Глава 1521: Острейшая Стрела •
Во внутреннем дворе тонущей крепости раздался страшный рык дракона. Его массивное тело содрогнулось, и он сделал шаг назад. Серебристые глаза утратили свой зловещий блеск, став глянцевыми и расфокусированными.
Должно быть, в испорченной душе дракона происходила жестокая битва.
Безумный шепот, который гремел в голове Кая, наконец умолк. Он покачнулся, тяжело вздохнул и, прихрамывая, направился к Санни.
Его друг лежал на холодных камнях, едва живой. Его тело представляло собой жуткую картину разорванной плоти, сквозь которую виднелись белые кости. Удивительно, но кровь не шла… обычно этот факт успокоил бы Кая, но сейчас казалось, что Санни уже превратился в холодный труп.
Но он не был трупом. Санни продолжал шевелиться, пытаясь встать. Даже сразившись с Осквернённым Святым, он всё ещё не был сломлен и пытался продолжать борьбу.
Когда Кай приблизился, он услышал его яростный шёпот:
— Убью тебя… я убью тебя… заткнись! Я разорву тебя на части!
Удивительно, но его полный ненависти взгляд был направлен не на лучника. Вместо этого Санни смотрел куда-то вдаль, будто не замечая его присутствия..
Кай почувствовал, как сжалось его сердце.
«Что с ним происходит?»
Санни всегда был человеком с диким характером, а в Мрачном Городе он словно обезумел… но он никогда не был по-настоящему безумен. Однако сейчас казалось, что его друг полностью потерял рассудок.
«Должна быть причина».
Он ведь предупреждал Кая, чтобы тот держался подальше, не так ли? Это означало, что у этого странного состояния Санни была какая-то цель. Скорее всего, это было частью какого-то хитроумного плана, чтобы противостоять власти Повелителя Ужаса… каким-то образом.
Он разберётся с этим позже.
Сейчас Каю предстояло решить более серьёзную проблему.
Мерзкий дракон был всё ещё жив. И хотя Мордрет, похоже, был уверен в себе, ещё неизвестно, кто одержит верх в их страшной схватке.
Результат станет ясен через несколько секунд.
Но…
Кай, с потерянным выражением на лице, взирал на дракона.
Повелитель Ужаса, Мордрет… Они оба были воплощением зла. Он все еще помнил, что натворил отпрыск великого клана Валор во время Второго Кошмара. Ужасная резня, которую он устроил в Королевстве Надежды, была за гранью понимания здравомыслящего человека.
Даже если он одержит победу, можно ли допустить, чтобы страшная сила голоса Кая попала в руки столь испорченного человека?
—…Подожди еще немного, Санни. Я скоро вернусь за тобой, — произнес он, отвернувшись от своего друга. Сжав зубы, Кай оттолкнулся от земли и, взмыв в воздух, напряг все свои мышцы, чтобы натянуть тетиву лука. Одновременно он вызвал острейшую стрелу, которая была в его арсенале.
Эта стрела не обладала способностью вызывать разрушительные взрывы или лишать силы Кошмарных Существ. Ее зачарование было более простым — она проникала гораздо глубже, чем другие стрелы, и пробивала плоть и кости, словно масло.
Недостатком этой стрелы было то, что она была хрупкой и ломкой. К тому же, она была непослушной и медлительной, поэтому попасть ею в цель было непросто. Более того, её наконечник разбился бы о любые доспехи… поэтому воспользоваться коварным зачарованием было не так-то просто.
Однако теперь, когда мерзкий дракон был почти парализован внутренней битвой, у Кая появился шанс. Конечно, битва могла закончиться в любой момент…
Она могла закончиться даже прямо сейчас, оставив его беззащитным перед ужасным драконом.
Тем не менее, он поднёс себя прямо к пасти дракона и заглянул в его серебристые глаза.
Затем Кай активировал свою Вознесённую Способность и произнёс команду…
Однако он обращался не к Повелителю Ужаса. Он обращался к самому себе.
— УБЕЙ ЕГО!
Внезапно яростная сила наполнила его побитое тело, а холодная, пугающая воля затопила его разум.
Подняв лук, Кай тщательно прицелился… и послал стрелу прямо в сияющий глаз Повелителя Ужаса.
