Глава 085 – Помощники •
На пути с ними поздоровались две жительницы подводного города. Поскольку Узуме была командиром Беллерофонта, событие было вполне заурядным, однако разговаривали они с ней как-то слишком свободно.
«Снова Вы в белом, Узуме» и «Привет, Узуме, и тебе тоже, милая девочка», – сказали они. А Кагура в ответ помахала и сказала пару слов.
В городе жили не только члены Беллерофонта, но и искатели приключений, инженеры, торговцы, и стражи – словом все, кто разделял взгляды на их миссию и мог предоставить помощь. Для них Узуме была не командиром, но просто человеком, заботящимся о духах. Поэтому, все в городе считали себя бойцами за одно дело, а значит и равными, с идеологической точки зрения.
Поздоровавшись, две девушки вышли через главные ворота дворца и повернули налево, к самому большому зданию в той стороне. Оно было с крышей из зелёной черепицы и белыми стенами, а поддерживающие колонны покрасили в красный. Это здание напомнило Мире об архитектуре Хэйан, а под лучами света искажённого волнами ей показалось, будто она на экскурсии по достопримечательностям.
– Сейчас посмотрим, получится ли кого-нибудь найти, – сказала Узуме, открыв дверь.
Дверь ещё не успела открыться, а через щёлочку на них обвалился гул множества голосов, как если бы всё здание дышало. В этом месте собирались помощники, ожидающие за барной стойкой, пока понадобится их помощь. В соседней комнате находилась столовая, в которой все сидели на застелённом татами полу и радостно общались друг с другом. Многие разговоры были посвящены последним докладам о том, насколько хорошо продвигалось их наступление на Химеру.
– О, смотрите, Узуме. Для кого-то появилась работа? – поздоровался владелец столовой, махая рукой с кухни.
– Да, у нас очень важная миссия, – ответила Узуме, взгляд которой ощущался сквозь вуаль. – Внимание-е-е, пожалуйста!
Она захлопала руками над головой. Шум голосов стих практически мгновенно, бессчётные взгляды остановились на ней.
– О-о-о, моё время сиять наконец наступило! – поднял кто-то голос в предвкушении, многие другие последовали его примеру.
Когда все желающие получить задание собрались перед Узуме, она быстро сообщила, зачем пришла:
– Мне нужен искатель приключений ранга А… И чем выше ваше положение среди остальных в ранге А, тем лучше!
Пeревод сдeлaн на https://tl.rulate.ru/book/89/
Не первый раз такое случалось, поэтому не подходившие под критерии сразу разошлись, в шутку жалуясь на судьбу.
Те же, кто подходил, сделали шаг вперёд. При этом среди них были женщины и мужчины от двадцати до пятидесяти с лишним лет. Всего пятеро мужчин и три женщины.
Мира была впечатлена. Сразу восемь человек ранга А, то есть таких же сильных, как Генрих, которого она встретила не слишком давно. Они могли отличаться по силе, на самом деле, кто-то мог быть слабее него, а кто-то сильнее, но в целом это помогало представить ситуацию. А зная Генриха, Мира понимала, что любой из этих людей подходил их целям.
И всё равно её удивляло, что так много действительно сильных искателей приключений помогали Беллерофонту.
– Миссия будет проходить в Крепости Весов. Кто-нибудь из вас знаком с этим подземельем? – спросила Узуме, проведя по каждому довольным взглядом.
– Да. Был там с десяток лет назад, – ответил мужчина с сединой в волосах.
Время отметило свой ход на его лице, но это лишь подчёркивало мужественность, вместе с его телом, которое было наравне, а может и сильнее, чем у молодых. Лёгкая одежда почти не скрывала выдающиеся мышцы.
«Вот это действительно, здравый мужик…»
Этот парень только начинал стареть, поэтому был совсем не похож на старикашку, как тот старый джентльмен, которого Мира встретила на станции, и тем не менее — он был близок к её идеалу, Гендальфу! Если бы она могла сравнить, то это как движение и спокойствие. Этот искатель приключений был олицетворением пути вперёд.
– Что ж, тогда решено, – щёлкнула пальцами Узуме.
Искатель приключений кивнул, а остальные семеро, повесив головы, разошлись.
– Если я правильно помню, тебя зовут Арлон, да? Рада, что ты с нами.
Узуме протянула руку и он крепко её пожал.
– Да, это я. Что за дело в Крепости Весов?
Узуме подняла палец вверх и сказала с особым ударением:
– Эта миссия чрезвычайно важна. Мы получили информацию о грядущей катастрофе, которая ещё не подтвердилась, но весьма вероятна. Кроме того, это представляет возможность, которую мы не можем упустить.
