Глава 92.

Полупринудительный Империализм



Сентинел Нулевого года: первый рабочий день рыцарей-новичков.

Топ. Топ.

Ханна шла по коридорам Сентинела, всё ещё чувствуя себя как в тумане. Обстановка в самом Ордене Рыцарей казалась чем-то нереальным, а форма Сентинела, облегавшая тело, ощущалась чужой и непривычной.

— Иди за мной.

— Да.

За каждым рыцарем Нулевого года закрепляли наставника.

Детям из высокопоставленных семей, вроде Ройса и Дейра Тана, в наставники достались рыцари пятого или шестого года службы, но...

— …Просто удивительно. Ты же простолюдинка, я не думала, что ты действительно придёшь.

Наставницей Ханны была Рейнел Маккуин, рыцарь второго года службы. — Это твой кабинет.

Рейнел открыла дверь с явно раздражённым лицом. Это была тесная комнатушка. Пространство, способное вместить от силы три-четыре стола, где были только компьютер и шкаф. Обычный кабинет для рыцарей нулевого года.

— Эм, господин рыцарь. Как мне… справляться с работой…?

Рейнел уже исчезла.

— ………

Ханна села одна и включила компьютер.

──「Система управления миссиями Сентинела」──

Проверка идентичности: Ханна Усар

Рыцарь нулевого года

────

Это была система, которую она изучала через симуляции в Имперской вершине.

Миссии для рыцарей Сентинела назначались через эту систему, либо их можно было брать на себя напрямую. Одной из основных обязанностей, общей для всех, был «Анализ остаточных следов маны».

Один случай уже был назначен Ханне.

[ Номер дела 1039-C-22: Анализ места перегрузки маны в районе 24 ]

Она уставилась на фотографии места происшествия, отображаемые на мониторе. Флуоресцентные следы маны были хаотично разбросаны.

Ханна прищурилась. В Имперской вершине по этому предмету у неё было «отлично», поэтому она уверенно сосредоточилась, но…

— Это сложно.

Так вот как выглядит настоящий полевой анализ?

Сложно переплетённые нити маны. Место, где намерение преступника и случайная перегрузка смешались вместе, было на совершенно ином уровне по сравнению с примерами из учебников.

— Ах… эм…

Она с трудом выжала из себя свои знания и начала двигать пальцами.

──Стук-стук. Стук-стук.

──Стук-стук. Стук-стук.

Пока она заставляла себя продолжать печатать, полночь наступила незаметно.

— Что, уже?

Она быстро встала с места для короткой поездки домой.

После этого, на рассвете, она снова вернулась к работе, села на то же место и мучилась, вглядываясь в остаточные следы, пока голову не начало сводить судорогой.

— Уф… это не пойдёт.

Не в силах ничего разобрать, она отправилась в кабинет своей наставницы Рейнел, но та лишь отрезала:

— Разбирайся сама, сама. Ты же рыцарь, разве нет?

Рейнел только отчитала её так.

— Тогда хотя бы взгляните на то, что я написала, хоть разок…

— Ах, заткнись. Просто иди. Мы люди, для которых время — деньги.

— …Да, понимаю.

— Ишь чего, устроили тут детский сад…

Не имея другого выбора, Ханна вернулась в свой офис и снова застучала по клавиатуре.

──Стук-стук. Стук-стук.

Незаметно полночь наступила снова.

──Стук-стук. Стук-стук.

И снова, ещё одна полночь.

Так, почти за четыре дня, она наконец завершила один отчёт.

— …Хм.

С пустыми глазами Ханна уставилась на монитор.

Ей кое-как удалось закончить, но последний раздел отчёта — [Мнение рыцаря] — пугал её.

Мнение рыцаря означало, что его анализ определит направление расследования и будет иметь юридическую силу.

Что, если её мнение окажется неверным?

Невиновного человека могут арестовать, или настоящий преступник уйдёт на свободу.

— Хаа…

Но это была не Имперская вершина. Здесь не было инструктора, который мог бы дать совет, или лектора, чтобы оценить правильность отчёта.

Обстановка, её статус, авторитет — всё это изменилось на 180 градусов и ощущалось тяжёлым бременем.

Чтобы прояснить голову, Ханна вышла на улицу.

Из гостиной в главном холле первого этажа она услышала знакомые голоса.

— Остаточные следы маны — это трудно. Так и должно быть.

Говорила Рейнел, а слушали её Ройс и Дейр Тан.

Похоже, Рейнел давал им двоим советы.

…Он мой наставник. Он сказал мне разбираться самой.

— Может, вы нас немного поучите? Мы правда не знаем, что делать. Просто застряли на этом отчёте.

— Эй. Так и должно быть в первый год. Что, вы думали, что будете только выезжать на места происшествий? Вы рыцари. Теперь вам нужно справляться самим.

