Глава 1838 •
Вскоре Зеркальный Лабиринт погрузился в темноту, и они продолжили свои поиски, исследуя каждый его уголок. Санни не питал особых надежд на то, что этой ночью ему удастся разгадать его тайну. На самом деле, он уже начал сомневаться, что когда-либо сможет добраться до его центра таким способом. Просто потому, что то, что он делал, было, по сути, неправильно.
Он уже понимал, что не сможет добраться до Гробницы Ариэля, сколько бы времени ни шел по Пустыне Кошмаров… по крайней мере, днем. Единственный способ подойти к великой пирамиде, как он думал, — это пробираться через море дюн ночью, когда это было наиболее опасно.
Точно так же должен был существовать какой-то хитрый трюк для прохождения лабиринта зеркал. Возможно, погрузив лабиринт в тени и обезвредив его зеркальные стены, Санни лишил себя возможности продвинуться вперед.
Он вздохнул.
Касси, стоявшая позади него, на мгновение задумалась, а затем тихо произнесла:
— Та девушка в Домене Сонг…
Санни с невозмутимым видом оглянулся на неё, понимая, что она хочет спросить, но не решается.
—…Она очень дорога мне.
Слепая провидица некоторое время хранила молчание.
Наконец, она улыбнулась и с легкой ноткой удивления в голосе произнесла:
— Как забавно, не правда ли? Весь мир замер в страхе перед великой войной, которая перевернет историю. Но никто не знает, что в пустынных равнинах Царства Снов произошло нечто не менее значимое, свидетелями чему были лишь юное Наследие, ты и я. Человек из мира бодрствования Пробудился, не будучи проклятым Заклинанием Кошмара. Ваше достижение… поразительно.
На губах Санни появилась бледная улыбка.
— Забавно? Пожалуй, это немного забавно.
Она ненадолго замолчала, а затем добавила:
— Однако это достижение может стать важным лишь в будущем. Она сможет изменить мир к лучшему лишь в будущем. Сейчас же… от таких людей, как ты, я и Нефис, зависит, чтобы у таких, как она, было будущее и они могли творить историю.
Его улыбка была одновременно горькой и сладкой.
— На самом деле, если будущее действительно существует… я надеюсь, что то, что сделали мы, будет забыто, и будут помнить только то, что сделали они. Это желание звучит довольно иронично, когда его высказывает кто-то вроде меня, не так ли?
Касси усмехнулась в ответ.
— Да, это так… особенно когда его высказывает кто-то вроде меня. Хотя, должна сказать, я сомневаюсь, что на свете есть кто-то, кто был бы похож на тебя или меня. Или когда-нибудь будет.
Санни не смог сдержать тихий смешок.
— Боги. Надеюсь, что нет.
Было бы очень грустно, если бы кому-то в будущем пришлось страдать, как ему, и совершать те же ужасные поступки, которые совершил или ещё только должен совершить он… И всё же, как раз в этот момент они сделали очередной поворот… и замерли.
Его глаза расширились от удивления.
«…Будь я проклят!»
Санни не ожидал ничего обнаружить в Зеркальном Лабиринте сегодня ночью, но неожиданно… он действительно нашёл что-то интересное.
Перед ними открылся узкий коридор, ведущий в огромный зал. Зеркальные стены, давившие на них, раздвинулись и исчезли вдали. Пол подземного помещения уходил вниз, словно чаша, а потолка не было видно.
Сферический зал был настолько огромен, что Санни не мог разглядеть его конца. Он вообще ничего не видел, словно что-то заслоняло ему зрение. Ощущение теней тоже было подавлено.
Он мог видеть лишь то, что зал был огромным, древним… и опасным.
Инстинкты Санни кричали ему, что нужно отступать. Ощущение смертельной опасности напомнило ему о самых страшных ужасах, которые он пережил в своей жизни.
…Затем в темноте раздался какой-то звук.
Продрогнув до костей, Санни посмотрел вниз и почувствовал нечто, не имеющее никакого смысла и в то же время наполняющее его чувством ужаса.
