее аура холодная и величественная, а кожа — белоснежная, будто покрытая инеем.
— Это точно Ань Мяои, о ней давно ходили слухи, что ее красота несравненна и трудно найти ей равных на Восточной Пустоши. Она — непревзойденная красавица, жаль только, что родилась в этой секте, ее судьба — быть жемчужиной, покрытой грязью, — кто-то покачал головой и вздохнул, будто очень сожалея.
У Обители Утонченных Желаний действительно очень плохая репутация, иначе они не стали бы устраивать место для любовных утех в Святом городе. Их культивация была связана с этим.
Однако несравненно очаровательная Ань Мяои не имела ни малейшего намека на распутство. Она была ослепительно яркой, но холодной, и выглядела неземной и непорочной.
Это был очень сильный контраст. Многие предполагали, что она — непревзойденная красавица, созданная из весенних вод, хотя на самом деле у нее была кожа, как лед, и кости, как нефрит.
Сияя, Ань Мяои стояла в одиночестве на нефритовой лодке. Ее черные волосы и белые одежды развевались сами по себе. Она была далека от мирской суеты, словно фея из лунного дворца, еще более непорочная, чем святые девы из святых земель.
Е Фань сохранял очень невозмутимое выражение лица. Он не особо верил, что эта девушка от природы обладает таким ледяным целомудрием.
Он считал, что Обитель Утонченных Желаний ухватилась за человеческие сердца. Изначально это была огромная сила с нехорошей репутацией, но они создали такую божественную деву, святую деву, играя на человеческих слабостях.
Ведь в конце концов их культивация приведет к тому, что нефритовый лотос будет запятнан пылью. Невозможно всю жизнь оставаться чистой и неземной, в итоге все равно придется пасть в мир любовных утех.
Подобное лишь сильнее привлекало людей, сильнее затрагивало их сердца: создать возвышенную, изысканную девушку, не принадлежащую к человеческому миру, только чтобы сильнее соблазнять.
— Ты улыбаешься очень зловеще, что за коварные мысли у тебя на уме? — спросил рядом стоящий мужчина, который ранее сообщил Е Фаню некоторую информацию.
Е Фань слегка улыбнулся:
— Ничего особенного. Я просто думаю, что Обитель Утонченных Желаний весьма необычна. Они упаковывают свой подарок так роскошно, чтобы здесь приманить всех бессмертных рыб.
— О чем ты говоришь?
Е Фань с улыбкой произнес:
— Недостижимое — всегда самое желаемое. Они создают образ непревзойденной небесной феи, а затем удовлетворяют некоторых людей, давая им возможность сбросить ее в мир смертных. Как ты и сказал, ученики святых земель и древних семей в большинстве своем тоже будут привлечены сюда.
Этот мужчина возразил:
— Что за чушь ты несешь? Когда Ань Мяои родилась, ее сопровождал божественный свет. Она прекрасна от природы, непорочная и неземная. Это не притворство.
— Так значит, я ошибся? — Е Фань ни за что не поверил бы таким слухам.
— Хотя у Обители Утонченных Желаний и плохая репутация, Ань Мяои действительно как лотос, который остается чистым, даже произрастая из грязи, — этот мужчина очень защищал ее.
Уголки губ Е Фаня слегка приподнялись в улыбке:
— Ты только увидел ее, а уже так реагируешь. Превосходные мастера Обители очаровывают человеческие сердца, а не тела.
Вспышка света — и пятицветная нефритовая лодка погрузилась в глубины небес над великим озером. Там возвышались яшмовые дворцы, клубился туман, все было окутано дымкой.
— Я, Ань Мяои, сыграю лунную мелодию ночью… — чистая и изысканная небесная музыка доносилась из дворца в тумане.
Но, вслушиваясь внимательно, казалось, будто она опьяняет до глубины души. В возвышенной элегантности было нечто, что трогало сердца людей.
Новость о прибытии Ань Мяои в Святой город быстро распространилась. То, что она сыграла мелодию на озере в начале ясной лунной ночи, вызвало бесконечные обсуждения.
Не было никаких сомнений, что сегодня вечером на берегу озера Обители Утонченных Желаний соберется огромная толпа зевак.
Уже давно ходили слухи, что Ань Мяои одна из самых красивых женщин Восточной Пустоши. Ее прекрасное имя было известно по всему миру. Сейчас, пока нефритовый лотос еще не запятнан, ученики святых земель и древних семей будут привлечены сюда.
