Глава 1692: Возвращение Клиента •
Оставшись один в Блестящем Эмпориуме, Санни стоял посреди обеденного зала, словно в трансе. Его лицо застыло в безмолвии.
Улицы Бастиона давно погрузились в темноту, и в помещении царила умиротворяющая тишина.
Спустя некоторое время он опустил глаза и встретился с мрачной тенью.
«Мне ведь не привиделось всё это, не так ли?» — подумал он.
Тень взглянула на него в ответ и пожала плечами, но в её глазах светилось странное воодушевление.
«Может быть?» — предположил он.
Нет, Нефис определённо только что была здесь. Её тарелка всё ещё стояла на столе, а стакан был полон воды.
И не только это — похоже, Санни теперь создавал для неё меч, привязанный к душе.
Постепенно его лицо побледнело.
«…Что я наделал?!» — подумал он.
В тот момент всё казалось вполне разумным и хитроумным. С помощью Неф он не только мог реализовать свои амбиции по воспроизведению зачарования [Связанный], но и она сама, по собственной воле, открыла бы ему секреты своего Трансцендентного боевого искусства.
Не говоря уже о крупной сумме, которую он получит за этот заказ, Санни сейчас охватила паника!
Почему он так настойчиво хотел проводить с ней больше времени? Это было совсем не то, что должен делать скромный лавочник! Его главной целью было держаться подальше от Нефис и вести спокойную, мирную жизнь.
И вот, всего за несколько дней, Санни каким-то образом оказался связан и с Нефис, и с Касси.
«Это не входило в мои планы!» — подумал он с огорчением.
Но всё же… разве это было так уж плохо?
Несмотря на то, что ситуация противоречила его намерениям, Санни не мог сдержать улыбку.
На самом деле, несмотря на тревогу, он испытывал радость, не меньшую, чем его мрачная тень.
Его второй аватар в Рэйвенхарте, напевая счастливую мелодию, заставил Рейн удивленно взглянуть на него.
Санни внезапно перестал петь.
«…Вот же влип!» — подумал он, осознав свою безвыходность.
На следующий день Санни, разбудив слегка сонную Айко, рассказал ей, что поздно вечером в магазин заходила Меняющаяся Звезда, чтобы заказать Воспоминание.
Миниатюрная девушка, взглянув на него, спросила хрипловатым голосом:
— Ах, да? Кто ещё приходил? Санта-Клаус?
Услышав незнакомое имя, Санни нахмурился:
— Святой Клаус? Кто это? Неужели в Домене Мечей появился новый Трансцендент?
Айко покачала головой и отвела взгляд:
— Неважно. Итак, ты говоришь, что и Касси, и сама Меняющаяся Звезда посещали Блестящий Эмпориум, но обе ждали, пока я уйду, чтобы побыть с тобой наедине. Я правильно понимаю?
Санни пару раз моргнул:
— Хочу сказать, что это странный способ сказать об этом, но да. В принципе, так и есть.
Она кивнула:
— Конечно. Почему бы и нет? Я не должна удивляться, правда.
К этому моменту Санни уже начал обижаться:
— В чём дело? Я думал, ты будешь счастлива! Скоро мы получим кучу осколков души!
Айко зевнула.
Её тон ясно давал понять, что разговор окончен, но Санни не собирался сдаваться.
— Это правда! Она даже похвалила мой торт!
Миниатюрная девушка беззвучно взлетела к потолку, и он с недоумением уставился на неё.
— Что ты делаешь?
Айко ответила с явным сарказмом:
— Проверяю спиртное. Я только вчера провела инвентаризацию, так что не думай, что мне не удастся выяснить, сколько ты выпил после моего ухода…
Санни возмущенно вскинул руки вверх:
— И это ты говоришь со своим боссом?!
Она усмехнулась:
— Прошу прощения. Не думай, что мне не удастся выяснить, сколько ты выпил после моего ухода, босс.
Покачав головой, он пробормотал несколько проклятий и отправился готовиться к утренним посетителям.
Несколько дней прошли в ленивом спокойствии. В Блестящем Эмпориуме почти ничего не происходило, и Санни просто ждал, когда с ним свяжутся Хранители Огня.
Как ни странно, Повелитель Теней оказался в похожей ситуации. Старейшины клана Валор не спеша обсуждали, как с ним договориться, и ему ничего не оставалось, кроме как ждать.
Однако аватар в Рэйвенхарте был занят: они с Рейн планировали охоту на Пробуждённую мерзость.
Прошло ещё несколько дней, и Санни отвлёк звук катящихся тарелок в обеденном зале. Оторвавшись от плиты, он вытер руки и пошёл проверить, что происходит.
Когда он вышел из кухни, то увидел, что Айко лежит лицом на полу. У входа стояла новая посетительница, солнечный свет лился на её плечи, освещая стройную фигуру.
Остальные посетители уставились на неё в безмолвном благоговении.
Нефис же смотрела вниз с ноткой недоумения в глазах.
— Айко… ты в порядке?
На ней снова была гражданская одежда, на этот раз она сменила преступное летнее платье на модные белые брюки и приталенную чёрную блузку.
Миниатюрная девушка пробормотала сдавленное ругательство и медленно поднялась с пола.
— Ах, да… Я в полном порядке, леди Нефис. А… что привело вас сюда?
У Санни возник тот же вопрос. Он ожидал, что Касси вызовет его телепатически или кто-то из Хранителей Огня придёт, чтобы вручить ему приглашение. То, что Нефис прибыла лично, было довольно странно. Неужели у неё так много свободного времени?
На самом деле… скорее всего, так и было: она ждала решения старейшин клана Валор. Точно так же ждал и Повелитель Теней. Но это всё равно не объясняло, зачем она пришла в Блестящий Эмпориум.
Втайне недоумевая, Санни подошёл к ней и, убедившись, что Нефис не видит, одарил Айко самодовольным взглядом.
Затем он отвернулся с приятным выражением лица.
— Добро пожаловать, добро пожаловать. Не ожидал, что вы так скоро снова посетите наше заведение, миледи.
Нефис несколько мгновений молчала, а затем нейтрально произнесла:
— Я здесь, чтобы продолжить разговор, который мы начали в прошлый раз. И ещё…
Выражение её лица оставалось стоическим.
— Я чувствую, что мой рот немного пересох. Не могли бы вы принести мне чаю? И что-нибудь к нему… например, торт был бы идеален.
Улыбка Санни на мгновение исчезла. Он вздохнул.
— К сожалению, сейчас у нас нет торта. Но!
Его подбородок слегка приподнялся.
— Мне говорили, что мои вафли просто бесподобны. Пожалуйста, присаживайтесь… я скоро подойду.