Глава 1036: Падение Фалькон Скотта LIV •
Способность [Бесформенность] позволяла Змею Души принимать облик любой тени, заключенной в душе его хозяина, если это была тень существа того же или более низкого Класса и Ранга.
После превращения Змей не только становился похожим на это существо, но и наследовал его черты и способности.
…Санни, однако, не был Змеем.
Хотя он тренировал свой разум и тело, чтобы обладать некоторыми гранями бесформенности теней, он всё ещё оставался человеком. Даже если бы он использовал Теневой Шаг, чтобы стать бесплотным, он не смог бы воспользоваться той же мистической способностью.
Однако он мог повелевать тенями и воплощать их в осязаемые формы.
Что это означало?
Медленно утопая в потоке черных жуков и чувствуя, как их острые мандибулы царапают его кожу, Санни продолжал сражаться… и думать. Его мысли были отчаянными и лихорадочными, но в то же время его разум был странно спокоен.
Его первые применения Проявления Тени были очень простыми — не более чем бесформенные тени, ставшие осязаемыми и приведенные в движение. Единственная форма, которую они имели, была вызвана самим движением, и поэтому они выглядели как темные щупальца.
Позже Санни долго тренировался, чтобы научиться без особых усилий превращать тени в более структурированные формы. Цепи, клинки, стены и многое другое — так он добился нескольких невероятных успехов. Построить мост через огромную пропасть, остановить продвижение могущественного Титана… это не то, на что должен был быть способен Мастер.
Однако его главным достижением в использовании Проявления Тени стали теневые руки. Хотя они не были столь мощными, прочными и многочисленными, как темные цепи, которые мог создавать Санни, они были гораздо более сложными и замысловатыми по своей структуре. Рука должна была иметь жесткий каркас, гибкие суставы, дюжину степеней подвижности и множество других аспектов, о которых мало кто задумывался.
Управление одной рукой также было намного сложнее.
В настоящее время Санни умело пользовался двумя типами теневых рук: более грубые и крупные выступали в качестве самостоятельной боевой силы во время сражений, а гораздо более проворные, соответствующие размерам его тела, служили дополнительной парой рук для выполнения сложных задач.
Так что… если он уже мог создавать руки и кисти… что мешало ему превратить тени в полноценное существо?
Санни зарычал, когда его оттолкнула река тьмы, и на созданной им плотине появились широкие трещины. Позади него Белль, Дорн и Ким едва держались против постоянного растущего количества мерзких жуков. Как раз в этот момент Дорн на долю секунды опоздал с ударом кувалдой, и одна из мелких тварей приземлилась на его доспехи.
Зачарованный металл мгновенно раскололся, но прежде чем жук успел зарыться под кожу высокого мужчины, рапира Ким сверкнула и пронзила жука. Острый клинок ранил и Дорна, но получить неглубокий порез было гораздо лучше, чем позволить маленькой кровожадной твари разрывать свои внутренности.
Санни стиснул зубы, нанося удар Грехом Утешения.
Что его останавливало? Ответ был очень прост… сложность.
Даже сформировать функционирующую руку было уже несравненно трудно. Он потратил немало времени на то, чтобы научиться на лету формировать руки из теней — создать настоящую движущуюся конструкцию в виде существа было бы в сотни, если не в тысячи раз сложнее.
К тому же такое существо было бы не слишком смертоносным, ведь в конечном итоге это было бы просто более сложное Вознесенное оружие.
Впрочем, у Санни имелось кое-что, способное решить обе эти проблемы…
Его знания о Танце Теней.
Танец Теней позволял ему наблюдать за человеком — или существом — и познавать саму суть его стиля боя и физической формы, а затем копировать их. Как он двигается, как думает, как чувствует, как течет по его телу сущность души. Разумеется, всё это было бы невозможно, если бы он сначала не понял строение самого тела.
Если бы Санни на инстинктивном уровне понимал, как сформировано тело и как оно работает, то задача придания теням подобной формы стала бы намного, намного проще.