— Ну же, старший~ Посмотрите хоть раз, пожалуйста~

Ройс непривычно для себя пытался подлизаться.

— Хех, ты, наглец. Но анализ остаточных следов маны не совсем моя специализация…

Ханна заварила себе кофе. Троица мельком взглянула на неё, но они притворились, что не заметили её, и продолжили разговор.

— Обычно люди учатся в университете параллельно со службой, совмещая оба направления. Профессора даже открывают специальные курсы для рыцарей. Хотите, я достану вам рекомендательное письмо?

— Ах~ Но я правда ненавижу учиться.

— Но это обязательно, идиот. Иначе…

Рейнел понизил голос и прошептал.

— Наймите профессионального аналитика и пусть он напишет отчёт за вас.

Услышав это, Ройс и Дейр Тан хлопнули в ладоши.

— Ах~ так это работает.

— Но для этого тоже нужно выбрать профи. Вам всё равно нужно самим знать основы. Полевой анализ — это база.

— Хм~ Ах, а кстати, кто лучший в Ордене Рыцарей?

— Почему вы хотите знать?

— Мы пойдём и найдём его~

На этот раз Дейр Тан вёл себя мило.

Ханне это казалось абсурдным. Эти парни в Имперской вершине только и делали, что задирали нос.

— Ну вы и забавные. Лучший, говорите… Хм. Есть один парень, которого в последнее время считают настоящим экспертом.

Рейнел скрестил руки с ухмылкой.

— Максимилиан.

Он произнёс это имя с таким видом, будто хвастался своим знакомством.

— …Рыцарь Максимилиан?

— Да. Даже в полиции он сейчас знаменит своими анализами остаточной маны. Количество дел, которые он обработал за год, наверняка больше, чем у десяти обычных рыцарей вместе взятых.

Дейр Тан и Ройс выглядели впечатлёнными. Рейнел, похоже, раздражённый без причины, нарочно добавил замечание.

— Впрочем, ходят слухи, что раз он при деньгах, то нанимает профессиональных аналитиков целыми отрядами.

Ханна, держа чашку кофе, начала двигаться.

— В любом случае, если уверены, почему бы не пойти и не поискать его.

— …Ни за что.

— Он страшный, серьёзно страшный. Мы это уже пережили…

Ройс и Дейр Тан содрогнулись.

— ………

Выходя из холла, Ханна внезапно почувствовала прилив упрямства.

В коридоре, ведущем к её офису, она резко изменила направление.

Она просмотрела карту размещения отделов, висящую на стене.

Офис Максимилиана, третий этаж.

Она решительно поднялась по лестнице и постучала в дверь.

Тук-тук—

— Войдите.

За дверью открылось просторное помещение. Интерьер был куда изысканнее её комнаты-кладовки. Администратор за стойкой поприветствовал её.

— Что привело вас сюда?

— Я Ханна Усар. Новичок нулевого года, и я хотела получить советы по работе от Рыцаря Максимилиана…

— Ах, да. Минуточку, пожалуйста.

Офицер проверил расписание и кивнул.

— Я назначила вам встречу на завтра в 10 утра.

— …Спасибо.

— Однако есть одна вещь, с которой нужно быть осторожной.

Офицер указал на её запястье.

— Когда будете встречаться с рыцарем, вы должны снять часы.

— Ах, это реликвия моего деда—

— Исключений нет.

Офицер строго покачал головой.

— Рыцарь терпеть не может часы.

— Ах… ладно.

Это была едва ли не единственная ценная вещь, доставшаяся ей от семьи простолюдинов.

Ханна повозилась с часами и горько улыбнулась.

……

Вернувшись в свой офис, Ханна всю ночь пересматривала отчёт.

На всякий случай — вдруг случится чудо, и Максимилиан действительно его прочтёт.

Она анализировала, писала, стирала и снова анализировала неоднократно.

Незаметно наступило назначенное время, 10 утра.

[Максимилиан]

Ханна, запуганная самим именем, постучала в дверь офиса Максимилиана.

— Войдите.

Сухой голос с аристократическим акцентом.

Ханна осторожно вошла внутрь. Блондин, стоящий у окна, медленно повернулся.

— Ханна Урса.

Это Усар—

Она проглотила слова, которые чуть не вырвались.

— В чём дело?

— Просто… я не уверена в своём первом отчёте по остаточным следам маны, поэтому пришла за советом.

— У вас нет наставника?

— Ну, это…

Губы Ханны слегка разомкнулись. На это Максимилиан молча протянул руку.

— Ах, да.

Она передала отчёт, над которым работала всю ночь.

Максимилиан взял его, перелистывая одну, две, три, четыре страницы…

Он очень быстро пробежал по документу. Выражение его лица не изменилось.

Через мгновение он отбросил отчёт в сторону.

