Глава 1639: Прекрасный Мираж •
Полнолуние наступило быстрее, чем ожидал Санни. Его жизнь в Бастионе текла размеренно: Блестящий Эмпориум привлекал постоянный поток посетителей, а Бутик Воспоминаний оставался без клиентов. Санни с удовольствием занимался кулинарией и другими своими делами.
Он собирался отправиться в мир бодрствования, чтобы запастись необходимыми ингредиентами, но пока откладывал это событие — отчасти из-за лени, отчасти потому, что у него было много других дел.
Тем временем его жизнь в Божьей Могиле претерпела значительные изменения. Нефис находилась там, и у него не было времени скучать.
Однако это была проблема третьего аватара.
В день полнолуния Санни отпустил Айко домой пораньше и закрыл Блестящий Эмпориум. Затем он прогулялся по оживлённым улицам Бастиона и купил билет на театральную постановку. Труппа Пробуждённых актёров исполняла «Песнь света и тьмы»… К сожалению, Санни заметил название пьесы только после того, как сел в партер.
Он закрыл лицо ладонью и поморщился, словно от зубной боли, но всё же остался на своём месте. Вскоре его со всех сторон окружили взволнованные зрители. Свет в зале стал приглушённым, занавес поднялся, и спектакль начался.
Никто не заметил, что у молодого человека, сидящего в одном из первых рядов, не было тени.
Тем временем, другое воплощение Санни скрывалось в темноте у берега озера. Уже наступила ночь, и бледная луна путешествовала по усыпанному звёздами небу. Зрелище было невероятно прекрасным: луна на бархатном небе, силуэт великолепного замка на горизонте и огромное озеро перед ним.
Казалось, что в небе парят две луны: одна — в далёких небесах, а другая — в безмятежной водной глади.
Убедившись, что поблизости никого нет, Санни вышел из тени и направился к берегу. В отличие от своего театрального воплощения, облачённого в Туманную Мантию, на нём был лишь обычный военный комбинезон. Жемчужная Квинтэссенция уже была призвана и покоилась у него во рту.
Не теряя времени, он нырнул в воду без единого всплеска.
Озеро с радостью приняло его в свои холодные объятия.
Санни, позволив своему телу стать тяжёлым, как камень, без труда опустился на дно. Оказавшись на глубине, он расширил свои чувства, превратился в тень и начал скользить вниз по крутому склону.
С берега озеро, окружающее Бастион, не казалось чем-то особенным, но на самом деле оно было очень глубоким. К тому времени как склон потерял большую часть своей крутизны, Санни уже находился в нескольких километрах под поверхностью. Обычный человек не смог бы выдержать давление массы воды, но для него это было легко, особенно учитывая, что он оставался бесплотным.
Однако на этом простые испытания не закончились. Эти воды были полны опасностей.
Озеро патрулировали Эхо могущественных Кошмарных Существ. Но и это было не всё. В ил были воткнуты мечи, каждый из которых служил глазами и ушами хозяина этих земель… Верховного Анвила из Валора, Короля Мечей.
Добраться до замка незамеченным было практически невозможно.
Впрочем, замок не был его конечной целью.
Его истинным желанием было увидеть отражение луны, скользящее по поверхности озера.
Спрятавшись в тени, он дождался, пока мимо проплывёт огромное существо, напоминающее гигантского серебристого угря, и осторожно двинулся вперёд. Изменяя направление, Санни крался, как вор, без труда минуя все меры безопасности, установленные на дне озера кланом Валор.
Когда он был на полпути между берегом и замком, спектакль, который смотрел его аватар, подошёл к антракту. Санни поднялся со своего места и направился в кафе театра, стараясь, чтобы его заметило как можно больше людей. Разумеется, он держался тёмных углов, чтобы скрыть отсутствие своей тени.
Оригинальный же Санни, не двигаясь, затаился на дне озера.
Продвигаться дальше было бы… затруднительно. Поэтому он просто наблюдал за отражением луны в озере.
Он был уверен, что кого-то вроде Бет это заявление привело бы в ярость, ведь с научной точки зрения положение отражения луны должно зависеть от точки зрения наблюдателя. Но только не этой луны, не в этом озере и не в эту ночь.
Когда пришло время, Санни стал лёгким, как пёрышко, принял человеческий облик, оттолкнулся от дна озера и поплыл вверх. Время было рассчитано с точностью до доли секунды — патрулирующие озеро Эхо были далеко, и никто не смог бы заметить его стремительный подъём.
По мере того как давление воды ослабевало, окружавшая его тьма постепенно рассеивалась. Вскоре его окружило неземное сияние, словно он плыл в лунном свете. Сама луна была похожа на идеально круглый серебряный диск, висевший над Бастионом.
Её отражение напоминало огромный сияющий круг, лежащий на спокойной воде.
Вынырнув на поверхность в нескольких метрах от него, Санни устремился вперёд и оказался внутри круга.
Его ослепил яркий свет…
И внезапно мир вокруг него изменился.
Санни словно покинул иллюзорное царство и шагнул в призрачную реальность, скрытую за его великолепием.
Внезапно стало гораздо темнее. Отражение луны исчезло, сменившись тусклыми остатками мрачного света. Вода в озере похолодела, а его поверхность забурлила от сильного ветра.
Сделав глубокий вдох, Санни поднял голову.
Над ним раскинулось разорванное небо.