Глава 1824 •
Тиран все еще оставался позади них, его огромная фигура медленно двигалась вдалеке.
Рейн напомнила себе, что они не могут терять время, но все же у нее не осталось сил, чтобы подняться.
Впрочем, это было не страшно.
Она испытывала подобное и в прошлый раз, когда падала, и в позапрошлый, и в позапозапрошлый…
Издав тихий стон, Рейн села, а затем медленно встала на ноги. Подойдя к тому месту, где она уронила охотничий нож, она подняла его и убрала клинки в ножны. Грубые ножны, которые она сделала для зачарованного кинжала, уже разрывались от острого лезвия… но они могли продержаться еще день-два, а это было больше, чем она могла просить.
Наконец, она посмотрела на Тамар.
— Как… как ты?
Молодое Наследие лежала на носилках, тяжело дыша. Ее дыхание звучало не очень хорошо.
—…Я в порядке. Я быстро поправляюсь. Кровотечение уже останавливается.
Рейн кивнула.
Даже если кровотечение не остановится, она мало что может сделать. Остаётся лишь верить в невероятную стойкость Тамар.
Подойдя к месту, где в грязи лежала упряжь, Рейн окинула взглядом трупы трёх Кошмарных Существ. Обычно она собирала с них мясо и осколки души, но Тиран был слишком близко.
Времени не было.
«Мне просто нужно продержаться до ночи. Тогда… тогда я смогу отдохнуть.»
Она надела упряжь и потянула носилки.
Ей нужно было просто продолжать идти.
И поддерживать движение эссенции.
Жизнь была сложной, но теперь она казалась очень простой. Сфера её существования сузилась до этих двух вещей.
Она оттащила Тамар подальше от мёртвых мерзостей.
Они продолжили своё ужасное путешествие.
Пока Рейн шла, она чувствовала, как её душа неуловимо меняется. В центре водоворота находилось бесчисленное множество сияющих кристаллов, которые сжимались под сокрушительным давлением.
Она ощущала, как это давление растёт.
С каждым часом дождь становился всё сильнее, превращаясь из ливня в настоящий потоп, словно небо медленно раскалывалось.
Погода была странной. Тамар как-то упоминала, что на юге Равнины Лунной Реки дожди идут не так часто и не так интенсивно… Цитадель её клана находилась где-то неподалёку, поэтому она должна была знать об этом.
Казалось, что мир либо помогает им, либо пытается их убить. Рейн не была уверена, что верно, и не стремилась выяснить это. Всё, чего она хотела — это дожить до ночи.
И, наконец, ей это удалось.
Однако, к её отчаянию, долгожданного облегчения не последовало.
Обычно к наступлению темноты ей удавалось создать некоторое расстояние между ними и Тираном. В первой половине дня мерзкий гигант маячил вдали, а во второй — медленно исчезал за горизонтом. Однако на этот раз она всё ещё видела его силуэт, следовавший за ними издалека.
Возможно, она настолько ослабла, что уже не могла поддерживать прежнюю скорость, или же Тиран постепенно приспосабливался к своей слепоте. Возможно, его глаза даже постепенно регенерировались… В конце концов, Пробуждённые мерзости, как и Пробуждённые люди, обладали потрясающей жизненной силой.
То, что казалось невозможным для обычного человека, для них не представляло ничего особенного.
Как бы то ни было, гигант был слишком близко.
Вскоре мир погрузился во тьму. Три луны и море звёзд были скрыты за облаками, делая атмосферу ещё более гнетущей, чем раньше. Дождь лил непрерывным потоком, ещё больше ухудшая видимость.
Рейн опустилась на землю, встав на колени в грязи.
—…Мы останавливаемся? — спросила Тамар, не в силах скрыть мрачное чувство ужаса в своём голосе. Рейн медленно покачала головой.
— Мы не можем остановиться. Не сегодня, — произнесла она.
Тиран был слишком близко, поэтому им нужно было продолжать путь.
