Глава 993: Падение Фалькон Скотта XI •
Пожирающее Облако представляло собой экзистенциальную угрозу для Фалькон Скотта, но, как ни странно, Санни не слишком беспокоился, по крайней мере, за себя. Возможно, уверенность ему придавала Мраморный Панцирь, а возможно, присутствие других Вознесенных Иррегуляров. Они вчетвером сами по себе представляли грозную силу, да к тому же город защищали тысячи других Пробужденных.
Не говоря уже о бесчисленных обычных солдатах, неприступных укреплениях и целых двух Святых.
Небесный Прилив была в отъезде, сражаясь с Зимним Зверем где-то в глуши. Неизвестно, успеет ли она вернуться и принять участие в сегодняшней битве, но Кровавая Волна был здесь, охраняя стоящие на якоре корабли. Если дела пойдут плохо, он, несомненно, вмешается.
Мастер Джет смотрела на приближающуюся стаю выводков, её ледяные голубые глаза были холодными и расчетливыми. Затем она вздохнула.
— Что-то изменилось.
Санни посмотрел на неё с немым вопросом, и Жнец Души покачала головой.
— Пожирающее Облако ведет себя не так, как описывалось в отчетах.
Он нахмурился, затем посмотрел на далекую дымку.
…Действительно, рой вел себя несколько иначе, чем раньше. Он казался чуть менее неустойчивым, чуть более управляемым. Скорость, с которой Пожирающее Облако поглощало расстояние, оказалась больше, чем ожидал Санни.
Сняв шлем, Дейл пожал плечами.
— Вероятно, они чувствуют двести миллионов душ позади нас. Кто бы не спешил попасть на пир?
Винтер улыбнулась.
— Что ж, тогда… давайте проявим к ним гостеприимство.
Несколько мгновений она оставалась неподвижной, затем подняла руки и осторожно сняла солнцезащитные очки. С её губ сорвался глубокий вздох.
Тогда Санни впервые увидела глаза Винтер. Они были абсолютно черными, со Читай на зрачками, похожими на две капли свернувшейся крови. Глядя в них, он испытывал глубокий, иррациональный дискомфорт.
— Начнём же.
Несколько Пробужденных — трое из когорты Жнеца и один из когорты Дейла — вышли вперед. Последовал кивок Санни, Ластер сделал то же самое.
В этой битве Винтер должна была стать острием их копья.
Её Аспект будет играть ключевую роль, и поэтому его нужно было максимально усилить.
В воздухе вокруг Вознесенной лучницы начали проявляться несколько Воспоминаний — красивое ручное зеркало, маленький череп с драгоценным камнем во лбу, серебряная монета с изображением прекрасной женщины на одной стороне и отвратительного чудовища на другой, — и одновременно четверо Пробужденных активировали свои Способности.
Один начал рисовать сложный круг вокруг Винтер, насыщая его сущностью по мере продвижения. Другой сосредоточился на Воспоминаниях, каким-то образом направляя в них большую силу… Ластер просто положил руку ей на плечо, а затем послал Санни странно довольный взгляд.
Санни закатил глаза и отошел на несколько шагов. Он обернул одну тень вокруг своего тела, а три другие — вокруг Боевого Лука Морганы, затем оценил, сколько сущности у него осталось.
Не так много, как хотелось бы, но вполне достаточно, чтобы много раз вызвать Удар Грома, а в промежутках между выстрелами пускать бесчисленные [Стрелы Души]. Если мерзостям удастся подобраться к стене, он сможет активировать и Предсмертное Желание.
Сегодня у Санни была личная цель — уничтожить как можно больше расплодившихся зверей. Сотни, а может, и тысячу. Поскольку почти все мерзкие твари Пробудились, много осколков он не получит, но это и не страшно. Ему нужны были Воспоминания — чем больше, тем лучше, независимо от того, насколько они слабы.
— Что ты думаешь, Санни? Мы сегодня победим?
Он посмотрел на Мастера Джет, которая спокойно вертела в руках простой сюрикен. Аура иллюзорного холода, исходящая от нее, казалась особенно пугающей прямо сейчас.
Он пожал плечами.
— Конечно, почему бы и нет? Это же просто куча уродливых летающих пиявок.
Жнец Души усмехнулась и больше ничего не сказала.
Через несколько минут Пожирающее Облако вошло в зону обстрела рельсовых пушек. И снова раздался громоподобный звук вольфрамовых снарядов, пробивающих звуковой барьер, от которого завибрировала вся стена. Хотя Санни знал, что в результате обстрела должно было погибнуть бесчисленное множество существ, казалось, что далекая дымка просто поглотила их. В сплошной пелене летающих ужасов не было даже малейшей ряби или разрыва.
«…Черт.»
Затем турели и МБП присоединились к шквалу и выпустили град пуль. Многочисленные трассирующие снаряды полетели со стены в тучи расплодившихся тварей. Это было необычайно красиво — словно сияющий дождь падал с земли в небо, пытаясь пробить черную пелену непроглядной тьмы. Словно ничуть не тронутое разрушительным натиском, Пожирающее Облако продолжало двигаться вперед, не сбавляя скорости. К этому времени гул бесчисленных кожистых крыльев стал достаточно громким, чтобы пробиться сквозь грохот стреляющих орудий, распространяясь в воздухе, как рокот бескрайнего моря.
Твари были уже достаточно близко, чтобы иллюзия туманной завесы распалась, и в воздухе показались мириады черных точек, роящихся в воздухе. Санни скорчил гримасу, затем натянул лук и послал в приближающуюся орду Удар Грома.
Но не успела яростная молния достигнуть его, как он уже снова натянул тетиву, и на ней появилась бледно-золотистая стрела.
Вспышка яркого, эклектичного света осветила небольшую часть роя, а затем раздался шепот Заклинания.
«Проклятье!»
В этот момент Пожирающее Облако должно было замедлиться. Оно как раз достигло края огромного поля для убийств между городской стеной и горами, где виднелись многочисленные кучи туш Кошмарных Существ, устилавшие землю. По идее, выводки должны были обратить свое внимание на этот обильный источник пищи, а затем в полном составе направиться к Фалькон Скотту.
Однако они этого не сделали.
Действуя вопреки всем аналитическим отчетам командования армии, стая полностью проигнорировала пиршество гниющей плоти, а вместо этого ещё больше ускорилась вперед.
…В этот момент Винтер наконец-то сделала свой ход.
Глубоко вздохнув, она подняла лук и выпустила одну огненную стрелу. Её черные глаза, казалось, стали ещё темнее, а багровые капли крови в зрачках засияли жутким, зловещим светом.
Звякнула тетива лука, и огненная стрела пронеслась сквозь тьму, оставляя за собой пылающий след. Когда она вонзилась, тьма полярной ночи внезапно перестала существовать.