Волна холодной воды прокатилась по полу и лизнула его ботинки, кусочки льда закружились в пене, а затем отступили… словно он стоял на берегу ледяного океана.
Затем раздался ещё один звук.
Шелест бесчисленных листьев и скрип огромных ветвей.
В темноте клубился туман, касаясь его кожи, словно холодные нити.
В нос ударил отвратительный запах окраин.
Прежде чем что-либо произошло, Санни схватил Касси и вытащил её обратно в коридор. Затем, почувствовав, что этого недостаточно, он шагнул сквозь тени и вернул их в каменную комнату.
Отпустив слепую провидицу, он тяжело опёрся на стену.
К нему вернулось зрение. Они оба были смертельно бледны и дрожали.
Голос Касси был приглушённым.
Санни заставил себя успокоиться и издал сдавленный смешок.
Не так-то просто было напугать двух Святых, и всё же вот что произошло.
— Демон Воображения… чёрт.
Касси приподняла бровь.
— Что ты имеешь в виду?
Санни медленно выпрямился и зачесал волосы назад.
— Этот замок был создан Демоном Воображения, не так ли? А значит, здесь должны быть следы её силы. Зеркала — одна из таких реликвий. А зал, который мы нашли… Думаю, это ещё одна.
Слепая провидица нахмурилась:
— Ледяная вода, шелест бесчисленных листьев, туман… Какое отношение они имеют к Демону Воображения?
Санни медленно покачал головой:
— Никакого. Но… когда мы вошли в зал, я почувствовал опасность и вспомнил самые страшные встречи в своей жизни. И вот…
Он на несколько мгновений замешкался, пытаясь поверить в теорию, которая сформировалась в его голове.
Наконец, Санни негромко закончил свою мысль тихим голосом:
— И вот зал сделал их реальными.
Лицо Касси побледнело:
— То есть… ты хочешь сказать, что это место может превратить в реальность то, чего мы боимся?
Санни ненадолго задумался, а потом снова покачал головой:
— Нет… если я прав, то это не то, чего мы боимся.
Он вздрогнул и мрачным тоном добавил:
— Это то, что мы себе представляем.
Если подумать, он, должно быть, ослеп из-за Касси.
«Чёртовы даймоны…»
Почему каждый из них должен быть страшнее другого?
Касси, казалось, тоже была немного шокирована его предположением.
Она некоторое время колебалась, а затем спросила тихим голосом:
— Тогда, ты хочешь… попробовать ещё раз? До рассвета ещё есть время…
Санни рассмеялся.
— Ты с ума сошла? Только подумай о том, что скрыто там, в наших головах. Не будем даже говорить о том, что кто-то из нас может случайно подумать об отрезанных конечностях или содранной коже. Можешь ли ты полностью контролировать свои мысли? Что, если представить себе Проклятого Тирана, Осуждение? Что, если ты подумаешь о Забытом Боге?
Он глубоко вздохнул.
— Я предполагал, что в сердце Зеркального Лабиринта нас ожидает испытание. Но это… это превосходит все мои ожидания. Покорение этого зала — задача, которая может оказаться смертельно опасной даже для нас. Нет, скорее, особенно для нас, ведь мы видели и пережили слишком многое.
Это определенно не то, что можно сделать за один день. Если Санни хочет достичь сердца Зала Воображения, ему потребуется тщательно подготовиться.
К сожалению, времени было в обрез.
Санни с сожалением посмотрел на дверь каменной комнаты, а затем вздохнул.
— Неважно. У меня была слабая надежда найти здесь то, что я ищу, до начала войны. Но я смогу осуществить это и после нашей победы. К тому времени не будет ни Короля Мечей, ни клана Валор. Мне больше не нужно будет прятаться в темноте и приходить сюда лишь раз в месяц. Так что… тогда я вернусь в это жуткое место.
С этими словами Санни протянул руку Касси и с усилием выдавил улыбку.
— Давай ненадолго уйдём. Мне нужно многое успеть за эти несколько дней.
Это было правдой.
Потому что это могут быть последние дни мира.