Она сделала глубокий вдох, чувствуя, как холодный воздух обволакивает её уставшие лёгкие.
— Призови светящееся Воспоминание, — произнесла она.
Раньше они избегали использовать его, опасаясь, что свет привлечёт незваных гостей, но теперь у них не было выбора.
Вскоре из-за её спины вырвалась волна яркого света, озарив пространство вокруг них. Потоки воды, падающие с неба, словно загорались в этом свете, сверкая, как драгоценные камни.
Это было прекрасно.
Рейн вздохнула.
Затем она поднялась с земли и продолжила свой путь.
Юг, юг…
Как далеко на юг они уже зашли?
Когда же они достигнут своей цели?
Это уже не имело значения.
Рейн продолжала идти, с трудом таща за собой тяжёлые носилки. Она продолжала вращать свою эссенцию и прислушивалась к дрожи, пробегающей по её душе.
Она достигла предела своего истощения.
И всё же… самое страшное было то, что она больше не видела Тирана.
Он мог находиться далеко или совсем рядом, всего в нескольких сотнях метров позади них. Его бесчисленные руки могли тянуться к ним, словно в попытке схватить.
«Нужно идти дальше», — говорила она себе. И она продолжала идти.
Постепенно все мысли покинули её голову.
Остался только звон её души, который с каждой секундой становился всё громче и громче.
Рейн не замечала, как проливной дождь усиливался. Поднялся мощный ветер, заставляя воду лететь почти параллельно земле. Вскоре ослепительная вспышка молнии озарила мир, а оглушительный раскат грома сотряс небеса.
Дождь превращался в яростный шторм.
Она улыбнулась, чувствуя, как потоки холодной воды смывают грязь с её осунувшегося лица.
Её улыбка была немного пугающей.
В конце концов, молнии стали сверкать так часто, что между их вспышками почти не было перерывов. Раскаты грома слились в непрерывную литанию оглушительного рёва. Если раньше казалось, что небо раскалывается на части, то теперь оно рушилось целиком.
На равнину Лунной Реки обрушился мощный шторм.
Однако Рейн не замечала его.
Её мысли были сосредоточены на одном — на необходимости двигаться вперёд, шаг за шагом.
Но вскоре…
Она остановилась.
Не потому, что силы покинули её, а потому, что идти было некуда.
Рейн замерла, лишь мельком осознав, что перед ней нет земли.
Ни грязи, ни каменных выступов — только бездонная пропасть.
Она нахмурилась: «Неужели я… неужели я сбилась с пути и свернула к каньону?»
Но это было не так.
Постепенно Рейн начала понимать, где находится.
Гроза, ослепительные вспышки молний, непроглядная тьма… и глубокий, раскатистый гул, который, казалось, пронизывал её до самых костей, доносясь откуда-то снизу.
Если бы не трос, которым она была прикреплена к носилкам Тамар, она могла бы упасть за край.
Молодое Наследие позвала их, стараясь перекричать шум шторма:
— Рани… Рани, это…
Перед ними заканчивалась Равнина Лунной Реки.
Огромное плато резко обрывалось, создавая головокружительную каменную стену, простиравшуюся с востока на запад, насколько хватало глаз.
Бесчисленные каньоны сливались или открывались в вертикальную бездну, большинство из них извергали огромные струи пенящейся воды.
Потоки воды сливались и низвергались вниз, образуя невообразимый, бесконечный водопад.
Казалось, что весь мир плачет.
«…Плачущая Богиня».
Они достигли великого водопада, который служил границей Равнины Лунной Реки.
Озеро Слёз находилось где-то далеко внизу. На его берегу располагался город, управляемый кланом Скорби, а совсем рядом, высеченная в скалах, находилась их Цитадель.
Глаза Рейн расширились.
Не от радости, а от ужаса.
«Мы… мы погибли».
Обернувшись, она дождалась, пока молния осветит мир, и увидела перед собой зловещие очертания Тирана.
Мерзость была совсем близко.
Не было времени обдумывать, как спуститься к подножию высоких скал. Не было времени исследовать край плато в поисках Цитадели клана Скорби.