После этого Узуме кратко пересказала самую суть миссии. В частности, о том, что Химера Клозен могла выбрать своей новой целью Короля Духов, а Крепость Весов с этим связана. Слушал не только Арлон, но и те семеро, которые не подошли под требования.
– Король Духов? Серьёзно? Что же они за люди такие, – высказал мысли каждого Арлон, когда Узуме закончила.
Его голос напоминал первые пузыри на воде, готовой закипеть, после чего остальные поддержали фразами против Химеры Клозен, разросшимися на всю комнату.
– Тишина!
Одним словом Узуме успокоила всех, несмотря на закипающую кровь в венах каждого из присутствующих.
– Мы не позволим им и дальше творить этот беспредел. До сих пор наводка не подтверждена, но если всё, как мы думаем, то есть очень большие шансы, что появится верхушка Химеры. Их захват – наша цель. Если всё пройдёт по плану, мы можем получить даже более ценную информацию из них.
– Это действительно звучит как очень важная миссия, если не самая важная. Если так, с кем я отправляюсь? Раз нужен только один искатель приключений, полагаю, от меня требуется разрешение на вход? Я буду с группой Скрытых?
– Да, с Сасори, Хеби, и вот этой девушкой.
Упомянув имена двух Скрытых, Узуме указала на Миру, которую Арлон и так разглядывал. Все остальные тоже повернулись на неё.
Взгляд Миры на мгновение встретился со взглядом Арлона, что её несколько удивило и она поспешила отвернуться, как вдруг заметила, что все остальные глаза тоже на ней.
Мира перестала слушать Узуме на середине её речи, поэтому не поняла, почему стала центром внимания, однако всё равно гордо улыбнулась.
– Сасори и Хеби? Это хорошо, хотя не помню, чтобы видел эту девушку. Ну, что ж, думаю, мне не нужно знать ничего, кроме того, что она с нами.
Арлон внимательно разглядывал девушку в платье Девочки-Волшебницы. Их миссия была высшей важности и Узуме не могла этого не понимать, поэтому не стала бы отправлять кого-то слабого с ними. Это доверие поддерживали годы взаимных отношений.
– Её зовут Мира, это благодаря ей удалось поймать того первого члена Химеры. А ещё она ученица мудреца Данбальфа. Пожалуйста, поддержите её в бою, Арлон, – кивнула Узуме с полной уверенностью в Мире, но тут и там послышались шепотки.
Арлона уважали как одного из самых сильных искателей приключений, поэтому все ожидали, что он станет главной силой группы, однако Узуме сказала, чтобы он поддерживал какую-то неизвестную девушку. Более того, она ещё и назвала её ученицей мудреца, которого никто не видел много десятилетий.
– Хм-м, звучит интересно.
Но сам Арлон только улыбнулся, приняв эту миссию. Он снова взглянул на Миру, желая узнать, насколько она сильна, раз ей удалось убедить Узуме.
Чтобы сообщить ему все подробности, они втроём поднялись на второй этаж бара и вошли в комнату совещаний, которую часто использовали для обсуждения предстоящих миссий с искателями приключений. Каждый выбрал место, в котором ему было наиболее комфортно, а после короткой паузы Узуме продолжила разговор.
Она объяснила, что Химера Клозен нацелились на Короля Духов, и хотя у них не было доказательств, она объяснила, как они пришли к такому заключению, а ещё о том, что Королевство Аль-Кит и Союз Чародеев теперь тоже участвовали в этом.
Аль-Кит был известен как королевство чародеев, в то время как их Союз мог отслеживать движения искателей приключений. Учитывая тот факт, что чародеи часто сотрудничают с духами, они официально объявили Химеру Клозен своим врагом. Поэтому Арлон мог довериться их источнику информации.
Закончив с введением, Узуме наконец-то сообщила подробности о миссии. Арлон временами кивал, показывая, что слушает Узуме, в то время как Мира просто попивала ягодный эль, который заметила в баре.
Разговор продолжился на тему того, как они доберутся до цели, каким будет транспорт, и где встретятся с остальной командой. После этого Узуме упомянула, какие силы ожидаются со стороны врага и описала несколько предположительных точек встречи с ними. Напоследок она сообщила, что захватом противников займутся Скрытые.
– Думаю, мне нужно только собрать снаряжение и я буду готов. Когда выступаем? – спросил Арлон, организовав полученную информацию в уме и задумавшись обо всём, что может понадобиться в миссии.
– Завтра в девять утра! – ответила Узуме громче необходимого, заметив, как Мира играется со своим бокалом.
– О, значит, времени почти не осталось. Впрочем, иначе с такой важной миссией быть не могло.