Е Фань покинул озеро Обители и продолжил свой путь. Пройдя более часа, он обошел лишь один угол Святого города. Обогнув изумрудное озеро, он вошел в древний переулок. Неизвестно, сколько лет прошло, но камни, которыми была вымощена дорога, стали совершенно гладкими от бесчисленных шагов.
Повсюду виднелись величественные дворцы и бесконечные храмы. Е Фань хотел побродить по древним переулкам и посмотреть, что он встретит в этих укромных уголках.
После семи или восьми поворотов он вышел из переулка и неожиданно оказался на оживленном свободном рынке.
Е Фань удивился. Хотя здесь были только уличные лотки, которые выглядели довольно скромно по сравнению с теми дворцами, на земле было разложено немало хороших вещей.
Зеленая Бронза, Золотая Эссенция, Красная Яшма, Божественная Кровавая Земля, Звездные Камни… Все виды драгоценных материалов были в наличии.
Многие из этих вещей Черный Император хотел собрать для вырезания небесных узоров. Их трудно найти во внешнем мире, но в укромном уголке Святого города можно найти все.
Он невольно вздохнул. Святой город действительно центр северного региона, место, где встречались люди со всего мира.
Можно предположить, что в тех величественных зданиях и дворцах есть более ценные вещи.
Е Фань прошел полкруга и увидел множество редких лекарственных ингредиентов: орхидею нефритовой змеи, девятилистную траву феникса, плоды красной луны, черный нефритовый божественный лотос… Ароматы были восхитительны, это определенно ценные сокровища.
«Пока есть источники, можно купить все, что угодно», — он вздохнул с некоторым удивлением. Источники были не всемогущими, но без них ничего нельзя сделать.
Е Фань обошел половину рынка и пришел туда, где продавались камни. На каждом лотке было выставлено всего несколько камней, которые выглядели очень обычно, без каких-либо странностей.
Однако Е Фань был несколько потрясен. Эти камни были не простыми, все они отмечены дыханием Изначалья. Спросив о цене, он узнал, что они невероятно дороги.
— Молодой человек, купи камень. Гарантирую качество, это необработанные камни из Древней Рудной Ямы. Иногда из них можно вырезать невероятные сокровища, — старик, сидевший на корточках на земле, показывал Е Фаню несколько странных камней на своем лотке.
На свободном рынке было много людей, приходящих и уходящих, время от времени кто-то останавливался.
Е Фань поднял голову и снова удивился. В небе над свободным рынком парил необычайно величественный небесный дворец.
— Что это за место? Неужели еще одно место для любовных утех?
— О чем вы думаете, молодой человек? Это сокровищница Дворца Небесных Демонов, один из семи великих аукционных домов Святого города. Здесь часто продаются бесценные сокровища по небесным ценам, — сказал старик рядом.
— Парящий в воздухе аукционный дом, какая роскошь… — Е Фань был ошеломлен. Спустя долгое время он спросил: — А божественные источники там есть?
— Есть, конечно есть. Они определенно продавались там раньше, — старик серьезно кивнул.
— Ух ты! — Е Фань втянул холодный воздух. Он почувствовал, что правильно сделал, придя в Святой город.
Старик сказал:
— Что тут такого? Сокровищница Дворца Небесных Демонов, как один из семи великих аукционных домов Святого города, продает все, что угодно. Полгода назад они выставляли древний свиток.
— Что?! — Е Фань был по-настоящему потрясен. Высшие секретные писания были исключительной собственностью святых земель.
— Он был неполным, говорят, там был только фрагмент свитка, касающийся одной тайной сферы.
Тем не менее, Е Фань был глубоко потрясен. Святой город необычное место, если на аукционе продаются даже такие предметы, как божественные источники и древние свитки.
Старик рассмеялся:
— Молодой человек, ты впервые в Святом городе, хе-хе. Кстати, несколько дней назад в сокровищнице Дворца Небесных Демонов продавалось даже Черное Золото с Узором Дракона.
— Не может быть, даже такая вещь? Это же священный предмет уровня императора, его можно увидеть раз в тысячу лет! — сердце Е Фаня бешено колотилось. Высшее святое оружие Мерцающего Света было выковано из Черного Золота с Узором Дракона.
