Глава 1545: Чистейший Звук •
Роды проходили не совсем гладко. Санни, Кай и Мордрет почти всё время проводили на корме корабля, ожидая результатов. Санни, по крайней мере, было чем заняться: вести Разрушитель Цепей через чёрную пустоту было не слишком сложно, но всё же требовало внимания.
Мордрета, похоже, это не слишком беспокоило, а вот Кай был крайне обеспокоен. Он нервно расхаживал, иногда поглядывая вниз, но потом поспешно отводил взгляд.
Это было немного странно. Все трое могли точно знать, что происходит: Санни — благодаря теням, Мордрет — благодаря отражениям, а Кай — благодаря Пробуждённой Способности. Однако никто из них не пользовался этой возможностью, предпочитая оставаться в неведении о том, что происходило под палубой.
Однако это не означало, что они не получали никаких знаков.
Разрушитель Цепей время от времени дрожал, и голос Эффи в конце концов достиг их ушей, проникнув сквозь неприступное дерево, из которого был построен зачарованный корабль.
Когда Санни услышал поток проклятий, извергающийся из уст Эффи, он почувствовал некоторое облегчение. Если у неё ещё оставалась энергия на такие речи, значит, ситуация не была критической.
Однако в то же время он ощутил, как его уши медленно немеют. Некоторые из этих слов были ему совершенно незнакомы, а другие, хоть и казались знакомыми, использовались в совершенно ином контексте. Даже он, выросший на окраине, был близок к тому, чтобы покраснеть.
«Неужели такие описания действительно необходимы? Её терзали всевозможные Кошмарные Существа. Насколько же сильной может быть боль?» — задавался он вопросом.
Тем не менее, процесс продолжался уже много часов. Постепенно голос Эффи становился всё более усталым, а выражение её лица теряло свою живость.
Это продолжалось слишком долго.
Даже не имея возможности точно измерить время, Санни понимал, что роды Эффи занимают больше обычного. Прошёл уже, по крайней мере, целый день, и казалось, что этому не будет конца.
Нефис, Касси и Джет были рядом с ней, внимательно наблюдая за процессом. Они должны были позвать его и Кая, если им потребуется помощь, но никто из них не появлялся из-под палубы.
Санни испытывал все большее беспокойство, а Кай, который и так был взволнован, теперь был просто в панике.
— Мы должны что-то сделать? — спросил он.
Санни с мрачным видом посмотрел на него.
— Что именно? Нам не нужно ничего делать. Успокойся. Неф там, и всё будет хорошо.
Кай некоторое время колебался, но затем кивнул. Трудно было не чувствовать себя бесполезным.
Еще труднее было игнорировать неопределенность будущего. Совсем скоро им предстояла битва, и время для этого было крайне неудачным. Возможно, даже катастрофическим.
Весь этот Кошмар был чередой катастроф, начиная с суровой необходимости, которая заставила их войти в Семя.
И человек, ответственный за их нынешнюю ситуацию, находился прямо здесь, рядом с ними, зевая и вглядываясь в темноту.
Санни сдержал порыв выбросить Мордрета за борт. Не потому, что это уменьшило бы их шансы на победу в Рубеже, а потому что он понимал, что избавиться от этого человека будет непросто.
Тяжело вздохнув, он осторожно пошевелил вёслами и, не отрывая взгляда от воды, стал ждать.
Время шло медленно. Схватки Эффи становились всё более интенсивными, а её голос звучал всё более устало.
Наконец, после того, что казалось несколькими днями, они услышали новый звук.
Пронзительный, громкий звук детского плача.
Санни понимал, что чувствует лучник.
Было невероятно странно слышать детский плач в чёрной пустоте Гробницы Ариэля. Этот чистый звук казался неуместным в этом мрачном месте… Он казался чем-то неправильным и чужим. И в то же время, странным образом, он поднимал настроение.
Ощутив огромное облегчение, Санни влил свою сущность в рунический круг и медленно остановил Разрушитель Цепей. Летающий корабль неподвижно завис в тёмной бездне, а листья священного дерева излучали прекрасный свет.
Некоторое время Санни оставался неподвижным, а затем, глубоко вздохнув, вышел из рунического круга.
Взглянув на Кая, который выглядел слишком уставшим, чтобы соображать, он покачал головой и произнёс:
— Я пойду проверю.
Он прошёл по палубе Разрушителя Цепей и спустился вниз, пока не оказался у одной из кают. В воздухе витал запах крови, а светящееся Воспоминание озаряло мрачный интерьер коридора. Перед дверью стояла Касси с усталым лицом.
Услышав его шаги, она слегка повернула голову. Санни остановился, чувствуя, как быстро бьётся его сердце.
— Как… как она себя чувствует? — спросил он.
Слабая улыбка медленно появилась на лице слепой девушки, придавая ему красивое сияние.
— Это было нелегко… но она в порядке. Они в порядке. Нефис помогла.
Он немного замялся:
—…А как насчёт времени родов? Не слишком ли рано?
Касси на мгновение задумалась, а затем неуверенно пожала плечами:
— Кажется, всё в порядке.
Вдруг она вспомнила о чём-то и подняла руку:
— О, ты можешь… одолжить мне Бесконечную Весну? Я должна была принести ещё воды, но ближайшая бочка находится в грузовом отсеке. Мы помоем их, и тогда ты сможешь их увидеть.
Санни вызвал Воспоминание и вложил его в руку Касси, чувствуя, как буря эмоций бурлит в его бешено колотящемся сердце.
«Что вообще не так с этим проклятым Кошмаром?»
— Верно. Да, конечно. Я… пойду скажу Каю.
Он повернулся, чтобы уйти, но затем остановился.
— О! Я забыл спросить. Кто это? Мальчик или девочка?
Улыбка Касси стала шире, а затем она открыла дверь каюты и проскользнула внутрь.
— Это здоровый мальчик!