— Всё неправильно.

Её сердце упало.

— Простите?

Ей показалось, что он даже не вчитывался.

— Переделайте. Отчёт слишком сумбурный, в нём полно лишних догадок. Анализ следов нельзя назвать последовательным. Это только запутает следствие.

— ………

Ханна тупо уставилась на свой отчёт.

Честно говоря, ей стало обидно. Даже злость взяла.

Он даже не прочитал его как следует, просто пробежал глазами несколько секунд… Нет.

Нет, дело не в этом.

Она не должна была ожидать ничего с самого начала.

В Сентинеле она была одна. Максимилиан, вероятно, как и другие дворяне, считал, что ей, простолюдинке — или из-за Джейкоба — здесь не место.

— …Да. Я понимаю. Извините.

Она уже собиралась уйти, проглотив разочарование, как вдруг…

— Подождите.

Максимилиан открыл ящик, достал несколько аккуратно подшитых документов и положил их на стол.

[Номер дела 1038-A-01: Анализ следов маны от магии разрушения: Максимилиан]

[Номер дела 1038-A-05: Анализ сжатых узоров от клинков меча: Максимилиан]

[Номер дела 1038-B-12: Реконструкция места столкновения множественной маны: Максимилиан]

[Номер дела 1039-C-09: Отслеживание нерегулярной маны: Максимилиан]

[Номер дела 1038-A-03: Анализ обломков взрыва высокоплотного камня маны: Максимилиан]

[Номер дела 1038-B-15: Различение биологической и искусственной маны: Максимилиан]

[Номер дела 1039-C-21: Расчёт временного лага остаточных следов маны: Максимилиан]

[Номер дела 1039-S-01: Обнаружение маны в особом деле об убийстве: Максимилиан]

— Снизу вверх в порядке возрастания сложности. Изучайте.

— Э?

Глаза Ханны расширились.

Документы по анализу маны — это, по сути, личная интеллектуальная собственность рыцаря. Такое не показывают кому попало, тем более новичку.

— …Действительно ли можно мне это давать?

Выражение лица Максимилиана не изменилось. Совершенно бесстрастным тоном он произнёс:

— Раз уж вы пришли ко мне, значит, действительно хотели научиться.

— Э…

— Мне понравился ваш настрой и готовность прилагать усилия.

— С-спасибо…

Максимилиан небрежно махнул рукой.

Всё ещё ошеломлённая, Ханна поклонилась и вернулась в свой кабинет с охапкой документов.

— ………

Она открыла первый файл.

— Посмотрим, насколько он хорош на самом деле.

Честно говоря, она думала, что его работа не будет сильно отличаться от её собственной. По крайней мере, методы анализа должны быть схожими, а разница лишь в оформлении.

Эти мысли рассыпались в прах, стоило ей прочесть первое же предложение.

──[Номер дела 1038-A-01: Анализ следов маны от магии разрушения: Максимилиан]──

■ Тип активированных следов

. Красный спектр. Радиальные следы рассеивания, центрированные на точке зажигания.

. Высокая вязкость маны и длительное время остаточности.

■ Анализ узора

. В отличие от типичной взрывной магии, плотность маны в центре ниже, чем на периферии.

— Это указывает не на взрыв, вызванный сжатием и разрывом маны в одной точке, а на воспламенение связывающего типа, при котором мана стягивается внутрь извне.

■ Тип использованной магии на основе вышеуказанного

. 「Пламенная клетка」, или модифицированная форма этой магии.

■ Реконструкция места преступления

. Преступник не поджёг с намерением убить жертву…

Предполагается, что преступник сначала применил магию, чтобы перекрыть пути к отступлению, но в процессе жертва задохнулась от теплового давления…

Таким образом, весьма вероятно, что убийство было непреднамеренным, и рекомендуется в первую очередь проверить связи на почве личной неприязни, например, любовные конфликты или финансовые споры.

────

— Ух ты…

Всё было изложено безупречно. Логика маны была точной и глубокой. Но важнее всего было то, что сам метод анализа демонстрировал поразительный уровень мастерства.

Максимилиан не рассматривал следы маны как плоскую поверхность.

Он представил бесчисленные следы как точки, а затем, используя данные о плотности и направлении, восстановил хронологию их появления, реконструируя сцену, словно перематывая время назад.

Сравнивая свой случай с этим отчётом, Ханна провела ещё одну бессонную ночь, изучая идеальный учебный материал.

***

…Это будет временная корректировка.

Должно быть, это проблема только Рэнсома.

Канилан, где возвышаются многочисленные передовые корпорации, наверняка снова восстановится.

Вопреки надеждам рынка, сотрудники инвестиционных компаний уже чувствовали приближение краха.

— …А сейчас как?

