Глава 1794 •
Им было о чём поговорить, поэтому они вернулись во двор и погрузились в детальное обсуждение предстоящей войны. Теперь, когда они знали свои скрытые карты, они могли эффективно справляться с множеством возможных событий. В ходе обсуждения тактических решений они подняли ещё больше тем.
Например, Касси обладала гораздо более глубокими знаниями о том, какими Аспектами, Способностями и Воспоминаниями обладают основные бойцы обоих Доменов. Она могла поделиться этими знаниями с Санни, что помогло бы ему справиться с этими людьми на поле боя, если бы возникла такая необходимость.
За последний год он собрал много информации, но она знала больше. Поэтому он испытывал едва уловимое волнение, когда один за другим закрывались пробелы в его понимании игрового поля, игроков и фигур, которые они будут двигать.
И всё же это был необычный разговор. Никто из них не мог предсказать, как развернётся война. Поэтому они просто готовились встретить неизвестность как можно лучше.
Правители Великих Кланов, без сомнения, проводили подобные встречи. Правда, их собрания были гораздо более многолюдными и помпезными.
Санни также понимал, что, хотя он стоял лицом к Касси, Нефис тоже принимала пассивное участие в разговоре. Ведь слепая провидица обладала способностью общаться с ней телепатически. Поэтому она одновременно говорила с ним и передавала Нефис необходимую информацию, прося её высказаться, когда это было нужно.
Через некоторое время, казалось, они исчерпали все темы, требующие срочного обсуждения. В Безымянном Храме вновь воцарилась тишина.
Касси налила себе ещё чаю, подняла чашку и повернулась к одинокому дереву.
Через некоторое время она произнесла ровным голосом:
— Ситуация в мире бодрствования стремительно ухудшается. Клан Валор уже выдвинул обвинения против Мастера Дара и Бесшумного Сталкера. Пока что они не направлены непосредственно на клан Сонг, но когда Королева неизбежно откажется поддержать расследование, будет очень легко создать впечатление, что она причастна к этому.
Она глубоко вздохнула.
— Оба Домена охвачены возмущением. Жители Домена Мечей негодуют из-за покушения на жизнь Неф, а жители Домена Сонг потрясены тем, что их обвиняют в этом. Страсти накаляются, и все семена раздора, посеянные ранее, расцветают. Ситуация крайне нестабильна. Если так пойдёт и дальше…
Девушка на мгновение задумалась.
— Боюсь, что мир не переживёт зиму. Весной один из Суверенов объявит войну.
До весны оставался примерно месяц. Санни и сам знал об этом, но всё равно не мог поверить, что бедствие было так близко.
Чувствовали ли древние люди то же самое в дни, предшествовавшие Погибельной Войне?
Месяц — это совсем немного времени.
Он на мгновение закрыл глаза.
«Я не успею выковать меч для Нефис вовремя».
Он также не успеет разгадать зеркальный лабиринт под настоящим Бастионом. Не говоря уже о том, что он ещё даже не приблизился к проникновению в Нефритовый Дворец.
Казалось, он сможет получить новые фрагменты родословной Ткача только после того, как правители двух Великих Цитаделей исчезнут. Если только он не захочет оставить своё основное тело и одну из шести теней в стороне, оставив себя в ослабленном состоянии для кровавой бойни в Божьей Могиле.
Что он будет делать со скромным лавочником, когда начнётся война?
Нефис покинет Бастион. Касси тоже…
Неужели он действительно собирается остаться?
Санни вздохнул, а затем посмотрел на свою слепую спутницу.
— Я не думаю, что наша частная сделка может продолжаться.
Касси согласилась скрывать его присутствие в настоящем Бастионе в обмен на чтение его воспоминаний. Санни мог попасть туда только в полнолуние, а если война начнётся через месяц…
Она на мгновение задумалась.
— До войны есть ещё одно полнолуние.
Санни с сожалением покачал головой.
— Не думаю, что мне удастся пройти этот лабиринт за одну ночь. Тем не менее… есть ещё одно воспоминание, которое я хочу тебе показать.
На его губах появилась слабая улыбка.
— Как насчёт того, чтобы сделать это прямо сейчас?
Касси была немного удивлена.
— Сейчас? Здесь?
— Мы одни, и нам никто не помешает. У меня будет больше времени на изучение лабиринта, если я оплачу твои услуги заранее.
Она выглядела немного нерешительно.
— Ты уверен?
Вместо ответа Санни допил чай, встал и подвинул стул поближе.
— Абсолютно. Посмотри мне в глаза.
Касси несколько мгновений оставалась неподвижной, а затем сделала то, что он ей сказал.
Санни вспомнил Забытый Берег.
* * *
Он лежал на грубом камне, безмятежно взирая в безбрежное чёрное небо. Его лицо было лишено эмоций, а глаза пусты.
День или два назад он взобрался на статую Рыцаря и с тех пор неподвижно пребывал в этом месте, где много лет назад впервые оказался на Забытом Берегу.
В его сердце не осталось ни чувств, ни желаний.
«…Как же я снова оказался на этой проклятой статуе, совсем один?» — подумал он.
Жизнь порой бывает забавной. Он так много трудился и страдал, но в итоге оказался там, с чего начинал.
Что же ему теперь делать?
Он снова вспомнил чёрное зеркало запечатанного моря, сожалея, что не нырнул в его тёмные глубины. Это был бы достойный способ положить конец всем его мучениям.
Но он уже принял решение не делать этого, и пути назад не было.
Вместо этого он решил остаться здесь ещё на некоторое время.
Ещё один день прошёл в оглушительной тишине.
А затем ещё один.
И вот, наконец, Санни стало скучно.
Скука, казалось, была сильнее всех остальных эмоций. Она терзала его даже тогда, когда ничто другое не могло вызвать такого сильного беспокойства.
В конце концов, Санни разочарованно вздохнул.
— Это действительно утомительно.
Пробормотав ругательство, он сел и огляделся.
«Хорошо».
Больше ему не хотелось видеть Забытый Берег. Значит, пришло время решить, куда идти дальше.
Полые Горы лежали на юге, Пустыня Кошмаров — на востоке.
Никто не знал, что находится на западе и севере.
Итак, у него было два варианта:
1. Идти параллельно горам на запад или же отправиться в противоположном направлении от того места, где жили люди?
«Тогда пусть между мной и человечеством будет как можно больше расстояния».
Санни слабо улыбнулся и встал.
Раньше ему было сложно спуститься с гигантской статуи, но теперь он с лёгкостью шагнул вперёд и, словно птица, стремительно полетел вниз. В последний момент он превратился в ворону, и его крылья, поймав холодный ветер, унесли его над пепельной пустыней.
Пришло время отправиться навстречу неизведанному.