Они не знали, когда именно Химера Клозен появится в этих подземельях. В худшем случае придётся ждать несколько дней, прежде чем произойдёт хоть что-то. Хотя это всё равно лучше, чем прийти после того как они закончат свои дела в Крепости Весов. По этой причине требовалось выступать как можно скорее. Арлон понимал, поэтому поднялся сразу.
– А, забыла отдать кое-что, – сказала Узуме, поднявшись следом и протянув синий клочок бумаги, похожий на карточку.
– О-о-о, спасибо, это пригодится, – радостно принял её Арлон.
– Ага. Завтра в девять, там же, где и всегда.
– Понял, – сказал Арлон с радостью и поспешил отправиться в свою комнату, чтобы собрать всё необходимое для миссии.
– У тебя всё с собой, дедушка? – спросила Кагура, как только они вышли из бара.
– Хм-м… нужно больше целебных снадобий, на всякий случай, – ответила Мира, изучая вкладку припасов для экстренных случаев в своём инвентаре. Она достала один предмет и показала: – У меня ещё осталась вот эта штучка, так что со мной всё будет в порядке даже в худшей ситуации.
Она покачала кристалл наполненный вязкой розовой жидкостью. Это была Капля Эхо, редчайший эликсир, способный полностью восстановить здоровье. Он работал безупречно даже теперь, когда игра стала реальностью.
– Если я правильно помню, то ты здесь только месяц, да? Значит, тебя ещё ни разу серьёзно не ранили.
– Ну, вроде того. А что? – спросила Мира, убрав Каплю Эхо в инвентарь.
В этот же момент Кагура начала стучать ей по голове. Не слишком сильно, но немного болезненно.
– Что ты делаешь? – спросила Мира, надув губы.
Но вместо того, чтобы остановиться, Кагура ущипнула её за щёки.
– Теперь скажи, сколько урона ты получила? – спросила Кагура.
Мира посмотрела на неё зловеще, но тон подруги был тихим и совершенно серьёзным, поэтому она расслабилась.
– Хм-м… думаю, очков десять в обоих случаях, – ответила она, сосредоточившись на оставшихся ощущениях.
Кагура громко вздохнула, после чего подняла руку и сложила круг из большого и указательного пальцев:
– Правильный ответ: ноль. Я в этом мире дольше, поэтому позволь мне преподать небольшой урок, дедушка. Во-первых: считается что-то уроном или нет, зависит только от последствий. Такая мелочь не нанесла тебе никакого вреда, иными словами, ноль урона. Хотя, если бы я продолжила, то могла бы нанести урон, хоть и маленький.
Замолчав на минутку, Кагура ущипнула её за щёку со словами: «Это тоже ноль».
Мира злобно уставилась на неё, но… продолжила говорить:
– Иными словами, урон показывает, насколько ты близка к смерти. Когдабыл просто игрой, то всё измерялось цифрами, но теперь это реальность, и если, например, ты будешь серьёзно ранена, то из-за боли и прочего не сможешь продолжать сражаться. Это также означает, что на пороге смерти будет не до эликсиров.
– Хм-м…
Если подумать, то было очевидно, что в реальном мире боль и кровопотеря влияли на состояние разума.
«А ведь верно. Каким бы хорошим ни было лекарство, толку от него ноль, если не получится использовать»
– Ты права. Я буду настороже, – сказала Мира.
Она вдруг поняла — отчасти до сих пор она считала этотигрой! Поэтому искренне прислушалась к совету подруги.
Кагура достала маленькую бутыль с жёлтой жидкостью из своего инвентаря и протянула Мире, до сих пор погруженной в свои мысли.
– Вот в такие моменты полезен этот эликсир. Он ослабляет боль и кровотечение, а потому отлично подходит бывшим игрокам, вроде нас, – сказала она и убрала эликсир обратно в свой инвентарь. – Если используешь, то твои движения не замедлят ни раны, ни яды, поэтому сможешь сражаться как раньше. Но помни, что он просто обманывает тело, ранения ты всё равно будешь получать и потому не забывай про настоящее лечение.
Это жёлтое зелье создали как раз бывшие игроки. Они не привыкли к боли в бою, которая увеличилась в десятки раз относительно игры, поэтому, несмотря на свою огромную силу, просто боялись участвовать в бою. Из-за этого даже многие лидирующие бойцы отказались сражаться.
Но они жили в мире, где монстры бродили по дорогам, поэтому сражения были неизбежны. Тогда на сцену и вышло это зелье. Хотя оно было довольно дорогим, но позволяло сражаться как в прежние времена.
Бывало, когда именно это лекарство определяло исход боя между двумя опытными бойцами.
