Глава 1739 •
ЛТС был взорван.
Санни был ошеломлён.
«Кто пытается убить Святого с помощью взрывчатки?» — подумал он.
Неужели эти люди настолько глупы?
Эта мысль показалась ему настолько нелепой, что на мгновение он не мог поверить в происходящее.
Всё произошло слишком быстро, чтобы солдаты успели среагировать. Автомобиль взорвался в ослепительной вспышке, и мир погрузился в яростный шквал пламени. Ударная волна прокатилась по округе, словно невидимая рябь сокрушительной силы.
Однако Святые были быстрее.
Кай находился слишком далеко, чтобы успеть что-либо предпринять, но Санни, Моргана и Нефис были совсем рядом.
Правда, за столь короткое время они могли бы сделать не так уж много.
Нефис, казалось, контролировала пламя, чтобы оно не причинило вреда Сид, ее водителю. Хранительница Огня смогла избежать ожогов, но на нее обрушилась вся мощь ударной волны, и ее грязные светлые волосы развевались на ветру. Будучи Мастером, она не должна была сильно пострадать, но на ее лице все же промелькнула гримаса боли.
Моргана, облаченная в кожаную перчатку, подняла руку и словно рассекла взрыв на части. Санни был уверен, что ему не показалось. Когда ее рука метнулась вперед, пламя и ударная волна перед ней были разрублены, словно невидимым клинком. Взрыв пронесся мимо Принцессы Войны, оставив ее невредимой. На ее стильном черном костюме не появилось ни единого пятнышка.
Что касается самого Санни…
Он не сделал ничего. В это короткое мгновение он осознал, что взрыв был совершенно обыденным и не требовал его вмешательства. Санни просто позволил пламени поглотить себя, а ударной волне — ударить по нему.
Через мгновение его ониксовая фигура появилась из бушующего пламени, оставаясь на том же месте, где и раньше. Он не дрогнул под натиском неистовых сил.
Позади него многие солдаты правительственных войск были отброшены к корпусам бронированных машин, а сами машины сильно покачнулись, некоторые даже перевернулись. Воздух наполнился криками и оглушительными воплями.
Многие получили ранения. К счастью, ЛТС находился в стороне от военных машин, поэтому, похоже, никто не погиб.
Но все же…
Взрыв, казалось, задел всех, кроме той, кого он должен был убить.
Не успела ударная волна рассеяться, как Моргана, Нефис и Санни посмотрели друг на друга, понимая, что это лишь уловка.Взрыв должен был отвлечь их внимание перед настоящей атакой.
Но что же…
Внезапно осознав всю серьезность ситуации, Санни сосредоточил свое внимание на тенях, охватив ими обширную территорию. На переполненных улицах СКОС он увидел множество теней, и его разум едва не был перегружен обилием информации. Однако он уже давно научился отсеивать ненужный шум, концентрируясь исключительно на потенциальных угрозах.
Поблизости не наблюдалось ничего опасного, но ему потребовалось некоторое время, чтобы его чувства обострились до предела.
«Там!»
Санни уловил стремительную тень, направляющуюся в их сторону, но времени на реакцию уже не оставалось.
Прежде чем кто-либо из них успел пошевелиться, в воздухе возникла странная стрела, которая стала видимой лишь за долю секунды до того, как поразить цель. Она пронзила облако пламени, возникшее в результате взрыва.
Она была гигантской, почти два метра в длину, и скорее напоминала снаряд осадной машины, чем стрелу для лука. Если бы не оперение на конце древка, Санни принял бы ее за тяжелое копье.
Огромная стрела ударила Нефис в грудь, отбросив ее назад, словно тряпичную куклу. Она отлетела назад и врезалась в военную машину, деформировав броневые пластины, а затем упала на колени.
Санни мгновенно пришел в движение.
Он понимал, что это не убьет Меняющуюся Звезду из клана Бессмертного Пламени — на самом деле, он даже не был уверен, что ее можно убить, учитывая ее божественную способность к самоисцелению. Но его сердце все равно сжалось, когда он осознал, что она ранена.