— Там был только маленький кусочек размером с ноготь. Даже если древний император возродится, этого будет недостаточно, чтобы выковать высшее оружие.
Е Фань немного успокоился и кивнул. Он подумал о своем куске Кровавого Золота Феникса размером с кулак, которого определенно хватило бы, чтобы создать оружие размером с Алмазное Кольцо.
Возможно, в крайнем случае, он мог бы выставить его на аукцион, чтобы обменять на божественный источник.
Однако, пока не наступит момент полного отчаяния, Е Фань ни за что не станет его продавать. Кровавое Золото Феникса чрезвычайно редкое, раз в тысячу лет можно найти один кусочек. Он планировал сохранить его, чтобы выковать собственное святое оружие.
В конце концов, он покинул свободный рынок.
Святой город был роскошным, в нем было все. Здесь были не только поразительные места, такие как Павильон Короля Демонов и Башня Святого Владыки, но игорные дома, кварталы красных фонарей, таверны, одурманивающие людей. Это был магический город, который мог как вдохновлять людей, так и позволять им тратить время впустую и прожигать жизнь.
Е Фань потратил больше половины дня, но обошел лишь небольшую часть города, меньше четверти. Этот город был действительно огромным. Говорят, от одного конца до другого было почти пятьдесят километров.
«Так не пойдет, мне нужно найти Ли Хэйшуя, чтобы он познакомил меня с городом», — подумал Е Фань. Он чувствовал, что его понимание слишком одностороннее, ему нужен знакомый человек в качестве гида.
Перед отъездом Ту Фэй уже сказал ему, как найти Ли Хэйшуя.
До захода солнца Е Фань пришел в древний переулок, вошел в очень маленькую лавку источниковых камней и, наконец, нашел его.
Ли Хэйшуй был очень загорелым и мускулистым, выглядел на двадцать три или двадцать четыре года. Он был внуком Ли Хэна, восьмого Великого Злодея.
Перед отъездом Ту Фэй сказал ему, что у Ли Хэйшуя острый ум и много уловок. Как говорится, «человек — это его имя»[1], он действительно был коварным.
[1] Хэйшуй (黑水) дословно означает «Черная Вода».
Болтливый Ту Фэй посмеялся над собой, сказав, что он только и может, что говорить, в то время как Ли Хэйшуй не только говорит, но и обязательно делает.
— Малыш Е, теперь ты знаменитость. Все северяне знают тебя. Не волнуйся, ты правильно сделал, что пришел ко мне. — Ли Хэйшуй прочитал письмо Ту Фэя, похлопал себя по груди и сказал: — Сначала я отведу тебя расслабиться.
— Ты здесь хозяин, я во всем полагаюсь на тебя, — улыбнулся Е Фань.
— В Святом городе есть десять лучших мест для любовных утех. Обитель Утонченных Желаний, Беседка Лунной Воды и Чертоги Бескрайнего Холода — лучшие три. Тебе решать. — У Ли Хэйшуя были густые брови, большие глаза, а лицо загорелое, он выглядел весьма простодушным, но ни в коем случае нельзя было обманываться его внешностью.
Е Фань сначала опешил, а затем рассмеялся:
— Давай просто найдем место, где можно будет выпить пару кружек. В основном я хочу узнать все о Святом городе, хорошенько расскажи мне о нем.
Ли Хэйшуй махнул рукой и очень властно сказал:
— Сегодня вечером мы будем говорить только о любовных утехах, и ни о чем другом. Об остальном поговорим завтра. Раз уж ты пришел, как я могу не оказать тебе хороший прием?!
Ночной Святой город был ослепительно красив. Звездный свет падал с неба на город, как тонкий дым, а лунный свет тек, как водяные потоки.
— Святой город может сам по себе поглощать и испускать звездную энергию Вселенной, — объяснил Ли Хэйшуй.
— Он действительно необычен! — Е Фань мог только согласиться.
— Сегодня мы пойдем на озеро Обители Утонченных Желаний. Кто бы мог подумать, что Ань Мяои выйдет в мир? Она одна из самых красивых женщин Восточной Пустоши. Для молодого поколения это, безусловно, большое событие. Ученики святых земель и древних семей определенно явятся поглазеть, так что вечером будет оживленно, — Ли Хэйшуй ухмыльнулся.