– Сколько стоит? – спросила Мира, мысленно считая деньги в своём распоряжении.
– Одна бутыль за двести тысяч листьев. Почти любая алхимическая лавка продаёт такие, не считая самых маленьких.
– Штука за двести тысяч, хм. Учитывая эффект, можно сказать дёшево…
– Цена снизилась за годы. Первая такая стоила мне пятьсот тысяч. С другой стороны, почти все остальные сильные зелья повысились в цене с годами. Некоторые даже в десятки раз, в сравнении с игрой. Но теперь мы ставим на кон наши реальные жизни, поэтому нечего жаловаться.
Как и сказала Кагура, лекарства, особенно такие, которые могли вернуть кого-то с порога смерти, значительно подскочили в цене. В основном, потому что бывшие игроки покупали их ящиками. Некоторые даже копили в качестве страховки, а ингредиенты встречались редко, поэтому на рынке случился дефицит.
– В любом случае, не говоря о лекарствах, еды у тебя достаточно? Может оказаться, что придётся ждать неделю или даже больше.
Мира заглянула в свой инвентарь и проверила вкладку с едой. Результаты заставили её вздохнуть:
– У меня остался только ягодный эле.
Кагура достала ещё одну синюю карту, такую же, какую дала Арлону, и сказала:
– Тогда держи. Этот купон можно обменять на местном рынке на недельный запас припасов. Есть теперь тоже обязательно, в отличие от игры, поэтому всегда старайся держать несколько рационов про запас, дедушка.
– Мм, верно говоришь. С радостью принимаю твой подарок.
Мира задумалась о том, какими случайными подачками жила до сих пор. И о Гильберте, которого встретила на пути к Городу Разрушенного Неба. Он тащил на себе целый набор кулинара со складом ингредиентов. Питание было фундаментальной чертой любого искателя приключений, а наборы для готовки в условиях дикой природы стали продаваться на каждом шагу.
– Готовлю я не очень, но, думаю, какие-нибудь кулинарные штуки мне не помешают.
Мира умела только варить и жарить что-нибудь простенькое, хотя ещё она примерно догадывалась, как сделать карри. Она могла делать только то, что не требовало большого количества ингредиентов.
– Наши инвентари отличаются от тех, которые раздаёт Союз Чародеев, у нас нет ограничений на количество предметов. Можешь просто взять кучу обедов на вынес и всё будет в порядке, – сказала Кагура, закатив левый рукав и показав на браслет.
– Эм… верно. И это гораздо проще, – удивлённо ответила Мира.
Она знала, что еда в инвентаре не портится… или, по крайней мере, предполагала. Браслеты Союза, с другой стороны, сохранять еду в идеальном состоянии не умели.
Задумавшись об этом, Мира вспомнила как Эмера, которую она встретила в Небулаполисе, принесла с собой еду. У неё тоже был браслет, но наполненный исключительно хорошо хранящейся едой.
«Так наши браслеты даже полезнее, чем я думала»
А ещё у браслетов Союза было ограничение по весу. Мира взглянула на блестящий серебряный браслет на своей руке и задумалась, обычный ли это терминал или нечто большее.
– Я уже давно об этом думала, но что именно это такое? Изначально браслеты были нужны для взаимодействия с игровыми системами, но теперь ведь они не активны?
Кроме того, она не могла его снять. Холодная полоска серебра будто была частью её плоти.
Мира тыкала в свой браслет, задавая вопрос, и Кагура ответила: «Мне бы тоже хотелось знать», после чего вернула рукав в прежнее положение.
– Хотя… – продолжила она, – говоря проще, они считаются артефактами, которые послужили основой для создания нынешних браслетов оператора.
– Ну, может и так.
Артефактами называли предметы, которые даровали боги. Она не ожидала услышать то же объяснение, которым пыталась объяснить Косметичку, но если других теорий не было, то годилось и это.
– В любом случае, пусть этим занимаются эксперты. Лучше сосредоточиться на готовке. Существует много ситуаций, когда грубая сила не может помочь.
– Это верно, постараюсь держать в уме.
Кагура удовлетворённо кивнула, после чего указала вниз по улице.
– Если продолжишь двигаться в том направлении, то попадёшь на рынок. Возвращайся, когда закончишь с покупками. Я буду в здании, в котором мы встретились впервые, – указала она в обратную сторону, в направлении дворца.
На этих словах она развернулась и указала в другом направлении, в сторону дворца.
Мира проследовала взглядом и кивнула: «Хорошо».
Кагура пошла обратно галантной походкой, здороваясь с другими людьми на улице. Мира понаблюдала какое-то время, после чего пошла на рынок.