Кроме того, ему не нужно было заставлять эту форму действовать независимо. Чтобы передавать через неё свою собственную силу, а не полагаться только на силу самих теней, он мог выстроить -cy её вокруг себя, как оболочку… он мог обернуть её вокруг своего тела, как обертываются вокруг него его собственные тени.
«Это как… как костюм экзоскелетной брони в форме Кошмарного Существа… оболочка из теней, которую питаю я, а не наоборот…»
Если ему это удастся, он сможет принимать облик Кошмарного Существа — точно так же, как это делает Змей Души. Конечно, разница будет огромной. В отличие от Тени, Санни не унаследует атрибуты и способности существа, но самой физической формы уже будет достаточно.
Сможет ли он действительно справиться с этой задачей?
«Есть только один способ узнать…»
Для того чтобы попытаться сделать нечто подобное, Санни нужны были две вещи. Во-первых, он должен был выбрать подходящую форму, причем такую, которая была бы ему хорошо знакома. Чем лучше он знал форму существа, тем выше были шансы на успех… И хотя за долгие годы ему довелось побывать в тени многих мерзостей, было очень мало таких, в воссоздании которых Санни был бы уверен.
Во-вторых… ему нужно было время, в течение которого ничто бы не отвлекало его от выполнения задачи. Даже если это будет всего лишь несколько секунд, нельзя было пытаться сделать что-то настолько безумное впервые в разгар яростной схватки.
Санни мог придумать какого-нибудь монстра, в которого можно было бы превратиться, но получить несколько секунд покоя было гораздо труднее.
Разве что…
Странная идея, пришедшая ему в голову некоторое время назад, вдруг снова всплыла в его голове.
Он сокрушил сотню жуков уничтожающим ударом плоской стороны нефритового меча, а затем продолжил обрушивать одну атаку за другой на неиссякаемую реку вредителей, одновременно призывая новое Воспоминание.
Вскоре… перед Санни появился большой металлический сундук, достаточно крупный, чтобы на нём можно было удобно лежать.
Это был Заветный Сундук.
Санни приказал Воспоминанию открыть свою крышку, а затем толкнул его в бок и быстро спрятался за ним. Он также призвал самые глубокие и древние тени, высвободившиеся из Теневого Фонаря, надеясь превратить их в чудовищную форму…
Сундук был Воспоминанием-хранилищем, и к этому времени его ёмкость была довольно велика. После нескольких месяцев, проведенных в Антарктиде, это пространство практически опустело.
В металлическом сундуке можно было хранить любые вещи, но с двумя ограничениями — вещи не должны были быть слишком большими и не могли быть живыми.
Черные жуки, однако… не были живыми. Санни не знал, что они такое, но раз уж эти существа могли путешествовать вместе с ним через Теневой Шаг, который страдал аналогичным ограничением, то были все основания полагать, что сундук сможет проглотить и их.
…Так и случилось.
Расположенный между потоком черных жуков и Санни, носящим Предсмертное Желание, металлический сундук был подобен бездонной пропасти. Река мерзких тварей хлынула в него, надеясь пробить дно сундука и добраться до скрывающегося за ним человека. Однако вместо этого все они просто исчезли в пространственном хранилище.
Прошла секунда, затем другая, и вот уже бесчисленные тысячи жуков вошли в темную бездну сундука и пропали.
Но ещё через секунду пространство сундука стало переполняться. Его крышка мгновенно захлопнулась, а затем Воспоминание рассеялось в вихре белых искр.
Река жуков устремилась вперед, чтобы поглотить человека…
Однако то, что поднялось из пелены искр, оказалось вовсе не человеком.
Это было грозное существо высотой почти три метра, с ониксово-черной кожей и зверским, демоническим лицом. Рот был усеян острыми клыками, а голову венчали четыре длинных рога, торчащих из темных жестких волос.
У существа было четыре руки, заканчивающиеся острыми когтями, и длинный извивающийся хвост. Глаза были абсолютно черными, без радужек, с двумя вертикальными яростными зрачками.
Из пасти вырвалось жуткое рычание.
«Это успех.»
…Разумеется, Санни выбрал форму наиболее знакомого ему существа.
Порожденного Тенью Дьявола.
Комментариев 1