Глава 1666: Странствующий Храм •
Санни и Нефис, выслушав всю информацию, которую смог им предоставить испуганный Спящий, оставили его отдыхать. Не теряя времени, Нефис поспешила к выходу из храма, но Санни неожиданно для неё повел её в самые глубины.
Вскоре они достигли лестницы и начали спускаться.
Безымянный Храм оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи, так как имел обширный подвальный этаж. По сути, он представлял собой почти точную копию грандиозного верхнего уровня: здесь также были большой зал, вспомогательные помещения и внутреннее святилище.
Однако были и некоторые отличия. Например, в подземном храме не было алтаря, а тропинка, ведущая во внутренний двор, отсутствовала. Вместо этого в мраморной стене были высечены высокие ворота, покрытые замысловатой гравировкой.
Когда Санни и Нефис вошли в подземный зал, их встретила кромешная тьма. Даже яркое пламя, пылающее на ладони Нефис, не могло рассеять её. Санни не хотел, чтобы кто-то увидел, что скрывается в этом месте, и поэтому он окутал всё глубочайшей тенью.
И для этого была веская причина.
После завоевания Безымянного Храма Санни узнал, что все Цитадели обладают особыми качествами. Некоторые из этих качеств были незначительными, в то время как другие могли творить поистине удивительные вещи.
Санни называл их Компонентами.
Он не был уверен, были ли эти Компоненты врождёнными для древних крепостей или же добавлялись к каждой из них Заклинанием, как это было со Шлюзами. Возможно, Заклинание просто усиливало уже существующие черты и делало их легко доступными для людей.
Однако Санни понимал, что только Святой, который связывал Цитадель со своей душой, мог управлять ею, используя Компоненты. Вероятно, заклинание облегчало им этот процесс… Что же касается Санни, то ему приходилось разбираться во всём самому.
К счастью, это оказалось не слишком сложным. Насколько он мог судить, Безымянный Храм обладал двумя Компонентами, оба довольно мощные для Цитаделей… не на уровне Великих Цитаделей или Башни Слоновой Кости, конечно, но гораздо более значимыми по сравнению с более мелкими, такими как Святилище Ноктиса.
Первый компонент Безымянного Храма был довольно прост. Это был невидимый Хранитель. Существо, невидимое и неосязаемое, убивало всех, кто пытался проникнуть в храм… ещё до появления Санни, который прошёл по древним костям. Он подозревал, что оно позволило ему пройти из-за его атрибута, [Пламени Божественности].
Точно так же, как в Первом Кошмаре он смог войти в храм, потому что его душа носила [Знак Божественности].
…Его Цитадель была тем самым храмом, где он когда-то принёс себя в жертву богам. Тогда он думал, что это был храм Бога Теней, но теперь его мнение изменилось.
В конце концов, выбор момента не имел значения. Когда караван рабов погиб при попытке пересечь горы, имперские солдаты активно разрушали святыни и монастыри Бога Теней. И всё же стигийское сооружение великого храма выглядело так, будто уже бесчисленное количество лет лежит в руинах.
И ещё слова, которые произнесло Заклинание, когда Санни кашлял кровью на чёрном алтаре. В них не говорилось, что он принёс себя в жертву Богу Теней… напротив, говорилось, что он принёс себя в жертву всем богам. Тень был единственным, кто прислушался.
Теперь Санни подозревал, что Безымянный Храм был намного древнее всего остального, что он видел в Царстве Снов. Если он не ошибался, то храм был возведён на заре времён, в начале Эпохи Богов, и предназначался для поклонения всему пантеону… включая седьмого бога, который ещё не был стёрт с лица земли и забыт.
Возможно, именно поэтому этот храм и все остальные, построенные для Пантеона Семи, оказались заброшенными и потерянными. Они были забыты, как был забыт Бог Снов.
Таким образом, Безымянный Храм вполне мог быть храмом Забытого Бога. Возможно, он всегда был таковым, поскольку был возведён еретиками, поклонявшимися забытому божеству вопреки воле остальных богов.
Как бы то ни было, Безымянный Храм пустовал уже тысячи лет во время Первого Кошмара Санни, который произошёл в самом конце Эпохи Процветания, незадолго до наступления быстротечной Эпохи Даймонов, обрекшей мир на гибель.
И вот теперь Безымянный Храм каким-то образом оказался здесь, в Божьей Могиле.
Причина этого несоответствия крылась во втором элементе Безымянного Храма.
В темноте подземного зала, на стене напротив высоких ворот был вырезан огромный мистический круг. Он не содержал ни рун, ни каких-либо других элементов колдовства, которые Санни мог бы распознать. Единственное, что напоминало ему о магии Безымянного Храма, — это ножи, созданные Богом Солнца вместе с Владыками Цепей… Возможно, это было божественное колдовство, которое не подчинялось никаким правилам и могло подчинять мир своей воле просто потому, что существовало. В таком случае, он не был уверен, что слово «колдовство» подходит для его описания. Чудо — вот что лучше всего описывало этот феномен.
Тем не менее, этот таинственный круг был источником силы, позволявшей его Цитадели свободно перемещаться между мирами.
Когда владелец Цитадели наполнял древний храм океаном своей сущности, она могла исчезать из одного места и чудесным образом появляться в другом. Именно так Санни и разместил свою Цитадель в самом сердце Божьей Могилы.
Он подозревал, что храм уже путешествовал по королевствам задолго до того, как Заклинание Кошмара превратило его в Цитадель. Странствующий храм не был возведён на вершине той мрачной горы, а появился там в один прекрасный день, уже в руинах.
Санни не хотел, чтобы кто-либо узнал о способности его Цитадели перемещаться. Он сможет поделиться этим секретом с Нефис только тогда, когда она будет настолько ему доверять, что сможет скрывать эту информацию от Короля Мечей.
Они шли сквозь тьму, пока не достигли больших ворот. Нефис не произнесла ни слова, позволив Санни открыть тяжёлые створки.
За ними… их взору предстала гладкая поверхность, словно вырезанная из белой кости.
На первый взгляд казалось, что ворота ведут в тупик. Однако в древней кости обнаружилась узкая трещина, достаточно широкая, чтобы в неё мог пройти человек.
Трещина была такой же тёмной, как и интерьер подземного зала, а ветер, дующий через неё, приносил с собой сладковатый запах гниющих листьев.
Нефис нахмурилась:
— Эта трещина… ведёт в Пустоты?
Санни кивнул:
— Именно.
Она на мгновение задумалась:
— Тогда не могут ли в твою Цитадель вторгнуться снизу?
Он подошёл к тёмной расщелине и слегка повернулся, чтобы пройти сквозь неё:
— Этого не случится… вот увидишь.
Не удовлетворённая его ответом, но не желая задавать вопросы дальше, Нефис вздохнула и последовала за ним в сырую темноту.