Цель их ужасного путешествия, которая должна была стать спасением, теперь казалась лишь смертным приговором.
Потому что Тиран был слишком близко, преследуя их…
И бежать было некуда.
Когда они достигнут своей цели?
Это не имело значения.
Рейн продолжала идти, с трудом таща за собой тяжёлые носилки. Она продолжала вращать свою эссенцию и прислушивалась к дрожи, пробегающей по её душе.
Она достигла состояния запредельного истощения.
И всё же… хуже всего было то, что она больше не видела Тирана.
Он мог быть далеко, а мог быть всего в нескольких сотнях метров позади них. Он мог даже тянуться к ним своими бесчисленными руками.
«Нужно идти дальше.»
Это она и делала.
Постепенно все мысли исчезли из её головы.
Остался только звон её души, который постепенно становился всё громче и громче.
Рейн не замечала, что проливной дождь тоже становился всё сильнее и сильнее. Поднялся мощный ветер, заставив воду лететь почти параллельно земле. Вскоре ослепительная вспышка озарила мир, а оглушительный раскат грома потряс небеса.
Дождь превращался в яростный шторм.
Она улыбнулась, чувствуя, как потоки холодной воды смывают грязь с её осунувшегося лица.
Её улыбка была немного пугающей.
В конце концов молнии стали сверкать так часто, что между их вспышками почти не было перерывов. Раскаты грома слились в непрерывную литанию оглушительного рёва. Если раньше казалось, что небо раскалывается на части, то теперь оно рушилось целиком.
На Равнину Лунной Реки обрушился огромный, чудовищный шторм.
И всё же Рейн не осознавала этого.
Она могла думать только о том, чтобы идти вперёд, шаг за шагом.
Но потом…
Она больше не могла идти.
Не потому, что силы покинули её, а потому, что идти было некуда.
Рейн остановилась, едва успев заметить, что перед ней нет земли.
Не было ни грязи, ни каменных выступов.
Вместо этого она стояла перед бездонной пропастью.
Она нахмурилась.
«Неужели я… неужели я потеряла направление и свернула в сторону каньона?»
Но это было не так.
Она медленно начала осознавать окружающую обстановку.
Гроза, ослепительные вспышки молний, непроглядная тьма… и глубокий, раскатистый гул, который, казалось, пронизывал её до самых костей, доносясь откуда-то снизу.
Рейн заглянула в бездну и зашаталась.
Она могла бы упасть за край, если бы не трос, которым она была прикреплена к носилкам Тамар.
Молодое Наследие позвала сзади, пытаясь перекричать шторм:
— Рани… Рани, это…
Равнина Лунной Реки заканчивалась перед ними.
Огромное плато резко обрывалось, образуя огромную, кружащую голову каменную стену, протянувшуюся с востока на запад, насколько хватало глаз.
Бесчисленные каньоны объединялись или открывались в вертикальную бездну, большинство из них выбрасывали огромные струи пенящейся воды.
Потоки воды сливались и низвергались вниз, образуя невообразимый, бесконечный водопад.
Казалось, что весь мир плачет.
«…Плачущая Богиня.»
Они достигли великого водопада, который служил границей Равнины Лунной Реки.
Озеро Слёз находилось где-то далеко внизу. На его берегу располагался город, управляемый кланом Скорби, а где-то совсем рядом, высеченная в скалах, находилась их Цитадель.
Глаза Рейн расширились.
Не от радости, а от ужаса.
«Мы… мы погибли.»
Обернувшись, она подождала, пока молния осветит мир, и увидела ужасающие очертания Тирана.
Мерзость была совсем рядом.
Не было времени придумать, как спуститься к подножию возвышающихся скал. Не было времени исследовать край плато в поисках Цитадели клана Скорби.
Цель их ужасного путешествия, которая должна была стать их спасением, теперь была лишь смертным приговором.
Потому что Тиран был слишком близко, преследуя их…
И бежать им было некуда.