Глава 1805 •
Санни стоял во внутреннем дворе Замка Валор, держа в руках увесистый пакет с рыцарскими атрибутами. Его лицо выражало полное недоумение.
«Я теперь рыцарь?»
Эта мысль казалась настолько невероятной, что он едва мог в неё поверить. Но пакет в его руках и холодные взгляды окружающих рыцарей свидетельствовали об обратном.
Он огляделся. Рыцари и сквайры смотрели на него с явным неодобрением. Их лица были напряжены, а в глазах читалась неприязнь. Санни почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«Они собираются напасть на меня?»
Один из рыцарей, высокий мужчина с густой бородой и холодными глазами, сделал шаг вперёд.
— Дворняга, — прошипел он, — ты думаешь, что можешь просто прийти сюда и стать одним из нас?
Санни сглотнул. Он понимал, что ситуация может быстро выйти из-под контроля.
— Я… я не просил этого, — осторожно начал он, стараясь звучать как можно более спокойно. — Это было решение Принцессы Морганы.
Рыцарь усмехнулся, но в его улыбке не было ни капли доброты.
— Решение Принцессы? — спросил он, взглянув на своих товарищей, которые согласно кивнули. — Может быть, ты просто нашёл способ втереться в доверие?
Санни почувствовал, как его сердце забилось сильнее. Он знал, что должен быть осторожным. Одно неверное слово — и всё могло закончиться дракой.
— Я просто владелец ресторана, — произнес он, стараясь сохранить спокойствие. — Я не стремился к этому титулу.
Рыцарь с бородой шагнул ближе, его глаза сверкали от гнева.
— Владелец ресторана? — рассмеялся он, но в его смехе не было веселья. — Ты думаешь, мы поверим в это? Ты, должно быть, что-то замышляешь.
Санни ощутил, как его ладони начали потеть. Он понимал, что должен что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но слова не шли ему на ум.
В этот момент раздался шелест крыльев, и между Санни и разъярёнными рыцарями внезапно возникла Нефис.
Её сияющие крылья распахнулись, заслоняя Санни от взглядов остальных. В её глазах горел холодный огонь, а лицо было искажено гневом.
— Что здесь происходит? — её голос был тихим, но в нём чувствовалась стальная твёрдость.
Рыцарь с бородой на мгновение замер, но затем выпрямился и ответил:
— Принцесса Нефис, этот… этот дворняга был посвящён в рыцари без всякой причины. Мы просто хотели…
— Вы хотели что? — перебила его Нефис, и её голос стал ещё холоднее. — Напасть на человека, который только что получил титул от моей сестры?
Рыцарь с бородой покраснел, но не сдавался.
— Мы просто хотели убедиться, что он заслуживает этого титула, — пробормотал он.
Нефис посмотрела на него с явным презрением.
Рыцари опустили глаза, но их лица всё ещё выражали недовольство.
Нефис повернулась к Санни, и её выражение смягчилось.
— Ты в порядке? — спросила она, и её голос зазвучал мягко.
Санни кивнул, всё ещё не в силах осознать происходящее.
— Да, я… я в порядке, — пробормотал он.
Нефис улыбнулась, но её улыбка была краткой.
— Хорошо. Пойдём, я провожу тебя.
Она взяла его за руку и повела прочь от рыцарей, которые всё ещё стояли на месте, не находя слов.
Когда они вышли из двора, Санни почувствовал, как напряжение постепенно отступает.
— Спасибо, — тихо произнес он.
Нефис взглянула на него с теплотой в глазах.
— Не стоит благодарности. Ты не заслужил такого обращения.
Санни вздохнул.
— Я… я всё ещё не понимаю, почему меня сделали рыцарем.
Нефис улыбнулась.
— Возможно, моя сестра увидела в тебе что-то, чего не замечают другие.
Санни посмотрел на неё, и его сердце сжалось.
«Если бы она только знала…» — подумал он.
Он осознавал, что его положение стало ещё более сложным. Но с Нефис рядом он чувствовал, что сможет преодолеть любые трудности.
— Что теперь? — спросил он, стараясь сохранять спокойствие.
Нефис улыбнулась.
— Теперь ты — рыцарь, и я уверена, что ты сможешь справиться с любыми испытаниями, которые ждут тебя впереди.
Санни кивнул, стараясь не выдать свои истинные чувства.
«Что бы ни случилось, я преодолею все трудности. Я всегда нахожу выход из самых сложных ситуаций», — думал он про себя.
С этими мыслями он зашагал рядом с Нефис, готовый к новым испытаниям, которые уже ждали его за горизонтом.