Эта стрела… Что она собой представляет? Каков ее ранг и класс? Какие чары она в себе несет? Есть ли на ее наконечнике смертельный яд? Не разлетелся ли он на множество зазубренных осколков, пронзив плоть жертвы?
Однако в следующее мгновение глаза Санни вспыхнули под бесстрастной маской. Это произошло, когда сломанные части стрелы рассыпались вихрем искр. Нефис же…
«То Воспоминание!»
Он помнил её ещё со времён в Гробнице Ариэля.
Нефис, всё ещё стоя на коленях на земле, внезапно наклонила голову в сторону, и вторая стрела пролетела мимо неё. Она пронзила тяжёлую военную машину, увлекая её за собой, и взорвалась с другой стороны, осыпав всё вокруг дождём металлических обломков.
«Кто, чёрт возьми, выпускает эти гигантские стрелы?»
Третья стрела была разрублена Морганой, разлетевшись на части от её взмаха голой рукой.
Однако теперь, когда ощущение теней Санни распространилось дальше, он мог почувствовать их.
Дюжина стремительных теней падала на них, словно метеоры, двигаясь с ужасающей скоростью.
Две стрелы были направлены на него, ещё две — в Моргану. Одна стрела летела к Сид, но все остальные были нацелены в сердце Неф.
Это было непонятно. Учитывая расстояние, с которого стрелял таинственный лучник, большинство стрел должно было быть в воздухе задолго до того, как первая достигла своей цели. Возможно, даже до взрыва ЛТС. Значит, снайпер должен был учесть всё: как трое Святых отреагируют на взрыв, куда отбросит Нефис, как будет двигаться Санни…
Что это было за умение? Был ли таинственный лучник пророком? Или стрелы обладали собственным разумом и меняли свою траекторию, чтобы преследовать свою жертву?
Санни должен был разобраться с этими странными стрелами, прежде чем у него появится шанс найти ответ.
«Времени недостаточно!» — подумал он.
Подняв руку, он просто перехватил одну из огромных стрел в воздухе. Затем, сделав несколько шагов назад, чтобы погасить её инерцию, он использовал свою силу, чтобы отклонить её в сторону.
Санни уже собирался выпустить на волю бесчисленные тени, когда в тихом парке раздался призрачный звук песни, заглушивший все остальные шумы.
Хотя звук был неосязаемым, он почувствовал, как песня, словно невидимая река, проходит мимо него. В следующее мгновение громадные стрелы, словно врезавшись в стену, разлетелись на части в воздухе.
Оглянувшись, Санни увидел, как Кай, закрыв рот, бросился к горящим обломкам ЛТС.
«…Отличная работа, приятель!» — подумал Санни.
Его восприятие теней достигло предела, охватив огромную часть СКОС. Однако, сколько бы он ни искал, он не мог уловить таинственного лучника. Это означало одно из двух: либо снайпер обладал способностью избегать его обнаружения, либо стрелы были выпущены с расстояния, превышающего сорок километров.
Санни ощутил легкий озноб, задаваясь вопросом, кто мог стрелять зачарованными стрелами с такого расстояния и с такой точностью.
Мастер? Возможно, при наличии соответствующего Аспекта… но маловероятно.
Святой?
Эхо высокого ранга?
Поймав взгляд Кая, он жестом указал в направлении, откуда прилетели стрелы. Через долю секунды его друг, бывший друг, взмыл в воздух и полетел в сторону возможного местонахождения нападавшего.
Но Санни почему-то сомневался, что они смогут поймать снайпера. Скорее всего, он сбежал сразу после того, как выпустил стрелы, и уже давно скрылся.
Оглянувшись назад, он оценил масштабы разрушения. Разбитые машины, куски горящих обломков, десятки раненых солдат, стонущих на земле.
Нефис медленно поднималась на ноги, в ее глазах танцевало белое пламя. Моргана опустила руку, на ее обычно невозмутимом лице появилось выражение глубокой озабоченности.
Сид только что приземлилась на спину, перекатилась через плечо и, шипя от боли, вскочила на ноги.
Вся атака заняла всего несколько секунд.
Но ее последствия… должны были иметь долгосрочный эффект в грядущие дни.
А может быть, даже в далеком будущем.