Глава 1906 •
Спустя мгновение он появился из темноты на огромной груде горящих обломков. Заросший храм действительно рухнул, погрузившись в пылающее инферно. Гора обломков всё ещё тлела, и жар был настолько сильным, что обычный человек мгновенно превратился бы в пепел.
Даже Святой мог бы сгореть заживо или задохнуться в клубящемся облаке чёрного дыма. Однако благодаря Ониксовой Мантии Санни чувствовал себя относительно нормально — пусть и не совсем комфортно, но он мог свободно исследовать горящие руины.
Ему не потребовалось много времени, чтобы найти Святую. Она была весьма заметна — среди пылающих обломков виднелась область, поглощённая непроницаемой тьмой, в пределах которой царили тишина и покой.
Его Тень была внутри. Хотя он не мог её видеть, он чувствовал её присутствие, как и присутствие своих теней.
Санни на несколько мгновений задержался на краю сферы истинной тьмы.
«…Это что-то новенькое».
Святая и раньше обладала частицей элементальной тьмы в своём сердце, но она никогда не могла использовать её в таком виде — только для создания оружия или Воспоминаний.
Похоже, убийство Отражения переполнило резервуар Сердца Тьмы, и её силы начали развиваться. Она, вероятно, приобрела способность, похожую на ту, что была у Ревел, — теперь она могла покрывать своей тьмой целые области. Правда, площадь покрытия была не такой огромной, как у Ревел, но это не имело значения.
Санни улыбнулся, осознавая важность синергии между этой новой силой и Способностью Святой [Мантия Тьмы].
«Когда она окружена тьмой, особенно истинной тьмой, её скорость и мощь возрастают. Её раны будут исцелены…»
Теперь, когда Святая могла свободно высвобождать элементальную тьму, она могла быть окружена ею почти всегда. Это означало, что она почти всегда сможет пользоваться всеми преимуществами [Мантии Тьмы].
Но и это ещё не всё.
Хотя Санни не знал, как помочь Святой стать сильнее, он чувствовал, что её новая способность… может быть первым шагом к тому, чтобы стать Тираном. Ведь Тираны, как и Суверены, обладают властью над миром, хотя и по-своему.
Большинство Тиранов контролировали либо территорию, либо армию приспешников, а зачастую и то и другое одновременно. Способность утопить территорию в элементальной тьме была очень близка к тому, чтобы получить контроль над ней.
«Не так ли?» — подумал Санни, шагнув вперёд и одновременно взяв под контроль одно из воплощений, которые обвивались вокруг тела Святой. Это было необходимо, чтобы не ослепнуть от силы собственной Тени, что было бы весьма неловко.
Теперь, когда он не был поглощён срочностью битвы, Санни осознал, насколько странным и удивительным было ощущение слияния с другим существом.
На несколько мгновений он застыл, погружаясь в сложное и незнакомое ощущение единения с телом Святой. Он также испытал облегчение, увидев, как её ужасные раны затягиваются — в конце концов, всё это время она провела в объятиях собственной призванной тьмы, питая и взращивая её.
Внезапно его внимание привлек громкий звук.
Это был звук падения на пол разбитого ониксового нагрудника.
Санни несколько раз моргнул.
Затем он моргнул ещё раз.
Святая, похоже, снимала с себя доспехи.
Ошибки быть не могло. Он смотрел на мир её глазами — изящный каменный рыцарь стояла во тьме, методично снимая с себя разбитые доспехи. Она уже почти освободилась от них, осталось лишь несколько частей.
Санни и раньше мельком видел лицо и кожу Святой, но никогда не видел её без замысловатых и устрашающих доспехов. Это было настоящим шоком.
Под ониксовым нагрудником Святая носила простую одежду, как любой рыцарь. Её фигура была соблазнительно безупречна и идеально подходила к нечеловечески красивому лицу. Её кожа была того же цвета, что и ониксовые доспехи, и создавалось впечатление, что она сделана из камня… Но это было не так.
Хотя тело Святой казалось вырезанным из камня и обладало многими его свойствами, оно было лишь камнеподобным. Теперь, когда Санни мог чувствовать её, он как никогда ясно осознавал, что она — существо из плоти и крови… или, по крайней мере, из плоти и пыли.
При виде её, Санни не мог не вспомнить прекрасную статую Бога Бури, которую он однажды видел в святилище Башни Чёрного Дерева. Было совершенно очевидно, кого Незер использовал в качестве вдохновения при создании Каменных Святых, по крайней мере, в плане внешности.
Святая, тем временем, бросила на него равнодушный взгляд и продолжила снимать доспехи. Её поножи и наручи упали на пол, оставив её совершенно беззащитной.
Санни вспомнил, что пришёл сюда не просто так.
«Но почему она снимает доспехи, а не восстанавливает их?» — подумал он.
Ответ появился через мгновение.
Святая опустилась на колени рядом с повреждёнными доспехами и некоторое время пристально смотрела на них.
В её рубиновых глазах, казалось, таились неизвестные, мрачные эмоции.
Затем она подняла руку и с силой обрушила кулак вниз.
Адамантиновый оникс разбился, как стекло, и, словно впитываясь в её тело, словно Воспоминания, которые она поглощала ранее, стал частью её.
Внезапно багровое пламя в её глазах стало глубже, и Святая, казалось, стала ещё сильнее.
С гордым выражением лица она встала и выпрямилась.
Через мгновение её прекрасную фигуру окутала струящаяся тьма, которая затем…
Затвердела, заключив тело молчаливой Тени в непроницаемый панцирь из сложной ониксовой брони. Нетронутой и новой.
Санни не двигался.
«…Будь я проклят», — подумал он.
Похоже, Святая только что создала свою собственную Ониксовую Мантию.