Глава 1523: Нескончаемое Течение •
Вскоре ветер развеял облака пепла, и Сумерки вновь наполнились прекрасным светом рассвета… по крайней мере, то, что от них осталось.
Плавучая крепость, в которой погиб Повелитель Ужаса, развалилась на части и утонула в неподвижной воде.
Сама вода пришла в движение, искрясь в лучах солнца. Теперь, когда город Змеиного Короля и все чары, удерживавшие его на месте, были разрушены, течение медленно возвращалось.
Вскоре оно понесло бы все эти руины, трупы Осквернённых, штурмовавших город, и разбитые корабли его павших защитников к Краю, а затем сбросило бы их в тёмную бездну за ним. Там их уже никогда не нашли бы и не увидели, если только кто-нибудь не отважился бы преодолеть пустоту и не достиг самого дна страшного мира Ариэля.
Так все признаки существования Сумерек были бы стёрты с бескрайней глади Великой Реки.
…Пока не наступит следующий цикл.
Оставалось надеяться, что Санни не станет его свидетелем.
Когорта вернулась на борт Разрушителя Цепей ещё до того, как крепость ушла под воду. Теперь они с грустью наблюдали, как обугленная туша немыслимого чудовища, служившего основой Сумерек, медленно разрушается и погружается в глубины моря.
Мощный взрыв оставил на ней множество трещин, и теперь вес огромного панциря и давление воды постепенно разрывали её на части.
Некоторые из них были не в силах наблюдать за этим процессом, а другие были слишком утомлены, чтобы обращать на него внимание.
Касси всё ещё находилась без сознания. Её раны, включая глубокую рану на шее, были исцелены Нефис, но слепая девушка пока не подавала признаков пробуждения. Должно быть, она пережила весь этот хаос и разрушительный взрыв.
Сама Нефис сидела на корме летающего корабля и с отрешённым выражением лица смотрела вдаль. Она была совершенно измотана, но это было её обычное состояние после чрезмерного использования Аспекта. Её человечность словно сгорела, и ей требовалось время, чтобы восстановиться.
Санни интуитивно понимал, что в этот раз процесс займёт больше времени, чем в прошлый.
Это было… вполне объяснимо. Он уже осознал, что разрушительный взрыв, который уничтожил город и превратил в пепел всех живых существ на его улицах, был каким-то образом связан с Нефис.
Санни не знал всех подробностей, но видел, что теперь она — Титан. Это, должно быть, стало результатом того, что её огонь поглотил всех Кошмарных Существ, сражавшихся с Похитителем Душ, а затем убил самого зеркального изверга. Врождённая Способность Неф [Полукровка] даровала ей часть фрагментов души всех существ, убитых её пламенем.
Сам он тоже был не в настроении наблюдать за крахом Сумерек. Прислонившись к стволу священного дерева, Санни чувствовал себя не лучше Нефис. Использование [Негодования Короля] изрядно потрепало его, и он ощущал себя совершенно истощённым и измождённым. Его взгляд был отрешённым, а лицо — бледным от усталости.
В его сердце бушевала буря эмоций, но он был слишком оцепеневшим, чтобы разобраться в этом хаосе.
Сейчас он был просто счастлив, что остался жив… что все они остались живы.
В то время как их враги, вопреки всему, были мертвы.
Это могло бы разозлить Санни, если бы он не чувствовал себя настолько истощённым. Что его так интересовало? Он уже увидел здесь всё, что можно было увидеть, скрывшись в их глазах по пути во Второй Кошмар.
Возможно, смотреть на вещи чужими глазами и делать это самому — не совсем одно и то же. Верно… Также возможно, что этот Разрушитель Цепей не был похож на тот Разрушитель Цепей, который они оставили в реальном мире.
В любом случае, Мордрет пока не представлял угрозы.
Оставались только Эффи, Джет и Кай. Первые двое не участвовали в битве за Сумерки, так как Касси спасла их от захвата Похитителем Душ с помощью Медальона Чёрного Зверя. Она вынесла медальон из города перед разрушительным взрывом.
Тем временем у Кая было много вопросов, но он был слишком вежлив, чтобы задать их все сразу. Бедняга, вероятно, был в полном замешательстве… Среди всех когорт начало его Кошмара было, пожалуй, самым ужасным.
В итоге все трое стояли у перил, смотрели на почерневший труп Сумерек и тихо переговаривались. Выражение лица Кая постоянно менялось между ошеломлённым, ничего не выражающим и потрясённым.
«Только посмотрите на него, столько эмоций… Стоп. Ведь это он убил Повелителя Ужаса, не так ли? Проклятье. Если бы мне давали осколки души каждый раз, когда Кай убивал дракона… сейчас у меня было бы два осколка… странно…»
Санни несколько минут пристально изучал лицо своего друга, пытаясь решить, стоит ли извиняться за то, что он пытался его убить. Кай также уничтожил его теневое тело, так что, возможно, они в расчёте?
В любом случае, эта дилемма казалась слишком утомительной и сложной, чтобы разбираться с ней прямо сейчас. Отвернувшись, Санни обратил всё своё внимание на деревянную палубу Разрушителя Цепей.
В Сумерках всё пошло не по плану. Он потерпел неудачу… но в некотором смысле и победил. Похититель Душ погиб. Повелитель Ужаса тоже. Армия, которую они надеялись завербовать, тоже перестала существовать.
А Нефис использовала Теневую Связь.
Чтобы вывести Санни из безумия, но всё же. Она нарушила своё обещание.
Снова.
И снова спасла его.
«Какой беспорядок», — подумал он.
Усталый и растерянный, он закрыл глаза и опустил голову на корень священного дерева.
Он просто хотел спать.
Проблемы, какими бы запутанными они ни были, могли подождать до завтра.