Расстояние было слишком маленьким, чтобы стрела могла отклониться от курса, а на её пути не было доспехов, способных сломать наконечник.
Его тело было изранено в битве с Санни, а душа ослаблена сражением с Мордретом из Валора.
Дракон вздрогнул и издал ужасный стон.
…От этого стона Кая отбросило назад, и он рухнул на груду каменных обломков далеко внизу.
Над ним бился в конвульсиях Повелитель Ужаса, из его раскрытой пасти хлестал фонтан серебристой крови. Его голова прочертила в воздухе дугу…
А затем могучий дракон перевернулся и тяжело рухнул на землю, его серебряные глаза потускнели.
На этот раз навсегда.
Едва находясь в сознании, Кай услышал, как Заклинание прошептало ему на ухо:
[Вы убили Испорченного Тирана, Отвратительного Правителя Пустого Неба.]
[Вы…]
Кай не расслышал продолжения фразы, поглощённый болью.
Зато он услышал леденящий душу крик.
Повернув голову, Кай увидел человеческую фигуру, корчащуюся на земле в агонии. Это был Мордрет, отпрыск Валора, без руки и в крови. Однако в этом безумце было что-то не так. Его лицо, казалось, неспособное на искренние эмоции, теперь исказила ужасная гримаса, а глаза поглотила жуткая тьма.
Сдавленный стон вырвался из груди Мордрета, когда он ухватился за камни и пополз к ближайшей луже. Достигнув её, он сунул руку в воду… нет, в собственное отражение… и вырвал что-то из своей груди, а затем отбросил в сторону.
Это было похоже на осколок души… нет, на осколок зеркала.
Ударившись о землю, осколок зеркала внезапно пошёл рябью и превратился в неясную фигуру. Затем эта фигура приняла очертания точной копии Мордрета.
Отражение, созданное путём вырывания одного из ядер души.
Однако с этим Отражением было что-то ужасно не так.
Пока Кай ошеломлённо наблюдал за происходящим, облик Мордрета исказился и деформировался, из него начали прорастать щупальца мерзкой тьмы. Это ужасное существо внезапно стало выглядеть невероятно угрожающе и зловеще, а на его окровавленных губах расцвела неистовая улыбка.
Казалось, он наблюдает, как семя порчи расцветает, превращая человека в Кошмарное Существо прямо на его глазах.
Мордрет, всё ещё лежа на земле, прошептал тихое проклятие:
— Ах… это… было действительно неприятно.
В таком плачевном состоянии он не выглядел способным сражаться с Осквернённым Отражением.
Кай лежал среди обломков, его тело было искалечено и изуродовано, так что ему было не намного лучше. Санни всё ещё корчился на земле, пытаясь встать, но из них троих он больше всех напоминал труп.
«Я должен защитить его…»
Кай попытался пошевелиться, но всплеск боли заставил его снова рухнуть на острые камни. С его губ сорвался короткий вскрик.
С неконтролируемым страхом в глазах он поднял голову и увидел, как отвратительное Отражение приближается к его другу. На месте отсутствующей руки чудовища появились жуткие стеклянные когти, а челюсть была разжата, и сквозь изуродованную плоть проступали клыки.
«Нет!» — мысленно воскликнул он.
Однако, прежде чем существо успело добраться до Санни, тонкая рапира пронзила его грудь, а сияющая рука схватила за голову. В следующее мгновение Отражение озарилось изнутри ярким белым светом. Из его открытого рта и обугленных дыр, где еще мгновение назад были глаза, вырвался дым, наполнив воздух отвратительным запахом горелой плоти.
Затем тело существа покрылось сетью трещин и рассыпалось, словно стеклянная скульптура.
За ним появилась фигура Меняющейся Звезды, которая с безэмоциональным выражением лица смотрела вниз. В её холодных серых глазах плясали искры белого пламени, и она казалась одновременно той же самой и одновременно другой, чем в последний раз, когда Кай видел её в Пустыне Кошмаров.
Нефис слегка повернула голову, взглянула на тело дракона и несколько мгновений стояла неподвижно.
Затем она произнесла голосом, в котором звучала странная безэмоциональность:
— Мы победили.