На верхнем этаже небоскрёба в столице Канилана Дасон, исполнительный директор «Рекьяно Секьюритиз», задал вопрос. Его глаза покраснели от бессонницы.

— Они полностью отказываются встречаться.

Секретарь опустил голову.

— Мы даже предлагали до пятикратной номинальной стоимости, включая штрафы и расчётные деньги…

— Проклятье, ну и ублюдок.

Дасон схватился за остатки своих волос.

Это была не уникальная проблема Рекьяно. Крупные фирмы по ценным бумагам и банки в Канилане, включая Мэрилч, все были в одинаковом положении.

Астрономические убытки по деривативам, вызванные шоком от Рэнсома. Вдобавок к этому — страховые выплаты, которые они должны были выплатить тем безумцам, что поставили на понижение.

— …Другие тоже так, верно?

— Да. Мэрилч тоже пытался связаться, но безуспешно.

Страховку сорвали не только Эберт и имперская знать. Нашлись гиены, которые удачно выбрали момент. Ублюдки, молящиеся о крахе страны.

— …Держитесь.

— Д-да?

— Держитесь!

Он уставился на секретаря покрасневшими глазами.

— Звоните в банки, рейтинговые агентства, страховые компании, корпорации — всем! Скажите им: если мы рухнем, их деньги тоже превратятся в туалетную бумагу. Мы все в одной лодке, и либо выживем, либо сдохнем вместе!

— Н-но доверие рынка уже—

— Смотрите!

Дасон грубо повернул монитор. На экране была кривая предполагаемой прибыли Эберта и соответствующие затраты.

— Знаете, как этот подонок купил страховку? На деньги, заработанные на акциях Канилана. Он провернул это дерьмо на наши же деньги!

Он ткнул пальцем в текущие оценённые активы.

— Выглядит внушительно, да? Но 40% уже ушло на комиссии. И как, по-вашему, он покрыл маржу? Занял у банков. А это значит, он платит проценты. Он сейчас сам истекает кровью.

Скорость, с которой рынок рушился, и скорость, с которой деньги этого имперского ублюдка таяли.

Это была игра на выживание.

— У него тоже время на исходе. Сколько денег может быть у такого выскочки?

Бам! Бам! Он стукнул по столу и закричал.

— Так что держитесь! Что бы ни пришлось!

Это была игра в «передай бомбу».

Нужно было найти, на кого сбросить эту гниющую кучу плохих долгов — на частных лиц, правительство или глупый иностранный капитал.

Они просто должны были продержаться до тех пор.

— Подключите СМИ. Ни в коем случае не снижайте оценку компаний. Тогда эти твари сами приползут умолять…

Дасон бормотал, будто гипнотизируя себя.

— Обязательно. Обязательно…

──Тик. Тик.

Часовая бомба под названием Канилан продолжала тикать.

***

— …Всё движется так.

Доклад Дитера из-за терминала был спокойным.

Всё шло именно так, как я «видел» в будущем и как предсказывали «расчёты» Дитера.

— Всё в порядке. Нет нужды вмешиваться.

В любом случае, у меня есть средства, и до того, как пройдёт весна, в Канилане начнётся цепь банкротств. Бесчисленные фирмы по ценным бумагам и страховые компании рухнут.

Тогда я зафиксирую астрономическую прибыль и скуплю ценные компании за бесценок.

— Да. Мы продолжим по плану.

— Хорошо.

Я завершил звонок.

В плане на сегодня значилось…

— …Господин рыцарь.

В этот момент один сотрудник вошёл с мрачным выражением лица. Это был водитель.

— Прямо сейчас мой отец…

Он не мог закончить фразу. Его губы дрожали, он выдавливал лишь обрывки слов, но смысл был ясен: его отец тяжело болен.

Иногда случаются такие неожиданные вещи.

— Всё в порядке. Берите столько дней, сколько нужно.

Я достал деньги из кошелька и вручил ему.

В такие моменты начальник мало что может сделать. Просто дать деньги. И чем больше, тем лучше.

— Спасибо! Я вернусь через три… нет, через два дня!

— Не нужно. Возьмите три дня выходных.

— Спасибо… хлюп.

Он глубоко поклонился сам. Со слезами на глазах, он поклялся в вечной лояльности.

— Юкия научилась водить?

— Да. Честно говоря, мне за гордость обидно это признавать… но она водит куда лучше меня.

— Правда? Тогда хорошо.

Непредвиденная ситуация, Юкия и я.

Ситуация, где остаёмся только мы вдвоём для предстоящего расписания.

— Тогда со следующей поездки Юкия займёт твоё место.

…Отец сотрудника пострадал как нельзя «вовремя».

Будь то Революционные силы или Эзенхайм.

По какой-то причине кажется, что они целятся именно в этот момент.

***

Благодарность пользователю «Immortal_Dragon_God» за предоставленные главы!